Chapitre 5

"Zoey, ne t'inquiète pas. Je trouverai un moyen de convaincre Monsieur Sanchez d'approuver ton stage," dit Mason doucement, essayant de la réconforter.

Zoey ne répondit pas et se dirigea directement vers le parking.

Alors qu'elle ouvrait la portière de sa voiture, elle entendit soudain des pas précipités et une respiration lourde derrière elle.

"Mademoiselle King ! Attendez !"

Tous deux se retournèrent pour voir Albert courir vers eux, un sourire flagorneur sur le visage, en contraste frappant avec son attitude professionnelle de tout à l'heure au bureau.

"Après une réunion d'urgence avec le conseil, nous avons décidé de faire une exception et de vous accepter," dit Albert, son ton presque obséquieux. "Un talent médical comme le vôtre est exactement ce dont nous avons besoin à l'École de Médecine Nexus."

Mason fronça les sourcils. Rhea aurait-elle parlé à Albert en privé ?

"Avez-vous une lettre d'acceptation officielle ?" demanda Mason prudemment.

"Bien sûr, bien sûr." Albert sortit rapidement son téléphone, ses doigts tremblant légèrement en ouvrant son email. "Voici la lettre d'acceptation électronique, déjà tamponnée et effective immédiatement."

Il tourna l'écran du téléphone vers Zoey, essayant de lui plaire. "Je vais organiser votre intégration au groupe de stage clinique. Vous pouvez commencer demain."

Zoey resta silencieuse, ses yeux froids observant Albert.

"D'accord, c'est réglé alors," dit Mason, prenant les devants puisque Zoey ne parlait pas. "Je conduirai Zoey demain."

"Parfait, parfait. Monsieur King, soyez rassuré," Albert acquiesça à plusieurs reprises, puis se tourna vers Zoey. "Mademoiselle King, si vous avez des demandes spéciales, n'hésitez pas à me contacter."

Il lui tendit une carte de visite dorée qu'elle ignora.

Finalement, Zoey fut assignée au groupe le plus périphérique, principalement responsable de l'organisation des dossiers médicaux et de la stérilisation des équipements – des tâches de base.

Cela signifiait qu'elle n'aurait pas accès aux pratiques d'anatomie centrale ou aux observations chirurgicales.

Le lendemain matin, lors de la réunion du personnel, le directeur médical, Roy Murphy, présenta poliment Zoey à tout le monde. Quelqu'un qui pouvait faire faire une exception à Albert devait avoir un arrière-plan significatif, et l'instinct professionnel de Roy lui indiquait autant.

"Voici Zoey, qui rejoint notre équipe à partir d'aujourd'hui," dit Roy avec un sourire chaleureux. "Zoey, vous travaillerez avec le Groupe Trois. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, faites-le moi savoir."

Zoey hocha légèrement la tête et se rendit à son poste désigné.

Une jeune docteure du groupe lui tendit chaleureusement la main. "Bonjour, je suis Elysia."

Zoey répondit d'un léger signe de tête.

"Tu es folle ?" Un docteur se précipita pour tirer Elysia sur le côté, baissant la voix. "C'est Zoey King de cet incident médical majeur il y a deux ans ! Tout le service de neurochirurgie est au courant."

"Quoi ? Alors pourquoi Monsieur Sanchez..."

"Probablement, elle s'est rapprochée d'un riche ? J'ai entendu dire qu'un beau mec dans une voiture de luxe l'a déposée hier. Peut-être qu'elle est la maîtresse d'un VIP."

"Mais..."

"Pas de mais. Éloigne-toi d'elle. Qui sait si elle ne causera pas un autre accident ?"

Ces murmures parvinrent clairement aux oreilles de Zoey, mais son expression resta inchangée, comme si elle n'avait rien entendu.

Ce groupe périphérique était nominalement un travail confortable pour ceux qui avaient des connexions, mais en réalité, peu faisaient du vrai travail, et beaucoup aimaient donner des ordres aux autres.

À l'heure du déjeuner, quelqu'un heurta le plateau de Zoey, renversant sa nourriture sur le sol.

"Tellement désolé," dit Dash Rivera avec un faux sourire d'excuses. "Zoey, ça fait longtemps. Deux ans ont passé vite, et tu es déjà dehors."

"Dash, tu es toujours le plus obéissant larbin de Cléo," Zoey ricana, essuyant la graisse de sa main sur sa chemise coûteuse. "Après toutes ces années, tu ne sais toujours que jouer à ces sales tours."

"Espèce de...!" Dash fulmina, attrapant son col. "Personne n'est là pour te protéger maintenant ! Crois-moi, je te ferai payer !"

Sa voix était forte, attirant l'attention de tout le monde dans la cafétéria.

Dash pensait que Zoey endurerait comme avant.

Mais à sa grande surprise, elle leva soudain la tête et cogna son front contre son nez.

"Mon nez !" cria Dash, la lâchant alors que du sang jaillissait de son nez, tachant son uniforme.

Tout le monde autour était stupéfait. Personne ne s'attendait à ce que la docile Zoey soit si féroce.

"Surveille tes paroles la prochaine fois," dit froidement Zoey. "Je laissais passer avant, mais plus maintenant. Je me souviens de tout ce que tu as fait pour Cléo il y a deux ans."

Elle fit un geste de tranchage de gorge. "Dis à Cléo que je viens pour elle."

Dash, tenant son nez, regardait avec incrédulité la Zoey complètement différente.

Le monde était-il devenu fou, ou était-ce elle ? Comment osait-on, quelqu'un abandonné par la famille King, poser la main sur lui !

Il voulait riposter, mais le regard froid dans ses yeux le fit hésiter.

Ces yeux étaient terrifiants, comme si elle regardait un mort.

Il était déterminé à chasser Zoey de la ville d'Émeraude !

Après avoir terminé ses tâches de l'après-midi, Zoey voulait jeter un œil au laboratoire d'anatomie.

Alors qu'elle tournait un coin dans le couloir, quelqu'un bloqua son chemin.

"Mademoiselle King, pouvons-nous parler un instant ?" demanda respectueusement Olivier.

Elle hocha la tête et suivit Olivier jusqu'à une salle de réunion privée au dernier étage de l'hôpital.

Alexandre se tenait près de la fenêtre du sol au plafond, sa silhouette élancée allongée par le soleil couchant.

En entendant la porte s'ouvrir, il se tourna vers Zoey, ses yeux profonds se verrouillant sur les siens.

"Pourquoi m'as-tu aidée ?" demanda-t-elle brusquement, sautant les politesses.

Alexandre posa son menton sur sa main, un regard espiègle dans les yeux. "Pour rendre un service."

Zoey détourna le regard, agacée. "Veuillez rester en dehors de mes affaires avec la famille King."

"Je n'ai pas besoin de ta pitié."

"Ce n'est pas de la pitié." Alexandre fit soudain un pas en avant, attrapant son poignet. "J'ai besoin de ton aide."

Zoey se libéra facilement de son emprise, ses mouvements si rapides et nets qu'Alexandre haussa un sourcil.

Olivier, debout à proximité, était secrètement étonné.

Alexandre, qui d'habitude ne montrait aucun intérêt pour les femmes, se montrait en fait si humble avec Zoey ?

Ce qui le choqua encore plus, c'est que Zoey osait traiter Alexandre de cette manière.

"Tu n'as pas entendu dire que je suis une meurtrière ? Je ne peux pas t'aider," dit Zoey calmement, rencontrant son regard.

Les yeux d'Alexandre étaient concentrés. "Mon grand-père a une mauvaise jambe depuis des années. Tu peux l'aider."

"Je ne peux pas," refusa-t-elle sèchement. "La dernière fois, c'était un coup de chance. Ça ne veut pas dire que je suis omnipotente. Si j'étais si douée, je ne serais pas juste une interne."

"Je sais que tu peux," dit sérieusement Alexandre, sa voix s'approfondissant. "Mon grand-père compte beaucoup pour moi. Si tu aides, j'accepterai n'importe quelle condition."

Zoey se tourna et s'éloigna, son dos résolu.

"Devons-nous la suivre ?" demanda doucement Olivier.

Alexandre secoua la tête, un léger sourire aux lèvres. "Elle est têtue. La poursuivre ne ferait que nous faire rejeter."

Il regarda la silhouette de Zoey s'éloigner. "Nous prendrons notre temps."

À ce moment-là, son téléphone sonna.

La voix excitée de Daniel se fit entendre. "J'ai entendu dire que tu as trouvé cette experte en sutures de premier ordre ? Quel est son nom ? Dans quel hôpital ? Ne me dis pas que tu la gardes pour toi tout seul ?"

"La garder pour moi ?" Le sourire d'Alexandre s'élargit. "On peut dire ça. Alors, arrête de poser des questions."

Tard dans la nuit, Zoey, portant un masque blanc, poussa la porte arrière d'une boutique d'antiquités.

Dès qu'elle entra, elle sentit une rafale de vent venir vers elle.

Elle esquiva instinctivement sur le côté, donnant un coup de coude en arrière.

L'attaquant cria de douleur. "Rose, tu es toujours aussi inabordable."

Zoey retira son masque, lançant un regard froid à la femme au masque de renard devant elle.

"Je t'ai dit, je déteste les attaques surprises."

"Je voulais juste voir si tes compétences s'étaient rouillées," dit Clover, en se frottant l'épaule avec un sourire malicieux.

"Va droit au but."

"Les pages manquantes de 'Chroniques des Herbes : Les Remèdes Perdus' apparaîtront à la vente aux enchères de demain soir."

"La famille Garcia veut enchérir, et le vendeur a spécifiquement demandé que tu les authentifies."

Les yeux de Zoey scintillèrent. "La famille Garcia ?"

"Oui, cette famille Garcia," dit Clover, se penchant et baissant la voix. "J'ai entendu dire qu'Alexandre sera là en personne. Intéressée ?"

Pendant ce temps, Alexandre était dans son bureau, prenant un appel d'Olivier.

"C'est confirmé. Les pages manquantes de 'Chroniques des Herbes : Les Remèdes Perdus' seront à la vente aux enchères de demain soir," dit Olivier avec excitation. "Mais le vendeur insiste pour que le 'Collectionneur' les authentifie personnellement."

"Enfin, il se montre," ricana Alexandre, ses longs doigts tapotant légèrement le bureau. "Je rencontrerai ce 'Collectionneur' en personne demain soir."

Cette légendaire experte en évaluations n'avait jamais fait d'erreur dans ses jugements.

Dans le monde des collectionneurs, son authentification valait de l'or.

Et Alexandre cherchait plus que les pages manquantes de 'Chroniques des Herbes : Les Remèdes Perdus'. Il recherchait la femme mystérieuse qui avait disparu de sa vue il y a deux ans.

La femme qui inspirait à la fois la peur et l'admiration.

S'il pouvait l'obtenir, il pourrait obtenir tous les trésors du monde, devenant plus riche que quiconque.