Capítulo 9 _ Asher

Capítulo Nueve

ASHER

—¿Estás segura de que esto está permitido? —pregunté mientras Maeve nos guiaba por un pasillo oscuro.

—No tengas miedo. Nada te pasará mientras estés conmigo —la voz de Cian era una caricia mientras se inclinaba desde su lugar detrás de mí.

—¿Por qué está él aquí otra vez? —pregunté, tratando de suprimir los escalofríos involuntarios que el soplo de su aliento enviaba por la parte trasera de mi cuello.

—Porque soy el músculo. Y una maldita buena compañía —añadió, la invitación a jugar evidente en su voz.

—Deja de coquetear con ella, Vikingo. Dale una oportunidad de acostumbrarse al lugar antes de que empieces a marcar tu territorio —Maeve se detuvo en un callejón sin salida y se volvió para mirarnos—. Ahora prepárense para quedar impresionados —extendió ambas manos como un mago a punto de hacer un truco.

—¿Y ahora quién está coqueteando? —bromeó Cian.

Maeve volvió su atención a la pared en blanco antes de pasar su palma por el ladrillo. Un tenue resplandor verde comenzó a emanar de las líneas de mortero, apareciendo la forma de una puerta a medida que el tono verdoso se extendía. Sabía que las brujas existían, pero nunca había pasado tiempo con ellas. Nuestra especie realmente no... se mezclaba. Ver a Maeve en acción era asombroso.

—Après vous, mes amis —ofreció en un francés impecable.

Dudé, solo por un instante. Caminar a través de una puerta verde brillante hacia partes desconocidas no era la idea más brillante. No con la advertencia de mi sueño aún rebotando en mi cabeza. Pero Cian tomó mi mano y la apretó.

—¿Juntos entonces?

Dejando que mi mirada viajara hacia arriba, arriba, arriba, por su gran figura, permití que sus ojos penetrantes me calmaran. —Está bien.

—Ugh —bufó Maeve—. Me muero por bailar. Vamos, están actuando prácticamente como humanos.

Juntos, Cian y yo cruzamos la puerta. Mi piel se erizó, alfileres y agujas se extendieron por todo mi cuerpo mientras la magia nos cubría y luego se desvanecía al pasar la barrera. Mis oídos se destaparon en el instante en que cruzamos del terreno de la escuela al exterior de un club nocturno. El guion de neón rojo sobre la puerta decía PECADO.

—¿Estás segura de que esto es un club nocturno y no un club de striptease? —pregunté.

Cian se rió. —¿Miedo a un poco de desnudez?

—No, pero me gusta saber a dónde estoy entrando.

Maeve empujó a los dos tipos que estaban en la puerta. —Hola, chicos.

—Señorita Mirabella —dijo uno de ellos antes de abrirnos la puerta.

El bajo retumbante se derramó del club, bajo y fuerte, exigiendo atención, casi como un ser propio. Maeve tomó mi mano y me sacó del agarre de Cian mientras bajábamos un tramo de escaleras y entrábamos en PECADO.

La iluminación tenue era lo suficientemente brillante como para que pudiera ver el camino trazado por el pasillo, y cuando llegamos al final del pasillo, vi otra escalera a mi izquierda. Me moví para bajar, ahora ansiosa por soltarme y bailar con Maeve, pero la gran palma de Cian rodeó mi brazo.

—No por ahí, Ashy. Ese es el verdadero antro de PECADO. No estás lista para lo que yace bajo la superficie.

Mi estómago se contrajo. ¿Qué tipo de placeres pecaminosos estaban escondidos allí abajo? ¿Y quería averiguarlo? Me giró en la dirección opuesta, tirando de mí hacia la derecha y dentro de un club lleno de gente.

—Vaya, esto es... —empecé, pero mi voz se apagó mientras observaba el enorme espacio, iluminado en verdes y azules con púrpura saliendo de debajo del bar y la cabina del DJ. La pista de baile estaba llena de parejas frotándose entre sí. Un vampiro en la esquina tenía sus colmillos enterrados en el cuello de una mujer humana que parecía estar al borde del orgasmo o tal vez en medio de uno.

—¿Intenso? —preguntó Maeve.

—Sí.

—Olvido lo protegida que has estado. No te preocupes. Nadie te morderá esta noche.

—Más les vale que no lo hagan —Cian se inclinó, y un escalofrío recorrió mi columna cuando sus labios rozaron la concha de mi oreja—. Será lo último que hagan.

Vaya. Realmente tenía dominado todo el asunto de la mirada sexy y asesina. Y me gustaba. Mucho. Definitivamente más de lo que debería. No es que estuviera a punto de admitirlo, especialmente no a él. Cian no parecía ser el tipo de chico que necesitara que le subieran el ego.

—Puedo cuidarme sola —protesté.

—No lo dudo.

—Déjala en paz. Ella es mi cita esta noche. Y necesito que baile conmigo —dijo Maeve—. No me hagas convertirte en un sapo.

Cian se rió. —Sabes tan bien como yo que no tienes ese poder. Yo, sin embargo, sí —sonrió y chasqueó los dedos, una chispa verde llenó la habitación mientras Maeve se transformaba en una linda ranita de árbol. Ella emitió un croar molesto antes de que él chasqueara de nuevo, y ella volviera a su forma normal.

El uso libre de la magia hizo que mis ojos se abrieran de par en par. Miré a mi alrededor, preguntándome qué pensaban los demás sobre el sapo aleatorio en el club, pero nadie parpadeó. Supongo que era solo una noche típica de viernes para ellos. Parecía que Maeve tenía razón; mi vida estaba definitivamente protegida en comparación con la de ellos.

—Voy a arrancarte las pelotas por eso —una esfera de fuego se posó en su palma, y llamas a juego llenaron sus ojos.

—Oh, estoy tan asustado —levantó las palmas y fingió temblar.

—Deberías estarlo.

Me reí. No pude evitarlo. —Será mejor que duermas con los ojos abiertos esta noche.

—Se necesitaría más que todo un aquelarre de Mirabellas para afectarme —me lanzó otro de sus guiños derrite-bragas y se alejó—. Si me necesitas, estaré por allá —llamó por encima del hombro mientras se dirigía a un rincón donde estaban sentadas algunas personas que reconocí de la escuela.

—Idiota —gritó Maeve a su espalda que se alejaba. Luego suspiró y añadió—. Pero diosa, qué guapo es.

No estaba equivocada. No podía dejar de mirarlo, mis ojos recorriendo su espalda musculosa y fijándose en su trasero. Hombre, cómo le quedaban esos jeans.

Maeve se rió cuando me vio babeando. —Vamos, vamos a enfriarte antes de que explotes.

Maeve y yo tomamos bebidas y paseamos por el gran espacio juntas, buscando los mejores lugares para bailar, deteniéndonos a hablar con algunos de nuestros compañeros de clase. La música cambió a una canción que ambas amábamos, así que nos terminamos nuestras bebidas y nos dirigimos a la pista de baile. Nos reímos y nos movimos al ritmo de la música, las luces parpadeando, cambiando de colores y haciendo que pareciera que nos movíamos en cámara lenta mientras girábamos y nos contorsionábamos.

Cerré los ojos cuando la canción se transformó en algo un poco más lento y mucho más sucio. Maeve había encontrado a una chica con quien bailar y me había abandonado hace dos canciones. No me importaba. Me encantaba la libertad de balancearme al ritmo y entregarme a la música.

—Eres indecente. ¿Lo sabes, Flor? —El aroma de bergamota me envolvió cuando Jackson deslizó sus palmas sobre mi cintura y me atrajo hacia él desde atrás.

Mi corazón dio un vuelco, luego mi pulso comenzó a acelerarse, una reacción peligrosa para tener cerca de un vampiro. Él también lo reconoció, si la forma en que sus dedos se clavaron en mis caderas, presionándome aún más contra él, era una indicación.

—No dije que podías bailar conmigo.

Sus labios se deslizaron por mi cuello, subiendo hasta que mordisqueó mi oreja. —Aún no me has detenido.

—Me gusta bailar.

—Te gusto yo.

—No estés tan seguro.

—Puedo sentirlo en tu pulso. Puedo saborearlo en tu piel. Estás tan atraída por mí como yo por ti, pequeña loba.

Me giró para enfrentarme a él, esos ojos ámbar se fijaron en los míos y mis pezones se endurecieron mientras la excitación me atrapaba.

—No te atrevas a usar tus poderes de vampiro conmigo.

—Nunca lo haría. No contigo.

—Eso dices ahora, pero ¿cómo sé que no es exactamente cómo terminé en tu cama? Podrías haberme hipnotizado fácilmente y hacerme olvidar todo.

Su risa baja me cubrió como una manta suave. Era seguridad y consuelo lo que sentí entonces, no amenaza. Podría resultar ser la cosa más estúpida que haya hecho, pero en ese momento, confié en él cuando repitió sus palabras anteriores.

—No contigo. Te tendré, Flor. Un día pronto. Pero no hasta que me ruegues que te tome.

Un aleteo insistente se instaló en la parte baja de mi vientre, haciéndome sentir una necesidad dolorosa y muy consciente de la forma en que él me sostenía. El agarre que tenía alrededor de mi cintura era lo suficientemente fuerte como para que no pudiera escapar, incluso si hubiera querido, y la dureza de su erección presionaba contra mi vientre, persistente y lista.

—¿Por qué de repente me deseas tanto?

Sus cejas oscuras se alzaron. —¿De repente? He estado huyendo de tu aroma desde el día que llegaste.

—¿Huyendo? ¿De mí? —La idea de alguien tan fuerte y obviamente poderoso como él tratando de escapar de mí me hizo querer reír. Nadie nunca me consideraba una amenaza. Ciertamente no lo suficiente como para huir.

Acercó su cabeza a la mía, asegurándose de que estuviera mirando profundamente en su mirada fundida. —Sí, pequeña loba. Tú. Todo el tiempo, mis instintos me exigían cazarte. Pero me he rendido. No debería desearte, pero no puedo evitarlo.

—¿Por qué no deberías desearme? —Incluso bajo el fuerte ritmo de la música, podía escuchar la cualidad sin aliento de mi voz. Estaba mucho más interesada en su respuesta de lo que debería estar.

Se rió. —¿Has prestado atención en clase? Los pactos y tratados son la columna vertebral de nuestra sociedad. Los Hawkes y los Callaways han jurado nunca unirse. El riesgo de que nuestras especies se mezclen es demasiado grande.

—¿Eres un Hawke? —Me puse rígida en sus brazos. Sabía exactamente de qué estaba hablando. Las abominaciones creadas cuando un cambiaformas y un vampiro se unían usualmente morían. No porque uno matara al otro, sino porque generalmente, el vampiro convertía a su pareja, y la sangre del cambiaformas lo rechazaba.

En lugar de soltarme, me sostuvo más fuerte, sus ojos enfocados como láser en mi garganta. —Lo soy. Mi padre es George Hawke, y yo soy el heredero de la línea de sangre Hawke. Lo siento, debería habértelo dicho.

—Entonces no deberías estar pasando tiempo conmigo.

Tragó saliva con fuerza. —No. No debería. Pero eso no me detendrá. Te necesito, incluso si nunca pruebo tu sangre.

—¿Rebajándote con el cadáver, eh, Ash? Eso es bastante patético, incluso para ti —la voz de Devon se deslizó entre nosotros, robando mi atención de Jackson—. Jackson, ¿qué negocio tienes con mi desecho? Ella está fuera de límites, y lo sabes.

La burbuja lujuriosa que Jackson había tejido a nuestro alrededor se rompió. Por un segundo, había olvidado dónde estábamos. Estaba tan envuelta en él, que nadie más existía excepto nosotros dos. Y luego Devon tuvo que arruinarlo. Y, como siempre sucedía cuando Devon estaba cerca, la vergüenza y la ira fueron rápidas en seguir.

En algún lugar entre el cambio de imagen de Maeve y bailar con Jackson, había olvidado por qué había venido a Beastville. Por un rato, había podido ser una joven de veintitrés años normal coqueteando con chicos guapos y bailando toda la noche. Pero Devon trajo la realidad de vuelta.

Antes de que pudiera preguntarle a Devon por qué le importaba, Jackson se tensó a mi alrededor. Parte de mí esperaba que se lanzara contra Devon, pero me sorprendió riéndose. Su risa fría y cruel transmitía lo insignificante que consideraba al cambiaformas. Fue entonces cuando realmente vi a Jackson como el heredero de los Hawke, y no solo como el peligroso, aunque increíblemente sexy vampiro con el que había estado bailando tan descaradamente.

—¿Tu desecho? Eso no es lo que escuché. Corrígeme si me equivoco, Flor. Pero, ¿no fuiste tú quien lo rechazó?

Parte de mi vergüenza se desvaneció al escuchar a Jackson defenderme. Sonreí. —Lo hice.

Jackson deslizó su brazo alrededor de mi hombro y me atrajo hacia él, envolviéndome en su aroma y reclamándome en silencio. —Parece que tú eres el desecho, amigo. Tal vez es hora de que aceptes el hecho de que ella nunca ha sido, ni será, tuya.

Devon gruñó. —Ella me pertenece más de lo que podría pertenecer a un chupasangre como tú.

La parte trasera de mi cuello se erizó, advirtiéndome que estábamos empezando a atraer atención. Podía sentir ojos sobre mí desde el otro lado de la sala, y a pesar de la altercación que se desarrollaba frente a mí, giré el cuello y encontré a Cian mirándome intensamente. Sus ojos helados estaban entrecerrados, sus labios apretados en algo que se parecía mucho a la ira, mientras su mirada se desplazaba hacia Devon.

Dios. Esto se estaba saliendo de control.

—Escucha, Devon, no voy a pretender saber de qué se trata todo esto, pero necesitas dejar ir esta extraña obsesión que tienes conmigo. Han pasado siete años. El rechazo apesta. Lo entiendo. Has dejado muy claro que piensas que soy una basura. ¿No podemos dejarlo así?

—No, Asher. No podemos "dejarlo así".

—¿Por qué no? No es como si me quisieras de todos modos. Soy defectuosa, ¿recuerdas? Nada más que una vergüenza. ¿Por qué te importa con quién paso mi tiempo mientras no sea contigo?

—Porque eres mi— —Sus ojos brillaron, insinuando la bestia interior mientras se detenía, sin terminar su frase. Y en ese breve lapso de tiempo, había algo más que ira en su mirada. Parecía... herido. Pero eso no tenía sentido. Y sus siguientes palabras demostraron lo equivocada que estaba.

—Oh, no me importa. Pero a ti debería. ¿Qué va a decir tu abuelo cuando se entere de esto?

—¿Enterarse de qué? Solo estábamos bailando. La última vez que lo comprobé, eso no es un crimen.

—No, no que estuvieras bailando. Que te estás prostituyendo para algún chupasangre.

Jadeé, sintiendo como si me hubiera golpeado directamente en el estómago. Jackson se movió rápidamente hacia adelante, su voz absolutamente aterradora mientras se enfrentaba al cambiaformas.

—Basta. No le hablarás así. De hecho, no le hablarás en absoluto. Vete, antes de que te obligue. Y créeme, cachorro, no quieres descubrir lo que pasa si tengo que obligarte.

Devon se rió. —Me encantaría verte intentarlo, Jackson.

Jackson sonrió, y fue una cosa fría y terrible. Ninguno del vampiro sexy y juguetón con el que había estado bailando se encontraba en su expresión amenazante. —Si tienes un deseo de muerte, Bassett, estaré más que feliz de ayudarte con eso. Si no, te recomiendo que te alejes. Ahora. Última advertencia.

Devon miró entre los dos, un músculo temblando salvajemente en su mandíbula antes de gruñir. —No sé por qué me molesté. No vales la pena.

—¿Molestarte en qué? ¿Provocar una pelea? —espeté.

—Intentar salvarte.

Reaccioné como si me hubieran abofeteado. —¿Salvarme? ¿Así es como se ve salvarme? ¿Llamándome prostituta?

Se pasó una mano por el cabello, luciendo frustrado. —Olvídalo.

—No, en realidad, creo que quiero que me lo expliques.

—Este tipo, con el que prácticamente estás frotándote como una perra en celo, es un monstruo, Asher. Uno de los peores. También es el enemigo. ¿O es que el hecho de que no puedas transformarte significa que has perdido toda lealtad a los tuyos?

Jackson agarró a Devon por el frente de su camisa y lo empujó con fuerza. Devon salió volando, derribando una mesa y derramando bebidas por todas partes. Los dos porteros intervinieron, pero en lugar de ir tras Jackson, fueron hacia Devon, levantándolo del suelo y escoltándolo hacia la salida.

—Adiós a la mala basura —dijo Jackson, limpiándose las manos antes de volverse para mirarme. Sus ojos recorrieron mi rostro, sus labios fruncidos en una mueca por lo que encontró allí. Me tomó la mejilla, su voz suave—. ¿Estás bien?

Me abracé el estómago, sintiéndome fría a pesar del calor del club abarrotado. —De maravilla.

Su ceño se profundizó. —Vamos, vamos a conseguirte algo de beber.

En el típico estilo de Jackson, no me dio oportunidad de responder antes de envolver su brazo alrededor de mí y acercarme. Me guió en la dirección que quería que fuera y simplemente esperaba que lo siguiera. Por una vez, no luché. Había algo reconfortante en dejar que alguien más tomara el control. Aunque solo fuera por un rato.

Ojalá pudiera decir que la noche mejoró después de eso. Pero no fue así.

Ni siquiera cerca.