Chapitre 1

Louisa Forbes jeta un coup d'œil à l'horloge murale - presque minuit, et George Capulet n'était toujours pas rentré. Après dix ans ensemble et sept ans de mariage secret, c'était son premier anniversaire sans lui.

Parce qu'il la trompait.

Le jour de son anniversaire, il était en vacances à l'étranger avec sa maîtresse.

Louisa termina silencieusement la dernière bouchée de son gâteau d'anniversaire et se leva pour débarrasser la table.

Juste au moment où elle finissait de nettoyer, il revint avec un sourire réjoui.

Apparemment, son voyage avait été des plus agréables.

En entrant dans le salon, il aperçut Louisa assise sur le canapé et s'arrêta net.

Son sourire s'effaça tandis qu'il jetait négligemment sa veste de costume sur le canapé. "Pourquoi n'es-tu pas encore au lit ?" demanda-t-il.

"Je t'attendais."

Ses mots étaient plats, dépourvus d'émotion.

George s'approcha d'elle, sa voix grave prenant un ton doux. "Je t'ai dit que j'étais occupé ces derniers temps. Tu devrais te reposer quand tu en as besoin, ne m'attends pas."

Louisa savait parfaitement que "occupé ces derniers temps" signifiait occupé à divertir sa maîtresse.

Sans le confronter, elle prit deux documents sur la table, sa voix toujours calme. "Je ne t'attendais pas spécialement. J'avais surtout besoin de ta signature sur ces deux documents urgents."

Elle tourna attentivement les pages nécessitant des signatures et lui tendit un stylo.

Professionnellement, elle était sa secrétaire personnelle, lui faire signer des documents n'avait donc rien d'inhabituel.

George signa les deux contrats sans même les regarder.

Une fois terminé, il lui rendit les documents et le stylo, se dirigeant vers l'étage.

En passant, une forte odeur de parfum se dégagea de lui.

Louisa la reconnut comme étant la signature de sa maîtresse, Vivian Price.

Elle l'appela soudainement, "George, te souviens-tu quel jour nous sommes ?"

George fronça les sourcils, la regardant. "Quel jour ?"

Un anniversaire ? Il chercha son téléphone pour vérifier la date lorsqu'une notification retentit.

Voyant de qui venait le message, les coins de ses lèvres se relevèrent involontairement.

Il oublia de répondre à la question de Louisa, tapant une réponse tout en lui disant, "Repose-toi. Quoi que ce soit, ça peut attendre demain."

Puis il monta à l'étage.

Louisa le regarda disparaître, et peu après, entendit la douche couler. Elle se rassit sur le canapé, tenant les deux documents signés.

Elle ouvrit le premier pour révéler le contrat en dessous - les papiers du divorce.

Elle sourit amèrement.

S'adossant contre le canapé, elle ferma les yeux.

Elle et George, des uniformes scolaires à la robe de mariée - une décennie entière ensemble.

Pas de cérémonie, pas de réception. Elle l'avait simplement épousé.

Elle se souvenait encore de la nuit où ils avaient reçu leur certificat de mariage, comment il avait pleuré.

Il disait qu'il se sentait coupable de priver sa bien-aimée.

Il avait promis qu'un jour, il lui offrirait le grand et magnifique mariage qu'elle méritait - un mariage où elle recevrait les bénédictions du monde et ne regretterait jamais leurs années ensemble.

Mais sept ans après leur mariage, alors qu'ils passaient de la startup à l'introduction en bourse, au lieu du mariage promis, elle avait eu son infidélité.

Très bien alors. Ces papiers de divorce seraient son cadeau pour commémorer son aventure.

Elle ouvrit les yeux, autrefois beaux et clairs, maintenant remplis de glace.

Elle sortit son téléphone, photographia l'accord de divorce signé, et l'envoya à sa belle-mère, Hazel Gray.

Il y a trois jours, elle avait déjà négocié les termes avec Hazel, armée de preuves de l'affaire de George.

Hazel lui avait demandé d'initier le divorce et de garder leur mariage secret.

Elle avait exigé 2 milliards de dollars en compensation.

Maintenant, après le mois de réflexion, elle pouvait finaliser le divorce et chasser George de sa vie pour de bon.

Elle ne voulait plus d'un homme qui s'était déshonoré.

Le lendemain matin, elle ne le réveilla pas comme d'habitude. Elle mangea quelque chose et partit tôt pour le travail.

Au bureau, elle s'arrêta au bureau de l'assistant de George.

« Monsieur Brooks », dit-elle, « veuillez appeler Monsieur Capulet à 8h35 pour le réveiller. Il y a une réunion à 9 heures. »

Jared Brooks fut surpris.

Il était la seule personne au sein du groupe Capulet à savoir que George et Louisa étaient mariés.

En entendant cela, il demanda instinctivement : « Madame Capulet, vous et Monsieur Capulet vous êtes disputés ? »

« Non. » Louisa n'en dit pas plus et retourna à son bureau.

Aujourd'hui, un projet important était à l'ordre du jour - une collaboration avec le groupe Taylor, avec la signature prévue à 15 heures.

Elle appela pour confirmer que l'heure n'avait pas changé.

Après avoir terminé ses préparatifs, à 8h57, elle entendit du mouvement près des ascenseurs.

Louisa et tout le personnel de la direction se rendirent dans la zone des ascenseurs, se rangeant en deux rangées bien ordonnées.

George sortit de l'ascenseur, grand et droit dans son costume parfaitement taillé, son visage beau et impassible.

Tout le monde salua en chœur : « Bonjour, Monsieur Capulet ! »

George hocha légèrement la tête, son regard se posant sur le visage de Louisa.

Pendant sept ans, pour maintenir leur mariage secret, il ne lui avait jamais accordé un second regard en public, toujours froid, comme s'il n'y avait rien entre eux.

Louisa pensait autrefois que même s'il ne reconnaissait pas leur relation, un seul regard significatif aurait suffi à la rendre heureuse.

Mais maintenant, cela n'avait plus d'importance. Elle ne s'en souciait plus.

Remarquant de plus en plus de regards se tourner vers elle, elle offrit à George un sourire professionnel. « Avez-vous des instructions, Monsieur Capulet ? »

Son attitude inhabituellement formelle fit assombrir le visage de George. « Non. »

Sur ce, il entra dans la salle de réunion.

Louisa savait qu'il était en colère. Elle trouvait cela presque amusant - c'était lui qui trompait, et pourtant c'était lui qui se mettait en colère.

Après la réunion, il la convoqua dans son bureau.

Il s'assit dans son fauteuil exécutif, la regardant se tenir à distance de son grand bureau.

Il fronça les sourcils. « Il n'y a personne d'autre ici. Pourquoi restes-tu si loin ? Approche ! »

Louisa ne bougea pas, lui jetant seulement un regard froid. « Que veux-tu ? Dis-le simplement. »

Le froncement de sourcils de George s'accentua alors qu'il se levait et marchait vers elle.

Juste au moment où il allait parler, le bruit des talons hauts claquant sur le sol résonna de l'extérieur, net et joyeux.

Puis la porte de son bureau s'ouvrit brusquement.

Une jeune femme en robe rouge entra d'un pas léger.

Ignorant la présence de Louisa, son visage rayonnant de jeunesse, elle alla directement au côté de George et lui prit le bras. « George, je suis venue tôt. As-tu fini de travailler ? »

George ne répondit pas, repoussant subtilement son bras tout en regardant vers Louisa.

Louisa rendit un sourire froid et sarcastique.

Il ne cherchait vraiment pas à cacher quoi que ce soit - non seulement il sortait avec sa maîtresse, mais il l'amenait directement au bureau.

Ne pouvaient-ils pas se supporter même un instant ?

Sans un mot, elle se retourna pour partir.

Le visage de George s'assombrit encore plus alors qu'il l'appelait d'une voix tranchante, « Louisa ! »