제7장

매틀록

내 공주의 학교 사진이 맨 위에 있었다. "기본 정보를 알려줘," 나는 토마스에게 명령했다.

"그녀의 이름은 소피 델토로입니다. 나이는 16세이고, 생일은 8월 15일입니다. 부모님은 그녀가 1살 때 교통사고로 돌아가셨습니다. 세 명의 오빠가 있는데, 이름은 잭, 케빈, 케일럽입니다. 가장 큰 오빠는 그녀보다 18살 많고, 부모님이 돌아가신 이후로 그녀의 법적 보호자였습니다. 그들은 '월드 로지스틱스'라는 회사를 운영하고 있으며, 이 회사는 전국 최고의 물류 회사로 선정되었고, 북미의 항구 60%를 통제하고 있습니다.

소피 양은 곧 세인트 앤드류스 영재 아카데미에서 2학년을 시작할 예정입니다. 그녀는 세인트 앤드류스 캠퍼스 내의 여자 초등학교인 세인트 스콜라스티카 프렙에 다녔습니다. 성적은 항상 A를 유지하며, 징계 기록은 없습니다. 학교 내의 어떤 동아리 활동에도 참여하지 않습니다. 1학년 때부터 매 학기 대통령 학업 우수상을 받았습니다.

최신 의료 보고서 사본도 포함되어 있습니다. 모든 백신 접종을 완료했습니다. 6살 때 맹장을 제거했고, 8살 때 폐렴으로 2주간 입원했습니다. 10살 때 편도선을 제거했고, 12살부터 14살까지 교정을 했습니다. 말, 고양이, 벌에 알레르기가 있으며, 견과류 알레르기가 있습니다. 어젯밤 오빠들과의 격렬한 논쟁을 엿들었는데, 그녀는 브뤼셀 콩나물과 양배추를 싫어한다고 합니다.

간단한 관찰을 통해 그녀는 천성적으로 순종적이고 내성적이라는 결론을 내렸습니다. 그녀는 사회생활이나 가까운 친구가 없는 것 같습니다. 오빠들 외에는 그녀를 매우 보호합니다. 소셜 미디어 계정도 없습니다. 그녀의 집에 고급 감시 장비를 설치할 팀이 준비되어 있으며, 당신의 명령에 따라 보호팀도 대기 중입니다."

"잘했어, 토마스," 아셔가 큰 남자의 어깨를 두드리며 말했다. "완벽해. 똑똑하고 아름답고 은둔형이라니. 딱 우리 타입이야. 아빠, 저 그녀를 원해요," 아셔가 나를 향해 말했다. "나도," 자이언이 말했다. 그들은 매우 진지했고, 나도 마찬가지였다. 우리는 침대에서 많은 여자를 경험했지만, 어제부터 우리는 이 소녀를 누구보다 원했다. 첫눈에 그녀에게 소유욕을 느꼈고, 내 아들들도 나와 같은 생각을 했다는 것을 알았다.

"얘들아, 우리가 무엇을 할지 알아. 이건 전통적이지 않지만, 효과가 있을 거야. 우리는 항상 가까웠잖아. 그녀는 우리 모두에게 완벽해. 나도 그녀를 원해. 그녀는 주로 너희의 것이 될 것이고, 그녀를 우리 모두에게 완벽한 서브로 훈련시킬 거야. 하지만 우리는 그녀를 공유할 거야. 오랜만에 여자를 이렇게 강렬하게 원한 적이 없어. 나도 너희만큼 그녀를 원해. 그녀는 우리의 것이 될 거야. 우리는 그녀를 우리의 것으로 만들 거야. 우리는 거의 2년 동안 모든 것을 준비할 시간이 있어. 그녀는 아직 16살이니까. 18살이 되면 그녀를 집으로 데려올 거야." 나는 결연하게 말했다. 아들들은 기뻐하며 동의했다. 우리는 그 자리에서 소피 델토로가 우리의 것이 될 것이라는 약속을 했다.

그리고 다음 2년 동안 우리는 그녀를 지켜보았다. 우리 젊은 훈련생들 중 일부를 그녀의 학교에 침투시켜 더 가까이에서 그녀를 감시했다. 모든 수업에 한 명씩, 캠퍼스에서는 최소 두 쌍의 눈이 그녀를 지켜보고 있었다. 학교 밖에서는 고도로 훈련된 암살자 팀이 그녀를 보호하며 매일 보고서를 보냈다. 우리는 오디오와 비디오 장비로 그녀의 집에 완전한 접근 권한을 가지고 있었다. 나와 내 아들들은 우리의 달콤한 공주가 자라나는 모습을 보며 그녀에 대해 모든 것을 배우기 위해 수많은 시간을 보냈다.

지난 2년 동안 우리가 배운 가장 중요한 특성 중 하나는 그녀가 천성적으로 순종적이라는 것이다. 그녀는 보통 매우 온순하고 갈등을 피하지만, 화가 나면 약간 까다로워질 수 있다.

지금 그녀는 내 손에서 음식을 먹고 있고, 그녀가 여기 있다는 것이 여전히 실감이 나지 않는다. 나는 이 날을 꿈꾸며 많은 밤을 보냈다. 나는 그녀를 정말로 소중히 여길 것이다. 그녀가 우리 모두에게 골칫거리가 될 것이라는 것은 의심의 여지가 없지만, 우리가 감당할 수 없는 것은 아니다. 우리는 도전을 사랑한다. 그녀의 방에서 벌어진 작은 사건으로 인해 우리는 일찍부터 경계를 늦추지 않기로 배웠다. 아들들은 그녀에게 매우 엄격할 것이다. 그녀는 곧 규칙을 배우게 될 것이다. 우리는 그녀에게 인내심을 가져야 한다.

우리가 식사를 마치고 나서, 나는 소년들과 함께 다가오는 이사회 회의에 대해 계속 논의했다. 그들은 아직 엑셀시오르에서 경영학 박사 과정을 밟고 있었다. 나도 같은 기관에서 두 개의 박사 학위를 받았고, 그들이 자랑스러웠다. 그들은 고등학교 때 고급 과정을 수강하여 2년 만에 대학을 졸업했다. 나는 학교에 대해 아무 말도 하지 않도록 주의했다. 나는 이사회의 회장이고, 우리 공주님은 아직 그 사실을 알 필요가 없었다.

디저트가 나올 때까지 우리는 계속 사업 이야기를 했다. 내 부하 중 한 명이 들어와서 최신 배송물로 가득 찬 트럭 세 대가 밖에 있다고 말했다. 두 대는 마피아 물건으로 가득 차 있었고, 세 번째 트럭은 소피를 위한 물건이었다. 나는 그에게 모든 것을 거실로 가져오라고 말했고, 거기서 정리하기로 했다.

마침내 약 20분 후, 나는 소피를 사무실로 데려가 중요한 대화를 나눌 때가 되었다고 결심했다. 나는 그녀의 손을 잡고 복도를 지나 엘리베이터로 향했다. 그런데 갑자기 소피가 내 손을 거칠게 빼내고 현관 쪽으로 달려갔다. 나는 잠시 후에야 현관문이 활짝 열려 있는 것을 보았다.

“뭐야!” 나는 소피가 현관문을 통해 곧장 달려 나가는 것을 보며 소리쳤다.

한편…

알 수 없는 인물

나는 내 사무실에서 끝없는 서류 더미에 서명하고 있었다. 책상 위에 놓인 버번 잔은 손도 대지 않은 채였다. 거친 노크 소리가 내 고요함을 깨뜨렸다.

“들어와!” 나는 소리쳤다.

내 오른팔 레지이 빠르게 걸어 들어왔다. “보스, 그녀를 찾았습니다.” 그는 마치 45층을 전부 걸어 올라온 것처럼 숨이 가빴다.

“무슨 말이야, 그녀를 찾았다고?” 나는 조심스럽게 물었다.

“마침내 그녀를 찾았습니다. 이 모든 시간 동안 그녀는 우리 코앞에 있었습니다. 그녀의 이름은 이제 소피 델토로입니다. 형제들은 똑똑했지만, 충분히 똑똑하지 않았던 것 같습니다.” 레지는 나에게 파일을 건넸다. 나는 그것을 열어 몇 장의 서류와 그녀의 최근 학교 사진을 보았다.

“그녀는 정말 아름답게 자랐어. 그녀를 꼭 닮았어.” 나는 사진을 보며 조용히 말했다. 이 모든 시간 동안, 우리는 마침내 그녀를 찾았다. “사람들을 모아. 그녀를 데리러 가자.” 나는 커다란 미소를 지으며 내 정장을 집어 들었다.

“저, 사장님?” 레지가 불편해하며 말했다. 나는 그를 의심스럽게 쳐다보았다. 그는 눈을 마주치지 않고 있었다.

“이번엔 또 뭐야?”

“저… 약간의 문제가 있습니다.” 레지는 '약간의'를 강조했다. 나는 한숨을 쉬었다. '약간'이란 큰 문제를 의미하기 때문이다.

“설명해.”

“사실, 그녀가 어제 학교에서 납치되었습니다.” 레지가 급히 말했고, 그의 표정을 보니 내가 그를 때릴까 봐 두려워하는 것 같았다. 아직도 그럴 수 있다.

“납치라니, 무슨 말이야?” 나는 침착하려고 노력하며 물었다.

“사실, 매틀록 앤더슨이 그녀를 점유했고, 어제가 그녀의 18번째 생일이었기 때문에, 그는 작은 군대를 데리고 그녀의 학교로 가서 그냥 데려갔습니다. 학교 건물 앞에서 그녀를 호위했습니다. 그들은 그녀를 그의 개인 제트기에 태웠고, 우리가 그들을 놓쳤습니다. 아마도 그는 그녀를 그의 컴파운드로 데려갔을 것입니다. 우리는 아직 그 위치를 파악하지 못했습니다.”

“젠장” 나는 속으로 분노를 삼키며 말했다. 나는 책상 위의 버번 잔을 사무실 벽에 던졌다. 유리잔이 벽에 부딪혀 조각이 나 바닥에 흩어졌다.

“알겠습니다, 보스.”

“제기랄!” 나는 방을 서성거리기 시작했다. 몇 번 손으로 머리를 헝클어뜨리며 모든 것을 생각하려고 했다. “좋아… 우리는 이만큼 기다렸으니, 조금 더 기다릴 수 있어. 그가 그녀가 누구인지 알고 있나?”

“모르겠습니다, 보스. 내 정보원들은 앤더슨에 대해 아무 말도 하지 않았지만, 형제들은 분노하며 복수를 찾고 있습니다.” 레지가 어깨를 으쓱하며 말했다.

“음, 좋아. 그렇게 두자. 계속 보고해. 그녀를 찾을 수 있는 사람은 그 형제들일 거야. 그들을 주시해. 그들이 그녀를 찾으면, 우리가 데려올 거야. 이제, 내 조카에게 전화해. 할 일이 있어.” 나는 다시 책상에 앉아 파일 속 사진을 바라보았다. “소피 델토로. 내가 널 데리러 갈 거야, 공주님.”