Capítulo 7

Punto de vista de Liora

A la mañana siguiente, el teléfono empezó a sonar antes incluso de que saliera de la cama.

Número desconocido. Dejé que la llamada pasara al buzón de voz.

Poco después, entró otra desde un código de área distinto. Luego comenzaron a lloverme correos electrónicos. Al mediodía, mi bandeja de entrada ya parecía una casa de subastas en plena guerra de pujas.

Dinastías de la joyería que ni siquiera me habría atrevido a nombrar en mis sueños más disparatados suplicaban colaborar con «Nueve».

Nueve. No conmigo.

No sabían que detrás del número nueve estaba mi rostro. Que el número nueve era yo: Liora.

Ignoré todos y cada uno de los mensajes.

Incluso la invitación de la Corporación de la familia Selene, el imperio del platino que su padre gobernaba como un monarca.

Si ella llegaba a enterarse, probablemente le daría un ataque.

Dos días después, me encontraba sola al pie de la gran escalinata del salón de baile.

Se suponía que el abuelo entraría conmigo, pero un resfriado repentino lo había dejado postrado en cama. Así que tuve que asistir sola.

Los lobos más poderosos del territorio se habían reunido aquella noche, ataviados con prendas de alta costura y diamantes. Incluso sus risas poseían ese matiz sutilmente opresivo que solo concede la verdadera autoridad.

Con una copa de champán en la mano, me situé junto a dos figuras de la alta sociedad. No había sido por casualidad, claro. Parecían bastante interesadas en mi presencia.

—He oído que la misteriosa heredera del alfa Quinn asistirá esta noche —susurró una, aunque lo bastante alto como para que no pudiera considerarse un verdadero susurro.

—Ay, por favor —se burló la otra—. Seguro que es una invención. Nadie la ha visto jamás. ¿Quién sabe si existe siquiera? Quizá Quinn se la inventó para retrasar el asunto de la sucesión.

—Buen punto.

A menos de tres pasos de ellas, bebí un sorbo despacio mientras contenía la sonrisa que amenazaba con asomar a mis labios.

Si supieran que la persona de la que hablaban estaba justo a su lado, copa en mano, observándolas...

La sola idea me divertía.

Pero nunca lo sabrían. Incluso cuando sus miradas pasaban sobre mí, lo hacían con el mismo desinterés con que habrían contemplado un mueble anodino.

Justo como yo quería.

Estaba a punto de alejarme, quizá para servirme otra copa, cuando un cambio en la entrada me detuvo.

No fue ningún sonido.

Fue el aire. Una alteración apenas perceptible en la presión. Esa tensión instintiva que recorre el cuerpo justo antes de que el peligro entre en una habitación.

Seguí aquel tirón invisible y alcé la vista.

Selene y Kade.

Entraron con una sincronía que parecía ensayada. O, mejor dicho, Selene lo hizo.

Llevaba el brazo enlazado con el de Kade y avanzaba con pasos medidos. Su mirada recorrió el salón antes que ella, como una soberana que inspeccionaba sus dominios.

Entonces se detuvo.

En mí.

Durante un segundo, su sonrisa impecable se quedó paralizada. Ni siquiera intentó disimularlo.

Inclinó la cabeza y le murmuró algo al oído a Kade. Vi cómo él seguía la dirección de su mirada. Frunció ligeramente el ceño, respondió en voz baja y levantó una mano con discreción, como si quisiera detenerla.

Al parecer, mi advertencia anterior había surtido algún efecto.

Pero Kade seguía sin entender a Selene.

Intentar contenerla solo conseguiría que viniera hacia mí más deprisa.

Tal como esperaba, no tardó más de un latido en apartar la mano de Kade y dirigirse en línea recta hacia mí.

Los invitados lo notaron de inmediato. Las conversaciones se apagaron y la multitud se abrió por puro instinto, despejándole el camino.

Nadie dijo nada.

Pero todos observaban.

Después de todo, ¿qué podía resultar más entretenido en un evento como aquel que una confrontación pública?

—¡Seguridad! —gritó cuando estaba a cinco pasos de mí. Su voz atravesó el salón con nitidez—. ¡Hay una ladrona aquí! ¡Sáquenla de inmediato!

Qué tedioso.

Dejé la copa con calma y saqué la invitación del bolso.

—Mira bien —dije con serenidad—. Tengo una invitación.

Los ojos de Selene se desviaron hacia la tarjeta apenas una fracción de segundo. Después extendió la mano, con la palma hacia arriba, y habló con una autoridad que ni siquiera trató de ocultar.

—Dámela.

Contemplé su mano extendida.

Hice girar la tarjeta entre los dedos, me volví ligeramente hacia un lado y la guardé de nuevo en el bolso. Luego lo cerré con un chasquido, como si aquella mano suspendida en el aire no existiera.

La invitación llevaba el nombre de mi abuelo en letras negritas. Cualquiera que supiera leer entendería de inmediato quién era yo.

¿Pero permitir que ella revelara mi identidad ante todos?

Ni hablar.

¿Quién se creía que era?

El gesto había sido una provocación descarada. Yo lo sabía. Todos lo sabían.

Una oleada de exclamaciones ahogadas recorrió el salón.

Tras un breve instante de silencio atónito, Selene se recompuso.

Y sonrió.

Aquella sonrisa era más peligrosa que su ira. Más desagradable que su vergüenza.

—Es falsa —declaró con brusquedad. Me examinó de pies a cabeza como si evaluara una imitación barata—. Impresionante, Liora. ¿De dónde sacaste una invitación falsificada? ¿Qué vendiste para pagar ese vestido? ¿Abriste las piernas para conseguirlo?

Me había prometido que no reaccionaría a ninguna de sus provocaciones.

Pero ni siquiera yo pude evitar que el ceño se me endureciera ante semejante vulgaridad.

—Tú...

—Selene.

La voz de Kade se interpuso antes de que pudiera terminar. Dio un paso al frente, con una clara advertencia en el tono.

—Basta...

—¡Basta!

La misma palabra. En el mismo instante.

Pero desde otra dirección.

Las dos voces se superpusieron, aunque la de Kade quedó eclipsada de inmediato.

No por el volumen, sino por su peso.

Nadie miró a Kade.

Todos se volvieron. Yo incluida.

Rowan estaba de pie en el borde del espacio que la multitud había despejado. Ni siquiera había notado cuándo llegó.

Antes de que pudiera reaccionar, una mano cálida se posó en mi cintura.

Rowan recorrió el salón con la mirada, lenta y deliberadamente, hasta detenerse en Kade, cuyo rostro ya se retorcía de furia.

Entonces habló.

—Kade, controla a tu amante. Si vuelve a molestar a mi compañera... ya sabes lo que pasará.