


Odin: Yalnız Kurt
Mario & Sons Takım Elbiseleri'nin cam yansımasında kendini inceledi ve yüzünü buruşturdu. Yattığı tarafta saçları sönmüştü ve duş almaya vakti olmamıştı. Odin, genellikle zengin bir sepya tonunda olan solgun yüzüne biraz renk getirmek için yanaklarını ovuşturdu.
Biraz işe yaradı, cildi tahrişle kızardı, bu yüzden sıkı kıvırcık saçlarını düzeltmeye çalıştı ama ağzının köşesinde hala kusmuk olduğunu fark etti ve "Aman Tanrım," diyerek sildi.
Donuk kahverengi kan çanağı gözlerine bakarak iç çekti ve "İşte başlıyoruz," dedi.
Kesinlikle sinirli olan Henry ile yüzleşme zamanı gelmişti.
Dükkan her iki tarafta da hareketliydi; diğer yarısı Odin'in Dot'un son prova için orada olduğunu bildiği Sissy'nin elbise butiğiydi.
"Merhaba," dedi, altınla süslenmiş şık beyaz kanepeye kayarak oturdu ve Henry'ye baktı. Henry, Mario & Sons'un oğullarından Waylon'un pantolon paçasına hızlıca dikiş attığı bir platformda duruyordu. Mario'nun "oğulları" vardı ama Waylon hayatta kalan tek kişiydi.
"Merhaba, Odin," dedi Waylon. Henry ve Odin birinci sınıftayken o son sınıftaydı.
"Nasıl gidiyor?" dedi Odin, Henry hiçbir şey söylemeyince.
"Beta seçimimden şüphe duymasam daha iyi olurdu."
Waylon ona, evet, başın belada bakışı attı.
"Biliyorum, özür dilerim."
"Burada otuz dakika önce olman gerekiyordu. Bu konu hakkında konuşmuştuk—"
"Biliyorum," diye araya girdi Odin, ama bunun asla iyi bir fikir olmadığını bilerek yüzünü buruşturdu.
"Bu konu hakkında konuşmuştuk," dedi Henry daha yüksek bir sesle, onun üzerine konuşarak, "ve bana partilemenin kontrol altında olduğunu garanti etmiştin."
"Gerilmiş gibisin, Henry. Sinirli misin?" dedi Odin, durumu espriyle yumuşatmaya çalışarak. En iyi arkadaşı ve kuzeni her zaman böyle bir pislik değildi ama Henry'nin bu gece sonrası eski haline döneceğini düşünüyordu. Unvanını istiyordu.
"Hayır," dedi Henry, "ve eğer öyle olsaydım, sadece babamın sözlerini yutacağı ve tüm sürünün önünde yükselişimi reddedeceği için olurdu."
Waylon ona bir başka bakış attı, bu sefer vah vah gibi.
Henry'nin gözleri aynada bir adama takıldı ve alevlendi. Odin, bir tepsi şampanya taşıyan bir adamın kadınların giyinme alanına girdiğini gördü.
‘Ah tanrıça, işte başlıyoruz,’ diye homurdandı kurdu Elwen.
Odin, bunu asla sesli söylemeye cesaret edemeyeceğini biliyordu çünkü o bir omega kurttu ve ondan korkuyordu, ama Elwen, Henry'nin kurdu Bleu'nun ya dramatik ya da psikopat olduğunu düşünüyordu. Hangi olduğunu bilmiyordu ve bu gününe bağlıydı.
"Waylon, bana onun giyinirken orada hiçbir erkeğin olmayacağına dair güvence vermiştin," dedi Henry, anında öfkelenerek, Bleu'nun sesini yeterince bastırarak.
"Ne?" dedi Waylon, başını hızla çevirerek, "Dün bu konuyu tartışmak için bir toplantı yapmıştık, herkes biliyordu—"
Kapı gürültüyle açıldı ve garson, Henry tarafından seçilen iki iri savaşçı olan Dot'un güvenlik görevlileri tarafından tepsisiz olarak geri itildi. Kadınlar, tabii ki.
"Burada erkek yok!" dedi biri ve kapıyı çarptı.
Dot'un kız kardeşi Deb bir saniye sonra başını dışarı uzattı ve "Ama teşekkür ederim!" dedi, ardından kayboldu.
Henry, Waylon'a öyle bir bakış attı ki Odin yutkundu ve Waylon tereddüt etmeden, şaşkın garsona bakarak, "Kovuldun," dedi.
Adam şakanın ne olduğunu anlamaya çalışıyordu, ama Henry tekrar aynaya dönmüş ve yansımasında onunla göz teması kurmuştu.
Odin bazen kuzenini tanıyamıyordu. Henry'nin yüzü buz gibi bir duvar gibiydi ve adama, "Yardıma ihtiyacın var mı?" diye sordu.
Eski garson tek kelime etmeden döndü ve gitti.
"Tanrım, ne kadar küçük düşürücüsün," dedi Odin ve Henry ona sert bir bakış attı.
"Ne oldu burada?" Odin'in amcası Gideon, Mario ile konuştuğu ofisten çıkarken sordu.
"Henry, Dot'u çıplak görmüş olabileceği için bir adamı kovdu."
Odin, sadece bu kelimeleri söylemenin bile Henry'nin tüylerini diken diken ettiğini görebiliyordu.
"Anladım," dedi Gideon kısaca ve diğer kanepelerden birine oturdu. Odin, amcasının Dot'a olan kontrolünü nasıl delirdiğini biliyordu. Bekledi, çünkü kendini tutamayacağını biliyordu.
"Bu gerekli miydi, Henry?"
Evet, işte oradaydı.
"Evet. Ve Dot'un güvenliğine zam yapılması için not alın," dedi Henry, Odin'e bakarak.
"Gerçekten güvenliğe ihtiyacı var mı?" diye sordu Gideon. "Yani, bu bizim sürümüz, Henry. Annenin hiç güvenliği yoktu."
"Anne alfa bir kurt ve bir ejderhayı öldürdü. Dot'un alfa kanı yok ve bir fırında çalıştı. Hiç dövüş eğitimi almadı."
"Ama bu bizim sürümüz. Annem eğitimli değil ya da alfa değil ve güvenliği yoktu. Yani, tanrım, Mario, Luna olarak giyeceği tüm gardırobunu senin seçtiğini söyledi. Henry—"
"Baba. Bu, son konuştuğumuz zamanki kadar senin işin değil. Seçtiklerimi giymek zorunda değil; giymeyi seviyor. Dot'u korumak benim görevim, bu yüzden onu güvende tutacağım."
Odin, onların bu şekilde tartışmalarını komik buluyordu, sanki kim daha uzun süre sinirini kontrol edebilir diye bir yarış yapıyorlardı. Elwen bundan nefret ediyordu, çünkü iki alfa kurt odadaki barometrik basıncı sırayla artırıyormuş gibi oluyordu. Odin, Waylon'un yakasını gevşetmek için çekiştirdiğini gördü ve onun da aynı şeyi hissettiğini anladı.
"Aslında," dedi Henry, konuşmayı sonlandırarak, "parti yapmayı bırakmayan ve hiçbir şeyi ciddiye almayan Betamı tartışıyorduk."
Gideon kahkaha atarak yeleğini gevşetmek için düğmelerini açtı.
Henry baktı. "Ne?"
"Ah, sadece... Seni tamamen anlıyorum," dedi Gideon, başka bir çalışanı işaret ederek. "Bir Bloody Mary alabilir miyim lütfen?"
"Tabii ki, Alfa," dedi garson ve Odin amcasına şakacı bir bakış attı. Öğleden önce alkol almak onun için tipik değildi ve Gideon omuz silkti, ağzının bir yanında şeytani bir gülümseme belirdi.
"Ve amcam Finn ne zaman hayatını ciddiye almaya karar verdi?" diye sordu Henry. Finn, Odin'in babasıydı ve Odin, şu anda burada olmamasına şaşırdı.
"Hiçbir zaman," dedi Gideon gülerek, "ama gerçekten, Kat'i bulduğunda, tabii ki."
"O zaman Odin'in eşini bulacağı günü sabırsızlıkla bekliyorum."
Odin'in kaşları kalktı çünkü Henry genellikle onun eşsiz durumu hakkında daha hassas olurdu. Yirmi dört yaşındaydı ve insanlar bu yaşta gerçekten endişelenmeye başlıyordu.
Ama Odin gergin değildi, çünkü eşini bulmayı beklemiyordu. On sekiz yaşına girdiğinde, Elwen ona mümkün olduğunca nazik bir şekilde, eşlerinin hiç doğmadığını hissettiğini söylemişti. Odin ve Elwen, halklarının yalnız kurt dediği bir şeydi. Bu, eşlerinin ebeveynlerinden birinin veya her ikisinin, onu doğurmadan önce öldüğünü ya da onun rahimde kaybolduğunu ifade ediyordu.
Kurdunu almak hayatının en güzel günlerinden biri olmalıydı, ama bu, ebeveynlerinin "çöküşü" olarak adlandırdığı şeyin işareti olmuştu.
Odin, yalnız kurt olduğunu kimseye söylememişti. Neden ailesinin umut etmeye devam etmesine izin verdiğini bilmiyordu. Bu şekilde daha kolay görünüyordu çünkü çoğu zaman hala umut etmeyi diliyordu.
Garson, Gideon’un içkisini getirdi ve Odin onu yanına çağırdı. “Evet, bana bir mimosa ya da benzeri bir şey lazım... iki tane olsun. Lütfen. Biraz portakal suyu ve geri kalanı şampanya olsun.” Amcasına döndü ve sordu, “Babam nerede?”
“Belki hala uyuyordur. Emekliliğini ciddiye aldığını söyledi,” dedi Gideon ve Odin kahkahayla güldü.
“Bence bu mükemmel, Henry,” dedi Waylon, ayağa kalkıp Henry aynada takımı incelerken bir adım geri çekildi.
Babasıyla kendisini ayıran benzersiz bir tarz seçmişti, geleneksel üç parçalı takım yerine bandhgala takımından ilham alan bir görünümü tercih etmişti. Önünde altın düğmeler ve kapalı bir yaka vardı.
“Bu takımlardan daha fazla yaptırmak istiyorum,” dedi Henry ve Waylon başını salladı. “Neredeyse mükemmel. Bitirdin mi?”
“Bitirdim,” dedi Waylon, gülümseyerek.
Aynanın arkasına geçti ve altın süslemeli ağır siyah bir kumaş çıkardı.
“Yok artık, Henry. Gerçekten mi yapıyorsun?”
“Her zaman yapacağımı söylemiştim.”
Çocukken filmleri izlerken, Henry alfa töreninde kral pelerini giymek istemişti.
Waylon kumaşı bir battaniye gibi çevirdi ve Henry’nin üzerine yerleştirdi, pelerini göğsünün üzerinden düğmelenen dekoratif bir altın ip ile bağladı. Ağır malzeme siyah renkteydi ve kürk astarlı bir yakaya sahipti, iç tarafı ise sürülerinin adını temsil eden altın satenle kaplıydı.
Waylon ayarlamalar yaparken hepsi gülümsüyordu ve terzi, bitmiş eserine gururla bakan bir baba gibi parlıyordu. Gurur duymalıydı. Takım zaten harikaydı, ama pelerinle birlikte tam anlamıyla muhteşem bir kıyafet olmuştu.
Odin, Gideon’un şüpheci olduğunu biliyordu, ama amcası, “Tamam, oldukça havalı,” diyerek sinsi bir gülümsemeyle kabul etti.
“Demiştim sana.”
Henry bunu söylerken babasına gülümsedi ve bu, Odin’in aylardır aralarında gördüğü en sıcak anlardan biriydi.
“Katılıyorum,” dedi Odin, tepsiden aldığı mimosaları alırken, birinden bir yudum, sonra diğerinden bir yudum aldı.
Henry kaidenin üzerinden atlayıp etrafta dolaştı. Yeterince hızlı hareket ederse, pelerin arkasında dalgalanırdı, ki hepsi bunun çok havalı olduğunu kabul etti.
Gideon’un telefonu çaldı ve Henry, Waylon ayarlamalar yapabilsin diye kaideye geri çıktı.
“Merhaba? Sierra? Nasılsın—”
Odin, özellikle amcası duraklayıp gözleri büyüdüğünde, ablasının adını duyunca kulak kesildi. “Ne yaptı?… Ne? Peki, o mu başlattı?”
Odin, Waylon ve Henry, Sierra’nın heyecanlı sesini ahizeden duyduklarında kıkırdadılar. “Bilmiyorum, Amca Gid, ama ben oraya vardığımda bitiriyordu!”
“Tamam, aradığın için teşekkür ederim. Sadece bir dakika uzaktayım.” Gideon telefonu kapattı ve cebinden nane şekerleri çıkardı. “Gitmem gerek. Kız kardeşin okuldan atılmaya çalışıyor. Takım elbise harika, Henry,” dedi, durup oğlunun omzuna elini koyarak. “Sonra görüşürüz.”
“Sierra eşini buldu mu?” diye sordu Waylon.
Bu romantik bir soru değildi, sadece meraktandı, çünkü Odin Waylon’un zaten eşini bulduğunu biliyordu.
Odin cevap vermeyince, Henry “Henüz değil,” dedi.
Odin kanepe üzerindeki iplikle oynarken Gideon’un çıkışıyla kapı çaldı. “Bildiğim kadarıyla, Diamond Moon’un yetimleri olarak birkaçımız var... Biliyorsun. O ejderhalar kaderimizi değiştirdi.”
Biyolojik ebeveynleri öldürülmüştü, bu da onun sadece birkaç aylıkken Finn ve Kat tarafından evlat edinilmesine yol açmıştı. Sierra da benzer bir hikayeye sahipti, ancak o dört yaşındaydı ve o günü hatırladığı şeylerle başa çıkmak için kapsamlı bir terapi görmüştü. Yirmi sekiz yaşında olan Sierra’nın da yalnız bir kurt olduğunu tahmin ediyordu.
“Saçmalık,” dedi Henry, “onu bulacaksın, Odin. Ve Sierra da eşini bulacak. Babam annemi bulduğunda yirmi sekiz yaşındaydı. Olur böyle şeyler.”
Henry her zaman en ısrarcı olanıydı. Odin, eş bağının onun için ne kadar özel olduğunu gördü ve kuzeninin onun da bunu deneyimlemesini istemesini takdir ediyordu.
‘Bizim için depresif bir durum,’ dedi Elwen iç çekerek.
‘Evet, öyle. Bunu belirtmen için teşekkürler.’
‘Rica ederim.’
“Ve her zaman ikinci şans eşleri vardır,” dedi Waylon, tehlikeli bir şekilde gerçeğe yakın bir noktaya değinerek, Odin’in ilk şansını kaçırdığını varsayarak.
“Evet, nedir o, trilyonda bir ihtimal mi?”
“Olur. Bir keresinde kuzeninin en iyi arkadaşı ikinci şansını bulan bir adamla tanıştım,” dedi Waylon ve Odin’in yutkunmasına neden olan acıma dolu bir bakışla ekledi, “Ay tanrıçasının seni kutsamasını dileyeceğim.”
“Katie’nin hamile olduğunu duydum. Tebrikler,” dedi Odin, teşekkür etmek için başını sallayarak, kasıtlı olarak konuyu değiştirdi.
Waylon’un yanakları gururla parladı. “Dün öğrendik, bir erkek olacakmış.”
Odin, Henry’nin ayaklarının üzerinde hafifçe kaydığını fark etti. Bu çok ince bir hareketti, neredeyse görünmezdi. Dot ile üç kızı olmuştu ve Odin, onun bir oğul istediğini biliyordu. Kızlarını çok seviyordu ve çok ilgili bir babaydı. Odin, Henry’nin kızlarının gelecekteki eşlerine şimdiden acıyordu.
“Harika bir haber, dostum,” dedi Odin, Waylon’a, beşik kurmaya çalışırken üç günlük bir projeye nasıl dönüştüğünü anlatan bir hikayeye başladığında.
Henry de bu duruma katıldı, gülerek. Odin, uygun zamanlarda zorunlu bir kahkaha attı, ama ilişki kuramadı. Yalnız bir kurt asla bebek mobilyası kurmakla uğraşmazdı.
Boş bardaklarını kaldırdı ve garsonla göz teması kurdu. “Bunlardan birkaç tane daha alabilir miyim, lütfen?”