Capítulo 6 Capítulo 6

El viento matutino sacudió el flequillo de Alana, removiendo ligeramente la gasa en su frente, pero ella apenas lo sintió. El ultimátum de Dominic había caído sobre sus hombros con el peso de una losa de cemento. Miró de reojo hacia la entrada principal de la clínica, imaginando el rostro pálido de su madre, las bandejas metálicas del área pública y las cartas de advertencia acumulándose en el buzón de su casa. Sabía que cada palabra del mafioso era brutalmente cierta: estaba acorralada, sin aliados y sin un solo centavo.

—Eres un monstruo... —susurró Alana con la voz quebrada, tragándose el nudo amargo que le quemaba la garganta—. Compras a la gente porque crees que todo en este mundo tiene un precio.

Dominic no se inmutó ante el insulto. Su expresión permaneció impasible, con la fría autoridad de quien ya ha ganado la partida antes de tirar los dados.

—Llámalo como quieras, Alana. El mundo real no se sostiene con buenas intenciones, se sostiene con poder y contratos —respondió él con voz monocorde, manteniendo la distancia exacta que la encajaba contra el muro invisible de su presencia—. Yo te ofrezco una salida donde todos ganan: tú salvas a tu madre, te aseguras una vida libre de deudas, y yo obtengo el heredero que mi apellido exige. El resultado es lo único que importa.

Alana cerró los ojos por un segundo, sintiendo las lágrimas calientes deslizarse por sus mejillas. Al abrirlos, la mirada de desafío que le quedaba era frágil, pero real.

—Si acepto... —comenzó a decir, con las manos temblando dentro de los bolsillos de su abrigo desgastado—, quiero garantías. No confío en la palabra de un hombre que compra vidas en una acera. Quiero que el tratamiento de mi madre se pague por adelantado, esta misma hora, y quiero que se le traslade a una habitación privada con los mejores especialistas. Si una sola de mis condiciones falla, juro que preferiré morir antes que llevar a tu hijo.

Un destello de aprobación, rápido y silencioso, cruzó por las profundidades de los ojos grises de Dominic. Le gustaba. Incluso en su absoluta miseria, la muchacha no se había arrodillado por completo; conservaba el fuego suficiente para negociar las condiciones de su propia caída.

—Trato hecho —concedió Dominic sin dudar ni un segundo. Giró el rostro hacia su subordinado, que aguardaba a pocos metros junto a la puerta del vehículo de lujo—. Llama al director del hospital. Que trasladen a la señora a la suite principal de inmediato y aseguren el mejor equipo médico del país. Y que preparen los documentos preliminares del acuerdo.

El subordinado asintió con la cabeza en un gesto seco y se apresuró a marcar en su teléfono.

Dominic volvió a centrar su atención en Alana. Extendió la mano hacia ella, una mano grande, de piel cálida y anillos discretos, suspendida en el aire entre ambos como un puente invisible hacia el abismo.

—Sube al coche, Alana —ordenó con una calma que no admitía réplica—. Tu nueva vida acaba de empezar.

A pocos metros de allí, el interior del lujoso vehículo era un santuario de silencio y penumbra. Desde el asiento trasero, con la vista fija a través de los cristales oscuros, Patricia había observado cada segundo de la escena. Sus ojos, fríos y milimétricos, evaluaban a Alana con una mezcla de desdén y desconfianza absoluta, como si examinara un insecto molesto que se hubiera adherido a la solapa de su esposo. Cada gesto, cada palabra y el acuerdo tácito que acababan de sellar en la acera no habían escapado a su escrutinio.

Cuando Dominic se giró e indicó el camino hacia el coche, Alana caminó tras él con el corazón latiendo desbocado, sintiendo que cada paso la arrastraba más profundo hacia una trampa dorada. Dominic tiró de la manija de la puerta trasera y se la sostuvo abierta, un gesto de inusual cortesía que contrastaba violentamente con la naturaleza gélida del trato. Alana deslizó su frágil y gastada silueta al interior del habitáculo, quedando sentada de inmediato frente a Patricia.

El contraste entre ambas era abrumador: Patricia, envuelta en abrigos de diseño impecable, joyas discretas y una elegancia intachable; Alana, encogida en su abrigo desgastado, con los restos del apósito en la frente y el alma hecha jirones.

Un instante después, la puerta del otro lado se abrió y Dominic subió al vehículo, acomodándose con absoluta naturalidad justo al lado de su esposa. El motor rugió con suavidad y el coche se deslizó lentamente fuera del estacionamiento de la clínica, incorporándose al tráfico de la ciudad.

El silencio duró apenas lo que tardó el chófer en tomar la avenida.

—¿Se puede saber qué significa esto, Dominic? —soltó Patricia, girando el rostro con lentitud, clavando sus afilados ojos en su esposo antes de barrer a Alana con una mirada de profunda repulsión—. No me digas que ahora te dedicas a sacar de la calle a mendigas muertas de hambre.

Ante el insulto, Alana sintió que la sangre le hervía en las venas; apretó los puños con tanta fuerza dentro de los bolsillos que las uñas se le clavaron en las palmas de las manos, obligándose a tragar el orgullo para no estallar.

Dominic ni siquiera parpadeó. Su rostro recuperó la dureza impenetrable del hombre que gobierna un imperio sin vacilar.

—Esta chica es quien llevará a nuestro hijo en su vientre por nueve meses —respondió Dominic con voz firme, plana y cortante, sin dejar lugar a dudas.

El aire dentro del vehículo pareció congelarse de golpe.

—¿Qué? —exclamó Patricia, perdiendo por un segundo la compostura impecable que siempre la caracterizaba. Su voz se elevó, teñida de una incredulidad furiosa—. ¿Estás loco? ¿Te has vuelto completamente demente, Dominic? ¡Podemos regresar a la clínica y pedir que nos busquen ellos mismos a la mujer indicada, con un perfil adecuado, no a esta... a esta aparecida de la calle!

Patricia se inclinó hacia delante, con los ojos destellando una hostilidad venenosa hacia Alana, quien se encogió un poco más contra el respaldo de cuero.

—No vamos a regresar a ninguna parte —sentenció Dominic, interrumpiendo las protestas de su esposa con un tono de voz que hizo que el propio chófer tensara los hombros al volante—. Vamos a ir directo a la mansión, y mi abogado ya estará ahí para desarrollar un acuerdo legal blindado para Alana. El asunto está decidido.