4. Peri Tanrısı Büyücüsü

"İşte buradasın."

Kocaman, ağır bir vücut üstüme düştü - ağırlık nefesimi kesiyordu. Çığlık attım, dizimi o pisliğin karnına sapladım.

"Ah!"

Vücut yuvarlandı ve ben ayağa kalktım - yerde karnını tutan Ian'ı buldum.

"Lanet olsun," kolundan tuttum, ona baktım. "Hayatta mısın?"

"Zar zor," dişlerini sıkarak söyledi. "Senin neyin var, kadın?"

Oturmasına yardım ettim, gülmemek için dudaklarımı sıkıştırdım. "Beni böyle korkutmamalıydın." Gökyüzüne bakıyordum, uyuklamaya başlamıştım ki birden üstüme düştü. "Özür dilerim, ayak seslerini duymadım. Derste olman gerekmiyor mu?"

Karnını ovmayı bıraktı, yaramaz bir gülümsemeyle bana baktı. "Sihir ne işe yarar ki, arada sırada en iyi arkadaşımla takılmak için dersten kaçamıyorsam?"

"Dersten mi kaçtın?!" çığlık attım.

Newbury Koleji, Seattle'daki tek tamamen doğaüstü öğrencilerden oluşan okuldu, bu yüzden öğretmeninin sihir kullandığını görmesi büyük bir mesele değildi. Ian hukuk okuyordu, çoğunlukla annesini memnun etmek için - ki daha da önemlisi, eğer onun dersi astığını öğrenirse annesi onu öldürürdü. Geçen sefer aptalca bir şey yaptığında ona ateş topları fırlatmıştı. Kaderin cilvesi olarak, o sırada oradaydım ve sevgili arkadaşım tarafından insan kalkanı olarak kullanıldım. Bunun tekrar olmasını istemem.

"Büyüyü geçen hafta öğrendim," dedi Ian, benim belirgin panik halimi umursamadan. Tek bir yüksek topuklu ayakkabı kaldırdı. "Senin çılgın öğretmenin sınıfından çıkarken bunu bana fırlattı."

Kaşlarımı çattım. "Jessica Hoca uyanık mıydı?" diye sordum.

Genellikle bize iş verirdi, rahat koltuğuna uzanır ve dersin geri kalanında uyurdu. İçsel ilham arayışına çıktığını söylerdi. Tabii ki, hiçbirimiz kendi ilhamımızı o şekilde bulmamıza izin verilmezdi.

Ian topuğu bir çalılığa fırlattı. "Onu uyandırdım. Nerede olduğunu öğrenmek istedim. Ayrıca çenesinde biraz salya olduğunu söyledim."

"O zaman saldırıdan kendini suçla," dedim kuru bir şekilde, elimi uzatıp saçlarının dağınıklığını düzelttim. Saçlarının karışık olması normaldi ama bugün daha da kötüydü. Sanırım onu kafasından vurdu.

Ela gözleri bana kısılmıştı, ağzı büzülmüştü. Ian hep gülümser ve şaka yapardı, ama tehlikeyi bir kan köpeğinin eti kokladığı gibi hissedebilirdi. "Neden dersten kaçtın?"

"Karnım ağrıyordu. Kramp." Yalan pürüzsüz çıktı, bir refleks.

Ian, Kane'i tanıyordu, annesi ara sıra sürü için sihirli işler hallederdi ama ona eş meselesini hiç anlatmadım. Ona, anneme bile. Sadece Aster biliyordu aslında. Her gün gördüğüm insanlara, benim için doğru olan kişinin beni doğru bulmadığını söylemek garipti. Dünyamın iki insanının bunu bilmesi, kaldıramayacağım bir darbe daha olurdu. Onlara ne kadar hayal kırıklığına uğradığımı anlatamazdım.

"Yalan söylüyorsun," dedi Ian.

Ağzım seğirdi. Elimi tuttu, parmakları kırmızı eklemlerimi okşadı. Henüz tamamen iyileşmemişlerdi.

"Hala acıyor mu? Dün geceki kavgadan mı?"

Dev'le olan kavgamdan sonra, yaralarım düzenli katılımcılara ayrılan odalardan birinde bir doktor tarafından iyice incelendi. Birkaç kaburgam kırılmıştı, bileğim ezilmişti ve parmaklarımı kımıldatmadan ağlamadan edemiyordum. Şu anda ise, yaralarımın yüzde doksanı geçmişti ve öğleden sonra tamamen iyileşeceğimi biliyordum. İyileşme yeteneklerim sahip olduğum tek olağanüstü kurt adam özelliğiydi. Diğerleri, koku, işitme, hız ve güç oldukça eksikti.

Neyse ki, Ian sakatlanmamın devamsızlık yapmamın sebebi olduğunu düşündü.

Kendimi sakin tutmaya çalışarak ona mahcup bir gülümseme verdim. "Beni yakaladın, ama daha kötülerini de atlattım. İyileşirim."

Daha fazla üzerine gitmedi, yargılamadı. İstediğini yapamayacağın söylendiğinde ne hissettiğini biliyordu.

Ama sonra sessizleşti, düşünceli bir hale büründü. "Kane seni rahatsız mı ediyor?"

"Neden bunu soruyorsun?" diye sordum, sesimin beni ele vermemesini umarak.

Gözlerini devirdi ve elimi bıraktı. "Adam sürekli sana bakıyor."

"Bakmak değil, dik dik bakmak," diye düzelttim.

Kaşlarını oynattı. "Yoğun bir şekilde."

"Beni sevmiyor," diye hırladım.

Ian burnundan soludu, kolunu omzuma doladı ve beni kendine çekti. "Bir gün gelip sana sonsuz aşkını ilan edecek," dedi, alaycı bir tonla.

"Beni karanlık bir sokakta öldürmesi daha olası. Jack the Ripper gibi," diye homurdandım.

"Yine o gerçek suç videolarını mı izliyorsun?" Gülümsedi. Birkaç güneş ışını yüzüne düştü, kahverengi gözleri o anda daha altın gibi göründü.

Ian benim kendi güneş ışığımdı, yanında olduğu sürece tüm karanlık düşünceleri kovardı. O, peri vaftiz annesi ya da belki peri vaftiz büyücüsü gibiydi - biraz sim ve abrakadabra, kötü ruh hali gider. Sadece o, en büyük güvensizliğimin etrafında dolaşıp beni şaka yapmaya ikna edebilirdi.

"Buzzfeed Unsolved," diye düzelttim, mavi gömleğinde daireler çizerek. "Son bölümü kaçırdın. Bu seferki katil tam bir deha, deli bir cinayet dehası-"

"Bir gün sana bir cesedi saklamaya yardım etmem gerekecek mi?" diye kıkırdadı.

Ona şakayla vurdum. "İlk öldüreceğim kişi sen olursun."

"Beni seviyorsun," yavaş bir gülümsemeyle doğruldu. "Bu yüzden bu gece benimle bir trolle buluşmaya geleceksin."

Ondan uzaklaşıp parmağımı salladım. "Asla. Olmaz. Artık ateş topları yok."

İki avucunu yukarı kaldırdı, masum bir ifadeyle. "Gerçekten neden stresli olduğunu söylemiyorsun ve ikimiz de biliyoruz ki hafta sonuna kadar tekrar dövüşemezsin. Biraz trollü yumruklasan nasıl olur? Stres atarsın. Kazan-kazan durumu."

Şaşkınlıkla nefesimi tuttum. "Benden bir trolü yumruklamamı mı istiyorsun?"

"Sadece biraz."

"Hayır."

"Tamam."

Kaşlarımı çattım. "Tamam mı? Hepsi bu mu?"

Başını salladı, uzun bacaklarını çaprazladı. "Sanırım seni ikna edemeyeceğim. En azından Ian olarak."

"Ne saçmalıyorsun?"

Kane bana göz kırptı.

Çığlık attım.

Kane- hayır, Ian güldü. "Bu büyüyü kullanmak için uzun zamandır sabırsızlanıyordum. Eğer böyle bir tepki alacağımı bilseydim, daha önce yapardım."

Sadece ona bakakaldım. Kane gibi görünüyordu, sağ gözünün altındaki küçük çilek lekesine kadar - sadece sesi Ian'ınki olarak kalmıştı. Beynim bunu söylüyordu ama yanaklarım yanıyordu çünkü Kane bana bakıyordu - bu sefer dik dik değil.

"Eski haline dön," diye emrettim, sesimdeki titremeyi duyuyordum.

Ka- Ian bana kaşlarını kaldırdı. "Trolü benim için yumruklayacak mısın?"

"Hayır," diye hırladım. "Şimdi değiş!"

Ian gömleğinin eteğine uzandı. "Sana onun karın kaslarını göstersem yapar mısın? Oldukça sağlam hissediyorlar. Ne dersin, hatta dokunmana bile izin veririm."

İleri atıldım, gömleği kaldırmasını engelledim. Bu, ellerine dokunduğum anlamına geliyordu. Geri sıçradım, yüzüm alev alev. Ian güldü.

"Tamam. Aptal trolü yumruklayacağım," diye tısladım, "ama sadece eğer şimdi eski haline dönersen."

"Bu karın kaslarına dokunmak istemediğinden emin misin?"

Spor ayakkabımı almak için uzandım ama Ian çoktan gitmişti, kahkahasının sesi bahçede yankılanıyordu.

"Seni altıdan sonra alırım," diye seslendi.

"Pislik," diye karşılık verdim, onunla mı yoksa beni karmakarışık eden mavi gözlü canavarla mı küfür ettiğimden emin olmayarak.