Capítulo 2
Desde la perspectiva de Elena
Me acomodé un mechón suelto detrás de la oreja mientras revisaba la pila de exámenes en mi escritorio. Dos años de experiencia como maestra me habían entrenado para calificar rápidamente, pero hoy mi mente seguía divagando.
Después de aquella noche, llevé a mis hijos a Wolf Creek, un pueblo remoto. Un gran bosque rodeaba el área. A diferencia de la bulliciosa ciudad donde él vivía, este lugar era tranquilo, pero me gustaba. Llevábamos viviendo aquí seis años. Aunque al principio fue difícil, los niños y yo lo logramos. Nuestra vida era relativamente feliz, pero aún no podía dejar de pensar en mi otra hija. Me preguntaba si Richard la estaba cuidando bien.
—Elena—la voz de Morgan interrumpió mis pensamientos. Estaba apoyada en el marco de la puerta de mi aula—. Llevo un minuto completo aquí mirándote fijamente a ese papel.
Sonreí, dejando el bolígrafo rojo a un lado—. Lo siento. Solo es uno de esos días en los que mi cerebro se niega a concentrarse.
Ella entró en la habitación, mirando su reloj—. Vine a recoger a Sarah, pero llegué temprano. ¿Quieres tomar un café?
—Siempre—respondí, agradecida por la distracción.
Fuimos a la cafetería de la escuela y pedimos dos capuchinos. Morgan me contó sobre su día en la clínica. Desde que llegué con mis hijos hace seis años, nos habíamos hecho amigas. Su manada de lobos no me echó, sino que me aceptó. Ella nunca hizo demasiadas preguntas sobre mi pasado, un gesto que aún apreciaba.
—Tenemos un nuevo paciente desde anoche—dijo, bajando la voz—. Un verdadero problema. Tranquilo durante el día, pero cuando cae la noche...—sacudió la cabeza—. Se agita, empieza a transformarse incontrolablemente, destruyendo todo a su alrededor.
—¿De qué manada es?—me puse curiosa.
—No estoy segura, solo sé que es de Moonhaven. Y es un Alfa poderoso—dijo en voz baja—. Ya ha visitado docenas de clínicas de hombres lobo, pero nadie ha podido resolver su condición.
¿Moonhaven? ¿Podría ser Richard?
—Escucha, debería ir a buscar a Sarah—dijo Morgan, revisando su reloj de nuevo—. Tú recogerás a los gemelos pronto, ¿verdad?
Asentí—. Sí, su última clase termina en veinte minutos.
—Nos vemos mañana entonces.
Después de que Morgan se fue, me apoyé en el mostrador, respirando profundamente para calmar mi corazón acelerado. No es él. No puede ser él.
El parque infantil estaba lleno de actividad mientras avanzaba entre la multitud de padres y niños. Vi a Lily primero—su vestido morado y sus trenzas gemelas rebotando mientras corría hacia mí.
—¡Mami!—se estrelló contra mis piernas, rodeándolas con sus brazos—. ¡Hoy llegaste tarde!
Me arrodillé, quitándole una mancha de tierra de la mejilla—. Lo siento, cariño. ¿Esperaste mucho?
Ella negó con la cabeza, sus ojos marrones brillando de emoción—. Está bien. Max me dio unas galletas.
Le alisé el cabello castaño—. Eso fue muy amable de tu hermano. ¿Dónde está?
—Está ayudando a la maestra con algo—Lily señaló hacia el aula.
Como si fuera una señal, la maestra apareció con Max a su lado. Ella sonrió cálidamente mientras se acercaban.
—Señora Winter, su hijo es todo un pequeño genio —dijo ella—. Nuestro proyector y la red tenían problemas, y Max arregló todo en menos de diez minutos.
Miré a Max, quien se encogió de hombros con falsa modestia, aunque pude ver el orgullo en sus ojos.
—Tiene un don con la electrónica —dije, tanto orgullosa como ligeramente preocupada. A sus seis años, las habilidades de Max con la tecnología ya rivalizaban con las de la mayoría de los adultos—. Espero que no haya interrumpido la clase.
—Al contrario, nos salvó de la molestia de tener que dar la lección verbalmente. —La maestra le dio un apretón en el hombro a Max—. Somos afortunados de tenerlo.
Cuando la maestra se alejó, Max me miró con una gran sonrisa.
—¿Escuchaste eso, mamá? Usé el truco que aprendí en ese video de YouTube.
Le revolví el cabello.
—Mi pequeño genio. ¿Cómo te fue en el examen?
Desabrochó su mochila y sacó un papel con una puntuación perfecta en la parte superior.
—La maestra dijo que usé un método de resolución que nunca nos enseñó.
—Eso es increíble, Max. —Lo abracé fuerte, con el pecho hinchado de orgullo. Puedo ver a su padre en Max. El pensamiento vino sin querer, y rápidamente lo aparté.
De vuelta en casa, me movía por nuestra pequeña cocina, preparando la cena mientras Max y Lily estaban sentados en la mesa haciendo la tarea. Nuestra cabaña no era lujosa, pero era cálida y acogedora.
—Mamá —dijo Lily de repente, levantando la vista de su libro para colorear—, hoy hay una niña nueva en mi clase. ¡Se parece mucho a mí!
Casi dejé caer la cuchara de madera que sostenía.
—¿Qué?
—Tiene el mismo cabello y los mismos ojos que yo. ¡La maestra pensó que éramos hermanas! —Lily se rió—. Pero no sonríe mucho. Parece triste todo el tiempo.
Max asintió, sin levantar la vista de su tarea.
—Yo también la vi, cuando estaba arreglando el proyector. Había una señora recogiéndola; no creo que fuera su mamá. No parecía amable.
Mi corazón dio un vuelco y un pensamiento que apenas podía creer cruzó por mi mente, pero luego sacudí la cabeza.
—Este pueblo es bastante pequeño —dije, con la voz cuidadosamente firme—. Probablemente sea solo una coincidencia.
—Tal vez —dijo Max, con un tono que sugería que no lo creía del todo.
Mi teléfono sonó, interrumpiendo mis pensamientos. El nombre de Morgan apareció en la pantalla.
—Elena —dijo con urgencia—, necesito que vengas a la clínica. Ese paciente del que te hablé... su condición está empeorando. He intentado todo, pero... —bajó la voz—. Necesitamos tus habilidades.
—Morgan. Los niños...
—Yo cuidaré de Lily —interrumpió Max, claramente escuchando la conversación—. Ya soy lo suficientemente grande. Estaremos bien.
Cubrí el teléfono.
—Max, no puedo dejarlos solos.
Él se cuadró.
—Mamá, si alguien está herido y tú puedes ayudar, deberías ir. Yo protegeré a Lily.
Después de un momento de duda, acepté encontrarme con Morgan en su clínica treinta minutos después.
Morgan me recibió en la entrada trasera, su rostro lleno de preocupación.
—Gracias a Dios que estás aquí —susurró, llevándome por un pasillo mal iluminado—. Está empeorando. Los sedantes ya no funcionan.
Morgan y yo llegamos rápidamente al exterior de la habitación del hospital. A través de la ventana, lo vi a él, el hombre al que había resentido durante tanto tiempo.
