Chapitre 1 Par une nuit orageuse, elle a été poursuivie alors qu'elle était enceinte

Dans la chambre faiblement éclairée, deux corps nus étaient entrelacés, leurs respirations lourdes et leurs gémissements doux créant une atmosphère de passion intime.

Emily Johnson fronça les sourcils, les yeux fermés. Ses mains agrippaient les draps sous elle, endurant les coups de reins de plus en plus puissants de l'homme.

"Es-tu vierge ?" La voix rauque de l'homme murmura à son oreille. Emily ouvrit lentement ses yeux embrumés, à peine capable de distinguer les traits du visage de l'homme.

Juste au moment où Emily essayait de mieux voir le visage de l'homme, un coup de tonnerre soudain retentit à ses oreilles.

Emily se réveilla en sursaut.

Un rêve ! Ce n'était qu'un rêve !

Il y a six mois, elle avait été forcée de coucher avec un inconnu pour sauver sa mère, acceptant même de porter son enfant...

Depuis, elle rêvait souvent de cette nuit.

Emily toucha son ventre de femme enceinte, se préparant à se lever pour boire un verre d'eau, quand elle réalisa soudain que quelque chose n'allait pas.

Elle n'était pas dans son lit ; elle était dans un cercueil étroit et rectangulaire, incapable de bouger !

Et elle pouvait sentir le cercueil bouger !

Dehors, elle pouvait entendre faiblement le bruit du tonnerre.

Emily paniqua. Que se passait-il ? Avait-elle été kidnappée ?

Elle commença à frapper les parois du cercueil, criant, "Qui êtes-vous ? Pourquoi me faites-vous ça ? Laissez-moi sortir !"

Emily cria de terreur et d'impuissance.

Les personnes portant le cercueil semblèrent entendre le bruit venant de l'intérieur et s'arrêtèrent soudainement.

"As-tu entendu ça ? On dirait que ça vient de l'intérieur du cercueil."

"Tu dois halluciner. C'est le milieu de la nuit ; il n'y a pas de bruit."

"Non, vraiment, il y a un bruit venant du cercueil !"

L'un d'eux, pour prouver qu'il ne se trompait pas, pressa son oreille contre le cercueil.

L'autre personne portant le cercueil le frappa sur la tête, jurant, "Impossible. Cette femme a été droguée ; elle ne peut pas se réveiller si vite."

Emily entendit les voix dehors et se calma progressivement, tendant l'oreille.

Elle voulait savoir qui essayait de lui faire du mal !

Puis, une voix familière vint de l'extérieur du cercueil :

"Qui t'a dit de t'arrêter ? Dépêche-toi de déplacer le cercueil avant que quelqu'un ne découvre quoi que ce soit !"

Les yeux d'Emily s'écarquillèrent instantanément.

C'était la voix de sa cousine Ava Davis !

Ava pouvait-elle être derrière tout ça, essayant de la tuer ?

Alors qu'Emily était sous le choc, une autre voix familière se fit entendre :

"Ne t'inquiète pas. Cet endroit est généralement désert, et avec l'orage, personne ne viendra."

C'était la voix de son petit ami John Williams !

Emily comprit en un instant qu'Ava et John avaient conspiré ensemble pour lui faire du mal !

Trahie par Ava et John, le cœur d'Emily se tordit de douleur.

Elle ne comprenait pas pourquoi.

Puis la voix triomphante d'Ava vint de l'extérieur du cercueil :

"Emily est tellement idiote. Elle ne saura jamais que je suis aussi une fille de la famille Johnson ! Une fois qu'elle et sa mère seront mortes, papa épousera ma mère, et je retrouverai mon identité de fille Johnson. Hahaha..."

Le rire aigu et arrogant d'Ava se mêlait au tonnerre étouffé, déchirant le cœur d'Emily.

'Alors c'est la vérité !'

Qui aurait pu imaginer qu'Ava était en réalité la fille biologique d'Eli Johnson !

Et elle s'était alliée avec John, tout cela pour envoyer Emily et sa mère, Lily Martin, dans leurs tombes.

Non ! Elle ne pouvait pas mourir ici !!

Pas seulement pour elle-même, mais pour sa mère alitée, Lily...

Emily protégeait son ventre gonflé, utilisant toute sa force pour frapper sur le couvercle du cercueil, espérant désespérément qu'il n'avait pas été cloué.

Tant que le couvercle n'était pas cloué, elle avait encore une chance.

Soudain, une pluie torrentielle commença à tomber dehors.

Le bruit à l'extérieur devint plus fort, comme si beaucoup de gens étaient arrivés, et elle entendit quelqu'un crier, "Mademoiselle Johnson."

Les domestiques étaient venus la chercher !

Emily frappait frénétiquement sur le couvercle du cercueil, provoquant de violentes secousses, puis le cercueil s'écrasa au sol. Emily, avec son gros ventre, roula hors du cercueil ouvert.

"Que faites-vous ? Attrapez-la ! Ne la laissez pas s'échapper !" La voix stridente d'Ava perça la nuit noire.

Ignorant les multiples éraflures et douleurs sur son corps, Emily se releva et tituba en avant.

La pluie s'intensifiait, le rideau dense d'eau brouillant la vision d'Emily, la pluie glacée imbibant ses blessures, la douleur lui sapant ses forces.

Derrière elle, des lumières clignotaient, et les sons chaotiques de voix et d'aboiements féroces de chiens se mélangeaient.

Cours ! Continue de courir !

Bien que ses jambes soient faibles et épuisées, Emily n'osait pas s'arrêter.

La mort l'attendait si elle le faisait !

Emily glissa, protégeant son ventre gonflé alors qu'elle tombait lourdement au sol.

Ça faisait mal !

Non seulement son ventre, mais sa cheville semblait être coupée par quelque chose, la douleur brûlante torturant ses nerfs.

Les aboiements féroces se rapprochaient, et Emily pouvait même sentir la puanteur des chiens enragés.

Emily ferma les yeux de désespoir.

"Mademoiselle Johnson !"

Soudain, une silhouette se jeta sur elle, luttant contre les chiens sauvages.

Emily ouvrit les yeux, ses pupilles se contractant brusquement.

"Ryder !"

Au moment de la crise, son fidèle majordome Ryder apparut, la protégeant.

Mais Ryder n'était pas de taille face aux chiens enragés, se faisant mordre et déchirer.

"Mademoiselle Johnson, je vais les retenir. Courez !" Ryder cria désespérément.

Emily refoula ses larmes, se releva et continua de fuir sous la pluie.

Derrière elle, les cris agonisants de Ryder résonnaient...

Les larmes d'Emily se mêlaient à la pluie, ses poings serrés, ses yeux remplis de haine.

Elle vengerait cela...

Cinq ans plus tard, à l'aéroport international.

Une femme grande et frappante portant des lunettes de soleil noires sortit du terminal, traînant une valise. À côté d'elle, deux jeunes garçons vêtus de costumes noirs et de nœuds papillon, ressemblant à de petits adultes, attirèrent instantanément l'attention de tout le monde dans l'aéroport.

"Quels beaux enfants ! Ils portent des vêtements de Modern Muse, n'est-ce pas ?"

"J'ai entendu dire que chaque tenue de Modern Muse est limitée à cinquante pièces dans le monde et coûte des centaines de milliers de dollars ! J'aimerais connaître quelqu'un qui peut se permettre des vêtements de Modern Muse !"

"Chut, baisse le ton. Ils nous regardent."

Derrière ses lunettes de soleil, les yeux froids et magnifiques d'Emily balayèrent la foule chuchotante, puis elle leva les yeux vers le panneau "Cité Émeraude" suspendu dans l'aéroport, ses lèvres rouges se courbant légèrement.

"Ça fait longtemps, Cité Émeraude."

"Mademoiselle Johnson, vous êtes enfin de retour."

À l'extérieur de l'aéroport, une Lamborghini était garée près du trottoir. Un homme en costume, avec une attitude polie et un sourire sur le visage, se tenait près de la voiture, observant la femme marcher vers lui.

"Monsieur Jackson !"

Une petite silhouette se précipita vers Nicholas Jackson comme une flèche. Nicholas ouvrit les bras avec un sourire et attrapa le petit corps qui se jetait sur lui.

"Chase, ça fait cinq ans. Aurais-tu pris du poids ?"

Nicholas taquinait Chase Johnson dans ses bras tout en se tournant pour regarder l'autre garçon qui suivait Emily. "Jasper, viens ici et fais-moi un câlin, toi aussi."

Le visage de Jasper Johnson resta impassible. Il jeta un coup d'œil à Nicholas avec formalité et dit, "Monsieur Jackson, bonjour."

"Ça fait cinq ans, et Jasper ne veut toujours pas se rapprocher de moi. Je me demande de qui il tient ça," se plaignit doucement Nicholas à Emily, tout en balançant Chase dans ses bras.

Les lèvres rouges d'Emily se courbèrent en un beau sourire. Elle retira ses lunettes de soleil, révélant une paire d'yeux clairs et brillants, bien que les petites cicatrices en dessous ajoutaient une certaine dureté à son regard.

Il y a cinq ans, cette nuit terrifiante, Emily était tombée d'une falaise. Bien qu'elle ait survécu, elle était gravement blessée. Nicholas l'avait trouvée près du ravin et l'avait envoyée à l'étranger pour se faire soigner.

Plus tard, Emily avait donné naissance à des triplés à l'étranger. Elle avait demandé à Nicholas de ramener l'un de ses enfants à leur père tandis qu'elle restait à l'étranger, s'entraînant et rassemblant des forces pour sa vengeance.

Cinq ans avaient passé. Elle n'était plus la femme faible et facilement intimidée qu'elle était autrefois.

Le désir de revoir ses enfants et la haine pour la famille Johnson avaient brûlé dans sa poitrine, l'alimentant à travers les moments les plus difficiles.

Maintenant, elle était de retour à Emerald City, une ville qu'elle aimait et détestait à la fois, pour se venger de la famille Johnson.

"Nicholas, des nouvelles récentes de la famille Johnson ?"

Emily avait demandé à Nicholas de charger ses bagages dans le coffre, puis était montée sur la banquette arrière avec ses deux enfants.

"Un des cadres dirigeants d'une filiale du groupe Johnson a été pris en train de détourner des fonds et de falsifier des comptes. La filiale a été fermée, et le cadre ainsi que Finn Johnson sont sous enquête."

Nicholas démarra la voiture et commença à conduire, mettant Emily au courant de la situation.

Les lèvres d'Emily se courbèrent en un sourire froid. "Surveille ça de près. Accélère les choses si nécessaire. Quand leur filiale déclarera faillite et sera mise en vente, nous l'achèterons à un prix dérisoire."

"Compris." Nicholas hocha la tête, jetant un coup d'œil à Emily dans le rétroviseur avec une pointe d'hésitation.

"Mademoiselle Johnson, il y a encore une chose."

"Qu'est-ce que c'est ?"

"Nous n'avons pas trouvé le corps de Ryder."

L'expression d'Emily se durcit légèrement, ses yeux scintillant d'une haine froide et fugace.

"Vraiment ? Alors nous trouverons quelque chose de Ryder chez les Johnson et nous lui rendrons un hommage digne."

"D'accord."

Nicholas observait attentivement le visage d'Emily. Malgré son attitude habituellement froide, le tremblement dans ses yeux trahissait son tourment intérieur.

Emily devait se sentir très triste en ce moment.

Après tout, Ryder était son sauveur.

Cette nuit orageuse, il y a cinq ans, si Ryder n'avait pas risqué sa vie pour la sauver, Emily aurait été une proie pour ces chiens sauvages.

La voiture roulait régulièrement à travers la ville animée. Emily s'adossa à son siège, observant les scènes de rue qui défilaient avec une expression hébétée.

Soudain, un groupe d'enfants dans une place voisine attira son attention.

"Arrête la voiture !"

Nicholas sursauta et freina, arrêtant la voiture doucement près du trottoir.

"Maman, qu'est-ce qui ne va pas ?"

Chase et Jasper clignèrent de leurs grands yeux ronds en regardant Emily.

"Restez dans la voiture, tous les deux."

Emily leur ordonna calmement avant de sortir de la voiture.

"Hé, estropié ! Tu as marché sur mes chaussures. Mets-toi à genoux et lèche-les propres !"

"Tu m'écoutes ? Tu sais qui je suis ? Je suis le chef ici. Tu es sur mon territoire, tu suis mes règles. Maintenant, mets-toi à genoux et lèche mes chaussures !"

"Agenouille-toi ! Agenouille-toi !"

En s'approchant, Emily vit ce que faisaient les enfants.

Trois gamins entouraient un garçon plus âgé et arrogant, forçant un enfant plus petit et frêle à s'agenouiller et à lécher ses chaussures.

Le visage de l'enfant plus petit était rouge de honte. Il serrait les lèvres, ne disant rien, mais ses yeux brillants luisaient de fierté et de défi.

"Ce pauvre gars est peut-être muet aussi !" chuchota l'un des garçons à l'oreille du plus âgé.

"Dans ce cas, vous deux, maintenez-le et faites-le s'agenouiller et lécher mes chaussures !" ordonna le garçon plus âgé à ses compagnons.

Les deux garçons s'avancèrent pour attraper l'enfant plus petit, mais celui-ci bondit soudainement tel un lion, ses yeux brillants lançant des éclairs féroces, et se jeta sur eux, se défendant.

"Il devient sauvage ! Tout le monde, attrapez-le ! Il faut lui donner une leçon aujourd'hui !" hurla le garçon plus âgé, se joignant à la mêlée et balançant son poing vers le visage de l'enfant plus petit.

"Arrêtez !"

Emily se précipita, tirant les brutes de l'enfant plus petit. Elle l'aida doucement à se relever, essuyant le sang et la saleté de son visage.

"Toi..."

En voyant ce visage si similaire à ceux de Jasper et Chase, Emily ressentit une douleur aiguë dans la poitrine.

Cet enfant !

C'était son enfant !

"Pour qui te prends-tu à gâcher notre amusement ?" cria le garçon plus âgé avec arrogance.

Emily était furieuse. Elle venait juste de revenir à la ville d'Émeraude et ne voulait pas causer de problèmes, mais cet enfant était clairement son fils perdu depuis longtemps.

Maintenant, voyant son enfant se faire malmener dans la rue, comment pourrait-elle le supporter ?

"Pourquoi le harcelez-vous ? Vos parents ne vous ont-ils pas appris ? Certaines personnes ne doivent pas être embêtées !"

Les yeux d'Emily brillèrent d'une lueur vive. Elle se redressa, faisant face aux enfants, retroussant ses manches comme prête à se battre.

Les enfants furent intimidés par la présence d'Emily. L'un des plus jeunes se mit à pleurer et s'enfuit.

"Fuyons !"

Les enfants se dispersèrent. Emily, toujours furieuse, se tourna pour retrouver son fils, mais il s'était déjà éloigné.

Le garçon se tenait à dix pas, la regardant avec méfiance.

"Mon chéri, je suis ta mère. Regarde bien, ne nous ressemblons-nous pas ?" Emily fit un pas prudent vers lui.

Le garçon recula, ses yeux brillants remplis de tension et de prudence.

Emily remarqua que la jambe gauche du garçon semblait blessée, le faisant boiter.

Son cœur se serra de confusion.

Il y a cinq ans, elle avait envoyé à contrecœur son fils aîné dans l'appartement de cet homme, espérant qu'il s'occuperait bien de lui.

Mais maintenant, il semblait que son enfant n'avait pas été bien traité.

"Mon chéri, je suis désolée. Attends encore un peu, d'accord ? Je viendrai te chercher." Emily parla doucement au garçon tendu et méfiant.