Ruiné - Prologue

Peut-être que je l’ai dit trop fort, peut-être même que je l’ai fait exprès, mais dès l’instant où les mots ont quitté ma bouche et se sont dissous dans l’air chargé de fumée, je les ai regrettés.

Chaque paire d’yeux s’est tournée vers moi, mais, à vrai dire, je ne me souciais que d’une seule. Les grands yeux bruns qui me regardaient avec horreur. Elle m’avait reconnu comme je l’avais reconnue. Je l’avais vu sur son visage, même quand elle avait essayé de le cacher. Et ces yeux bruns… comment aurais-je pu les oublier ? C’étaient les mêmes yeux dont j’avais embrassé les larmes il y a à peine un mois, quand je lui avais pris sa virginité. Et rien qu’en les voyant maintenant, je savais qu’elle avait entendu ce que j’avais dit, et que je l’avais perdue.

Bien sûr, je ne savais pas qui elle était, à l’époque… Elle n’avait été qu’une distraction d’été, ou du moins c’est ce qu’elle était censée être. Jusqu’au moment où, soudain, elle ne l’a plus été. Pas que je l’aie admis à qui que ce soit.

J’avais une réputation à tenir.

Ça m’avait fait mal quand la jeune Ava, le visage encore frais, m’avait ghosté. Une seconde, elle était là, endormie dans mon lit, son corps chaud enroulé autour du mien, et puis elle avait disparu. Comme une foutue voleuse dans la nuit, elle s’était éclipsée avant même que je me réveille.

Mais elle n’était pas Ava, elle n’était pas celle qu’elle prétendait être.

Non.

Elle était Avery Waters.

Son nom semblait résonner dans ma tête.

Avery Waters.

La fille du président des Black Aces. L’unique fille du président des Black Aces. L’homme même que j’étais venu aider à renverser. Son temps à la présidence était terminé. Tout le monde le savait, tout le monde, semblait-il, sauf lui. Et le plus beau, c’est qu’il avait offert sa fille à quiconque il pensait pouvoir l’aider. Moi y compris. Je n’étais même pas encore « patché », et il l’avait proposée comme un agneau à l’abattoir simplement parce que mon propre père semblait prêt à prendre sa place.

Fusionner nos grandes familles comme si on sortait d’une pièce médiévale, et mon père de merde avait accepté.

À condition qu’elle soit vierge.

Je la regardai tandis qu’une panique pure traversait son visage. La terreur en était presque palpable. Elle ne bougeait pas. On aurait dit un cerf pris dans les phares d’une voiture.

Quelque part sur ma droite, quelqu’un éclata de rire, et c’est à cet instant que je pris ma décision. J’ouvris la bouche et je répétai les mots, plus fort.

— Eh bien, on sait tous qu’elle n’est pas vierge, alors…

Je haussai les épaules d’un air nonchalant.

J’étais un connard, et je le savais, mais qu’est-ce que je pouvais faire ? Tout le monde m’avait entendu la première fois, et je ne pouvais pas rétropédaler sans perdre la face. Perdre la face, ce n’était pas quelque chose que j’étais prêt à faire. Pas même pour un joli petit cul comme Avery Waters.

Pas même pour ces grands yeux bruns qui se remplissaient de larmes à vue d’œil.

— Et comment, exactement, tu le sais ? Les yeux cernés et rouges de Mal « the Cutter » Waters se plantèrent dans les miens. Sa voix était étrangement froide et polie, le genre de voix qui promettait de la violence — et beaucoup. Je connaissais sa réputation, tout le monde la connaissait. Mais je n’allais pas baisser les yeux devant son regard. S’il pensait que j’allais me coucher et me pisser dessus, il allait avoir une sacrée surprise.

— Parce qu’Avery et moi, on s’est déjà rencontrés. On a appris à bien se connaître, cet été, pas vrai, Avery ?