Capítulo 5

Punto de vista de Bella:

Finca Moonhunt. Ethan había comprado la propiedad tres años atrás en Azure Moon Ridge, ubicada en el borde del territorio de la Manada Eclipse, donde las montañas se encontraban con el agua. La zona era conocida por su abundante luz de luna, ideal para la transformación y la recuperación de los hombres lobo. La finca estaba completamente amueblada y lista para ocuparse de inmediato, pero Ethan no la había usado ni una sola vez. Durante tres años, había permanecido vacía.

—Esa finca lleva años desocupada —continué, manteniendo un tono casual—. No la usas. Entonces, ¿por qué no me la das como regalo de cumpleaños?

Ethan frunció el ceño.

—¿Y qué harías tú con una propiedad así?

Me volví para mirarlo de frente, sosteniéndole la mirada.

—Necesito seguridad.

—¿Seguridad? —repitió.

Asentí, dejando que un temblor se colara en mi voz.

—Después de que nos vinculamos, renuncié a mi carrera —dije en voz baja—. No tengo ingresos, salvo la asignación mensual que me das. Y mi padre… —me detuve, dejando que las palabras se me atoraran en la garganta—. Brandon nunca me va a dejar nada. Todo irá a Bryan. La empresa, los activos, todo irá a su hijo biológico.

En el rostro de Ethan se dibujó algo que podía ser compasión. Extendió la mano y tomó la mía.

—Bella, me tienes a mí. ¿Por qué necesitarías…?

—Porque ahora tienes un hijo —lo interrumpí, apartando la mirada de la suya—. Un heredero de verdad. Y tengo miedo de que algún día ya no me quieras.

El silencio que siguió fue denso.

—Eso no va a pasar —dijo por fin, con la voz baja y sincera—. No te abandonaré.

Solté una risa suave, amarga, y retiré mi mano.

—No me quieres dar el Moon Crest, y la Manada Eclipse controla tanto territorio, ¿pero no puedes desprenderte de una pequeña finca?

—Está bien —dijo él, con la mandíbula tensa—. Te daré la finca.

La victoria me recorrió por dentro, pero mantuve la expresión neutra.

—Entonces tenemos que firmar un acuerdo de donación.

Los ojos de Ethan se entrecerraron.

—¿No confías en mí?

—No es que no confíe en ti —dije—. Pero sin un acuerdo, es solo propiedad conyugal, ¿no? ¿Qué clase de regalo es ese… darme algo que ya es mitad mío de todas formas?

Por un momento creí que se negaría. Pero entonces Ethan asintió y sus hombros se relajaron un poco.

—Está bien. Lo haremos notarizar y lo transferiremos a tu nombre.

Una sonrisa auténtica me rozó los labios.

—Gracias.

Ethan me estudió el rostro, y algo en su expresión cambió.

—Pareces… más feliz hoy. Más tú.

Sonreí más, sin decir nada. No tenía idea de cuánta razón tenía. Hoy era más yo misma de lo que había sido en tres años. Durante tres años, había abandonado mi carrera, mi independencia, mi propia identidad para estar a su lado. Había querido ver el mundo con él, construir algo hermoso juntos. En cambio, él no me mostró más que frialdad y desdén. Me había desechado con la misma facilidad con la que uno tiraría una herramienta rota.

Pero ya había terminado con que me desecharan. Ya había terminado con ser la tonta que lo amaba incondicionalmente mientras él le entregaba el corazón a otra persona.

Después de una siesta, conduje hasta el territorio de la Manada Wildfire. Al acercarme a la casa, oí voces elevadas antes incluso de llegar a la puerta principal.

—¿Qué esperas que haga? —la voz de Brandon retumbó a través del vestíbulo—. Ella es una Moore. Este es el momento en que tiene que ayudar a su familia. ¿Quién más va a ayudarnos?

—¿Y qué hay de todos esos amigos tuyos? —la voz de Diana sonaba cansada, gastada por años de manejar el temperamento y el orgullo de Brandon.

—¡No los menciones! —gruñó Brandon—. Cuando la Manada Wildfire estaba prosperando, no podían esperar para acercarse a nosotros. Ahora que estamos en problemas, todos han desaparecido.

Empujé la puerta y la discusión se cortó de golpe. Diana apareció en el pasillo; su expresión se suavizó de inmediato al verme.

—¿Bella? No sabía que venías. —Le lanzó a Brandon una mirada de reproche.

Entré y cerré la puerta detrás de mí.

—¿Qué está pasando?

Diana se acercó, con las manos extendidas como si fuera a acomodarme el cabello, como hacía cuando yo era más joven.

—No es nada, cariño. Solo estrés de negocios.

—No le mientas —intervino Brandon, avanzando hacia el pasillo. Tenía el rostro enrojecido, la corbata floja, y se veía más viejo de lo que recordaba—. La empresa se está ahogando en deudas. Ya vendimos una fábrica y dos edificios de oficinas, y aun así no alcanza.

El rostro de Diana se tensó.

—Brandon…

—Necesito que le pidas un préstamo a Ethan —continuó Brandon, ignorando por completo a su esposa—. Solo para que salgamos de este bache.

—No puedes pedirle que haga eso —protestó Diana, interponiéndose entre nosotros—. Si llega el caso, nos declararemos en bancarrota. La empresa no vale…

—¿Bancarrota? —La voz de Brandon subió hasta convertirse en un rugido—. ¡He pasado treinta años construyendo esa empresa! ¡No voy a tirarla a la basura así nada más!

—¿Cuánto queda pendiente? —pregunté en voz baja.

Ambos se detuvieron y se volvieron para mirarme.

Brandon hizo un gesto desdeñoso con la mano.

—No es mucho. Solo cien millones.

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Punto de vista de Ethan:

Empujé la puerta de la habitación de hospital de Faye, cargando los recipientes térmicos que Jane había preparado. La suite privada estaba en silencio; la luz del sol de la tarde, ya avanzada, se filtraba a través de las cortinas traslúcidas. Faye estaba incorporada en la cama, con sus rizos castaño claro cayéndole sobre los hombros, y al verme alzó la vista con una sonrisa cansada.

—Ethan, ya estás aquí otra vez —dijo en voz baja, y su rostro se iluminó con una sonrisa cálida.

Dejé los recipientes sobre la mesa con ruedas y ajusté la inclinación de la cama para que pudiera sentarse con más comodidad.

—Jane hizo tus favoritos. Necesitas mantenerte fuerte.

La sonrisa de Faye se ensanchó, pero había algo frágil en su expresión.

—¿Bella está en casa? Espero que no le moleste que pases tanto tiempo aquí.

—Está bien —dije, quizá demasiado rápido—. Acabas de tener un bebé. Lo entiende.

La mano de Faye se extendió y atrapó la mía; sus dedos estaban fríos y temblorosos.

—Pero di a luz a tu hijo, Ethan. Eso… eso es distinto. ¿Y si me guarda rencor por eso? ¿Y si te pide que rompas el vínculo por esto?

La pregunta me tomó por sorpresa. Bajé la mirada a nuestras manos unidas, sintiendo el tirón familiar de protección que siempre había sentido por Faye.

—No lo hará —dije con firmeza—. Bella jamás haría algo así.

Ni siquiera lo consideré una posibilidad real. Bella solo era una hija adoptiva, y la manada Wildfire ya no era lo que antes. No tenía adónde más ir. Podía molestarse por el bebé, incluso podía salir herida, pero no se iría. No podía permitirse irse.

—Espero que tengas razón —susurró Faye—. No lo soportaría si causara problemas entre ustedes dos.

Le apreté la mano con suavidad.

—No has causado ningún problema. La vida de Bella es mejor ahora de lo que jamás fue. Ella lo sabe.

Las palabras se sintieron verdaderas en cuanto las dije. Ser la Luna de la manada Eclipse significaba estatus, seguridad, lujo. ¿Por qué renunciaría a eso?

Faye alzó la vista hacia mí, con los ojos brillándole por lágrimas que no llegaban a caer.

—No pienses en todo eso ahora —dije con dulzura—. Solo concéntrate en comer bien y en cuidarte.

Ella asintió despacio, luego vaciló.

—Ethan… si yo quisiera tener otro bebé en el futuro… ¿estarías dispuesto?

La pregunta me obligó a detenerme. Pensé en los años posteriores a la muerte de Evan, en cómo me quedé al lado de Faye durante su duelo. En cómo, poco a poco, ella se había abierto conmigo, me había dicho que yo era más maduro que mi hermano, más estable, más… todo.

Había amado a Faye desde el principio. Esas palabras que ella dijo solo habían confirmado lo que siempre había esperado: que podía verme, verme de verdad, no solo como el hermano mayor de Evan.

Pero ahora, al mirarle el rostro exhausto y al bebé durmiendo en el moisés junto a su cama, sentí algo que no había esperado. No el calor que debería haber sentido. No la satisfacción de por fin tener lo que siempre había querido. Solo una vaga sensación de inquietud que no lograba nombrar.

Y esa culpa parecía intensificarse cada vez que pensaba en Bella.

Pero yo no amaba a Bella. Nunca la había amado. Entonces, ¿por qué me sentía culpable?

—Déjame ver al bebé —dije de golpe, poniéndome de pie y avanzando hacia el moisés—. Puede que necesite que le cambien el pañal.

Faye me observó un instante, y pude sentir su decepción ante mi evasiva. Pero luego su expresión se suavizó cuando levanté al bebé, acunándolo con cuidado.

—Eres tan bueno con él —murmuró—. Me hace feliz verlo.

Me concentré en el bebé, revisándole el pañal y preparando un biberón, lo que fuera para evitar las emociones complicadas que se arremolinaban en mi cabeza. Mientras lo hacía, mis pensamientos volvieron a la petición de Bella esta mañana. La finca Moonhunt. La manera en que la había pedido con tanta calma, con tanta intención. Hoy había algo distinto en ella, algo que no lograba identificar del todo.

Pero aparté esa idea. Si Bella lo quería, si eso le daría tranquilidad, entonces podía dárselo. Al fin y al cabo, solo era una propiedad vacía que yo nunca había usado.

¿Qué daño podría hacer?