Convergencia de destinos

El corazón de Akira latía con fuerza mientras enfrentaba a los cinco alfas. Sus ojos la taladraban, pulsando con curiosidad, decisión y una ira apenas contenida. El aire estaba cargado de tensión, tan densa que se podía cortar con un cuchillo.

Kael, el alfa de cabello negro que llegó primero, rompió el silencio. —Bueno, caballeros, ¿podríamos presentarnos a nuestra Luna?

El alfa de cabello gris tormentoso emitió un gruñido profundo. —Ella no es nuestra Luna, Kael. No te adelantes.

—Ahora, ahora, Caleb —murmuró un tercer alfa, su espeso cabello castaño cayendo en ondas sobre sus hombros—. ¿Dónde están tus modales? Estamos en presencia de una dama, después de todo. —Se volvió hacia Akira, con una sonrisa encantadora extendiéndose por sus labios—. Asher Kane, a tu servicio, querida. Alfa de la Luna de Sangre.

La cabeza de Akira daba vueltas. Todo esto estaba ocurriendo demasiado rápido. Abrió la boca para hablar, pero no salieron palabras.

El alfa de cabello blanco avanzó, sus movimientos fluidos y elegantes. —Posiblemente la estamos abrumando —murmuró, su voz suave pero firme—. Landon Gray: manada de los Caminantes Fantasma. Es un placer conocerte, Akira.

Akira parpadeó con asombro. —¿Cómo saben mi nombre?

El último alfa, un hombre de cabello cobrizo, soltó una breve risa. —Oh, sabemos mucho sobre ti, Akira Stone. Hemos estado esperando por ti durante mucho tiempo. —Inclinó ligeramente la cabeza—. Ethan Blackwood, clan Ravenwood.

La mente de Akira corría. Estos eran los alfas de las cinco manadas más poderosas de Lupinia. ¿Podrían haber estado... esperándola? —No entiendo —dijo, temiendo lo bajo que sonaba su voz—. ¿Qué quieren de mí?

Los alfas intercambiaron miradas, y una conversación silenciosa ocurrió entre ellos. Luego, Kael habló. —Lo que queremos, pequeña loba, es que cumplas tu destino. Convertirte en nuestra Luna, unir nuestras manadas y guiarnos hacia una nueva era.

Akira negó con la cabeza y dio un paso atrás. —No, debe haber algún error. No soy especial. Soy solo...

—Solo la loba blanca más poderosa nacida en generaciones —dijo Ethan—. Solo el sujeto de una profecía más antigua que todos nosotros. Solo el factor más crucial para salvar toda nuestra forma de vida.

Las piernas de Akira temblaban bajo ella. Era demasiado. Necesitaba tiempo para pensar y procesar. Necesitaba—

Una mano cálida agarró su brazo, calmándola. Akira miró hacia arriba, encontrándose con los ojos azul pálido de Landon. —Respira —murmuró suavemente—. Solo respira.

Ella asintió y forzó oxígeno en sus pulmones. Mientras se calmaba, una idea la golpeó. —Esperen —dijo, mirando a los alfas reunidos—. ¿Cómo llegaron aquí tan rápido? Sus territorios están lejos.

Asher sonrió lentamente. —Ah, esa es una historia fascinante. ¿Por qué no te la mostramos?

Más temprano esa noche...

Asher Kane se sentó en su silla con una jarra de vino carmesí profundo colgando de sus brazos. Frente a él estaban sentados representantes de tres manadas vecinas, sus expresiones una mezcla de entusiasmo y aprensión.

—Caballeros —dijo Asher, su voz suave como la seda—. Creo que estábamos discutiendo acuerdos de intercambio.

El alfa a su izquierda, un hombre grande con una barba tupida, asintió. —Sí, sobre las minas de plata en las montañas del este...

Asher levantó una mano, cortándolo. Una sensación familiar lo invadió, como un gancho en la parte trasera de su ombligo tirando insistentemente. La copa de vino se deslizó de sus dedos y se rompió en el suelo.

—¿Alpha Kane? —preguntó uno de los representantes, luchando por hablar—. ¿Está todo bien?

Asher se levantó, raspando su silla contra el suelo. —La reunión ha terminado —siseó, ya moviéndose hacia la puerta—. Reprogramaremos.

Asher salió de la habitación, ignorando las protestas detrás de él. El tirón se hizo más fuerte, una fuerza abrumadora que lo arrastraba... ¿a dónde? No lo reconocía, pero cada fibra de su ser le rogaba que prestara atención.

Asher se quitó la ropa y cambió, completamente ajeno a la segunda dimensión. En el lugar donde antes estaba una persona, ahora se encontraba un gran lobo con un hermoso pelaje caoba. Con un aullido que resonó sobre las montañas, Asher huyó, siguiendo el llamado del destino.

Caleb Storm estaba frente a un grupo de jóvenes lobos a millas de distancia, en la costa tormentosa de Lupinia. Sus sesiones de entrenamiento eran intensas, dejando a los reclutas sin aliento y cansados.

—Una vez más —gruñó Caleb, su voz ahogando el estruendo de las olas que llegaban a los acantilados cercanos—. Un enemigo no esperará a que recuperes el aliento.

Los jóvenes lobos gimieron pero se movieron para cumplir. Caleb observaba con ojo atento, listo para corregir cualquier error—

Un estallido de relámpago lo atravesó, casi derribándolo. Los ojos de Caleb se abrieron de par en par al sentir un tirón, un deseo ansioso de estar... en otro lugar.

—¿Señor? —preguntó uno de los reclutas, notando la sorprendente distracción de su alfa—. ¿Qué debemos hacer ahora?

Caleb sacudió la cabeza, ya alejándose. —El entrenamiento ha terminado. Vayan a casa.

Sin esperar una respuesta, Caleb se dio la vuelta y corrió. Su forma cambió en medio del paso, sus patas aterrizando donde sus pies habían estado minutos antes. El lobo gris tormenta corrió a lo largo de la costa, buscando un llamado que no reconocía pero que no podía olvidar.

Ethan Blackwood revisaba libros polvorientos en la antigua biblioteca de Ravenwood. La profecía tenía que estar aquí de alguna manera, oculta en estos antiguos manuscritos. Había estado buscando durante años, y ahora—

El libro se deslizó de las manos de Ethan cuando una ola de... algo... lo invadió. Jadeó y se agarró al borde del escritorio para mantenerse estable. ¿Qué causó esta sensación?

Como en respuesta, una imagen destelló en su mente. Un claro en un bosque que no había visto antes, bañado por la luz de una luna de sangre. Y en el centro, una mujer con cabello blanco como la nieve.

—Es hora —dijo Ethan en voz baja, sus ojos abiertos con conciencia. Salió corriendo de la biblioteca, sin mirar atrás a sus libros favoritos. El lobo de pelaje cobrizo que emergió de los límites de Ravenwood viajó con determinación inquebrantable, atraído por un tirón que amenazaba con cambiarlo todo.

Landon Grey se deslizó sigilosamente por las fronteras brumosas entre los reinos de lobos y humanos. Su patrulla había sido tranquila, como era de esperar. Los habitantes del pueblo estaban felizmente ajenos a sus compañeros mágicos, y Landon tenía la intención de mantenerlo así.

Una rama se rompió bajo su pie, algo inusual para el sigiloso alfa. Landon hizo una mueca, a punto de reprenderse por el desliz, cuando lo sintió.

El mundo se inclinó sobre su eje. Landon se tambaleó y se apoyó contra un árbol. ¿Qué había pasado? Sentía como si lo estuvieran llamando, atraído hacia... algo. Algo crucial.

El cuerpo de Landon comenzó a transformarse inconscientemente. El lobo blanco fantasmal que se deslizó fuera de la frontera se movió como un espíritu a través de la niebla, acercándose inexorablemente a su destino.

Kael Nightshade se sentó en su trono en el hermoso corredor del clan Nightshade. Frente a él, dos de sus miembros discutían sobre un problema territorial. Kael escuchaba con medio oído, su decisión ya tomada.

Una sorpresa recorrió su cuerpo, haciéndolo ponerse de pie de un salto. Los miembros de la manada que discutían se quedaron en silencio, mirando a su alfa con ansiedad.

Kael no les prestó atención. Todo su ser estaba enfocado en una sensación que nunca había experimentado antes: un tirón, un deseo, un destino llamándolo.

Sin decir nada, Kael se levantó de su trono y salió del corredor. Su manada lo observó en un silencio asombrado mientras su alfa se transformaba, su pelaje negro como la medianoche brillando a la luz de las antorchas. Con un aullido que resonó a través de los oscuros bosques de la tierra de Nightshade, Kael huyó, siguiendo el llamado del destino.

Akira regresó al claro iluminado por la luna y escuchó en silencio asombrado mientras los alfas relataban sus viajes. Cada uno había dejado todo, abandonando sus tareas y obligaciones para responder a un llamado que no reconocían pero que no podían olvidar.

—Y ahora aquí estamos —explicó Asher, extendiendo los dedos—. Atraídos hacia ti como polillas a una llama.

Akira sacudió la cabeza, devastada. —¿Pero por qué yo? ¿Qué me hace especial?

—Eso —dijo Ethan, sus ojos llenos de emoción— es lo que estamos aquí para descubrir.

Caleb dio un paso adelante, su semblante serio. —La profecía describe a una loba blanca que unificará las cinco manadas. Una Luna de poder sin igual que nos llevará a una nueva era.

—Sin embargo, también habla de un gran peligro —comentó Landon suavemente—. De un mal antiguo que busca destruirnos a todos.

La voz de Kael rompió la tensión. —La pregunta es, Akira Stone, ¿estás preparada para encarnar tu destino? ¿Para convertirte en la Luna que necesitamos?

Akira parecía estar enfocada en los cinco alfas, cada uno de los cuales era poderoso y peligroso a su manera. Le estaban presentando un futuro que nunca había imaginado, un destino que superaba sus mayores expectativas. ¿Pero a qué precio?

Asher habló, como si pudiera sentir su incertidumbre. —Por supuesto, hay una pieza más en el rompecabezas. Una prueba final para asegurarnos de que eres la que hemos estado buscando.

Akira frunció el ceño. —¿Qué prueba?

Las facciones de Asher se transformaron gradualmente en una sonrisa depredadora. —El vínculo de apareamiento, por supuesto. Si realmente eres nuestra Luna destinada, sentirás una atracción hacia cada uno de nosotros. Un vínculo tan fuerte que no puede ser negado ni roto.

Los otros alfas se tensaron, su mirada fija en Akira. Ella podía sentir el peso de sus miradas, el fuego de su curiosidad. Era emocionante y aterrador.

—¿Y si no experimento este vínculo? —preguntó Akira, su voz apenas un susurro.

Los ojos de Kael brillaron ominosamente a la luz de la luna. —Entonces me temo, pequeña loba, que tenemos un problema. Porque solo nuestra verdadera Luna puede unir las manadas y salvarnos de lo que se avecina.

—Y hemos esperado demasiado tiempo para dejar que esta oportunidad se nos escape —dijo Ethan, su tono engañosamente ligero.

El corazón de Akira latía con fuerza. Estaba atrapada y rodeada por cinco de los hombres lobo más formidables de Lupinia. Si no era lo que habían estado buscando...

—Entonces —dijo Landon suavemente, ofreciéndole su mano—, ¿descubrimos si realmente eres nuestra Luna?

Akira miró su mano extendida, su mente corriendo. Esto era todo. El momento que determinaría su destino, y probablemente el destino de toda Lupinia.

Tomó una respiración profunda y se inclinó, colocando su mano a centímetros de la de Landon. El aire parecía chisporrotear con expectación.

Un aullido escalofriante rompió el aire nocturno justo cuando sus manos se tocaron. Los alfas se giraron, luego se agacharon para protegerse. La sangre de Akira se heló al reconocer el sonido.

—¿Abuela? —murmuró, sus ojos abiertos de preocupación.

El lamento volvió, más cerca esta vez. Pero había algo mal, algo... retorcido en él. Esta no era la voz de la mujer que la había criado. Esto era algo completamente diferente.

Los alfas se transformaron juntos, sus enormes formas de lobo protegiendo a Akira. La voz de Kael resonó en su mente, haciendo posible un truco hasta ahora desconocido.

—Mantente cerca, pequeña Luna. Parece que tu primera prueba ha llegado antes de lo previsto.

Akira tragó con dificultad, su mirada fija en la línea de árboles. Algo estaba a punto de suceder, y sabía que su vida nunca volvería a ser la misma.

Las sombras entre los árboles parecían profundizarse, retorciéndose con vida propia. Y de las profundidades emergió una figura que detuvo el corazón de Akira.

Le recordaba a su abuela, pero no lo era. Ya no.