Chapitre 5 Ai-je besoin d'une raison pour te frapper ?

Apex Global Entreprises.

"Tu as vu les nouvelles tendances de ce matin ?"

Rowan Blair, la secrétaire, discutait des derniers potins de célébrités avec ses collègues tout en tenant son téléphone.

"Rowan, quel acteur s'est fait prendre en flagrant délit d'infidélité cette fois-ci, ou quel riche a été exposé pour avoir une liaison ?"

L'intérêt de son collègue fut piqué par la voix délibérément élevée de Rowan, et ils se penchèrent rapidement pour demander.

"Ce sont des vieilles nouvelles, rien d'intéressant. Laissez-moi vous dire..."

Rowan ouvrit la page d'accueil des nouvelles, baissa la voix et dit mystérieusement, "Regardez ce titre. La famille Thomas organise une recherche à l'échelle de la ville pour trouver une épouse pour M. Thomas !"

"Tu es sérieuse ?" Les yeux de son collègue s'agrandirent. "Tu parles de James, le gars qui a eu cet accident le mois dernier et qui est maintenant paralysé ?"

"Même s'il est paralysé, il reste un Thomas, le chef du groupe Thomas, qui vaut des milliards. Quelle femme ne voudrait pas de ça ?"

Rowan se moqua, "Je parie que dès que cette nouvelle sortira, toutes les femmes de la ville, célibataires ou mariées, se précipiteront vers la famille Thomas."

"Mais sérieusement, M. Thomas est beau et riche. Même s'il est maintenant paralysé, il y a beaucoup de femmes qui voudraient l'épouser. Pourquoi passer par tout ce tracas pour une recherche à l'échelle de la ville ?"

"Tu ne comprends pas. Les nouvelles disent qu'après l'accident de M. Thomas, il est devenu une personne complètement différente, repoussant tout le monde. Qiana n'a eu d'autre choix que de prier à l'église, où on lui a dit que trouver une bonne femme pour épouser M. Thomas le guérirait miraculeusement."

"Ce n'est pas une arnaque ?"

"Qui sait ? Je n'y crois pas vraiment, mais Qiana semble être convaincue..."

Rowan était en plein milieu de son récit passionnant quand une main fine s'étendit et prit son téléphone.

"Qui est là ?"

Rowan se retourna, agacée, pour rencontrer une paire d'yeux perçants et magnifiques qui la laissèrent sans voix.

Emily lut silencieusement les nouvelles sur le téléphone de Rowan avant de le lui rendre.

Regardant Emily entrer dans le bureau du PDG, Rowan se tapota la poitrine, essayant de calmer son cœur battant la chamade.

"Ça m'a fait une peur bleue. Qui est cette femme ? Son regard m'a trop effrayée pour parler."

"Aucune idée, mais en la voyant entrer dans le bureau de M. Jackson, pourrait-elle être sa petite amie ?"

"Impossible."

À l'intérieur du bureau de Nicholas.

Emily était assise dans le fauteuil en cuir derrière le bureau, son expression sérieuse alors qu'elle examinait le rapport de projet dans ses mains. Nicholas se tenait respectueusement à côté d'elle, habitué à lui préparer une tasse de café.

Après un moment, Emily posa le rapport et prit une gorgée du café fumant.

"Comment se porte la situation de la famille Johnson ?" demanda calmement Emily.

"Comme vous l'aviez prédit, Finn a été libéré, mais l'exécutif qui a détourné des fonds n'a pas eu cette chance. La trésorerie de la famille Johnson est en difficulté, et ils annonceront la vente de leur filiale dans quelques jours."

"Bien. Il y a certainement des entreprises qui lorgnent sur les actifs de la famille Johnson. Saisissez l'opportunité d'acquérir leur filiale pour Apex Global Enterprises au prix le plus bas possible. Quant aux employés d'origine, gérez-les comme bon vous semble."

"Je comprends."

Emily hocha la tête, sans ajouter un mot. Elle faisait confiance aux capacités de Nicholas. Après avoir travaillé ensemble pendant tant d'années, ils avaient développé une forte complicité, souvent capables de se comprendre d'un simple regard ou de quelques mots.

"Madame Johnson, il y a une autre affaire concernant la famille Gibson." Nicholas tendit à Emily un dossier bleu scellé.

Emily prit le dossier, ses yeux clairs devenant glacials.

Sa mère, Sable, venait de la famille Gibson.

Sable avait été la plus belle femme de la ville d'Émeraude. Elle était tombée amoureuse de Finn et l'avait épousé.

À partir de ce moment-là, la vie de Sable avait pris une tournure tragique.

Il y a cinq ans, un mois après la disparition d'Emily, Sable était morte à l'hôpital. Par la suite, la tante d'Emily, Della Gibson, était devenue ouvertement la femme de Finn, emmenant avec elle sa fille, Ava.

Cette même année, Finn avait révélé ses ambitions, dévorant lentement le Groupe Gibson après avoir épousé Della.

Les doigts d'Emily tremblèrent légèrement alors qu'elle tenait le dossier bleu. Elle ferma les yeux, réprimant la haine et la colère qui bouillonnaient en elle.

Attendez seulement. Un jour, elle ferait payer à la famille Johnson tout ce qu'ils avaient pris.

"Madame Johnson, il n'y a pas de quoi s'inquiéter outre mesure pour le Groupe Gibson. Finn est débordé en ce moment. Une fois que le flux de trésorerie du Groupe Johnson s'effondrera complètement, nous pourrons reprendre le Groupe Gibson." La voix de Nicholas était calme, mais une lueur de dureté passa dans ses yeux.

"Bien. Je fais confiance à vos capacités."

Emily ferma le dossier bleu et le rendit à Nicholas. "Je ne viendrai pas beaucoup au bureau pendant un moment. Je vous laisse les choses ici. J'ai quelque chose d'important à régler."

Nicholas hocha la tête, comprenant.

"C'est à propos de Mason, n'est-ce pas ?"

"Oui." Pensant au pauvre Mason, les yeux glacials d'Emily se radoucirent.

Elle sourit doucement. "Je dois me dépêcher. Je ne peux pas faire attendre Mason trop longtemps."

Le petit jardin de la Villa Thomas.

"Maman va venir, maman ne va pas venir."

Mason était accroupi devant un petit parterre de fleurs, tenant une marguerite. Il murmurait "Maman va venir, maman ne va pas venir" en arrachant les pétales jaunes un par un.

"Regardez, le petit boiteux est encore à ça !"

Une voix dure retentit, et avant que Mason ne puisse réagir, il fut frappé au sol.

"La dernière fois tu as pris mon pain, maintenant tu es à moi !"

Erik s'assit sur Mason, balançant ses poings potelés sur lui.

"Vas-y, Erik ! Frappe le petit boiteux !"

Le frère jumeau d'Erik, Wilder, l'encourageait depuis le côté.

"Arrêtez immédiatement !"

Emily entra par la porte avec le majordome, apercevant Mason se faire malmener au loin.

Ignorant les tentatives du majordome de l'arrêter, elle se précipita, frappant Erik violemment au visage.

"Pour qui tu te prends, à me frapper ?" Erik cria sur Emily, se tenant la joue rougie.

"J'ai besoin d'une raison pour te frapper ?" Les yeux d'Emily lançaient des éclairs en voyant la saleté et le sang sur Mason.

"Si jamais tu embêtes encore Mason, je te ferai regretter !"