Capítulo 4: El compromiso

POV de Asher

No he podido dormir las últimas dos noches. Mi cerebro no se apaga cuando quiero, sigue pensando en mis tíos y en Harper. Mis tíos son implacables cuando se trata de cómo debería liderar la manada. No soy un idiota, sé cómo ser un líder. Durante un tiempo quise la opinión de mis tíos, pero ahora está llegando a un punto en el que creo que están tratando de apartarme.

Harper. No puedo dejar de pensar en nuestro matrimonio falso. Me preocupa que nadie nos crea o que mi manada no acepte a una Luna, especialmente a una extraña que acabo de conocer. No sabrán que es una extraña, pero sospecharán que algo pasa, ya que dejé la manada soltero y regreso tres días después con una prometida. Harper ha intentado tranquilizarme diciendo que todo saldrá bien, pero no estoy tan seguro.

Desde que acepté casarme con Harper, pensé que debería conocerla para que la relación pareciera legítima. Decidimos encontrarnos en su lugar especial en el bosque antes de nuestra cena final aquí. Es un lugar tranquilo donde nadie nos encontrará ni escuchará nuestra conversación.

Harper está sentada con las piernas cruzadas en medio del claro cuando llego. El sol comienza a ponerse en la distancia, proyectando un suave resplandor naranja sobre ella. Me siento a su lado y ella me ofrece una sonrisa.

—Llegaste temprano— comento.

—Quería pasar un tiempo aquí sola antes de que nos vayamos mañana— mira alrededor del pequeño espacio—. Voy a extrañar este lugar más que nada.

—Lo verás en un año. Estoy seguro de que será tan hermoso como lo es en este momento—. No es una mentira. Este lugar tiene el paisaje más increíble que he visto en mi vida.

—Bien, vamos a terminar con esto para poder asistir a la cena— Harper se gira para mirarme, y yo hago lo mismo—. Voy a enumerar un par de preguntas y tú solo di lo que te venga a la mente.

Asiento.

Ella aclara su garganta—. ¿Color favorito? ¿Cuántos años tienes? ¿Mejor lugar para visitar? ¿Tienes hermanos? ¿Persona favorita en el mundo?

Vaya, eso es un montón de preguntas. Respiro hondo antes de responder—. Mi color favorito es el amarillo, tengo veinticinco años, el mejor lugar para visitar es mi hogar, soy hijo único y mi persona favorita en el mundo es mi madre, que lamentablemente falleció cuando tenía cinco años—. Eso se puso oscuro rápido.

Harper parece no saber qué decir. Está bien, no necesita decir nada, no me conoce.

—¿Y tú?— pregunto, necesitando cambiar de tema.

Ella asiente—. Me gusta el color rojo, también tengo veinticinco años, estás sentado en mi lugar favorito, tengo dos hermanos y mi persona favorita en el mundo es mi abuela.

—¿Por qué tu abuela?— estoy interesado en saber—. ¿Es una buena mujer?

Harper sonríe—. La mejor mujer que conozco. Me enseñó a pelear cuando era una niña pequeña. Incluso me ayudó cuando tuve mi primera transformación—. Mira al cielo, triste—. Ya no está aquí, pero siempre está en mi corazón.

Sonrío—. Así es como me siento acerca de mi madre. La mejor mujer que conozco, también muy fuerte.

Ambos sonreímos en silencio, viendo el sol ponerse detrás de la montaña. Desearía que mi madre estuviera aquí para ver cuánto he crecido; lo fuerte que me he vuelto. Ella sabría cómo ayudar en esta situación; sabría cuál es la cosa correcta que hacer.

—¿Es suficiente para conocernos?— pregunto, queriendo regresar para prepararnos para la cena.

Harper asiente, poniéndose de pie—. Creo que es suficiente. Siempre podemos atribuir la rapidez y el tiempo a ser Compañeros, para desviar sospechas.

Me pongo de pie, sacudiendo la hierba suelta de la parte trasera de mis jeans—. Me parece un buen plan.

Harper y yo caminamos juntos hacia la cena. Necesitamos parecer enamorados, así que sugerí que nos tomáramos de la mano para saludar a todos. Esperamos que la ropa elegante que llevamos ayude a vender el hecho de que este es nuestro anuncio de compromiso. Intenté hacer que mi cabello se viera menos desordenado, pero no estoy seguro de si alguna vez podré domar mi melena salvaje.

Agarro la mano de Harper con fuerza, dándole un apretón de consuelo. Sé que esto no puede ser fácil, tener que decirle a tus padres que estás comprometida y que te vas a primera hora de la mañana. Sería intimidante. Sé que es falso, pero en el momento se siente real.

—¿Estás lista?— pregunto mientras nos detenemos frente a la puerta del comedor.

Harper niega con la cabeza—. No. ¿Y tú?

Me río—. Para nada.

Empujo la puerta y entro, Harper justo detrás de mí.

—Ah, ahí están— Lawrence parece encantado de vernos. Está sentado en la cabecera de la mesa con su familia, mis tíos están cerca. Hay dos asientos libres junto a Julie.

Le saco la silla a Harper, luego me siento yo. Todos nos miran con expresiones confusas. Estoy seguro de que se preguntan por qué vinimos juntos a la cena.

Lawrence aclara su garganta—. Asher, ¿cómo has disfrutado tu tiempo aquí con nosotros?

Tomo un sorbo de vino—. He tenido una estancia muy agradable. Todos han sido muy acogedores con mis tíos y conmigo.

—Sí, ha sido una estancia maravillosa. Su hogar es hermoso— interviene Julius.

Julie aplaude emocionada—. ¡Maravilloso! ¿Volverán a visitarnos en el futuro?

Veo a Harper a mi lado, que está jugueteando con sus manos bajo la mesa—. Seguro que sí.

Uno de los hermanos de Harper, Artemis, se une a la conversación—. ¿Cómo conoces tan bien a mi hermana?— Le está dando a Harper una mirada intensa, lo que estoy seguro la está enfureciendo. Sé cuánto desprecia a sus hermanos. Este debe ser al que Lawrence le está cediendo su título.

—Sí, Harper, me gustaría saber cómo tú y Asher se han acercado tanto— Lawrence toma un sorbo de su vino, intrigado.

—Bueno, nos conocimos la noche que vino a cenar— me mira, sus ojos suplicando ayuda—. Y nos llevamos bien de inmediato.

—Supongo que podrías decir que ella es mi Compañera— añado.

Julie sonríe ampliamente. Estoy seguro de que está feliz por su hija. Me siento mal sabiendo que es falso, pero algún día esos sentimientos serán reales, solo que para otro hombre.

—De hecho, nos vamos a casar— sonrío.

Todos se quedan boquiabiertos de la sorpresa. Mis tíos parecen increíblemente confundidos, y estoy seguro de que Julius está enfadado. Lawrence y Julie parecen felices-sorprendidos y los hermanos de Harper parecen molestos. No son exactamente las reacciones que esperaba, pero servirá.

—¡Estoy tan feliz por ti, cariño!— Julie se levanta de su asiento y abraza a Harper con fuerza—. ¡Vas a ser una Luna!

—Lo sé, madre— las palabras de Harper están amortiguadas en el abrazo.

Mis tíos me miran con los ojos entrecerrados, sospechosos.

—Pruébalo— dice Julius.

—¿Qué? ¿Probar qué? No necesito probarles nada. ¿Por qué les cuesta tanto entender que me voy a casar?

—No creo que esto sea real— Dean está de acuerdo, echando más leña al fuego de Julius.

Miro a Harper, nervioso. Sabía que esto iba a pasar. Han descubierto de inmediato que esto es falso. ¿No parecíamos enamorados cuando entramos en la habitación?

—Por supuesto que es real— Harper me sonríe.

Me da una mirada, indicando que va a hacer algo bueno o malo. Me agarra por el cuello de la camisa y me tira hacia ella. Por instinto cierro los ojos y me comprometo con la relación fingida. Nuestros labios se rozan, y puedo saborear fresa. Son suaves, cálidos y acogedores. Espero que parezca que hay chispas volando por la habitación. Ignoro las pequeñas mariposas en mi estómago.

—Como dije— Harper sonríe ampliamente cuando nos separamos—, nos vamos a casar, y me voy mañana.