♥ 챕터 6 ♥
엔조 디안젤로.
"편하게 지내세요, 부끄러워하지 말고 먹어요." 쌍둥이 아버지가 미소를 지으며 말했다.
모두들 음식을 덜기 시작했다. 사람들이 나를 쳐다보는 게 느껴져서 고개를 들어보니 쌍둥이의 호기심 어린 눈과 마주쳤다.
"사진 찍어, 더 오래 남아." 나는 날카로운 톤으로 말했다. 쌍둥이는 그저 똑같은 미소를 더 크게 지었다.
"왜 사진을 찍어? 직접 보는 게 더 재미있는데?" 그들이 동시에 말하자 나는 당황했다.
옆에 있던 알렉스가 약하게 웃는 소리가 들렸다. 나는 그의 허벅지를 살짝 꼬집었고, 그는 깜짝 놀라 뛰어올랐다.
"얘들아, 디안젤로 군을 괴롭히지 말아라." 쌍둥이 아버지가 미소를 지으며 말했다. 상황을 즐기는 듯했다.
즐기고 있지, 이 못된 인간!
"알겠어요, 아빠." 루안이 대답하며 나를 계속 쳐다봤다. 그의 형제도 마찬가지였다.
나는 한숨을 쉬고 쌍둥이의 주시 속에서 식사를 시작했다. 왜 그들이 나를 계속 쳐다보는지 궁금했다.
"엔조, 몇 살이야?" 루카스가 호기심 가득한 눈으로 물었다.
"너는..." 내가 대답하기 전에 어머니가 끼어들었다.
"그는 열일곱 살이고 다음 달에 열여덟이 돼." 어머니가 나를 심각하게 바라보며 말했다. 나는 다시 내 접시에 집중했다.
"다음 달? 흠, 그때도 여기 있겠네. 파티는 어때?" 루안이 열정적으로 미소 지으며 물었다.
"난 파티 싫어해." 나는 대화를 길게 하지 않으려 했다.
"왜? 재미있을 수도 있잖아." 루카스가 설득력 있는 톤으로 말했다.
"정말로 파티 싫어해." 나는 이제 더 단호한 톤으로 말했다.
"우리가 그 생각 바꿔줄게." 루안이 웃으며 장난기 가득한 눈빛으로 말했다.
이거 흥미로울 것 같아.
저녁 식사 후, 모두가 거실로 돌아갔지만 나는 수영장으로 향했다. 내 발걸음은 걱정의 무게를 반영하듯 무거웠다. 수영장 가장자리에 앉아 깊은 한숨을 내쉬며 긴장을 풀려고 했지만, 불안감은 여전했다.
집에 두고 온 내 뱀이 생각났다. 이렇게 오래 떨어져 있는 건 처음이라 불안했다. 그녀는 잘 있을까? 먹이는 잘 먹고 있을까? 건강할까? 그리움이 거의 만질 수 있을 정도로 강하게 느껴졌다. 그녀를 데려오고 싶었지만, 상황이 허락하지 않았다. 게다가 지금 도망치는 건 생각할 수도 없었다. 아버지 엘리야가 내가 어머니를 더 걱정시키고 있다는 걸 알면 무자비할 테니까.
"아, 집에 가고 싶어." 나는 혼자 중얼거리며 목소리에 좌절감을 담았다.
갑자기, 경고 없이 나는 충격을 느끼며 수영장에 빠졌다. 차갑고 예상치 못한 물이 나를 감싸고, 잠시 혼란스러웠다가 다시 수면 위로 올라왔다. 거실에서 들려오는 십대들의 비웃는 웃음소리가 귀에 들어왔다. 그들을 바라보니 만족스러운 미소가 얼굴에 가득했다.
"쌍둥이를 존중하는 법 좀 배워, 이 자식아." 금발의 소녀가 재미와 경멸이 섞인 표정으로 말했다.
"맞아. 다음에 또 쌍둥이들을 그렇게 대하면 더 심하게 당할 거야." 키 큰 소년이 위협적인 목소리로 덧붙였다.
그 셋은 나를 홀로 남겨두고 떠났다. 나는 물에 흠뻑 젖은 채로 서 있었다. 차가운 물과 굴욕감에 몸이 떨렸다. 이 멍청이들이 어떻게 이렇게 무심하게 행동할 수 있는 거지? 나를 수영장에 던져놓고 아무 일도 없었던 것처럼 떠나다니. 이렇게 놔둘 수는 없다. 복수할 거야.
물속에서 몸부림치며 수영장 가장자리로 올라왔다. 차가운 바람이 젖은 피부에 닿아 얼어붙는 느낌이었다. 몸을 감싸 안으며 몸을 따뜻하게 하려고 애쓰면서 저택으로 향했다. 내 발걸음은 단호했지만, 마음은 산산조각이 났다.
거실에 도착하니 가족들이 놀란 표정으로 나를 바라보고 있었다. 거실의 안락함과는 완전히 대조되는 장면이었다.
"엔조, 무슨 일이야?" 엄마가 진심으로 걱정하는 얼굴로 나에게 달려왔다.
깊게 숨을 들이마시며 분노와 불편함을 억제하려고 했다. 나를 돌봐주려는 엄마에게 화를 내고 싶지 않았다.
"방으로 갈게, 엄마." 나는 엄마의 얼굴을 피하며 말했다. 그녀를 지나쳐 쌍둥이들의 방으로 향했다. 상황의 무게가 나를 짓눌렀다.
엄마에게 화를 내고 싶지 않았다. 그녀는 잘못이 없으니까. 하지만 그 셋은... 반드시 대가를 치르게 할 거야.
쌍둥이들의 방에 들어가 옷장을 열고 검은색 잠옷을 꺼냈다. 욕실로 가서 뜨거운 샤워를 하며 불쾌함과 좌절감을 씻어내려고 했다. 뜨거운 물은 수영장의 염소와 습기를 씻어낼 뿐만 아니라 긴장된 근육을 풀어주는 데도 도움이 되었다.
샤워를 마치고 잠옷을 입고 침대로 향했다. 무거운 한숨을 내쉬며 육체적, 정신적 피로를 풀려고 누웠다. 문이 열리고 쌍둥이들이 들어왔다. 저녁 식사 때의 호기심이 여전히 얼굴에 남아 있었다.
"엔조, 왜 그렇게 젖어 있는 거야?" 루안이 걱정하려는 듯한 표정으로 물었지만, 그의 진심을 믿기 힘들었다.
나는 의심과 짜증이 섞인 얼굴로 찌푸렸다.
"나 걱정하는 척할 필요 없어." 나는 차갑게, 경멸이 깃든 목소리로 말했다.
둘은 서로를 바라보며 무언의 의사소통을 한 후 다시 나를 호기심과 의심이 섞인 눈으로 바라봤다.
"우리는 걱정하는 척하는 게 아니야. 진심으로 걱정돼서 그래." 루카스가 대답하며 둘 다 내 침대로 다가왔다.
"가까이 오지 마! 둘 다 너무 가까이 오지 말고 나를 혼자 놔둬."
나는 이불을 덮고 그들에게 등을 돌렸다. 둘의 한숨 소리와 함께 발걸음이 멀어지는 소리가 들렸다. 그들의 침입이 끝났음을 알리는 소리였다. 뒤따르는 침묵은 일시적인 안도감을 주었다.
눈을 감고 곧 잠에 빠져들었다. 오늘 일어난 모든 일들에 지친 나는 잠이 들었다. 잠은 하루의 좌절과 갈등에서 벗어난 짧은 휴식을 약속했다.
