제5장 - 금지된 욕망

소피

우리는 넓고 탁 트인 복도를 걸어갔다. 복도는 길었다. 벽은 크림색으로 깨끗하고 최소한의 현대 미술 장식이 있었으며, 바닥은 아름다운 파케트 나무였다. 현대적인 조명 기구들이 밝은 할로겐 빛을 발하며 밝은 벽에 반사되었다. 걸어가면서 많은 흰색 문들이 닫혀 있는 것을 보았다.

우리는 닫힌 흰색 이중문 세트 앞에 도착했다. 애셔가 앞으로 나아가 오른쪽 벽에 있는 스캐너에 손바닥을 대자 클릭 소리가 들렸다. 애셔가 문을 열었고 우리는 모두 넓은 현관으로 들어갔다. 천장은 전부 스카이라이트로 되어 있었고 높은 빔에서 크리스탈 샹들리에가 매달려 있었다. 태양은 붉은 오렌지색으로 저물어 가고 있었고 어둠이 다가오고 있었다. 현관은 넓었고 벽 쪽에는 현대적인 휴식 공간이 있었다. 두 개의 복도가 T자 모양으로 만났다.

“이 복도는 우리 개인 스위트룸으로 이어집니다,” 매틀록이 우리가 방금 걸어온 복도를 가리키며 말했다. “우리와 허가받은 사람들 외에는 아무도 들어올 수 없습니다. 당신은 애셔와 시온 사이에 있고, 내 방은 문에 더 가깝습니다. 나중에 우리 방을 보여줄게요. 왼쪽 복도에는 손님 방이 15개 있고, 맞은편 복도에는 우리 집무실이 있습니다.”

오른쪽에는 대리석과 검은 철로 된 나선형 계단과 유리와 철로 된 엘리베이터가 중앙에 있었다. 우리는 계단을 올랐다. “2층에는 경비실, 체육관, 주거 공간이 있습니다. 애셔가 말했듯이, 이 건물에는 항상 100명이 넘는 무장 경비원이 대기하고 있습니다. 당신이 이 집 밖으로 나갈 때마다 6~8명의 무장 경비원이 동행할 것입니다.” 매틀록은 다음 계단으로 나를 끌고 갔다. 현관은 위층과 비슷하게 꾸며져 있었지만 스카이라이트는 없었고, 적어도 20명의 경비원이 현관에만 있었고, 여러 명이 돌아다니는 것도 보였다. 우리를 지나가는 사람들은 모두 옆으로 비켜서 머리를 숙여 존경을 표했다. 그는 또한 비상 시 사용할 수 있는 패닉 룸이 각 층에 있으며, 모든 경비원들이 내가 최우선 보호 대상임을 알고 있다고 말했다.

우리가 메인 층에 도착했을 때, 현관은 똑같이 거대하고 웅장했다. 정문이 거의 축구장 반 정도 떨어진 곳에 있는 것이 보였고, 바닥에서 천장까지 이어지는 창문으로 둘러싸여 있었다. 중앙에는 거대한 현대적인 샹들리에가 매달려 있었고, 바닥은 흰 대리석이었다. 벽 양쪽에는 여러 개의 열린 틈이 있었다.

“오른쪽에는 우리의 공식 응접실이 있습니다. 왼쪽에는 메인 무도회장과 식당이 있습니다.” 매틀록이 계단 뒤쪽의 또 다른 복도로 나를 끌며 설명했다.

“저 문” 그가 계단 아래의 큰 문을 가리켰다. “지하실로 이어집니다. 우리 중 한 명과 함께하지 않으면 출입 금지입니다. 지하에는 체육관과 훈련장, 실내 수영장, 게임룸, 창고, 그리고 우리의 던전이 있습니다.” 시온이 설명했다.

그들은 메인 층을 보여주었다. 여러 개의 더 많은 응접실, 당구장이나 남자들의 공간, 슬라이딩 사다리가 있는 미니어처 미녀와 야수 도서관, 음악실, 개인 극장, 몇 개의 다목적 방, 그리고 두 개의 완비된 주방이 있었다. 또한 세탁실과 차고가 있는 하인들의 별관도 있었다. 그들은 자랑스럽게 말하길, 차고에는 희귀하고 이국적인 차들과 함께 표준 SUV도 있다고 했다.

건물에서 멀지 않은 곳에 헛간과 개인 온실도 있었다. 그들은 내가 착한 소녀라면 내 말을 만날 수 있을 거라고 말했다. 하지만 그들은 내가 말 알레르기가 심하다는 것을 모르고 있었고, 나는 아직 말하지 않을 생각이었다.

우리는 집 왼쪽에 있는 작은 식당으로 들어갔다. 그곳은 다운튼 애비의 식당을 떠올리게 했다 – 매우 화려하고, 상류층 느낌이 나며, 고풍스러웠다. 가구는 골동품처럼 보였고 작은 테이블은 이미 최고의 도자기와 크리스탈 고블렛으로 준비되어 있었다. 여러 명의 남녀가 정식 하인 복장을 입고 벽을 따라 서 있었다.

매틀록은 나를 테이블로 데려가 오른쪽에 있는 그의 의자 옆에 앉혔다. 애셔는 다른 쪽 끝에 앉았고 시온은 나와 마주 보고 앉았다. 나는 앉으면서 움찔했다. 엉덩이가 여전히 매우 아팠고 가려운 천은 통증을 완화하는 데 전혀 도움이 되지 않았다.

마틀록이 손가락을 딱 소리 내자마자 저녁 식사가 바로 차려졌다. 메뉴는 필레미뇽, 구운 감자, 그리고 양념된 채소들이었다. "공주님, 우리는 손님이 오지 않는 한 이 방에서 대부분의 식사를 할 거예요. 토요일에 잘 행동하면 침대에서 아침 식사를 받을 수 있을 거예요." 마틀록이 말했다. 나는 조용히 고개를 끄덕이며 접시 위의 음식을 계속 휘저었다. 남자들이 나누는 대화는 사업 이야기 같았고, 나는 그 대화를 흘려들었다.

배가 고팠지만, 눈앞에 펼쳐진 입맛을 돋우는 향기와 아름다운 음식에도 불구하고 먹을 수가 없었다. 스테이크는 마치 버터처럼 부드럽게 잘릴 것 같았다.

형들이 생각났다. 어제는 내 생일이었지만 그들과 함께 축하할 수 없었다. 그들은 항상 나를 아껴주었고, 내 생일은 항상 큰 행사였다. 이제 나는 죄수다. 내 인생이 끝난 것 같다. 여기서 벗어나기 위해 강해져야 한다는 걸 알지만, 하루 정도는 자기 연민에 빠져도 되지 않을까? 내가 조용히 울고 있다는 것을 눈물이 뺨을 타고 흐르기 전까지는 깨닫지 못했다. 나는 재빨리 눈물을 닦아냈다.

"공주님, 먹어야 해요," 마틀록이 말했다. 하지만 나는 여전히 그를 쳐다보지 않았다. 포크로 브로콜리를 찔러 입에 가져가려 했지만 손이 너무 떨려서 마치 은식기가 경련을 일으키는 것 같았다. 나는 또 다른 눈물을 닦고 훌쩍였다.

의자가 바닥을 긁는 소리와 움직임이 들렸지만 나는 감히 쳐다보지 않았다. 그러다 어두운 남성의 존재가 내 옆에 있는 것을 느꼈다. 단단하면서도 부드러운 손이 내 턱을 들어 올려 마틀록을 바라보게 했다. 그는 의자를 내 옆으로 옮겨 앉아 있었다. 그의 눈은 반짝였고, 작은 미소가 그의 입가에 번졌다. 그는 아무 말도 하지 않고 내 접시를 끌어와 어린아이처럼 음식을 자르기 시작했다.

그는 포크로 음식을 떠서 내 입에 가져갔다. "입을 벌려요 아가. 내가 돌봐줄게요." 무슨 일이 일어났는지 모르겠지만 나는 순순히 따랐다. 입안 가득 퍼지는 맛의 폭발에 나는 신음했다. 내가 무슨 짓을 했는지 깨닫고 입을 가리며 얼굴이 화끈거렸다. 남자들은 웃음을 터뜨렸다. "잘했어요," 그가 다음 한 입을 위해 입을 벌리자 칭찬했다.

나는 그가 내 접시의 음식을 모두 먹여주는 것을 허락했다. 지금 당장 이 자식들에게 맞서 싸워야 한다는 걸 알지만 오늘은 그럴 기분이 아니다. 형들이 나를 돌봐주는 것처럼 느껴져서 그런지, 지금 이 순간은 돌봄을 받는 것이 좋았다. 특히 디저트를 좋아하는 나를 위해 형들이 자주 음식을 먹여주곤 했다. 잭은 건강에 집착해서 내 당 섭취를 조절하려 하지만, 케빈이나 케일럽은 항상 몰래 더 챙겨주곤 했다.

모든 음식을 다 먹고 나서, 마틀록은 내 이마에 사랑스럽게 입을 맞추고 다시 한 번 나를 칭찬했다. 나는 찡그림을 참았다.

"오, 공주님, 이분은 우리 집의 수석 집사 로베르토예요. 그의 아내 파이퍼와 함께 이 집의 직원들을 관리하고 있어요." 마틀록이 그 뒤에 서 있는 턱시도를 입은 나이 든 남자를 가리키며 말했다. 그 남자는 키가 크지만 다른 남자들만큼 크지는 않았고, 다부진 체격을 가지고 있었다. 그는 소금과 후추 같은 머리카락을 가지고 있었고, 품위와 우아함을 지니고 있었다. 그는 소개를 받으며 고개를 숙였다. "로베르토, 이분은 소피예요. 우리 공주님이자 이 집의 새로운 여주인이에요. 모든 직원들이 그녀를 우리의 사람으로 존중하도록 해주세요. 파이퍼가 자신을 소개하고, 우리가 승인한 하녀들에게도 인사하도록 해주세요."

"물론입니다, 주인님. 영광입니다, 아가씨. 필요하신 것이 있으면 언제든지 저희에게 말씀해 주세요." 로베르토가 간단히 말했다. 나는 그에게 탈출을 도와달라고 부탁하려 했지만, 여전히 납치범들 앞에 있다는 것을 깨닫고 혀를 깨물었다. 여기서 똑똑하게 행동해야 한다.

마틀록은 30명의 상주 직원이 있으며 그들이 매일 하는 놀라운 일들에 대해 계속 이야기했다. 가장 맛있는 초콜릿 케이크 한 조각을 먹은 후, 나는 수석 가정부인 미스 파이퍼를 소개받았다. 그녀는 아름다웠다. 소금과 후추 같은 머리카락을 가진, 아마도 60대 후반의 나이 든 여성. 그녀는 영화에서 볼 수 있는 고전적인 까칠한 가정부를 떠올리게 했다.

또 40분이 지나자 그들은 식당을 떠날 시간이 되었다고 결정했다. 마틀록은 다시 내 손을 잡고 메인 로비로, 그리고 유리 엘리베이터로 향하기 시작했다.

마치 별들이 잠시 동안 나를 위해 정렬된 것처럼, 현관문이 열리며 여러 명의 경비원들이 상자를 들고 들어왔다. 그들이 다시 밖으로 나가면서 문이 열려 있었다. 나는 맨발에 드레스 차림이라는 것과 총을 든 갱단들로 둘러싸여 있다는 것을 잊고, 마틀록의 손을 뿌리치고 열린 문을 향해 달려갔다.