Capítulo 4

—Parece que tenemos que ir a la escena. Vamos.

Travis se levantó, sosteniendo las llaves del coche, y se las entregó a Elaine.

—¿Estás bien para conducir?

—Más o menos.

—Entonces conduce tú. Necesito un descanso.

Elaine se sorprendió al ver el viejo Jetta.

Miró a Travis, quien estaba sentado en el asiento del pasajero con los ojos cerrados, descansando.

Un poco molesta, pensó, 'No mencionaste que este coche era de transmisión manual.'

Después de una larga pausa sin moverse, Travis la urgió impacientemente.

Cuando vio los términos de búsqueda en el teléfono de Elaine, sus ojos se agrandaron.

—¡Tú... sal del coche!

Elaine se rió.

—Casi termino. Acabo de entender el gas y el freno.

El coche arrancó, con Travis sosteniendo el volante con una mano, mientras Elaine se sentaba en el asiento del pasajero como una niña que había hecho algo mal.

Se explicó, sintiéndose agraviada.

—No dijiste si era automático o manual.

Llegaron al restaurante.

Mostrando su placa, el dueño rápidamente deslizó un rollo de billetes en la mano de Travis.

—Oficial, aquí llevamos un negocio legítimo. Todo está en regla.

El rostro de Travis se oscureció al guardar su placa.

—Necesito hacerle algunas preguntas.

Sacó una foto.

—¿Reconoce a estas dos personas?

El dueño examinó la foto, tratando de recordar.

—Me resultan familiares.

—Ya recuerdo. Estos dos estuvieron aquí la semana pasada. Ordenaron dos cafés y se sentaron junto a la ventana toda la tarde.

—¿De qué hablaban?

Ante el interrogatorio de Travis, el dueño parecía preocupado.

—Oficial, mi negocio es muy ocupado. No tengo tiempo para escuchar las conversaciones de los clientes. ¿Pasa algo?

—No haga demasiadas preguntas.

El dueño no sabía nada más.

Mientras tanto, la investigación de los otros miembros del equipo era aún más intrigante.

De vuelta en la comisaría, un miembro del equipo le entregó un archivo a Travis.

—Capitán Smith, hemos descubierto que Tony ha estado cambiando frecuentemente sus números de teléfono recientemente, pero hay un número fijo con el que se contacta una vez a la semana.

Señaló los registros de llamadas.

—Es un número virtual, así que no podemos rastrearlo.

—Pero la última llamada fue el día antes de la muerte de Jay.

Los ojos de Travis se enfriaron.

—¿Con quién se estaba contactando?

Elaine habló de repente.

—Revisen sus transacciones bancarias.

—Hagan lo que dice Elaine.

Efectivamente, la cuenta de Tony había recibido tres transferencias inexplicables en los últimos dos meses, cada una por cincuenta mil dólares.

Travis también notó algo sospechoso.

Tony siempre iba al mismo lugar después de recibir el dinero.

Travis marcó un lugar en el mapa de la ciudad con un bolígrafo rojo.

¡Distrito Morning Glow!

El rostro de Travis era serio.

—Notifiquen a todos. ¡Nos movemos!

Cayó la noche.

En un viejo barrio del Distrito Morning Glow.

Bajo las luces tenues de la calle.

Travis lideró al equipo para rodear la residencia temporal de Tony.

Un edificio de apartamentos antiguo de seis pisos.

Kelvin escaneó los alrededores con cautela, hablando en voz baja.

—Capitán Smith, tercer piso, 302.

—Le pregunté al casero. Tony alquiló este lugar por tres meses pero rara vez vuelve.

—El casero recuerda que la última vez que estuvo aquí fue hace dos días.

Travis asintió y dio una señal.

El equipo rápidamente se dispersó, sellando las escaleras y las salidas del edificio.

Elaine estaba detrás de Travis, con los ojos fijos en la puerta cerrada.

—¿Crees que aún está ahí dentro? —susurró Travis.

Elaine negó con la cabeza.

—Si es un intermediario profesional, estaría muy alerta.

Travis no respondió, levantando la mano para señalar una entrada forzada.

La puerta se abrió de una patada y los detectives entraron apresuradamente.

La habitación estaba completamente a oscuras, las linternas tácticas barrían el vacío salón.

El suelo estaba lleno de tazas de fideos instantáneos, latas de cerveza y colillas de cigarrillos por todas partes.

—¡Se ha ido!— Kelvin apretó los dientes.

La cama en el dormitorio estaba desordenada, como si alguien acabara de irse.

—¡Capitán Smith!— La voz de Kian venía del salón.

Kian señaló una nota en la mesa de café, con un número garabateado apresuradamente.

Travis tomó la nota y caminó hacia la ventana. —Sabía que veníamos.

La brisa nocturna entró y Travis notó un arañazo fresco en el alféizar de la ventana.

Parecía que alguien había salido apresuradamente.

Frotó suavemente el marco de la ventana con su dedo.

Una fina capa de polvo se adhirió a su yema, mezclada con pequeñas partículas rojo oscuro.

—¿Es esto... tierra roja?— Elaine estaba perpleja. —Hasta donde sé, no hay tierra roja en Hillcrest.

—Tony no se escapó solo—. Elaine miró fijamente a los ojos de Travis. —Alguien le avisó de nuestra operación.

Los ojos de Travis se agudizaron. —Tenemos un infiltrado.

Su mirada recorrió a los oficiales afuera.

Hizo un gesto para que guardaran silencio.

...

De vuelta en la estación con las manos vacías, Travis llamó a Kelvin y a Kian.

Estos dos eran sus ayudantes de confianza, los únicos en los que podía confiar en ese momento.

—Kelvin, revisa los registros de llamadas de todos.

Kelvin parecía desconcertado. —Capitán Smith, ¿por qué revisar los registros de llamadas? ¿Sospecha de alguien de adentro?

—Solo hazlo.

En la sala de tecnología.

Elaine colocó la tierra roja bajo un microscopio, murmurando para sí misma, —Partículas finas, alto contenido de hierro, con algunos fragmentos de cuarzo...

Luego abrió los datos geológicos de Hillcrest en la computadora.

La pantalla parpadeó, finalmente localizando un área.

Una zona industrial abandonada en el Distrito Strollway de Hillcrest.

Había una vieja fábrica farmacéutica allí, con suelo contaminado de rojo debido a la polución química.

—Distrito Strollway...— Los ojos de Elaine se entrecerraron.

Rápidamente abrió el archivo de Jay, pasando a la última página.

En su itinerario una semana antes de su muerte, había una nota: [Visita de campo a la vieja fábrica del Distrito Strollway, posible pista de investigación.]

Los dedos de Elaine se tensaron ligeramente.

Tomó su teléfono y marcó el número de Travis. —Capitán Smith, creo que sé dónde podría estar Tony.

Al otro lado, la voz de Travis era baja y firme. —Continúa.

—Fábrica abandonada del Distrito Strollway—. Elaine hizo una pausa. —Nuevo descubrimiento, Jay también fue allí antes de morir.

El teléfono quedó en silencio por dos segundos.

—Nos vemos en el estacionamiento en media hora— dijo Travis, luego colgó.

Elaine dejó el teléfono, su mirada cayó sobre la bola de metal en el escritorio.

A las 3 a.m., fuera de la fábrica abandonada en el Distrito Strollway de Hillcrest.

Travis condujo hacia los suburbios cubiertos de maleza.

Elaine estaba sentada en el asiento del pasajero, mirando los edificios afuera.

—Basado en el análisis de la tierra, es probable que Tony haya venido aquí— dijo Elaine suavemente, abriendo el plano de la fábrica en su tableta.

—La fábrica está dividida en áreas de producción, almacenamiento y oficinas. Si Tony quisiera esconderse, sería aquí... el área de oficinas.

—Tiene la mejor vista y muchas rutas de escape.

Travis no respondió, estacionando el coche y revisando cuidadosamente su arma.

Elaine habló, —¿Estás seguro de que quieres entrar directamente?

—Si Tony fue capturado, esto podría ser una trampa.

—Entonces veamos quién nos espera—. Travis abrió la puerta del coche.