[Algún tiempo en el pasado]

—¡Buenos días, sol!— Caroline saltó sobre mi cama, aplastándome con mi manta mientras yo gemía.

—¡Vete, es domingo!— gruñí, sin abrir los ojos, esperando que mi entusiasta mejor amiga me dejara en paz, pero ella me recordó.

—¡Exactamente! ¡Es El Domingo! Y se suponía que íbamos a ir al lanzamiento de ese libro de ciencia ficción, ¿recuerdas? ¡Fue tu idea!

Mis oídos se animaron, pero aún no estaba lista para dejar mi mundo de sueños y abandonar mi querida cama.

—¡Vamos! Me has estado molestando durante meses, ¡no puedes dejarme plantada ahora!— Tiró de mi manta, haciendo que la luz del sol me alcanzara a través de las cortinas que ya había abierto.

—Solo f...— el resto de mi frase se volvió inaudible mientras intentaba recuperar la manta de sus manos.

—¿Qué?— preguntó, aflojando momentáneamente su agarre en la manta.

—Dije, ¡solo cinco minutos más!— aclaré y me metí inmediatamente bajo la manta, asegurando mi agarre para que no pudiera quitármela esta vez.

—Está bien.

Me sorprendió que cediera tan fácilmente, pero luego jugó su carta maestra —Tu mamá hizo waffles y traje Nutella. Ah, y el señor Deniz dejó algo de dinero para su hija favorita.

Mirando mi cama como un niño fuera de una tienda de dulces, me levanté de mala gana —¡Quítate esos zapatos apestosos de mi alfombra!— solté involuntariamente y ella levantó las manos en señal de rendición.

—Perdón, su 'limpia' alteza. Te vi dormida media hora antes del lanzamiento del libro y sé lo perezosa que eres, así que olvidé tu alfombra real.

Le saqué la lengua y me fui a la ducha.

[Tiempo presente]

Una vez que la dura realidad se asentó en mi mente, no hubo nada que detuviera mi torrente de lágrimas. Estaba exhausta, sola, asustada y muy confundida. En solo unas pocas horas, había sido secuestrada de mi casa familiar, llevada a un bosque extraño y abandonada por entidades anónimas, sobrevivido a un extraño ataque de serpiente, y estaba sentada en el suelo húmedo del bosque con las manos alérgicas y una comida a medio comer, sin absolutamente ninguna idea de qué hacer ni a dónde ir.

Era un sentimiento extraño, por irónico que fuera, cómo siempre soñé con una aventura que me dejara sin aliento y de repente me vi arrojada exactamente a eso, pero ya no me veía disfrutando de esa posibilidad.

De hecho, todo lo que quería era volver a casa, abrazar mi almohada y olvidar esta dolorosa pesadilla. Dolorosa, sí, por la picazón de la alergia en mis manos debido al fluido sanguíneo del ofidio que ardía como ácido. Y no solo había perdido el apetito, sino que también comenzaba a tener una migraña mientras me sentía agotada de mi energía literal y optimista.

Esta era la realidad. Estaba realmente atrapada en ese maldito bosque. Y no iba a despertar de esa pesadilla en ningún momento cercano. A menos que intentara encontrar la salida de esos bosques y llegara a algún sendero o camino o cualquier tipo de vía hacia alguna civilización. Con dolor, me levanté y arrastré la mochila sobre mi hombro con mis manos adoloridas, lo que me hizo estremecerme, recordándome el golpe que mi hombro había recibido de la serpiente.

Con una determinación renovada, me puse de pie y elegí caminar en una dirección al azar, por segunda vez en el día, con la cabeza palpitante. Después del día que había tenido, una caminata corta parecía durar horas. Especialmente cuando me di cuenta de que ya había pasado por el mismo grupo de arbustos familiares varias veces. Estaba dando vueltas en círculos. Mi sentido normal de la orientación estaba afectado no solo por mi mal estado físico y mental, sino también por el espeso follaje que no me permitía distinguir entre el este y el oeste. La peor parte era el hecho de que podía sentir cómo la luz del día se desvanecía por segundos, lo que significaba que pronto caería la noche.

La caída de la noche no solo significaba que ya no podría seguir caminando, sino también que la falta de luz en un bosque tan denso daría la bienvenida a muchos peligros que aún no había considerado, especialmente el hecho de que necesitaba encontrar un lugar lo suficientemente seguro para bajar la guardia y dormir, si era posible.

Dormir, mi cuerpo lo necesitaba, pero también sabía que dadas las circunstancias podría terminar desmayándome. En cualquier caso, necesitaba detenerme. No podía seguir caminando sin una pizca de dirección y mi migraña creciente seguramente me haría vomitar mi media comida. Pero mis manos se sentían mejor ya que el efecto del fluido del reptil parecía estar desapareciendo. Cualquiera que fuera el plan que necesitara hacer, lo haría mañana, si sobrevivía la noche.

Para sobrevivir la noche necesitaba encontrar El lugar. Me detuve para evaluar mis alrededores. Mi corazón se hundió al ver lo que me esperaba. Para alguien que había tenido una crianza muy mimada, tanto que "malcriada por la comodidad" sería una mejor frase para describirme, el paisaje a mi vista era una completa pesadilla.

El humus húmedo lleno de insectos y maleza bajo mis pies, coronado con lo que podrían ser arbustos alérgenos y el espeso follaje en los árboles con troncos extraños que se enredaban entre sí, bloqueando la mayor parte del cielo y la luz del sol.

Me quedé allí en medio de la nada, contemplando mis opciones, durante casi un cuarto de hora. Después de reunir toda mi lógica racional, decidí despejar un espacio bajo un arbusto. Sabía que no era la mejor ni la más higiénica de las opciones, pero mi instinto siempre me había fallado y, por lo tanto, estaba preparada para lo peor.

Estaba lista para encontrar otro nido de arañas bajo el arbusto que había elegido, pero lo que me esperaba era algo que ni siquiera podía imaginar en mis peores pesadillas. No era solo un nido de arañas cualquiera. Parecía un nido infestado de bichos de enormes arácnidos tipo tarántula, solo que más peludos. Di un estremecimiento involuntario seguido de un grito que ni siquiera sabía que podía emitir en circunstancias normales. Pero estas no eran circunstancias normales y, por lo tanto, estaba a metros de distancia del arbusto sin siquiera registrar que había puesto esa distancia entre el arbusto y yo.

Durante lo que pareció una hora, me quedé allí con los ojos fijos en el nido de telarañas lleno de mis pesadillas. No podía moverme ni apartar la vista de la escena aterradora. Pero cuando mis pies ya no pudieron mantenerme erguida, me di cuenta de que aún no había encontrado un lugar para pasar la noche. Quién sabía qué más podría haber en este infierno de lugar y cuánto tiempo me llevaría salir de aquí. Finalmente, obligué a mi cuerpo a darse la vuelta y analizar mis alrededores una vez más.

Entonces me di cuenta.

¿Por qué no lo había pensado antes?

Supongo que, dado que la mayoría de las cosas que se hacen en las películas no son auténticas, nunca pensé en aplicar el instinto básico de trepar a un árbol como lo hizo Katniss Everdeen. Pero tampoco era muy buena trepadora. De hecho, nunca había trepado a un árbol antes. Era del tipo naturalmente perezoso.

Pero en casa tenía gente que hacía las tareas por mí, ahora estaba completamente sola, aterrorizada y exhausta.

El crepúsculo había llegado, y estaba empezando a perder la vista ya que era miope. Las probabilidades no parecían estar a mi favor, no esperaba que una persona como yo sobreviviera. De todos modos, elegí un árbol que no parecía demasiado alto, con un montón de ramas extrañas anudadas a mitad de camino, donde podría bajar la guardia y dormir un poco sin caerme del árbol. Ahora solo necesitaba encontrar una manera de llegar allí.

Mis manos aún picaban y mis pies estaban adoloridos, nunca había caminado tanto antes. Nunca hacía ejercicio, así que había ganado una extraña forma de pera que no me iba a ayudar en absoluto. Tenía una grave falta de resistencia debido a la ausencia prolongada de entrenamientos.

Pero necesitaba sobrevivir. Simplemente tenía que hacerlo. Tenía que volver con mi familia. Ese mero pensamiento fue suficiente para empujarme a dar el salto de fe y confiar en que mi cuerpo no me fallaría y que mi adrenalina sería suficiente para impulsar mis instintos de supervivencia.

Finalmente aseguré mi mochila en mis doloridos hombros y le rogué a mi cuerpo que me ayudara a sobrevivir. Con eso, agarré una liana que colgaba del árbol que había elegido, me aseguré de que estuviera firme y me subí. Un paso cuidadoso a la vez. Sin duda, era más difícil de lo que mostraban en la televisión.

Casi perdí el equilibrio o el agarre más de una vez e incluso resbalé en las ramas húmedas dos veces. No era una zona pantanosa, pero el aire era tan húmedo que cada superficie parecía mojada. Aproximadamente a mitad de camino hacia mi destino deseado, me atreví a mirar hacia abajo.

Otro error.

Porque entonces mi acrofobia tuvo la oportunidad de brillar. Tanto, que casi me dejé caer de nuevo al suelo, que ni siquiera estaba muy lejos.

Sin aliento, sudorosa, asustada, agotada y desolada, llegué al nudo musgoso de ramas que se suponía sería mi refugio para la noche. Froté suavemente algunos lugares que, afortunadamente, estaban libres de arañas. Mi hombro, por otro lado, me estaba matando, la escalada había empeorado la agonía. Desabotoné mi camisa y descubrí mi hombro para ver que no solo estaba hinchado, sino que tenía un color morado-negruzco aterrador.

La oscuridad me rodeaba, al igual que el frío. La temperatura estaba bajando rápidamente y mi estómago gruñía. Mis manos se sentían mucho mejor mientras tomaba un sorbo de agua y me daba un bocado de la comida que había empacado.

Mientras me sentaba en las ramas enredadas masticando algunos delicias turcas, mis pensamientos vagaban. No podía creer todo lo que había sucedido en un día. El baby shower de mi hermana parecía haber sido hace siglos. Una parte de mí quería creer que todo esto era una pesadilla y que, una vez que despertara, estaría de vuelta en mi casa rodeada de mi familia y no en esta selva espeluznante. Pero la otra parte de mí sabía que esta pesadilla era mi nueva realidad. No tenía idea de cómo había sobrevivido el día.

Y aún no tenía idea de lo que me esperaría mañana, si es que despertaba.

Nunca había estado tan sola en mi vida hasta ahora. Sentada en ese árbol me sentía aún más sola que en todo el día. Pero antes estaba ocupada sobreviviendo, ahora estaba esperando dormir. Ahora me daba cuenta de lo sola y vulnerable que estaba. Ahora estaba verdaderamente asustada, completamente aterrorizada y asombrosamente agotada.

Así que, a pesar de todo, finalmente cedí, o más bien el sueño finalmente envolvió todos mis sentidos y me desmayé.

**Nota del autor:

¿Cuántos de ustedes captaron la referencia a Los Juegos del Hambre (que fue la inspiración para este trabajo)?

También hay un pequeño huevo de pascua de Las Crónicas de Narnia, ¿lo encontraron?**