Capítulo 5

Me senté en el asiento del pasajero y el Sr. James encendió el motor. Me siento incómoda de que mi profesor me lleve a casa. No me importa el tipo de lugar en el que vivo. Es lo que puedo permitirme. Agarro mi bolso que está en mi regazo. Aún no nos hemos ido, pero puedo sentir su mirada sobre mí.

—Por favor, ponte el cinturón de seguridad —dice suavemente.

—Oh, lo siento —digo mientras me pongo el cinturón, y luego nos alejamos de la escuela.

—¿Dónde vives? —pregunta.

—En la calle Orchard 94 —digo mirando hacia adelante.

—Puedo ver por qué eres tan reservada —afirma y lo miro. No aparta los ojos de la carretera.

Solo mirándolo desde este ángulo, se ve guapo. Observo sus rasgos y luego me detengo en sus labios, pero entonces me mira y sus magnéticos ojos azules sostienen mi mirada. Sus labios se curvan de un lado.

—Siempre puedes hablar conmigo —dice y miro hacia otro lado. No me di cuenta de que nos detuvimos en el semáforo que estaba en rojo.

—No hay nada de qué hablar. Solo porque vivo en un barrio de clase baja no significa que algo esté pasando —digo. Veo por el rabillo del ojo que vuelve a mirar la carretera y empieza a conducir.

—A veces, hay mucho más sucediendo internamente. A veces, puede ser lo que ocurre a puertas cerradas. Una familia abusiva, luchas que suceden, un padre ausente —dice, no parece que vaya a dejar el tema. Aprieto mi bolso con más fuerza.

Tiene razón en muchas cosas, para mí, es interno. No tengo padres ausentes, pero no tengo a nadie. No le diré eso a nadie. Tal vez si buscan en internet, podrán ver quién soy... o quién era. El cielo se volvió gris, tal vez venga una lluvia ligera.

Intento distraer mi mente de las batallas internas, pero su aroma... es delicioso. ¿Qué fragancia usa? Eso es algo que nunca preguntaré. Todo lo que puedo hacer es inhalarlo todo, solo para exhalarlo de nuevo.

—Giorgio Armani Acqua Di Gio Profumo —afirma.

—¿Qué? —pregunto, saliendo de mi momento y mirándolo.

—Esa es la fragancia que estoy usando —dice con una sonrisa, sin apartar los ojos de la carretera.

—Oh, está bien —es como si hubiera leído mi mente.

—Pude ver por el rabillo del ojo que inhalaste mi aroma, es bastante potente, ¿verdad? —sonríe, mirándome por un breve momento antes de volver a concentrarse en la carretera.

—Lo es —digo.

—Tal vez puedas comprar uno para tu padre en Navidad —dice mientras nos detenemos frente a mi apartamento. No tengo un padre para quien comprar regalos y eso es triste.

Me desabroché el cinturón de seguridad y me puse a forcejear con la manija de la puerta, ansiosa por salir. Él despertó algo en mí... algo que no quería que se despertara. Eso eran mis padres. Abrí la puerta.

—Gracias —dije.

—Espera —me detuvo y salió del coche. Abrió la puerta trasera y lo escuché forcejear, luego la puerta se cerró. Volvió a entrar al coche.

Me entregó el libro "Tesoros en el Castillo de la Buena Esperanza", lo tomé de sus manos.

—¿No se supone que este libro debe estar en la biblioteca? —pregunté.

—Lo tomé para que puedas estudiar de él. Planeo hacer una prueba mañana a ti y a los demás que reprobaron el primer examen. Nadie más se presentó hoy, ellos son los estudiantes que pidieron mi ayuda en primer lugar —dijo.

—Puedo meterme en problemas por tener este libro —dije, mirándolo.

—Te protegeré. Nadie lo sabrá excepto yo —respondió.

Me humedecí el labio inferior.

—Gracias, Sr. James —dije y salí del coche.

Caminé por el sendero hacia la puerta principal. Puedo sentir su mirada clavada en mí, aún no se ha ido. Entré al edificio y pude escuchar a las otras personas hablando en sus apartamentos, un bebé llorando y el volumen de la televisión a todo dar. Bienvenida a mi vida. Cerré la puerta detrás de mí y presioné mi espalda contra ella, sosteniendo mi bolso y el libro que él me dio.

Respiré hondo, cerrando los ojos. Finalmente lo escuché alejarse. Tiene un coche elegante, pero no me causa ninguna reacción como a los otros chicos de la escuela que lo admiran. Abrí los ojos y subí las escaleras hacia mi apartamento. El suelo de madera crujía mientras caminaba. Me alegra que no me haya seguido adentro porque no quería que supiera que estoy completamente sola.

Ni siquiera mis amigos lo saben. Solo miento y les digo que mis padres están fuera por negocios. Esa era mi vida antes. No tengo fuerzas para explicar la misma situación sobre ellos a nadie. Es más fácil para mí de esta manera.

Entré a mi apartamento, cerrando la puerta detrás de mí. Tengo una cocina pequeña y una mesita dentro de ella. Tengo un mini salón con un sofá. Entré a mi habitación y coloqué mis cosas en la cama.

Tengo que prepararme para mi turno. Lo increíble de la cafetería es que al otro lado hay un restaurante. Cuando se llena por las noches, Carlos, el dueño, siempre me pide que ayude.

Siempre estoy feliz de ayudar porque eso significa dinero extra para mí. Cualquier cosa que ayude a pagar las cuentas, estaré feliz de hacer más en el trabajo por ello. Nadie sabe que trabajo allí, así de reservada soy sobre mi vida y aún no me he encontrado con nadie que conozca.