PRÓLOGO

—Date la vuelta —dijo él, lo que la hizo estremecerse. Tenía una voz tan autoritaria que no pudo evitar seguir lo que decía.

¿Cómo había terminado aquí? Su vida parecía normal antes. Todo cambió una noche—el momento en que cumplió dieciocho años. A veces se preguntaba si habría hecho alguna diferencia no estar en su casa cuando todo sucedió. A veces se preguntaba si él la encontraría dondequiera que estuviera.

Se dio la vuelta y sintió el peso de su mirada en su espalda. Tragó un nudo en la garganta mientras cerraba los ojos, tratando de mantenerse entera. El vello de su cuerpo se erizó al escucharle moverse, seguido de sus pasos acercándose a ella.

Había sido lo que tenía que hacer durante varias noches. Estar allí, temblar y estremecerse cada vez que él hablaba o tocaba su piel. Podría ser solo su imaginación, pero podía ver que él también se contenía cada vez que la tocaba.

Y entonces lo sintió. La sensación electrizante cada vez que él tocaba su piel. Era algo a lo que nunca podría acostumbrarse. Y en el fondo, sabía que le gustaba: su aliento cálido en su cuello, la sensación de sus dedos trazando perezosamente a lo largo de su brazo, y su voz baja en su oído que decía —¿Cómo lo quieres esta vez? Era suficiente para hacer que su interior se revolviera. Tuvo el impulso repentino de dejar escapar un suspiro tembloroso, pero se contuvo. Mantuvo su respiración superficial.

Se mordió el labio al sentir sus labios apenas tocando la base de su cuello. Quería moverse y acercarlo, dejar que sus dientes rozaran su piel. Pero permaneció inmóvil. No debería sentirse así. Esto está mal de tantas maneras. Y sin embargo, no podía detenerse. Terminaba queriendo más.

¿Cuándo empezó a sentirse así hacia él? ¿Fue cuando lo hicieron por primera vez? Tenía que admitir que le gustó. Siempre pensó que sería torturada, atormentada, maltratada—peor de lo que su tía le hizo. Y sin embargo, en el momento en que su mano tocó su piel, un escalofrío recorrió su columna y la sensación era algo que nunca había sentido antes. Era extraña y placentera y sabía que debería haberse apartado de su agarre. Pero sucumbió a ello. Cuando inclinó la cabeza hacia un lado y un gemido salió de su boca, fue su perdición y supo que estaba a punto de sentir la ola de placer.

Sus manos se volvieron más audaces y de hacer caricias perezosas en sus brazos, subieron para sostener su cuello. Sus largos dedos cálidos contra su piel mientras se envolvían alrededor de su esbelto cuello.

—Te está gustando, ¿verdad? —susurró él antes de que su boca mordisqueara su lóbulo. Ella no respondió por miedo a dejar escapar un gemido en lugar de una protesta.

Esto tiene que ser un encantamiento. Esto no puede ser real. ¿Por qué estoy dejando que su mano recorra libremente mi cuerpo? ¿Por qué me gusta? ¿Por qué quiero más? ¿Por qué quiero que me haga cosas que nunca he sentido antes?

Era todo lo que podía escuchar dentro de su cabeza. Lo deseaba. Y por más que quisiera detenerlo, no podía.

Fue sacada de su ensueño cuando sintió su brazo deslizarse alrededor de su cintura, acercándola. Y con eso, pudo sentirlo detrás de ella.

Su pecho desnudo estaba cálido contra su espalda casi desnuda. Cerró los ojos mientras inclinaba la cabeza hacia atrás, descansando en su hombro. Él se rió y ella abrió los ojos, encontrándose con su mirada oscura.

—Estás empezando a aprender a aceptar lo que realmente quieres, Guinevere —dijo él. Ella se estremeció por la mordida fría del aire en su piel expuesta. Envolvió una mano alrededor de su cuello como si se aferrara a la vida.

Pero entonces se sorprendió cuando él la empujó. Se giró para enfrentarlo y él sonrió mientras retrocedía y se sentaba en la cama. Apoyó las manos detrás de él mientras se recostaba, observándola decidir qué haría a continuación.

Era una invitación. Era una prueba. Estaba tratando de ver si ella sucumbiría voluntariamente esta vez. La estaba provocando antes y ella ansiaba más cuando no debería haberlo hecho. Ahora es una prueba de su voluntad.

¿Sucumbiría esta vez?

Su mente gritaba que estaba mal. Su mente gritaba que corriera tan rápido como pudiera. Pero se encontró caminando hacia él, en su lugar.

No puedes huir de él. Le perteneces desde el momento en que tu madre te concibió. Se reprendió a sí misma porque, incluso si corriera, no tendría a dónde ir. Está atrapada en el inframundo y no hay nadie que pueda ayudarla más que ella misma.

Vio cómo su sonrisa se transformaba en una mueca mientras la observaba caminar hacia él, un pie delante del otro. Cuando estuvo lo suficientemente cerca, no pudo evitar sentirse tan desnuda. Su ropa hacía tan poco para cubrir más piel y estaba temblando. Tal vez era por el frío o tal vez era por algo completamente diferente, no lo sabía. Todo lo que sabía era que si quería sobrevivir, tendría que caminar sobre la cuerda ardiente.

Podía ver cómo sus ojos viajaban desde su rostro hasta todo su ser. Estaba allí parada como un espécimen interesante siendo observado.

—Me pregunto qué te haré, Guinevere —dijo él. Ella apretó la mandíbula mientras sus ojos volvían a su rostro.

—¿Cómo quieres empezar? —preguntó y ella tragó saliva con fuerza.

—Como usted quiera, señor —dijo y bajó la mirada. Ha aprendido que este hombre frente a ella no es un hombre ordinario. Que este hombre frente a ella es alguien, el rey del inframundo mismo. Y le iría bien si no caía en su desagrado.

Se sorprendió tanto que casi retrocedió cuando lo vio levantarse. Él la superaba en altura. Casi podía sentir el calor que su piel irradiaba.

—Estoy cansado de ti, esta noche —dijo él—. Vuelve a tu cámara.

No mostró el alivio en su rostro. Se dio la vuelta y salió de sus aposentos. En el momento en que estuvo fuera, apoyó la espalda en la pared. Fue entonces cuando notó que estaba temblando.

¿Notó que estaba temblando?

Tragó el nudo en su garganta antes de recomponerse. Desde que llegó aquí, había estado pensando en formas de salir, de romper su propiedad sobre ella.

Sus padres hicieron un trato con el diablo literal. Se sentía como si estuviera cayendo en un agujero profundo y oscuro, sin saber cuándo llegaría al fondo. Y podía sentir que se estaba sintiendo atraída por él, anticipando lo que le haría a continuación.

Pero, ¿qué podría hacer contra él? Él es el dios del inframundo, el rey de este lugar. Ella es una simple humana que ni siquiera creía en la existencia de dioses hasta que conoció a uno.

¿Cómo va a salir del inframundo—lejos de sus garras?