Muy bien, al diablo

Riendo, ambas caminaron hacia la puerta juntas, saliendo al aire fresco de la noche. Afuera, el Uber que habían pedido las esperaba, sus faros proyectando largas sombras sobre la acera. El conductor, un hombre mayor con una cara amable, las saludó calurosamente cuando se acercaron.

—Buenas noches, señoritas —dijo con una sonrisa—. ¿Van a la gran fiesta?

Mary asintió, deslizándose en el asiento trasero—. Así es —dijo, su emoción aún burbujeando. Sophia la siguió, ofreciendo una sonrisa educada mientras se acomodaba a su lado.

Mientras el coche se alejaba del dormitorio, las dos chicas intercambiaron una mirada, una llena de una mezcla de emoción y nervios. Las luces del campus se desdibujaban mientras se dirigían hacia las residencias del personal, y a lo lejos, el ático de cristal las esperaba. Esta noche, estaban entrando en un mundo que siempre había parecido fuera de su alcance— un mundo de la élite, los populares, los intocables.

Para Sophia, todavía se sentía como un sueño, pero mientras el coche avanzaba en la noche, una cosa estaba clara: no había vuelta atrás.

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EN LA FIESTA...

Sophia y Mary bajaron del Uber en la carretera tenuemente iluminada, el aroma de tierra húmeda y aire fresco llenando sus pulmones. A unos metros adelante, el tenue resplandor del ático se alzaba en la distancia, escondido entre los árboles como una fortaleza de cristal. La finca estaba enclavada en lo profundo del bosque, lejos de las luces del campus, creando una atmósfera aislada, casi de otro mundo. Mientras comenzaban a caminar por el camino que conducía a la finca, la brisa fresca susurraba entre los árboles, haciendo que las hojas temblaran y cayeran, danzando ligeramente sobre el suelo frente a ellas.

El rítmico susurro del bosque fue interrumpido por el leve pulso de la música— un bajo grave que parecía hacerse más fuerte con cada paso. El corazón de Sophia latía al compás, sus nervios anteriores volviendo a la superficie. Intercambió una mirada con Mary, quien parecía más relajada, sus hombros balanceándose ligeramente al ritmo distante. El contraste entre ellas era evidente— Mary irradiaba confianza, su vestido azul captando el destello de la luz de la luna, mientras que Sophia, en su vestido prestado color durazno, no podía sacudirse la creciente sensación de que estaba fuera de lugar.

A medida que se acercaban a la gran finca, la música se convirtió en un estruendo total. Los ritmos antes apagados ahora retumbaban en el aire, mezclándose con risas y los sonidos caóticos de los estudiantes de fiesta. La escena ante ellas era algo sacado de un sueño salvaje: estudiantes esparcidos por todas partes, algunos bailando al implacable remix del DJ que resonaba por los altavoces, otros descansando perezosamente junto a la piscina con botellas de licor en mano. Algunos corrían entre los árboles y arbustos, jugando lo que parecía un frenético juego de escondite, sus carcajadas perforando la noche. El olor a marihuana y licor derramado flotaba en el aire, mezclándose con el aroma terroso del bosque.

Sophia sintió la abrumadora energía golpearla como una ola. Esto no era solo una fiesta— era un mundo alterno, lejos de las presiones de las clases y las tareas. Los estudiantes aquí no eran las mismas personas que se sentaban junto a ellas en las conferencias; eran como criaturas de la noche, perdidos en sus propios mundos, viviendo sus fantasías sin preocuparse por nada.

Mary lo absorbió todo con una amplia sonrisa, empujando a Sophia con el codo.

—¿Loco, verdad? —gritó por encima de la música, sus ojos brillando de emoción.

Sophia asintió, sus labios apretados en una línea tensa. Podía sentir el ritmo de la música vibrando en su pecho, pero no hacía mucho para aflojar el nudo de ansiedad que se apretaba dentro de ella.

—No sé si deberíamos estar aquí —murmuró Sophia en voz baja, sus ojos recorriendo a los bailarines y las travesuras salvajes alrededor de la piscina.

Mary la desestimó con un gesto de la mano.

—Está bien, confía en mí. Esta es la parte divertida de la universidad. Hemos estado trabajando duro toda la semana— esta noche, nos soltamos.

Pero cuando otro estudiante pasó corriendo junto a ellas, derramando su bebida y riendo maníacamente, Sophia no estaba convencida. Tragó saliva, y sin decir una palabra más, se dirigieron al interior del ático, esperando encontrar un espacio más tranquilo.

En el momento en que atravesaron las grandes puertas dobles, el ruido de la fiesta afuera se atenuó, reemplazado por una atmósfera más calmada y sosegada. El ático en sí era una maravilla— exactamente como la gente en el campus lo había descrito. Paredes de cristal enmarcadas por soportes de metal elegante, techos altos y expansivos, todo meticulosamente diseñado para exudar riqueza. Los muebles eran una mezcla de estilos modernos y clásicos, y esculturas y pinturas adornaban las paredes en lugares estratégicos, dando al espacio la sensación de una galería de arte más que de una casa de fiestas.

La iluminación era tenue, un resplandor azul frío proyectando sombras leves por toda la habitación. Había menos gente adentro en comparación con el caos afuera, y la mayoría de ellos estaban reunidos en pequeños grupos, enfrascados en conversaciones en voz baja o bebiendo mientras se relajaban en sofás mullidos. La música adentro era más suave, un zumbido bajo que proporcionaba ruido de fondo sin abrumar los sentidos.

Sophia y Mary intercambiaron miradas, aliviadas por el contraste. La habitación se sentía menos como una zona de fiesta y más como un salón elegante— un lugar donde podían recuperar el aliento y mezclarse con el fondo. Al otro lado de la habitación, un largo y elegante sofá estaba invitadoramente vacío.

—Sentémonos allí —sugirió Mary, señalando el sofá.

Sophia asintió, ansiosa por distanciarse de los restos de su ansiedad. Se dirigieron hacia allí y se hundieron en el sofá, sus cojines suaves y lujosos bajo ellas.

Frente a ellas había un taburete de vidrio templado, y sobre él, una botella de vino extravagante con una etiqueta elegante, junto a una pila de vasos reciclables. Mary inmediatamente alcanzó la botella, sus dedos danzando sobre la superficie lisa.

—Bueno, si vamos a sobrevivir esta noche, más vale que entremos en ambiente —bromeó, sirviéndose un vaso sin dudar. Llenó otro vaso y se lo entregó a Sophia, quien dudó, mirando el líquido oscuro que giraba en el vaso.

—No sé, Mary. No soy muy bebedora —dijo Sophia, su voz incierta mientras aceptaba el vaso pero lo mantenía en su regazo, sin hacer ningún movimiento para beber.

Mary la desestimó.

—Soph, es una noche. Es solo vino. Estamos aquí para divertirnos, ¿recuerdas?

Sophia se mordió el labio, su mente corriendo con todos los "qué pasaría si". ¿Y si el alcohol era más fuerte de lo que esperaba? ¿Y si terminaba haciendo el ridículo? Pero luego, mirando alrededor de la habitación, en la atmósfera calma, casi serena, se dio cuenta de algo: todos aquí estaban perdidos en su propio mundo. A nadie le importaría lo que ella hiciera o no hiciera. No la estaban observando.

Exhaló lentamente, su agarre apretándose alrededor del vaso.

—Está bien, al diablo —susurró en voz baja, y tomó un sorbo tentativo.