Capítulo 4
Desde la perspectiva de Elena
Mis manos no dejaban de temblar. Apreté el volante con tanta fuerza que mis nudillos se pusieron blancos.
—¡Seis años!— susurré, luego grité. —¡Seis malditos años!
Había estacionado lo suficientemente lejos de la clínica para que nadie pudiera verme desmoronarme. Las lágrimas caían calientes y rápidas ahora, empañando el parabrisas en un desastre acuoso que coincidía con mis emociones.
—¿Quién diablos te crees que eres?— siseé al fantasma de Richard. —Traes a esa mujer frente a mí mientras estoy embarazada, ¿y luego esperas que te salve seis años después?
Respiré hondo varias veces, luchando por controlar mis emociones.
Cuando llegué a casa, Max estaba sentado en el sofá, parpadeando somnoliento en la oscuridad.
—¿Mami? ¿Eres tú?— susurró.
Me senté a su lado, apartando su cabello de la frente. —Sí, cariño. Estoy en casa.
—¿Estás bien?— preguntó.
Forcé una sonrisa. —No es nada. Vuelve a dormir.
Él atrapó mi mano. —¿Revisaste a Lily?
Mi corazón se hinchó. Incluso a los seis años, Max ya era el pequeño protector. —Lo haré ahora. Tú ve a la cama rápido.
Besé su frente y caminé hacia la habitación de Lily. Al abrir la puerta, la vi acurrucada, abrazando su peluche contra su pecho. Ajusté la manta más firmemente alrededor de sus hombros.
En su sueño, Lily murmuró —Mami está en casa.
—Sí, niña. Mami está en casa— susurré, acariciando su cabello.
Al cerrar la puerta, mi mente volvió a lo que Lily había mencionado antes.
Había una niña nueva en la clase de Lily que se parecía a ella. ¿Podría ser? ¿Había traído Richard a su hija aquí?
La idea de mi hija—mi primogénita—tan cerca y a la vez inalcanzable me hacía doler el pecho. Seis años preguntándome si estaba segura, si era amada, si me recordaba en absoluto.
Necesitaba verla. Solo una vez.
A la mañana siguiente, después de dejar a los niños en el jardín de infancia, me ubiqué cerca de un gran roble con una vista clara de la entrada de la escuela. Los padres llegaban en un flujo constante, dejando a sus hijos. Escaneaba cada rostro, buscando uno que se pareciera al de mi Lily.
Entonces la vi.
Un elegante Bentley negro se detuvo, y una mujer salió—alta, perfectamente vestida, con cabello castaño fluido. Era Victoria. Mi estómago se tensó mientras los recuerdos volvían. Su sonrisa burlona mientras estaba al lado de Richard.
Abrió la puerta trasera, y una niña salió, agarrando una pequeña mochila. Mi respiración se detuvo en mi garganta.
Mi hija no se parecía en nada a la niña feliz y vibrante que había imaginado. Parecía fría y distante. Victoria apenas la miró, simplemente señaló hacia la entrada de la escuela antes de revisar su teléfono.
—Vamos, Kathy. Te recogeré a las tres—. Después de decir esto, Victoria se subió al coche y se fue.
La vi caminar hacia la escuela, con los hombros encorvados. Parecía perdida, sin saber a dónde ir.
Antes de pensarlo dos veces, me acerqué a ella. —Hola. ¿Estás buscando tu aula?
Kathy me miró, y me congelé. Se parecía tanto a Lily, con ojos iguales a los míos.
—Soy la Sra. Winter —dije, manteniendo la voz firme a pesar de la tormenta dentro de mí—. Soy maestra en esta escuela. ¿Cuál es tu nombre?
—Kathy —respondió ella, con una voz tan pequeña.
Mi bebé.
Quería abrazarla, decirle todo. Pero no podía. No sabía cómo reaccionaría, y no quería herirla por ser una madre no apta.
—Bueno, Kathy, déjame mostrarte tu salón de clases —dije, ofreciéndole la mano.
Para mi sorpresa, la tomó, sus pequeños dedos envolviéndose alrededor de los míos. Algo pasó por su rostro—¿consuelo? Desapareció demasiado rápido para saberlo.
La llevé a su salón de clases, luchando contra las lágrimas todo el camino.
Hoy no recogí a Max y Lily yo misma, sino que le pedí a Morgan que lo hiciera. Me preocupaba que algún día Richard descubriera a mis otros dos hijos. Quizás debería llevármelos y dejar este lugar. Pero habiendo encontrado a Kathy, no quería irme todavía.
El Bentley que había dejado a Kathy por la mañana apareció de nuevo en la entrada. Me escondí tras la esquina, esperando a Victoria, pero fue Richard quien salió.
Seguía siendo tan apuesto, con su figura alta y esos ojos cautivadores. A pesar de cuánto lo odiaba por dentro, tenía que admitir su encanto.
Justo cuando su aparición captó mi atención, sus ojos miraron en mi dirección. Rápidamente me di la vuelta y corrí hacia el edificio de la escuela. No sabía si me había visto, pero ese momento me recordó la sensación de mariposas en el estómago cuando lo conocí por primera vez.
Hui al salón de profesores.
Veinte minutos después, el director apareció en la puerta, luciendo nervioso.
—Elena, hay alguien... alguien importante que quiere verte —dijo urgentemente—. Está en mi oficina.
—¿Quién? —pregunté, aunque ya sabía la respuesta. Al final, me había encontrado.
—Richard Blackwood. Te está solicitando específicamente.
Mi estómago se hundió.
Respiré hondo. Este momento era inevitable. Solo había esperado tener más tiempo.
—Está bien —dije—. Iré.
Punto de vista de Richard
Giré la placa de identificación en mis manos, mirando el nombre y la foto que habían detenido mi corazón.
La mujer que vi en la entrada era definitivamente ella. Pensé que estaba alucinando. Se suponía que había muerto en la sala de partos—eso fue lo que el doctor anunció. Pero ahora parece que ese doctor y Elena se conocían desde siempre.
Mis dedos se apretaron alrededor de la placa de madera, el material comenzando a astillarse bajo mi agarre.
—Sr. Blackwood, la Sra. Winter estará aquí en breve —dijo el director nerviosamente.
No respondí. Mi mente estaba corriendo a través de posibilidades, cada una más enfurecedora que la anterior. Si Elena estaba viva—si había estado viva estos seis años—entonces todo lo que había creído era una mentira.
El dolor. La rabia. El vacío. Todo basado en el engaño.
Mi lobo arañaba mis entrañas, exigiendo salir. Me concentré en mi respiración, en mantener el control. No podía transformarme aquí, rodeado de humanos. Pero Dios ayude a Elena cuando cruce esa puerta.
Un suave golpe interrumpió mis pensamientos.
—¿Director Morris? Soy yo, Elena.
Apreté la placa de madera en mi puño.
