CAPÍTULO 1: EL CLARIVIDENTE

Suzanne Summers era clarividente. Y una genuina, además. No una de esas farsantes que miraban bolas de cristal y cobraban a los clientes un ojo de la cara. Bueno, está bien. Tal vez sus tarifas eran bastante exorbitantes, pero no todos los días el ciudadano promedio descubría que su bisabuelo muerto quería compartir con él su alijo secreto de lingotes de oro escondidos debajo del suelo de la casa familiar.

En resumen, Suzanne era buena en su trabajo. Podía ver fantasmas, hablar con ellos y transmitir sus mensajes a sus seres queridos. Y por eso, le pagaban generosamente.

Hoy, Suzanne estaba sentada en su oficina. La luz del sol entraba por la única ventana de la habitación a través de su vidrio recién limpiado, con motas de polvo danzando en el rayo de sol. Suzanne estaba encorvada sobre su escritorio blanco de Ikea Micke, con papeles esparcidos por todas partes mientras masticaba su bolígrafo. Su cabello oscuro y rizado estaba atado en un moño suelto mientras sus gafas seguían deslizándose por su nariz respingona. No parecía una clarividente. De hecho, a sus veintitantos, Suzanne parecía más una secretaria agotada que cualquier otra cosa. Pero no era de las que se quejaban. Había crecido jugando a las escondidas y a la rayuela con Sally, el fantasma, más que mezclándose con otros niños de su edad. Sus fines de semana de adolescente estaban llenos de chismes con espíritus persistentes más que de ir al cine. La mayoría de los niños la evitaban en la escuela, pensando que era rara y aterradora. Pero a Suzanne no le importaba.

—Es un don poder ayudar a los difuntos—, la abuela nunca dejaba de recordarle.

Y ese fue el mantra con el que creció, ayudar a los fallecidos y ganar buen dinero en el proceso. El negocio de la clarividencia le permitió comprar un acogedor ático en uno de los condominios más elegantes de la ciudad, conducir un Volkswagen rojo brillante y enviar a su ahora senil abuela a un lujoso centro de cuidado para adultos.

Parte de su ático había sido convertido en su oficina, donde ahora estaba sentada. Frente a Suzanne estaba sentada una anciana regordeta con una sonrisa ansiosa.

—No hago animales, señora—, Suzanne trató de explicar. Especialmente cuando aún están vivos.

—Pero escuché que eres la mejor para encontrar personas desaparecidas—, la anciana no se rendía sin luchar.

Suzanne forzó una sonrisa, —Usted misma lo dijo, señora, personas. No busco animales perdidos. Lo siento, pero vino al lugar equivocado. ¿Por qué no llama al refugio de animales en su lugar?

La mujer se levantó, empujó una foto arrugada de su gato en las manos de Suzanne y le suplicó con sus ojos medio vidriosos. Suzanne podía decir que la mujer no tenía mucho tiempo en este mundo.

—¿Por favor? Es familia—, suplicó la anciana. Empujó otro sobre, este con un fajo de billetes gruesos y crujientes, en la otra mano de Suzanne.

—Mire, señora—, Suzanne miró el dinero. No, no, no, no hagas esto.

—Puede llevarse su dinero. La ayudaré a buscar a su gato. Será gratis. Pero no puedo prometerle nada—. ¿Por qué demonios le estoy prometiendo esto?

La anciana estaba extasiada, —Gracias, querida. Dios te bendiga. Sabía que eras la mejor en tu campo.

Suzanne acompañó a la anciana hasta la puerta y la cerró con un suspiro. Odiaba hacer caridad. Era una pérdida de tiempo y no ayudaba a pagar las cuentas. Pero no podía decirle no a una mujer moribunda.

—Eso fue muy amable de tu parte—, una voz suave y fantasmal vino desde atrás. Suzanne se dio la vuelta y se encontró cara a cara con una figura brillante.

—Señora, necesita hacer una cita antes de entrar, ¿sabe?—, Suzanne puso los ojos en blanco, pasando justo al lado del fantasma. Se dirigió directamente a su escritorio y comenzó a ordenarlo.

—Necesito tu ayuda—, el fantasma la siguió hasta su escritorio y se sentó donde la anciana había estado sentada antes. La luz del sol brillaba a través de la figura fantasmal de una mujer atractiva de unos sesenta años. Su cabello estaba recogido en un moño ordenado, en contraste con el desordenado de Suzanne, y vestía una bata de hospital blanca.

—Entonces deberías saber que requiero un anticipo—, dijo Suzanne con ironía. —¿Asumo que el señor Hendricks te envió aquí?

El viejo Hendricks era el antiguo amor de su abuela. Era un clarividente semi-retirado que había guiado a muchas almas perdidas al puente del arcoíris. Estos días, pasaba tanto tiempo en hospitales y centros de retiro que la mayoría de sus clientes llegaban a ella a través de él.

—Sí, pero no tengo dinero—, admitió el fantasma con timidez. —Podría ayudarte con el próximo sorteo de la lotería—, ofreció.

Suzanne había ganado mucho con loterías y acciones en los últimos años, gracias a la ayuda de sus clientes.

—Está bien, ¿nombre?— Suzanne abrió su iPad y creó una nueva carpeta.

—Yvonne Long. Me gustaría reunir a mi hijo con su padre.

—Ajá, ¿necesitaré detalles sobre tu hijo y el padre?— Suzanne se ajustó las gafas y continuó escribiendo.

—Mi hijo es Tom Banks. Cumplirá 32 años este año. Su padre está en su lecho de muerte mientras hablamos. Tom no sabe nada de su padre. Ni siquiera sabe de mí.

—Verás, creció en el orfanato Gracious House. Lo dejé en su puerta cuando tenía solo unos días de nacido—, la voz de Yvonne Long temblaba. Si los fantasmas pudieran llorar, probablemente habría inundado toda la habitación para entonces.

—Entiendo. Necesitaré alguna prueba para mostrarle que eres su madre—, Suzanne siguió escribiendo.

—Debería tener una copia de su certificado de nacimiento, tiene mi nombre. El orfanato le dijo que fallecí durante el parto. La directora entendió mi necesidad de secreto en ese entonces.

Suzanne levantó la vista, —¿Y eso sería…?

—Su padre es William Banks.

Suzanne casi se cae de la silla, —¿Perdón?

—Su padre es William Banks.

El alcalde de Nueva York.

—Eh, sabes que ya pasó el Día de los Inocentes, ¿verdad?— Suzanne estaba desconcertada. El alcalde tenía una reputación impecable de ser un hombre serio, sencillo y cuyo amor por su ciudad y su familia no conocía límites. Un hijo nacido fuera del matrimonio no era algo con lo que Suzanne lo identificaría.

El rostro brillante de Yvonne Long parecía molesto. Cruzó sus brazos fantasmales.

—¿Parezco estar bromeando?

Suzanne negó rápidamente con la cabeza, —No, señora, para nada. Es solo que es difícil imaginar al alcalde teniendo una aventura, eso es todo. Ha sido una figura tan destacada en la escena política. Incluso podría haber ganado las elecciones presidenciales si no se hubiera enfermado el año pasado.

—Está muriendo. Si hay algo de lo que me arrepiento, es de no haber buscado a Tom antes de morir. No quiero dejar este mundo sin permitirle conocer a su padre.

—Por favor, señorita Summers. Ayúdame antes de que se acabe mi tiempo.

Cada alma fallecida tenía 7 días en la tierra para despedirse de sus seres queridos, resolver cualquier asunto y dejar sus cargas antes de cruzar el puente del arcoíris. Una vez que cruzaban el puente, no había vuelta atrás. Eso significaba que Suzanne tenía muy poco tiempo para ayudar a reunir a la familia Banks.

—No será fácil. Tendré que cobrar el doble por esto—. Podría usar el dinero para ir de compras por toda Europa, algo que tenía pendiente desde hace mucho.

—Eso no será un problema. Ahora soy un fantasma—, Yvonne Long se rió como si encontrara esto divertido.

—Y supongo que falleciste esta mañana—, preguntó Suzanne. Necesitaba elaborar un plan si quería llevar a este hijo perdido al hombre político más querido del país en este momento.

—Hace 2 días.

—¿Estabas perdida? ¿No viste al viejo Hendricks en la morgue?—, preguntó Suzanne, desconcertada de que el fantasma hubiera tardado tanto en llegar a ella. Eso significaba que les quedaban aproximadamente 5 días. —¿Sabes que tienes un límite de tiempo aquí?

Yvonne Long se levantó de la silla y se enfrentó a la ventana. La luz del sol atravesaba su figura translúcida mientras miraba hacia afuera.

—Lo entiendo. Me tomó ese tiempo decidir... por favor, entiende que esta decisión no fue tomada a la ligera. No quiero poner patas arriba la vida de Tom. Mi único deseo es que pueda despedirse de su padre antes de que sea demasiado tarde. William querría conocer a su primogénito si supiera de Tom.

—Así que William Banks no sabe sobre Junior. Genial. Pan comido—, Suzanne miró directamente a la cara de Yvonne. —No puedo prometer nada.

—Especialmente con el tipo de seguridad que tiene el alcalde estos días.

Un intento de asesinato contra William Banks hace dos años le dejó una cicatriz de bala en la mejilla y la adición de 2 guardaespaldas que lo rodeaban las 24 horas del día.

—Obtendrás el premio mayor en el próximo sorteo.

Suzanne sonrió, —En ese caso, vamos a buscar a tu hijo.