제5장 나를 망치지 않는 편이 낫다

"저스틴을 데려오세요."

"알겠습니다."

하인이 보좌관인 저스틴 채본을 불러들였다.

"플린 씨."

"리스에 관한 모든 것을 조사해. 정말 사소한 것까지 전부 다."

말콤은 리스가 그저 평범한 여자가 아니라는 직감이 들었다.

저스틴이 조금 전에 들어왔을 때, 그는 거실에서 편하게 쉬고 있는 리스를 힐끗 보았다. 그녀의 외모와 분위기는 정확히 파악하기가 어려웠다.

그녀 같은 여자에 대해 무엇을 조사할 수 있을까? 소문에 의하면 그녀는 시골 출신이라고 했다.

"에이든 플린 씨가 그녀를 선택했으니, 괜찮은 사람이겠죠, 맞죠?"

말콤은 소매 단추를 풀기 시작하며, 목소리가 더 깊어지고 눈이 가늘어졌다.

"그녀가 그저 아무것도 아닌 사람이라면, 몇 바늘 꿰맨 것만으로 누군가가 의도적으로 나를 해치려 했다는 것을 알아챘을까?"

저스틴은 놀라서 말했다. "잠깐, 그녀가 당신 다리에 대해 뭔가 알아챘다는 말씀인가요?"

"빨리 움직여서 알아내!"

리스는 막 계단을 내려와 에이든의 방으로 향하고 있을 때 누군가의 목소리가 그녀를 불렀다.

"이봐... 너 말콤의 새 부인이야?"

리스가 돌아보니 한 여자가 서 있었다. 스무 살 정도로 보이는 그녀는 한정판 옷을 입고 있었고 상당히 고급스러워 보였다. 트렌디한 더블 번 헤어스타일에 완벽한 피부를 가졌으며, 말콤과 많이 닮아 분명 가족이었다.

플린 가문은 확실히 좋은 유전자를 가지고 있었다.

하지만 그녀가 리스를 바라보는 눈빛은 거만함으로 가득했다.

제이슨은 알리사 플린이 주변에 있도록 확실히 했다. 알리사는 어릴 때부터 에이든에게 응석받아 자랐고 어떤 무례함도 참지 못했다. 그녀는 성질이 고약했고, 이 집에서는 오직 말콤만이 그녀를 통제할 수 있었다. 심지어 에이든도 그녀에게는 함부로 대하지 않았다.

리스는 살짝 비웃었다. "당신은...?"

알리사는 작게 기침을 하고, 거만한 눈빛으로 말했다.

"나는 알리사, 말콤이 가장 아끼는 여동생이야. 한 가지 알려줄게, 플린 가문에 시집왔다고 거만하게 굴 생각은 하지 마. 넌 아무것도 아니야."

말하면서 그녀는 리스를 위아래로 훑어보며 명백히 실망한 표정을 지었다.

"그리고 이제 플린 가문의 일원이 됐으니 우리를 제대로 대표해야 해. 진짜, 그 옷은 뭐야? 요즘 누가 꽃무늬를 입어? 끔찍하네. 타트 씨, 그녀를 내 방으로 데려가요."

제이슨은 속으로 기뻐했다. "네, 아가씨."

그는 알고 있었다. 리스는 겉으로만 강하고 실속은 없었다. 플린 가문의 집사인 그에게도 말콤조차 그런 식으로 말하지 않았다.

알리사는 그녀를 제자리에 세우기에 완벽한 인물이었다. 리스는 아까는 건방졌지만, 이제는 너무 겁에 질려 말 한마디 못하고 있었다.

그가 앞으로 나서며 일부러 목소리를 높였다. "가시죠."

리스의 맑은 눈이 그에게 고정되었고, 그녀의 목소리는 흔들림 없이 단호했다.

"왜 내가 당신 말을 들어야 하죠?"

알리사는 리스를 바라보며 약간 당황했다.

"나는 이 집의 플린 아가씨야. 왜 내 말을 듣지 말아야 하지? 게다가, 네 옷차림이 말콤을 놀라게 할 수도 있어.

그걸 감당할 수 있어?"

그렇게 말하고 알리사는 돌아서서 명령을 내렸다.

"타트 씨, 사람 몇 명 데려와서 그녀를 도와줘요."

제이슨은 이미 우쭐해하고 있었다. 알리사는 플린 가문에서 무시할 수 없는 존재였다. 리스가 아무리 저항해도 알리사에게는 맞설 수 없었다.

하지만 그는 여전히 연기를 했고, 알리사에게 말할 때 망설이는 척했다.

"하지만 알리사 플린 아가씨, 말콤 플린 씨께서 물으시면..."

"신경 쓰지 마, 무슨 일이 생기면 내가 책임질게. 게다가 말콤은 나를 아끼잖아. 그가 어떤 외부인 때문에 나를 꾸짖지는 않을 거야. 이제 서둘러..."

제이슨은 이 순간을 기다려왔다. 그는 재빨리 두 명의 하인에게 앞으로 나서라고 명령했다. 리스는 눈살을 찌푸리며 눈에 짜증의 기색이 스쳤다.

"경고하는데, 나한테 손대지 마."

어떤 이유에서인지 두 하인은 실제로 얼어붙어 감히 움직이지 못했다.

알리사는 약간 모욕감을 느꼈다. 두 하인이 이 여자에게 겁을 먹다니? 그녀는 소매를 걷어붙이고 하인들을 밀쳐냈다.

"쓸모없는 바보들, 내가 직접 처리할게!"