Parte 6
/Desde la perspectiva de Rowan/
Me desperté de golpe, mis ojos se abrieron de par en par al sentir un pinchazo agudo y metálico en mi mejilla. Mi mano apartó el objeto mientras me incorporaba tan rápido como mi cuerpo podía, dejando escapar un gemido de mis labios entreabiertos. No vi a nadie cuando desperté hasta que escuché una risita infantil detrás de mí. Con el ceño fruncido, giré mi cuerpo para ver al visitante no deseado, mi espalda crujió al hacerlo.
La niña parpadeó mirándome; su sedoso cabello rubio parecía desordenado con una pequeña mano cubriendo su boca. Tuve que entrecerrar los ojos por el fuerte resplandor de las luces del techo para observarla de rodillas junto a la cama en un intento de esconderse.
—Anya, amor, ¿qué haces aquí? —tiré lentamente de su muñeca y la acerqué, haciendo que la niña se sentara frente a mí. Después de la reunión de la tarde, todo mi cuerpo estaba agotado. O podría ser porque mi Alfa vio a Erin de nuevo después de años, y la abstinencia me estaba pasando factura.
Mantenerme alejado de nuestra compañera, mi lobo no estaba de acuerdo y tuvo problemas durante varias lunas llenas. Logré salir adelante, encerrándome en la habitación, esperando que nadie alrededor resultara herido mientras Reed hacía quién sabe qué. Nunca me lo dijo, pero mi hermano estaba igualmente afectado por el tirón. Al día siguiente, ambos parecíamos como si un coche nos hubiera atropellado.
Ella torció los labios —Quiero transformarme... Ayúdame, RoRo.
Mis ojos viajaron al reloj colgado en la pared, una mueca se apoderó de mis rasgos. Eran las siete de la tarde. ¿Cómo logré dormir tanto tiempo?
—Es tarde, Anya. Iremos mañana.
—Pero ReRe se fue al bosque ahora. No quiso llevarme —resopló, cruzando sus manos y colocándolas contra su pecho—. ¡Qué malo!
Una risa escapó de mis labios, mis ojos brillando. —¿En serio? Hablaré con él.
—Sí, por favor.
Con eso, lentamente aparté las sábanas y salí de la habitación. Si mi hermano estaba corriendo en el bosque de nuevo, necesitaba espacio. El Alfa de Reed debía estar todavía tambaleándose por ver a Erin en la oficina y tenerla tan cerca de nosotros, solo si fuera tan fácil para nosotros ignorar todo y ceder a los deseos del lobo. Pensé para mí mismo con una torcedura sardónica en mis labios.
Cuando llegué al final de las escaleras, vi a Beth reponiendo una provisión de bonsáis en los estantes empotrados en la pared. La ama de llaves se pasó una mano enguantada por la frente antes de notar mi presencia; sus labios caídos se convirtieron en una amplia sonrisa.
—Buenas tardes, Rowan. ¿Tuviste una buena siesta? —dijo, con una voz llena de amabilidad. El simple saludo hizo que mis labios se movieran en respuesta, y le saludé con la mano, devolviéndole el saludo.
—Sí, la tuve.
Anya se apresuró a ayudar a la ama de llaves mientras yo me dirigía a la cocina. Por los susurros de las sirvientas, supe que la Luna estaba encerrada en su estudio desde hacía una hora. ¿Qué estaba pasando con mi madre? Tuvo una reunión del consejo esta tarde, y no la había visto desde entonces.
Justo entonces, noté a Reed entrando apresuradamente por las puertas, el sudor pegado a su cuerpo y el cabello enmarañado en la frente.
—¡Reed! —lo llamé antes de tomar su muñeca y arrastrar a mi hermano hacia el estudio. Estaba extremadamente confundido por mi comportamiento, así que le expliqué la situación.
Parado frente a la puerta del estudio, llamé a la puerta, cambiando de pie.
—¿Quién es?
—Mamá —Reed aclaró su garganta—. Somos nosotros.
—La puerta está abierta.
Exhalé ruidosamente antes de entrar, Reed siguiéndome. Mi hermano cerró la puerta detrás de él con un ruido sordo antes de pararse junto a mí. Nuestra madre estaba sentada en su silla habitual, con las manos entrelazadas y descansando su barbilla sobre ellas.
—Mamá —hice un sonido suave en el fondo de mi garganta antes de tirar de la silla y desplomarme, el crujido resonando alrededor—. ¿Por qué estás aquí sentada sola? ¿Pasó algo en la reunión?
Ella se burló. —¿Algo? Muchas cosas. El Líder del Consejo ha perdido la cabeza, eso es seguro.
Al mencionar al Líder del Consejo, traté de no apretar los dientes. Reed apretó la mandíbula, sus ojos se volvieron rendijas. Desde que nuestro padre se negó a cooperar con él para una votación insignificante, se propuso molestarnos. El Líder guardaba rencores como nadie, excluyéndonos de festivales y reuniones importantes. Si no fuera por el éxito de nuestra empresa y la interminable fortuna de nuestra familia, la Manada estaría en ruinas y los miembros afectados.
—¿Qué hizo ahora?
—Kevin piensa que es obligatorio que el Alfa de la Manada tenga una compañera, o al menos esté cortejando a un omega antes de tomar el trono. Si no, intervendrán y tomarán el asunto en sus manos —exclamó nuestra madre entre dientes, sus manos se cerraron en puños—. Según él, estoy de luto y no estoy en condiciones de manejar las responsabilidades, así que quiere que renuncie. ¡¿Cómo se atreve a sugerir eso?!
Me estremecí, cerrando los ojos con fuerza. Por supuesto, el Líder del Consejo, el Alfa Kevin, sería el tipo de persona que aprovecharía nuestra situación. Sabía muy bien que no teníamos omega ni habíamos reconocido públicamente a una compañera.
Reed maldijo por lo bajo. —¿Qué hacemos ahora?
La Luna levantó la vista ante eso, sus ojos se suavizaron mientras cambiaba la mirada entre nosotros. —Confíen en mí, esto no es como imaginé su ceremonia de apareamiento, pero no tenemos elección, chicos. Charles me traerá la lista de omegas elegibles de las manadas cercanas, y ustedes pueden elegir uno.
Era una predicción de una bruja que tendríamos un omega, y toda la manada lo sabía. Aun así, eso no significaba que elegiríamos a cualquiera.
—¡Mamá! —resopló Reed, sus fosas nasales se ensancharon—. ¡¿Estás bromeando?!
Asentí en señal de acuerdo. ¿Cómo podríamos elegir a cualquiera de la lista? Esta mujer, quienquiera que sea, se supone que estará con nosotros por un tiempo.
—¡Esto no es una broma! —Mi madre se enderezó—. Tu padre trabajó duro por esta manada, y no voy a dejar que ese Kevin arruine todo su trabajo. O encuentran a su compañera en una semana o eligen a alguien de la lista. Mi decisión es final.
Abrí la boca para discutir, pero ella me miró fijamente. Eso fue suficiente, así que nos dimos la vuelta y salimos del estudio.
Charles vino a vernos después de la cena, con una expresión triste en su rostro. Nuestro amigo podría haber intentado convencer a la Luna también, pero ella es terca. El beta se apresuró hacia Reed y le entregó un archivo.
—¿Qué es eso?
—Nada.
—El estado financiero del año de Woods Publishing.
Reed y Charles respondieron simultáneamente, mis ojos se entrecerraron peligrosamente hacia ellos. El beta confesó rápidamente que mi hermano le había pedido que consiguiera el estado del banco en secreto.
—Gracias, Charles. ¿Podrías disculparnos? Necesito discutir algo urgente con mi hermano.
Tan pronto como nuestro amigo se fue, me giré para enfrentar a Reed, que parecía sonrojado. Levantó las manos en señal de derrota. —Solo quería ver si son capaces de pagarnos.
Justo entonces, se formó una idea en mi mente, perversa aunque la única manera para que los tres resolviéramos nuestro problema. Cuando le conté a mi hermano sobre ella, cayó en silencio; sus labios se enrollaron entre sus dientes. Tomar a Erin como nuestra compañera resolvería nuestro problema y el de ella. Además, no es como si estuviéramos engañando a nadie, dado que el omega es nuestra verdadera compañera.
—¿Estás seguro de esto?
La pregunta se asentó pesadamente entre nosotros, su peso descansando en mi lengua. Mi mirada se posó en Reed con una ceja levantada en respuesta al prolongado silencio, su cadera derecha apoyada contra el poste de cristal translúcido que enmarcaba la puerta de vidrio.
—Reed —comencé, con una sutil desesperación en mi tono—. Dime, ¿hay alguna otra manera de salir de esto? Estoy dispuesto a escucharla.
Las pupilas estrechas de mi hermano intentaron captar la urgencia y sinceridad en mi respuesta. Mientras seguía evaluándome, hice todo lo posible por ocultar cualquier evidencia de ansiedad, obligando a mis manos a apretarse; su agarre en los bordes de mi camisa, forzándome a fijar mi línea de visión en el ceño fruncido entre las cejas de Reed.
—Tienes razón, hermano —dejó escapar un suspiro, sacudiendo la cabeza, y encontré mis labios apretados transformándose en una sonrisa genuina—. Por un segundo, creí que encontraría una solución de algún tipo y arruinaría todo lo que había pensado. —Iremos a ver a la señorita Woods a primera hora de la mañana.
—¡Perfecto!
