Capítulo 3: La respuesta
La perspectiva de Harper
—¿Te casarías conmigo?
¿Soy idiota? ¿Por qué le gritaría eso a un Alfa? No estoy pensando con claridad, mis pensamientos están nublados. Escuché la conversación desde mi habitación y mi curiosidad me ganó.
Asher parece que su mandíbula se ha desencajado.
Una pequeña risa se escapa de mis labios, ahora avergonzada por mis acciones, —Oh, perdón por ser tan grosera. Debería presentarme. Soy Harper Cole, la hija mayor del Alfa Lawrence.
Asher me mira con confusión en su rostro. Sus rasgos son suaves, pero su mandíbula se ve dura bajo la tenue iluminación. Su sonrisa es suave y acogedora.
—Es agradable ponerle un nombre a la cara, Harper. —Asher es tan educado—. ¿Eso fue una propuesta de matrimonio?
Señalo con un dedo por encima de mi hombro, indicándole que me siga. —Hablemos en privado.
Llevo a Asher por el pasillo hasta mi habitación. Cierro la puerta detrás de nosotros mientras Asher camina más adentro de mi cuarto, deteniéndose junto a la ventana mirador en el centro de la habitación.
—Lo siento por eso. —Suelto, rompiendo el incómodo silencio.
Asher se da la vuelta para mirarme. —Esta es una faceta diferente de ti, no tan fogosa.
Casi me río. —No siempre soy así. Mi padre me enfureció, así que no estaba de buen humor.
Asiente con la cabeza, volviendo su atención a la vista exterior. —Estoy seguro de que no pudo haber sido tan malo.
—Soy la hija mayor, pero quiere pasar el título de Alfa a mi hermano menor. —Todavía estoy tan enojada por eso—. Solo lo hace porque soy mujer y siempre ha preferido a mi hermano.
Asher se da la vuelta, sorprendido. —¿En serio? No pensé que Lawrence tuviera ese tipo de mentalidad.
—Pues la tiene. —Resoplo y me dejo caer en mi cama—. Por eso tengo una propuesta para ti.
Los ojos de Asher se entrecierran al mirarme. Estoy segura de que se pregunta si debería escuchar una sola palabra de lo que digo. Probablemente piensa que estoy loca. Demonios, debo estarlo si esto es lo que estoy ofreciendo.
—Escuché la conversación entre tú y tus tíos. Necesitas una esposa, ¿correcto? —Levanto las cejas; él asiente en respuesta—. Estoy dispuesta a casarme contigo para que tus tíos te dejen en paz.
Asher mete las manos en los bolsillos. —¿Qué sacas tú de esto?
—Usaré el tiempo fuera para planear cómo asegurar el título de Alfa de mi padre. —No va a ser fácil convencer a mi padre de que me dé el título en lugar de a Artemis. Estoy dispuesta a hacer cualquier cosa, incluso casarme con un extraño que conocí hace un par de horas.
Asher asiente lentamente. —Esa es una propuesta interesante. Tendré que tomarme un tiempo para considerarlo.
—Por supuesto. —Sonrío—. Confía en mí cuando digo que no querrás dejar pasar esta oportunidad. Ambos necesitamos la ayuda del otro.
El sol proyecta suaves tonos de amarillo y naranja a lo largo del camino frente a mí. Tener que correr cinco millas todos los días es agotador, pero cuando el amanecer es tan bonito, no me importa. Mis pies golpean fuerte contra el suelo, impulsándome hacia el punto medio, mi lugar favorito en el mundo.
Mis pies se detienen cuando veo el claro. Camino, intentando recuperar el aliento antes de tener que correr de nuevo. El sendero se abre para revelar una joya escondida. Las filas de árboles forman un círculo, con manzanas colgando alto, creando el efecto de una bola de discoteca cuando la luz rebota en ellas. El campo está vacío, sereno e inalterado. Es el lugar perfecto para venir y relajarse cuando estoy estresada.
Me tumbo en medio del exuberante césped verde, mirando el hermoso amanecer. Las nubes se mezclan para formar un patrón de mármol. Cambia cada pocos minutos para crear una nueva imagen. Mis ojos se cierran sin que yo lo controle, y respiro el aire fresco, permitiendo que mi cuerpo se hunda en la suavidad que me rodea.
—Buenos días.
Me sobresalto y me siento; mi corazón empieza a latir rápido. Nunca he visto a nadie aquí antes, así que estoy confundida de por qué Asher está parado frente a mí. Su cabello ondulado está empapado de sudor, cubriendo sus ojos, dejando ver solo destellos de azul.
—¿Qué haces aquí? —La pregunta sale más dura de lo que pretendía.
Él se ríe, sentándose a mi lado en el césped. —No es exactamente la respuesta que esperaba. —Se recuesta—. Te vi corriendo aquí, así que te seguí para ver a dónde íbamos a parar. Este lugar es hermoso.
Me dejo caer junto a él. —Es mi lugar de consuelo. Nunca traigo a nadie aquí. —Miro a Asher, sus ojos están cerrados y su cabello ha caído a un lado—. Me seguiste aquí, así que no pienses que te traje intencionalmente.
Él se ríe de nuevo. Debe estar de mejor humor que anoche.
—No soy un acosador raro —me mira—. En realidad, quería hablar contigo, por eso te seguí.
Me siento, nerviosa. Olvidé que le había propuesto matrimonio anoche. —¿De qué quieres hablar?
Él se sienta. —De cómo estás tan enamorada de mí que quieres casarte —sonríe, burlándose de mí.
Le empujo el hombro, avergonzada. —Asher, basta. ¿De qué quieres hablar realmente?
—Quiero hablar de tu propuesta —mira al suelo, sus dedos se entrelazan—. El matrimonio falso.
Sonrío, aliviada de que lo haya pensado bien. —¿Estás dentro?
Asher espera un momento antes de asentir con la cabeza. —Necesitamos establecer algunas reglas, sin embargo. No voy a entrar en esto sin algo claro entre nosotros.
Suspiro aliviada. Estoy feliz de que acepte mi propuesta. Necesito su ayuda para detener cualquier plan maquiavélico que Artemis y Ansel tengan en mente.
—Por supuesto. ¿Cuáles son tus condiciones? —Sonrío.
Asher arranca briznas de hierba, lanzándolas frente a él. —Estoy dispuesto a ser íntimo frente a otros, pero no creo que debamos marcarnos.
Asiento. —Estoy de acuerdo. Estoy dispuesta a irme a vivir contigo por un año mientras estemos casados y, con suerte, al final, se me otorgará mi título legítimo de Alfa, y tú tendrás el control total sobre tu manada.
Extiendo mi mano hacia Asher, indicándole que la estreche. Él entrelaza su gran mano con la mía y sellamos el acuerdo. Ahora estoy comprometida de mentira. Se siente raro, pero sé que esto no durará para siempre. No pasará mucho tiempo hasta que encuentre a mi verdadero compañero y vivamos una vida larga y feliz juntos. Asher es solo un socio en un plan mutuamente beneficioso ayudándonos el uno al otro.
—¿Entonces eso es todo? —pregunta Asher.
Asiento, volviendo mi mirada al sol que casi está alto en el cielo. —Estamos comprometidos.
