CAPÍTULO 8: LA NIÑA CON ZAPATOS ROJOS
Tom estaba parado en la puerta del apartamento de Suzanne, aparentemente sin querer irse. Sostenía la puerta, fingió toser y le preguntó una vez más:
—¿Estás segura de que estarás bien con la pequeña aquí?
Suzanne se rió. ¿Realmente estaba tan apegado a la pequeña niña fantasma?
—Estaremos bien. Su tiempo ha llegado. Necesito enviarla en su camino.
Tom se rascó la parte trasera de la cabeza.
—Bueno, está bien entonces.
Se agachó y miró a la niña. Aún no podía ver su rostro, sus rasgos eran un borrón, probablemente debido al ahogamiento, pero le sonrió de todos modos.
—Cuídate, ¿sí? Estás en buenas manos.
La pequeña fantasma asintió en silencio. Él miró de nuevo a Suzanne, que estaba justo al lado de ellos.
—Yvonne te está esperando, Tom —le recordó Suzanne.
—Está bien. Nos reuniremos contigo más tarde entonces —dijo y se dio la vuelta para irse, pero justo antes de que Suzanne pudiera cerrar la puerta, Tom se giró y puso su palma contra la puerta, impidiendo que se cerrara.
—Suzanne, cuando todo esto termine, ¿por qué no…? Quiero decir, te debo por todo esto, así que déjame invitarte a una bebida. Cuando todo esté resuelto… —balbuceó.
¿Me está invitando a salir?
—Suena bien —respondió ella, tratando de ocultar su sonrisa. Ya podía sentir sus mejillas sonrojándose.
—Entonces me voy —Tom quitó su mano de la puerta y se dio la vuelta para irse. La pequeña niña fantasma le hizo un gesto de despedida y Suzanne cerró la puerta.
La cerró con llave y procedió con su encantamiento para formar una nueva barrera protectora. No habría interrupciones en el envío de la niña en su viaje final. Eso era lo mínimo que podía hacer.
Con el hilo dorado brillante actuando como su fortaleza, Suzanne sentó a la niña en el suelo. Luego tomó otro frasco de su caja de herramientas roja. Este no brillaba, parecía más una píldora translúcida llena de polvo. Suzanne lo abrió y vertió partículas de polvo blanco fino alrededor de la niña, formando un gran círculo. Mientras lo hacía, tarareaba una canción, una tan antigua que sus orígenes no podían encontrarse en los libros de los hombres.
Y mientras tarareaba, el círculo comenzó a brillar, creando una pared circular de luz que se proyectaba verticalmente hasta el techo. La pequeña niña fantasma se levantó, maravillada por la belleza y la serenidad de la suave luz blanca. Se podían ver destellos del arcoíris rebotando en la luz y finalmente, desde el círculo, emergió un anciano.
Era el segador.
El segador llevaba una túnica tejida de color gris claro y tenía el cabello blanco y una barba a juego. Suzanne siempre se había preguntado si J.R.R. Tolkien, de El Señor de los Anillos, se había encontrado con el segador. El personaje de Gandalf se parecía sospechosamente a él.
La pequeña niña se quedó quieta al ver al segador, pero no tenía miedo. Había un aire de autoridad y una sensación de paz que emanaban del anciano. Una suave sonrisa se dibujaba en su boca y sus ojos se arrugaban. Extendió su mano y la niña la tomó con deleite.
Luego ambos miraron a Suzanne. Ella asintió al segador y saludó a la niña.
—Vas a un lugar mejor. No te preocupes por tu mamá, cariño. La volverás a ver algún día. —A Suzanne le pareció extraño que el segador frunciera un poco el ceño cuando dijo eso.
Pero antes de que tuviera la oportunidad de preguntarle, la luz blanca se transformó en un magnífico arcoíris. Era el puente arcoíris. El puente que todas las almas partieron tomaban para ir al más allá. Con cada paso que daban, dejaban atrás su rencor, anhelo, miedo, decepciones y todas las cosas que apreciaban en la tierra. Y al final del puente, se encontrarían cara a cara con su creador. Suzanne casi había pisado el puente arcoíris una vez. Pero eso fue hace mucho tiempo.
En el presente, Suzanne finalmente pudo ver el rostro de la niña. Era una niña hermosa, y le sonrió ampliamente a Suzanne antes de volver su mirada al segador. Él tiró de sus manos y ella lo siguió hacia el puente, caminando cada vez más lejos hasta que desaparecieron en la espesa niebla que envolvía el puente. Poco después de que se fueron, el arcoíris se desintegró y se desvaneció en el aire, dejando a Suzanne allí sola, con el hilo dorado siendo la única fuente de luz en una habitación oscura.
Día D 2
Yvonne estaba al borde de la cama de William Banks. El viejo William tenía un ventilador y estaba parcialmente sedado. Tenía una vía intravenosa en su mano derecha mientras su hijo menor dormía profundamente, con la cabeza apoyada junto a la mano izquierda de William. Yvonne miró alrededor. William estaba en buenas manos. Había tenido una carrera larga e ilustre y ahora, acercándose a su final, tenía a su familia con él. Podía ver a la señora Banks, entrando cada pocos minutos para revisarlo, a veces acariciando suavemente su cabeza calva, otras veces, masajeando suavemente sus pies. El lugar estaba lleno de amor.
¿Entonces por qué estoy aquí? Se preguntó. Seguramente, podría simplemente irse y dejarlo bañarse en el amor de su familia durante sus últimos momentos.
Necesito que lo sepa. Es lo justo para Tom. Necesito ser egoísta, solo esta vez.
Así que esperó. Esperó el momento adecuado.
