Bölüm 3: Elena

Elena

—

Merhaba Lena,

San Diego'dan biriyle konuşmak güzel.

Geri dönmem biraz zaman aldı, bunun için özür dilemek istiyorum, ama biraz şoktayım.

Konuşacak birine ihtiyacım olduğunu söylediğimde kastettiğim bu değildi ve neden bana bir 'hapishane bilmecesi' gönderdiğini anlayamadım, ama neyse.

Bana hangi tür parmaklıkların

bir mahkumu hapiste tutamayacağını sordun.

Bu bayat sorunun cevabı açıkça çikolata barları. Bilmecen biraz zayıf olsa da, niyet kesinlikle oradaydı ve dikkatimi çektin.

Bence adil olan, karşılığında sana bir şey sormam. Sadece konuşma tarzın değil, aynı zamanda emojileri kullanışın da beni çok meraklandırdı, bu yüzden sormak zorundayım. Kaç yaşındasın?

Marvin

—

“Ne-nee?” diye mırıldandım, kafam karışmıştı. Neredeyse yataktan düşüyordum ve rüya görüp görmediğimi anlamak için gözlerimi ovuşturdum.

Hala erkendi. Elbette rüya görüyordum. Bu gerçek olamazdı. Yanımda duran lambayı açmak için uzandım ve telefonuma bir kez daha baktım.

Mesajı kaç kez okursam okuyayım, hala oradaydı. Pen pal programındaki Marvin gerçekten bana bir şey göndermişti. Onu tamamen unutmuştum ve iki hafta geçmişti bile.

“Ne!” diye nefesimi tutarak mesajı beşinci kez okudum. Bu, hapishanedeki biriyle ilk etkileşimimdi ve neredeyse inanılmazdı. “Aman tanrım.”

Victoria’nın numarasını çevirdim ve telefonu açmasını bekledim. “Hadi, hadi,” diye fısıldadım.

“Lena?” dedi Victoria. Rahatlamış bir nefes verdim ve nereden başlayacağımı bilemedim. “Tori, cevap verdi!” diye bağırdım. “Bahis yüzünden yazdığımız Marvin hapishane adamı gerçekten cevap verdi ve mesajı biraz kaba, aslında biraz ürkütücü—ama bu önemli değil, çünkü gerçekten cevap verdi ve şimdi ne yapacağımı bilmiyorum ve—“

“Sakin ol!” Victoria beni durdurduktan sonra bir çığlık attı. “Bekle, cevap mı verdi?”

“Evet!”

“Aman tanrım!”

“Biliyorum!”

“Peki, ne yapacaksın?” diye merak etti Victoria. Bunu hiç düşünmemiştim ve onun cevap vermesini bile beklememiştik. “Bilmiyorum!” diye stresle söyledim. “Ona geri mi yazmalıyım? Onu görmezden mi gelmeliyim? Ne yapmalıyım!”

“Elbette geri yazmalısın!”

Bu, Tori için bir tür maceraydı. Son derece güvenli bir mahallede yaşıyorduk ve hapishaneye gitmiş biriyle tanışma şansımız neredeyse sıfırdı.

“Tori, ciddi misin?” diye kaşlarımı çattım. “Evet!” dedi Tori ve bir çığlık daha attı. “Bekle, ne dedi? Mesajı oku!”

“T-tamam.”

Mesajı Tori’ye okudum ve okuduktan sonra daha da utandım. Mesajım çok utanç vericiydi, ama sadece gerçekten cevap vereceğini bilmediğim için böyleydi.

“Oh hayır!” Tori yüksek sesle güldü. “Kesinlikle seninle dalga geçiyor ve muhtemelen seni on beş yaşında sanıyor.”

“Biliyorum.” Utanç içinde surat astım. İçimde bir şey bana cevap vermem gerektiğini söylüyordu, ama sadece yanlış anlamamızı düzeltmek için. Muhtemelen önemli bile değildi çünkü ondan bir daha haber alacağımı sanmıyordum. “Tori, ne söylemeliyim?”

“Konuşmayı iyi bir şekilde bitir,” dedi Tori. “Cevap verdiği için teşekkür et ve bunun aptalca bir bahis olduğunu söyle, ona en iyisini dilediğini belirt.”

“İyi plan!”

“Kapatma. Hemen bir şeyler göndereceğim.”

Cevabımı yazmak için zaman ayırdım ve Tori'ye yüksek sesle okudum.

—

Sevgili Marvin,

Evet, cevap çikolata barları, ama söylemeliyim ki, duygularımı incittin😭

Dürüst olmak gerekirse, bu bir bahis olarak başladı ve senin cevap vereceğini bile bilmiyordum. Sana söz veriyorum, her zaman böyle değilim ve gerçek hayatta bayat şakalar yapmam!

Bu arada, 21 yaşındayım😔 (neredeyse 22)

Emojileri kullanmamdan dolayı üzgünüm, ama kendime engel olamıyorum😒

Her neyse, seni rahatsız ettiğim için çok üzgünüm, ama şimdi gerçekten cevap verdiğine göre, bu konuyu kapatabiliriz!

Cevabın için teşekkürler ve sana en iyisini diliyorum!

Lena♥️

—

“Gördün mü,” dedi Tori. “O kadar zor değildi, değil mi?”

“Göndermeli miyim?” diye sordum. Bu mesajı taslaklarda tutup onun mesajını silme isteği duydum. “Göndermelisin!” diye teşvik etti Tori. “Kaybedecek bir şeyin yok ve cevap vermek nezaket gereğidir.”

“Tamam,” dedim gözlerimi kapatarak ve dikkatlice gönder tuşuna bastım. “Bekle!” diye aniden seslendi Tori. “Bu sefer emoji eklemedin, değil mi?”

“Lanet olsun!”

“Tanrım.” Victoria hayal kırıklığıyla iç çekti. “Kendine hiç kolaylık sağlamıyorsun.”

Yüzümü ellerimin arasına gömdüm ve felakete hazırladım. Plan konuşmayı bitirmekti, yeni bir tane başlatmak değil. “Eğer cevap verirse ne yapacağım?”

“Onu beklet tabii ki.” Victoria kıkırdadı. “Bekle, gerçekten onun cevabını mı bekliyorsun?” dedi. “Lena, bu adam bir suçlu—“

“Tabii ki beklemiyorum!” Onun suçlamalarını reddettim. “Ve bilmeni isterim ki, cevap vermemi söyleyen sendin.”

“Evet, konuşmayı bitirmen için,” dedi Tori. “Her neyse, gitmem lazım—önemli bir iş toplantım var ve geç kalamam.”

Tabii ki, Victoria meşguldü.

Benim aksime, onun gerçek bir işi vardı ve aptal bir sitede vakit geçirecek zamanı yoktu. “Sorun değil, Victoria,” dedim. “Seni sonra ararım, tamam mı?”

“Bana uyar, hoşça kal!”

“Bana uyar, hoşça kal!” Çocukça bir tonda taklit ettim. Victoria'ya kıskanç mıydım yoksa onun yerinde mi olmak istiyordum bilmiyordum. Yataktan çıktım ve aşağı inmeden önce yün sabahlığımı giydim.

Programı babama hiç bahsetmemiştim ve bahsetmemem iyi olmuştu. Eğer Marvin'in cevap verdiğini bilseydi, zavallı Marvin'i tecrit hücresine attırırdı. Kardeşimden bahsetmeye bile başlamak istemiyordum. Babam çılgındıysa, Alex tam anlamıyla deliydi.

Mutfakta babamı aramak için yola koyuldum ama onu bulamadım. Bugün onun izin günüydü ve eğer işte değilse, onu her zaman mutfakta dizüstü bilgisayarının başında bulabilirdiniz.

Eskiden izin gününü Maddens ile geçirirdi ama dört yılda çok şey değişmişti. “Baba!”

“Burada değil. Garip.” diye kendi kendime fısıldadım ve ofisine gitmek için arkamı döndüm. “Baba!” Kapıyı çaldım ve yanıtını bekledim.

Belki de bugün çok meşguldü?

Tam uzaklaşmak üzereydim ki beklemeye karar verdim. Ya ofisinde ölüp kalmışsa?

“Baba, içeri giriyorum!” Bir kez daha seslendim. Hâlâ bir yanıt alamadım, bu yüzden kapıyı açtım ve babamı görünce neredeyse ağzım açık kaldı. Masasına yapışmış bir şekilde derin uykudaydı.

“Baba?” diye fısıldadım ve bir adım öne çıktım. Omzunu salladım ve yavaşça başını kaldırmasını izledim. “Hmm, uyuyakalmış olmalıyım.” diye mırıldandı. Neşeli hali yoktu, bu da bana işte olanların ciddi bir şey olduğunu düşündürdü. Tüm gece uyanık kalmasına neden olacak kadar ciddi olmalıydı.

“Baba, bütün gece çalıştın değil mi?” Hayal kırıklığıyla konuştum. “Ve bu gözaltı torbaları da ne? Hiç uyudun mu?”

Babam gözlerini ovuşturdu ve bana şaşkın bir bakış attı. Bakışı, neredeyim? Kimim? Burada ne yapıyorum? diyordu.

“Hayır,” diye esnedi. “Bütün gece Castillo karteline karşı bir şeyler bulmaya çalışıyordum ama başaramadım.” diye nefes aldı. “Ve şimdi, başarısızlığımız yüzünden, en büyük parçamızın ve Madden'in katilinin oğlu yakında serbest kalacak.”

“Vay canına.” Kaşlarımı çattım. “Ciddi görünüyor.”

“Çünkü bu ciddi.” Babam hikayeye daldı. Suçlar hakkında konuşmayı severdi ve dinleyecek birine ihtiyacı vardı, ne yazık ki o kişi bendim. “DEA büyük bir hata yapıyor.” dedi. “En büyük düşmanlarımızla çalışmak istiyorlar, Hernandez grubunu çökertmek için, oysa gerçek katil gözümüzün önünde.”

“Bu insanlar...devleti yavaş yavaş ele geçiriyorlar sanki hiçbir şeymiş gibi.” diye söylendi. “Hiçbir iyi niyetleri yok ve en kötüsü aramızdalar. Onlar bizim komşularımız, arkadaşlarımız, bizim—“

“Onu görebilir miyim?” Babamı böldüm. “Biliyorsun...Maddens'e bunu yapan adamı, onu hiç görmedim.”

Yalan söylemeyeceğim. Bu insanların aramızda olduğunu duymak beni biraz korkutmuştu. “Haklısın.” Babam masanın çekmecesini açıp bir harita çıkartırken söyledi.

“Bu tür bilgilerin gizli kalması gerektiği halde, sokakta onlardan birini görürsen, nasıl göründüklerini bilmelisin.” Heyecanla konuştu ve haritayı açtı.

“İşte burası!”

Parmağını iki adamın fotoğrafının üzerine bastırdı ve büyük gözlerle bana baktı. “Bunlar Victor Vives ve Pedro Vidal, nam-ı diğer Panther.” Dişlerini sıkarak konuştu. “Bunlar, M. Castillo'nun serbest kalmasında büyük rol oynayan pislikler.”

“M. Castillo,” diye fısıldadım. Babamın işinde sıkça duyduğum bir isimdi. “İki tane M. Castillo mu var?” merak ettim. Babam başını salladı ve sayfayı çevirdi. “Bu kartelin başı,” dedi. “Bu Mario Castillo, diğeri ise oğlu.”

“Ah,” zoraki bir gülümseme yerleştirdim yüzüme. Bu işe bulaştığıma pişman olmuştum. Babamın Maddens yüzünden hâlâ acı çektiğini biliyordum ama bu saplantı çok ileri gitmişti.

“Ve işte burada,” Babam sayfayı çevirmeye hazırlanırken devam etti. “Bu da oğlu, M—“

“İşte buradasınız!” Kardeşim Alex, kapıdan bir torba dolusu market alışverişiyle içeri girdi. Babam hızla haritayı kapatıp çekmeceye koydu, Alex ise aramızda gidip geldi.

“Baba, onun bunu görmemesi gerektiğini biliyorsun.” Alex kaşlarını çattı. Kardeşimden farklı düşünceleri vardı ve benim bu işe karışmamı istemiyordu. DEA'nın sağladığı bilgilerin gizli kalması gerektiğine inanıyordu ve babam onun amiri olsa bile, ona karşı çıkmaktan çekinmiyordu.

“Onun bilmeye hakkı var, Alex.” Babam konuştu. Bu her zaman ikisi için hassas bir konuydu. Sadece Maddens yüzünden değil, aynı zamanda annem yüzünden de, çünkü annem bizi bir suçlu için terk etmişti. Beş yaşındaydım, bu yüzden pek bir şey hatırlamıyordum ama Alex on yaşındaydı ve bunu atlatması uzun sürmüştü.

Şimdi bile, beni koruma ihtiyacı hissediyordu—tıpkı babam gibi, ama yöntemleri biraz farklıydı. “Ne yazık ki,” omuz silktim ve Alex'in omzuna hafifçe vurdum.

“M. Castillo'yu görmeyi düşünüyordum, ama sanırım beklemek zorunda kalacak.”

Alex'in yanından geçip babamın ofisinden çıktım. Daha bir saniye geçmeden babam ve Alex her zamanki gibi tartışmaya başladılar.

“Ev, tatlı ev,” diye fısıldadım kendime ve yukarı çıkmaya başladım, ama telefonuma baktığımda bir bildirim aldığımı görünce donakaldım.

Nasıl olabilir?

Olamazdı.

Nasıl bu kadar hızlı bir yanıt alabilirdim? Site, e-postanın mahkûma ulaşmasının birkaç saat sürdüğünü ve yanıt almanın birkaç gün süreceğini söylemişti.

Bu insanların internete erişimi olduğunu bile bilmiyordum.

1 Gelen Kutusu

Gönderen: M. Romero