Bölüm 7: Elena

72 saat kalmıştı

Elena

Bir fotoğraf mı?

Bu adam kesinlikle deli olmalıydı. Profilimdeki fotoğraf zaten fazlasıyla yeterli değil miydi? En iyi fotoğraflarımdan biriydi ve HD kalitesindeydi, bu yüzden neyi kastettiğini anlamıyordum.

Fotoğraf gönderip göndermemek konusunda kararsızdım, ama e-postayı beşinci kez okuduğumda her şey değişti. Göründüğü kadar sert biri değildi ve belki de ben fotoğraflarımı gönderirsem, o da kendi fotoğraflarını gönderirdi.

Marvin, barmenlik yaptığım için beni öven nadir insanlardandı ve işimi takdir ettiğini bilmek güzeldi. Bazı insanların düşündüğü kadar kolay veya gereksiz değildi.

Biraz cesaret topladım ve ona yazmaya karar verdim.

—

Sevgili Marvin,

Teşvik edici sözlerin için teşekkür ederim. Haklısın. Barmenlik özel bir beceri gerektirir ve herkesin yapabileceği bir iş değildir!😌

Bu arada, kuzenlerin de senin kadar tatlıysa (uzun suç listesi hariç), kesinlikle beni onlarla tanıştırabilirsin!

Yargılamak bana düşmez, ve eğer gerçeklerin henüz ortaya çıkmadığını söylüyorsan, sana güveneceğim. Aynı sorunu yaşıyoruz sanırım çünkü benim de gerçekten, gerçekten iyi bir kalbim var ve bunu itiraf etmekten utanmıyorum.

Hayatımı son günüm gibi yaşamak istiyorum, ama meraklı bir babam ve ensemde nefes alan bir kardeşim varken bunu yapmak biraz zor.

Temiz hava solumak için sabırsızlandığını söyledin, bu da beni bir sonraki soruya getiriyor. Daha önce hiç hapishaneye gitmedim ve Prison Break dışında bir şey bilmiyorum, ama sanırım bir avluları var (öyle mi?)

Ayrıca, daha fazla fotoğraf istemekten çekinme. Tamamen anlaşılabilir bir durum. İlk başta kişisel bilgilerimi paylaşmaktan biraz gergindim ve endişeliydim, ama aramızın iyi olduğunu hissediyorum ve karşılığında bazı fotoğraflar almak umurumda değil.

İşte fotoğraflar:

🏞🏞🏞

Ps. (Lütfen bana güzel deme, bunu daha önce birçok kez duydum ve biri görünüşümü övdüğünde her zaman utanıyorum😓)

—

Mesajı göndermeye karar vermeden önce tekrar tekrar okudum. Bana yeterince iyi geldi.

“Şimdiden mi gidiyorsun?” Kardeşim Alex, düşüncelerimi böldü. Sesini duyunca irkildim ve telefonumu arkamda sakladım. “Evet... İşim var, hatırlıyor musun?”

“Yüzüm seni bu kadar mı korkutuyor?” Alex güldü. Başımı sallayıp derin bir nefes aldım. “Hayır, tabii ki hayır.” Gülümsedim. Bazen hala bir mahkumla konuşmanın yasa dışı bir şey yapıyormuşum gibi hissettiriyordu.

Marvin, başlangıçta düşündüğümden çok daha nazikti ve bu beni biraz korkutuyordu. Onu tanımlamanın en iyi yolu ‘tehlikeli bir kişi’ olurdu, ama ben sadece içindeki iyiliği görebiliyordum. Hayatımla ilgileniyordu, komikti ve konuşması kolaydı. Ona aşık değildim, ama onu bir arkadaş olarak görmek de çok çılgınca olmazdı. Sadece birkaç gündür konuşuyorduk, ama onun arkadaşım olmasını istiyordum. Tek sorun babam ve kardeşimdi.

“Babamı benim için izler misin?” diye sordum Alex’e. İkisinin birlikte çalışmasının avantajlarından biri, endişelenmeme gerek kalmamasıydı. Birbirlerine göz kulak olabilirlerdi.

Ajan Maddens'ın ölümü ve tüm kartel meselesi babamı o kadar strese sokmuştu ki içki içmeye bile başlamıştı. Alex de en az babam kadar stresliydi.

İş yerinde tam bir felaketti çünkü Maddens'ın sözde katili tüm suçlamaları reddedip DEA ile bir anlaşma yapmıştı, bu da yakında serbest bırakılacağı anlamına geliyordu. İş yerinde birçok anlaşmazlık vardı, ama kimsenin yapabileceği bir şey yoktu.

Yıllarca topladıkları tüm deliller boşa gitmişti.

Sonunda kötü adamlar kazanmıştı.

"Merak etme, Elena," dedi Alex beni teselli ederek. "Babamla ilgileneceğim ve onun iyi olduğundan emin olacağım."

Aynı anda kapıdan çıktık ve işe gitmek üzere ayrılmadan önce birbirimize son bir kez gülümsedik. İtiraf etmeliyim ki bazen kendimi dışlanmış gibi hissediyordum. Babam ve Alex DEA ajanı olarak çalışırken, benim avukat olma hedefim başarısız olmuştu. Bir kokteyl barında sıkışıp kalmıştım ve yakın zamanda ayrılma planım yoktu.

Belki de bu yüzden mahkum Marvin Romero ile konuşmaktan bu kadar keyif alıyordum. Hayatım inanılmaz derecede sıkıcıydı ve biraz tehlike eksikliği yaşıyordum. Her şeyi kurallara göre yapmaktan bıkmıştım, bu yüzden bir mahkumla konuşmak hayatıma biraz heyecan katıyordu.

"Bugün erken geldin!" dedi Rona içeri girerken. Arkasında duran iki yabancı yüze gülümseyip kaşlarımı çattım. "Ah, bunlar Santiago ve Anya."

"Tiago, Anya—bu, size bahsettiğim kız." Rona beni ikiliyle tanıştırdı. Karşımda duran genç çifte baktım ve delice bir şekilde, erkek biraz daha fazla dikkatimi çekti. Benim yaşlarımda görünüyordu ve yüzünde yumuşak bir gülümseme vardı. Yakışıklılığı beni büyüledi, ama hemen kendime geldim ve kız arkadaşına benzeyen kadına baktım.

"Sen Elena olmalısın!" dedi Anya adındaki kız. İleriye yürüyüp ellerimi tuttu ve gözlerimin içine baktı. "Sana ihtiyacımız var!" diye yalvardı.

Onun davranışlarından dolayı kafam karıştı ve Rona'ya sorgulayıcı bir bakış attım. "Anya, sakin ol," dedi Tiago. Kadının yanına yürüyüp onu çekip alırken bana özür dileyen bir gülümseme gösterdi. "Ah, üzgünüm." dedi Anya. "Nezaket kurallarımı unuttum."

"Uh?" dedim, kafam karışmıştı. Ne olduğunu bilmiyordum ve biraz saldırıya uğramış gibi hissettim. "Merhaba, beni tanımıyorsun." Anya konuşmaya başladı. "Benim adım Anya ve bu da nişanlım Tiago." Kendini tanıttı. "Kız kardeşim iki gün önce buradan bir kahve aldı ve o zamandan beri aklımdan çıkmıyor."

"Evleniyorum ve bu düğünü bir yıldan fazla süredir planlıyorum." Dramatik bir şekilde konuştu. "Her zaman bir şeylerin eksik olduğunu hissettim ve bunun senin kahven olduğunu anladım!"

"Öyle mi?" dedim, şaşkınlıkla. Rona bana baş parmağını kaldırıp başını salladı. "Yani, evet öyle!" dedim, biraz daha kendime güvenerek. Kıyafetlerine bakılırsa, bu insanlar zengin görünüyordu ve çok para ödemeye istekli gibiydiler. Dükkan bu parayı iyi kullanabilirdi. "Peki, size nasıl yardımcı olabilirim?"

"Ya tariflerinizi bize satmanızı ya da gelecek hafta düğünümüzde barmen olmanızı istiyorum!" diye talepte bulundu Anya. Nişanlısı Tiago'ya baktım, omuzlarını silkti. "Arkadaşın bana tariflerin çoğunun sana ait olduğunu söyledi," dedi Anya yüzünde gergin bir ifadeyle. "Sana istediğin her şeyi ödeyeceğim."

Tariflerimi satmak gibi bir şey söz konusu bile olamazdı, bu kesinlikle imkansızdı. Para fikri kulağa hoş gelse de, tarih biraz riskli görünüyordu. Bir hafta içinde olacak bir düğüne nasıl hazırlanabilirdim ki?

"Bir hafta mı?" diye sordum. Anya'nın gözlerindeki umut kayboldu, Tiago ise her an ağlayacakmış gibi ona baktı. Bana gözleriyle "lütfen" dedi, Rona da aynı şeyi yaptı.

"Tamam, neden olmasın." Ellerimi kaldırdım. Anya büyük gözlerle bana baktı ve beni sıkıca kucakladı. "Teşekkür ederim, teşekkür ederim, teşekkür ederim!"

"Önemli değil," dedim biraz garip bir şekilde. Rona havaya sıçrayıp ellerini çırptı. "Bu çok heyecan verici, ilk resmi etkinliğimiz!"

Rona'nın heyecanına güldüm ve onun kadar mutlu görünen çifte baktım. Tiago öne çıktı ve ellerimi tuttu. "Çok teşekkür ederiz. Bunun bizim için ne kadar önemli olduğunu bilemezsiniz."

"Sen adeta Tanrı'nın gönderdiği bir meleksin, Elena." Bana göz kırptı. "Nazik ve güzel, teşekkürler."

Yanaklarımın kızardığını hissettim ve hemen diğer tarafa döndüm, böylece nişanlısı beni görmezdi. Evlenmek üzere olan biri için oldukça flörtözdü.

"Tamam, şimdi gerçekten tuvaletinizi kullanmam lazım!" Anya aceleyle konuştu. "Onun korkunç bir ishali var," Tiago paylaştı. "Bir itişle patlama olacakmış gibi."

Rona ağzını kapattı ve kıkırdadı, ben ise şaşkın bir ifadeyle baktım. Anya, Tiago'nun omzuna bir itiş yaptı. "Hayır, yalan söylüyor!" Savunmacı bir şekilde konuştu. "Sadece çişim var!"

"Gerçekten sorun değil." Rona gülümsedi. "Gel. Seni tuvalete götüreyim."

Anya, Tiago'ya son bir bakış attıktan sonra Rona'yı takip etti. "Yani," Tiago'ya gülümsedim. "Nişanlınız her an ağlayacak gibiydi. Bana başka bir seçenek bırakmadı!"

Tiago boynunu kaşıdı ve utangaç bir gülümseme gösterdi. "Evet, bunun için üzgünüm."

"Üzülme!" Gülerek omzuna dokundum. Tiago donup kaldı ve yüzünde sinirli bir ifade belirdi. Önceki davranışlarından dolayı benim kadar dışa dönük olmasını beklemiştim, ama öyle değildi.

Güldüğümde insanlara dokunmadan duramama gibi bir sorunum vardı ve bunu gerçekten bırakmam gerekiyordu. Tiago'nun ceketini ellerimle düzelttim. "Çok özür dilerim!"

"Önemli değil." Tiago gülümsedi. "Anya yanımda olmadığında gerçekten garip oluyorum, bu yüzden burada olman iyi oldu."

"Öyle!" Saçımı yana attım. Tiago bana bir baş selamı verdi ve nazik bir duruş sergiledi. Gerçekten çok gergin görünüyordu. "Sana bir şey sorabilir miyim?"

"E-evet?" Tiago en kötüsünü bekliyormuş gibi kekelerken güldüm. "Endişelenme. Sadece bir soru."

"Sen ve Anya gerçekten genç görünüyorsunuz. Kaç yaşındasınız?" diye sordum. Tiago'nun yüzü Anya'nın adını anmamla aydınlandı. "Anya yirmi, ben yirmi bir yaşındayım," dedi Tiago. "Biliyorum, hala genciz ama—"

"Hayır." Omuz silktim. "Ailem yirmi yaşındayken evlenmiş."

"Gerçekten mi?" Tiago şaşkın bir gülümsemeyle konuştu. "Ne kadar süredir birlikteler?"

İç çektim ve kendimden bıktım. Ailemizin aşk hikayesi övünülecek bir şey değildi ve muhtemelen zavallı Tiago'yu daha da endişelendirirdim. "Artık birlikte değiller. Annem bizi ben beş yaşındayken terk etti."

Tiago gözlerini kocaman açtı ve tezgaha defalarca başını vurdu. "B-ben hata mı yapıyorum?" diye fısıldadı aniden. Bir yabancının neden benimle bunu konuşmak istediğini bile bilmiyordum ama bildiğim bir şey vardı, o da tüm bunların benim hatam olduğuydu.

Yanına gidip sırtına rahatlatıcı bir şekilde elimi koydum. "H-hayır, herkes aynı değil!" dedim ona. "Eminim Anya ile olan hikayen farklı olacak."

"Gerçekten mi?"

"Evet," gülümsedim. "Annem baştan beri kötü bir kadındı. Anya kötü biri mi?"

"Hayır," Tiago başını salladı. "Tabii ki değil. Liseden beri birlikteyiz. Anya harika biri."

Onun Anya'dan bu kadar övgüyle bahsetmesine neredeyse kıskandım ve ona güven verici bir şekilde başımı salladım. "O zaman endişelenecek hiçbir şeyin yok."

Tiago derin bir nefes verdi. "Endişelenecek bir şey yok mu? Büyük ağabeyim düğünüme gelemeyecek ve bu konuda yapabileceğim hiçbir şey yok." Tiago başka bir tirada başladı. Elini tuttum ve oturabilmemiz için onu bir masaya doğru yönlendirdim. "Demek Anya gerçekten tuvaletteymiş, değil mi?" diye şaka yaptım ama Tiago ilgilenmiş gibi görünmüyordu.

"Dinle." İç çektim. "Beni tanımıyorsun, biliyorum ama zaten bu kadar çok şey paylaştın—o yüzden ağabeyin hakkında da anlatabilirsin."

"Gerçekten mi?"

"Evet." Gözlerimi devirdim. Terapist rolü oynamak hiç içimden gelmiyordu ama başkalarının işine burnumu sokmakta birinciydim ve bu adamın birkaç sorunu olduğu belliydi. "Peki, ağabeyin nerede?"

Tiago birkaç saniye sessiz kaldı. "O... tatilde." Gülümsedi. "Zamanında dönebilmesini umuyordum ama maalesef bu olmayacak."

"Ah, yazık," dedim ona biraz sempati göstermeye çalışarak. "Nerede tatilde?"

"Bir adada," diye yanıtladı Tiago. "Oraya giden ilk kişi değil." Gülümsedi. "Babam da aynı adaya gitti, tüm arkadaşlarım ve amcalarım da ama ağabeyim kadar uzun süre kalmadılar."

"Özel bir ada olmalı!" Gülümsedim. "Ben de gitmek istiyorum!"

"Hayır, gerçekten oraya gitmek istemezsin." Tiago beni durdurdu. "İşle ilgili ve değmez."

"Neden? Hiç o adaya gittin mi?"

Tiago'nun gözlerindeki karışıklığı gördüm ve daha fazla sormak ihtiyacı hissettim. "Gitmem gerekiyordu... ama ağabeyim benim yerime gitti." diye açıkladı.

"Bu tam bir kardeş sevgisi." Başımı salladım. Alex'in benim için bir adaya gitmek için her şeyden vazgeçeceğini hayal edemiyordum. "Her neyse, eminim ağabeyin bunu sevgiyle yaptı ve senin mutlu olmanı isterdi, değil mi?"

"Doğru."

Bu ada hakkında meraklanmıştım ve daha fazla sormak istedim ama başka bir soru sormadan önce Anya ve Rona geri dönmüştü bile. "Tüm o ishali çıkardın mı?" Tiago şaka yaptı, Anya yanına otururken.

"Hayır, sana öyle olmadığını söylemiştim!" Anya sinirli bir şekilde konuştu. Önümdeki sevimli çifte baktım ve yanımda oturan Rona'ya gülümsedim. "Tatlı bir çift değil mi?" diye yorum yaptı Rona.

Anya etraftayken Tiago tamamen farklı bir insan gibi görünüyordu. Gururlu ve daha kendinden emin görünüyordu. Birkaç dakika önceki korkak adam değildi.

"O halde," dedi Anya. "İşimize dönelim."