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사진이 내 손에서 타오르고 있었다.

나는 그것에서 눈을 뗄 수 없었다. 시간에 얼어붙은 어머니의 얼굴이 여전히 나에게 무언가를 말하려는 듯이 나를 바라보고 있었다—내가 한 번도 들을 수 없었던 무언가를.

클라라가 내 옆에 앉아, 그녀의 손가락이 내 손을 감싸며 나를 진정시켰다. "벨라," 그녀가 조심스럽게 속삭였다. "만약 어머니가 정말로 뭔가 알고 있었다면?"

나는 날카롭게 숨을 내쉬며 고개를 저었다. "그렇다면 왜 나에게 말하지 않았을까? 왜 숨겼을까?"

클라라가 잠시 망설였다. "어쩌면 널 보호하려고 했을지도 몰라."

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