Capítulo 1 Capítulo uno

¿Conoces esa sensación de mirar con anhelo algo que está a centímetros de que lo toques o de que lo alcances… pero no puedes?

Así me sentía al ver al equipo de porristas practicar.

Quizá te preguntes por qué no podía unirme a ellas o qué me detenía… bueno, muchas cosas. Para empezar, obviamente no encajaba, o eso me dijeron.

Suspiré cuando la voz chillona de Alison atravesó el aire, mientras le gritaba insultos sin filtro a una de las chicas que se quedó atrás con el paso.

Alison era la reina de la escuela. Era el sueño de la mayoría de los chicos de aquí. Alta y hermosa, con unas piernas largas y sexys y una figura perfecta, pero era tan cruel como un gato callejero.

Ella era una de las razones por las que no podía unirme al equipo de porristas. Alison había sido una espina clavada en mi costado, recordándome constantemente lo humilde que era mi origen comparado con el suyo. Era la hija del multimillonario más rico, reconocido y peligroso de la ciudad, y era alguien con quien, obviamente, no querías meterte.

Y supongo que, para Alison, esas eran razones más que suficientes para hacer de mi vida un infierno.

O sea, ¿qué tan mal podían ponerse las cosas?

Las vi practicar durante casi una hora y conseguí escabullirme antes de que Alison pudiera darse cuenta de que la estaba mirando como un venado hipnotizado.

¡Mierda!

Por mi curiosidad de verlas practicar, olvidé que a Alison y a su grupo de chicas malas, igual que ella, les encantaba encontrarme para acosarme. Ahora que tenía la oportunidad de huir, había esperado y había estado mirándola practicar.

Esto habría sido mejor.

¡Mierda!

Corrí de inmediato hacia mi casillero, sacando mis cosas a toda prisa y metiéndolas en mi bolsa.

¿Cómo pude olvidar lo único que odiaba?

Necesitaba salir de aquí rápido. Antes de que ella…

Cerré el casillero, y la cara de Alison apareció de golpe, haciendo que gritara y se me cayeran las cosas.

—Miren lo que tenemos aquí. La señorita Lena de… ¿dónde era? Ah, sí, vives en los barrios marginales —dijo, y detrás de ella las otras chicas se rieron.

Contuve el aliento e intenté pasar a su lado, pero me bloqueó el paso y sonrió, mostrando unos dientes deslumbrantemente blancos.

—Por favor, discúlpame —dije con timidez, lo que pareció divertirla aún más.

—¿Por qué? No tienes nada en casa, así que no hay necesidad de apurarte. Solo nos estamos divirtiendo, ¿no? —ronroneó, y yo resistí el impulso de empujarla para apartarla, porque eso no terminaría bien.

—Tengo tarea que hacer, Alison —respondí, y ella hizo un puchero.

—Awww… geniecita, no, no tienes —me apartó un mechón de cabello de la cara, y yo retrocedí, presa del pánico.

—¿Qué quieres de mí, Alison? ¿Qué te hice? —suspiré mientras ella se reía en mi cara.

Sonrió como si de verdad le importara, y si no la conociera lo suficiente, habría pensado que…

—¿Qué quiero, cariño…? Solo un poquito de diversión —sonrió—. Ya sabes, te vi mirándome mientras practicaba. ¿Estabas mirándome el trasero?

Cerré los ojos y aparté la cara.

—No. Te juro que no.

Frunció el ceño.

—¿No te gusta mi trasero?

—Alison, yo…

—¡Perra! —chilló, y me agarró del cuello de la blusa y me estrelló de cabeza contra el casillero—. Pedazo de basura fea, ¿te crees mejor que yo?

Mi cabeza se estrelló hacia atrás contra el metal, y un dolor punzante y palpitante me retumbó en el cráneo.

Antes de que pudiera siquiera responder, me jaló hacia adelante y me empujó otra vez. Mientras tanto, las chicas detrás de ella se acercaron a pasitos, bloqueando cualquier ruta de escape que pudiera haber tomado.

—Tracy, saca tu teléfono —ordenó Alison, sin apartar los ojos de mí—. Graba esto. Quiero recordar cada segundo.

El corazón se me hundió en el estómago.

—Por favor, no...

—Por favor, no —repitió, imitando mi voz en un tono agudo—. ¿Por favor, no qué? ¿Por favor, no le muestres al mundo lo patética que te ves? ¿Cómo te atiborras la cara en cada almuerzo mientras el resto de nosotras de verdad cuidamos lo que comemos? ¡Cerdita!

Las lágrimas me ardían detrás de los ojos, pero me negué a dejarlas caer. No le daría esa satisfacción. Había aprendido esa lección hace mucho, que llorar solo hacía que Alisson se volviera todavía más cruel.

—¡Mírame cuando te estoy hablando! —Alison me agarró la barbilla, con las uñas clavándose en mi piel con fuerza suficiente como para dejar marcas—. ¿Qué? ¿Nada que decir? ¿La gran Lena Hartwell, la mejor de todas las clases, la consentida de los maestros, cree que es demasiado buena incluso para mirarme?

—Eso no es cierto —susurré.

—¡Entonces mírame!

Obligué a mis ojos a encontrarse con los suyos. De cerca, era aún más hermosa, lo cual era irónico considerando su naturaleza malvada.

La piel impecable, los dientes perfectos, ni un solo cabello fuera de lugar, y esos ojos azules fríos y crueles que demostraban cuánto estaba disfrutando hacer de mi vida un infierno.

—¿Sabes qué creo yo? —Inclinó la cabeza, estudiándome como si yo fuera algo pegado en la suela de su zapato.

—Creo que necesitas aprender cuál es tu lugar. Creo que necesitas entender que, no importa cuánto estudies, no importa cuántas becas consigas, siempre serás nada. Siempre serás la chica estúpida del lado equivocado de la ciudad, la que no pertenece ni cerca de gente como nosotros.

La puerta del vestidor se abrió de golpe.

Sentí una pequeña astilla de esperanza—tal vez era un maestro, tal vez alguien que pudiera detener esto—, pero toda esperanza murió en el instante en que vi quién entraba.

El equipo de fútbol americano.

El maldito equipo de fútbol americano.

Todos.

Había al menos quince chicos con sus camisetas, recién salidos de la práctica, con el sudor aún brillándoles en la piel, y al frente de ellos no era otro que...

Jace Dawson.

Jace Dawson, el mariscal de campo.

El chico más guapo de la escuela, cuyos pósters colgaban en la mitad de los casilleros de las chicas. Jace Dawson, de quien yo, estúpida y patéticamente, me había enamorado en primer año antes de aprender.

Antes de aprender que chicos como él ni siquiera veían a chicas como yo como humanas.

Se detuvo al ver lo que estaba pasando, y todos los demás también.

Oh, el aura.

Por un momento, de lo tonta que fui, pensé que tal vez haría algo.

Tal vez les diría a todos que se echaran para atrás y me dejaran en paz; era el capitán del equipo, y todos lo escuchaban.

Incluso Alison... porque ya lo estaba mirando como si fuera un caramelo.

En cambio, sacó su teléfono.

—Háganse a un lado —dijo con calma, sin siquiera mirarme—. Tracy, encuádrala mejor. Queremos verle la cara.

La esperanza estúpida e ingenua que me quedaba se hizo añicos en pedacitos.