CHAPITRE 03

Dante Castelli.

La vapeur chaude remplissait la salle de bains, s'accrochant aux carreaux sales et au miroir fêlé. Mes muscles se détendaient sous l'eau brûlante alors que je tenais le corps soumis sous moi.

Les gémissements et les cris étouffés résonnaient dans la pièce, mais rien de tout cela n'avait d'importance.

Je finissais simplement ce que j'avais commencé.

Je repoussai le corps en sueur contre le sol froid et m'éloignai sans y penser à deux fois. L'eau coulait sur ma poitrine, glissant sur les tatouages gravés dans ma peau bronzée. J'attrapai la serviette et commençai à sécher mes longs cheveux, déjà attachés en leur habituel chignon.

Derrière moi, la voix agaçante de Viper se fit entendre dans un gémissement qui frôlait le sanglot.

"Tu as été trop brutal, chéri."

Je roulai des yeux, ma patience ne tenant qu'à un fil.

Il pense sérieusement qu'il peut m'appeler comme ça ?

L'agacement me parcourut l'échine.

Je continuai à me sécher, ignorant ses jérémiades pitoyables. Je pris l'uniforme noir plié sur le comptoir et commençai à m'habiller. Chaque couture de ce tissu était un rappel de mon statut dans cet endroit. Un titre que peu osaient contester.

Une fois la chemise boutonnée, je tournai un regard froid vers le garçon encore étendu sur le sol.

"C'était la dernière fois que je te baisais. Considère-toi chanceux."

Il se figea. Ses yeux s'agrandirent de choc, la panique gravée sur son visage pâle. Ses lèvres tremblaient, peinant à former des mots.

"Pourquoi ? Qu'est-ce que j'ai fait de mal ?" balbutia-t-il, rampant vers moi. "S'il te plaît, ne fais pas ça, Reaper."

Je soupirai, déjà lassé de ce spectacle pathétique.

"J'ai un nouveau jouet."

Ses clignements s'accélérèrent, essayant de comprendre mes paroles.

"Et lui..." continuai-je en ajustant mes manches, "est quelqu'un que j'ai attendu longtemps pour posséder."

Le visage de Viper se tordit de désespoir, mais je ne faisais déjà plus attention. Je lui tournai le dos et sortis de la salle de bains, sentant son regard désespéré me brûler.

Mais il n'avait plus d'importance.

Je m'appelle Dante Castelli. Quarante ans. Un nom autrefois craint par beaucoup, respecté par tous. Un symbole de pouvoir absolu.

Les gens me traitent de mafieux. Ils ont tort. Les mafieux suivent des codes, respectent la hiérarchie et construisent des alliances.

Je ne fais pas ça.

Je suis pire.

Je suis le chef d'un cartel. Et pas n'importe quel cartel. Mon empire s'étend bien au-delà des drogues et des armes. Je trafiquais des êtres humains. Femmes, jeunes hommes, même des enfants—vendus aux enchères lors d'événements privés accessibles seulement à l'élite la plus puissante du monde. Politiens. Magnats. Criminels influents. Tous faisaient affaire avec moi.

La mafia tue quand c'est nécessaire. Le cartel tue pour le plaisir. La mafia opère en silence. Le cartel répand la terreur dans les rues. La mafia tisse des liens. Le cartel brûle ceux qui refusent d'obéir.

Je dirige toujours tout. La seule différence, c'est que mon empire a maintenant des murs de béton et des barreaux de fer. Mais rien n'a changé. Les affaires restent intactes, mes hommes exécutent mes ordres, et l'argent coule comme le sang dans les veines de ce monde criminel.

La trahison est venue de là où je m'y attendais le moins. L'homme que j'appelais autrefois ma main droite m'a vendu au FBI comme un chien jetable. Une erreur qui lui a coûté la vie.

J'ai été capturé à Tenebrae, l'un des territoires que je dirigeais d'une main de fer. Mais ma véritable base a toujours été Eldoria—le cœur de tout cela. De là, je dirigeais des réseaux de trafic d'êtres humains, des routes de drogue, des ventes d'armes, et blanchissais des fortunes à travers des sociétés écrans et des politiciens corrompus.

Le FBI n'avait aucune idée, mais Eldoria m'appartient. Chaque ville, chaque rue, chaque âme misérable arpentant ses trottoirs servait mon empire d'une manière ou d'une autre.

Flics ? Politiens ? Juges ? Ils mangent tous dans ma main. Même enfermé, mon influence reste intacte. Les affaires n'ont jamais cessé. Je décide toujours qui vit et qui meurt.

Parce que je ne suis pas un homme ordinaire.

Je suis un dieu dans ce monde souterrain.

Un ordre, et je pourrais sortir d'ici. Chaque obstacle éliminé. Mais quelque chose est arrivé. Quelque chose qui rend chaque seconde dans cet enfer digne d'intérêt.

Mon jouet est enfin arrivé.

L'attente a été longue. Agonisante. Je rêvais de lui. Je fantasmais. Chaque pensée, chaque désir malsain, chaque battement de cœur alimenté par lui. Et maintenant, le destin—tordu et cruel—m'a livré Elijah directement.

Ici, il est à moi. Aucun regard errant ne sera toléré. Aucune main sale ne le touchera sans perdre des doigts. Tout défi sera écrasé avant même de commencer.

Peut-être qu'il m'a oublié. Mais moi, je ne l'ai jamais oublié.

Ce jour-là.

Ce moment bref et insignifiant pour lui—mais pour moi, il a suffi à enflammer ma peau et à me traîner au bord de la folie. Il m'a aidé sans même savoir qui j'étais. Un simple geste pour quelqu'un comme lui… mais pour moi, c'était une sentence.

Depuis ce jour, chaque parcelle de lui m'appartient. Ce sourire bienveillant gravé dans ma mémoire. Ces yeux bleus innocents et grands qui me regardaient sans peur.

Sa voix douce m'appelant "monsieur," ignorant l'abîme dans lequel il tombait. Cette peau pure et délicate... juste en attente d'être marquée.

Ce jour-là, j'ai pris une décision irréversible. Une fois mes affaires réglées, je viendrais pour lui. Je le prendrais, le briserais, et le reconstruirais exactement comme je le voulais.

Je l'entendrais murmurer mon nom entre ses dents serrées et écraserais ma bouche contre la sienne jusqu'à ce que chaque souffle m'appartienne. Je planterais mes dents dans sa peau jusqu'à ce qu'il n'y ait plus un seul centimètre intact.

J'ai rêvé de ce moment tant de fois que j'ai perdu le compte.

Et maintenant… le destin me l'a livré. Il a atterri ici. Dans mon domaine.

Où il n'y a pas d'échappatoire.

Où personne ne peut le sauver.

La cafétéria était pleine, les voix entremêlées dans des conversations feutrées et de légers rires. Mais dès que mes pieds ont franchi le seuil, tout a changé.

Le silence est tombé comme une tempête qui approche. Le tintement des cuillères contre les plateaux métalliques s'est arrêté. Les regards se sont baissés. Les dos se sont redressés. Tout le monde savait ce que signifiait ma présence.

La peur.

Le respect.

La soumission.

J'ai marché jusqu'à ma table habituelle, chaque pas résonnant contre le sol froid. Personne n'osait parler. Les plus audacieux jetaient des coups d'œil furtifs, essayant de deviner mon humeur.

Mais quiconque avait un peu de bon sens savait que capter mon attention était une erreur fatale.

Tony, ma main droite dans cette prison, me suivait de près. Dès que je me suis assis, il a placé mon plateau devant moi. Ce n'était pas la bouillie qu'ils servaient aux autres.

Tandis qu'ils mâchaient du pain durci et du bouillon sans saveur, mon repas était un steak, des pommes de terre rôties, et une épaisse tranche de tarte aux pommes. Être le roi dans cet enfer avait ses privilèges.

Avant de prendre une bouchée, j'ai scruté la salle pour trouver ce qui comptait vraiment.

Je ne mis pas longtemps à le trouver.

Il était là.

Assis avec Fox—sa fragile excuse de protection.

Mon petit lapin effrayé.

Épaules voûtées. Yeux grands et agités. Une silhouette tremblante. La peur ne faisait que le rendre plus adorable.

Je passai ma langue sur mes lèvres, dévorant chaque détail de cette silhouette délicate.

L'expression innocente. Les traits doux. La manière dont ses lèvres s'entrouvraient pour mordre un morceau de nourriture.

Rien qu'à le voir, mon désir montait en flèche.

Sa vulnérabilité éveillait en moi quelque chose de primal.

Une chaleur montait en moi—un besoin brut et urgent. Je voulais le traîner dans mon lit, l'écraser sous moi, et le baiser jusqu'à ce que sa voix se brise en criant mon nom. Jusqu'à ce que sa peau exhale mon odeur, marquée par mes dents, mes mains, et mon désir.

Mon cœur s'emballa quand il leva la tête, ses grands yeux rencontrant les miens.

Et pour la première fois—il me vit.

Pas l'homme qu'il avait rencontré une fois il y a longtemps. Pas un souvenir lointain. Maintenant, il voyait tout de moi.

Ses lèvres s'entrouvrirent légèrement. La peur scintilla dans son regard, comme une flamme sur le point de s'éteindre.

Il ne se souvient pas de moi.

Fox, aussi malin que toujours, remarqua immédiatement le danger. Avant qu'Elijah ne puisse réagir, il fut tiré, pratiquement traîné vers la cuisine.

Un rire bas s'échappa de mes lèvres.

Rude.

Paresseux.

Gorgé d'anticipation.

Mes doigts glissèrent jusqu'à mon sexe, toujours dur et douloureux. Même après avoir utilisé cette ordure pathétique, Viper, mon excitation ne s'était pas calmée. Tout ça à cause de lui.

Elijah.

Mes yeux se tournèrent vers Tony, toujours debout à côté de moi, attendant des ordres. Il connaissait les règles ici. Il savait que mon humeur dictait l'équilibre à l'intérieur de ces murs.

"Dites aux gardes," dis-je, ma voix basse et tranchante comme une lame, "que le nouveau m'appartient maintenant. Je le veux dans ma cellule ce soir."

Tony n'hésita pas.

"Oui, monsieur. Je vais les en informer tout de suite."

Avant qu'il ne parte, je levai la main, l'arrêtant.

"Encore une chose."

Il se figea instantanément, alerte.

Mes yeux se plissèrent, une lueur dangereuse traversant mon visage.

"Personne ne l'a touché. N'est-ce pas?"

Tony déglutit difficilement.

"Non, monsieur. Personne n'a osé."

Un sourire satisfait courba mes lèvres.

"Excellent. Maintenant, allez-y."

Je le regardai disparaître dans le couloir, déjà en train de planifier chaque scénario possible pour ce soir.

J'ai hâte de l'avoir dans ma cellule.