Chapitre 4 JE VAIS VOUS MONTRER QUI EST LE RESPONSABLE ICI

KADEN

La petite blonde vient d’entrer dans un champ d’explosions de gaz brûlant.

Les cratères dans le sol sont dissimulés et peuvent se déclencher à la moindre pression.

Je me demande quand elle comprendra que ce gaz est aussi un poison qui brouille les sens.

Je me raidis en la voyant plonger dans un nuage de gaz toxique.

Miska disparaît elle aussi dans la brume.

Ce terrain a été conçu avec l’aide de l’Académie de Magie, aucun doute là-dessus.

Les loups-garous ne sont pas les seules créatures surnaturelles à vivre sur ce continent, et parfois, la tension monte.

Des alliés peuvent devenir des ennemis pour un rien.

C’est pour ça qu’il est si important de bâtir notre puissance. C’est pour ça que je dois choisir une Seraphina forte pour se tenir à mes côtés.

Miska file vers l’avant-dernière épreuve.

William souffle, et j’entends les murmures et les paris qui commencent.

— Je parie sur la petite blonde, gronde la voix râpeuse de mon loup, et ça me coupe net, une seconde.

— D’où te vient cet intérêt soudain pour elle ? Elle s’est sûrement évanouie dans le gaz…

Je ravale mes mots quand le brouillard se met soudain à tourbillonner et que je m’attends à voir l’une des autres concurrentes en sortir.

À la place, j’aperçois un éclair de cheveux blonds et mes doigts se crispent sur l’accoudoir… Je réalise que j’attends vraiment que ce soit cette femelle.

— Elle s’en est sortie sans tomber dans les pommes. Cours, bébé, cours !

— William, ferme ta putain de gueule, je claque.

— Mec, t’es vraiment un rabat-joie…

— William, viens t’asseoir. C’est quoi tous ces hurlements ? Darius l’attrape par le bras et le pose pratiquement sur ses genoux pour l’empêcher de bouger.

— William, tu la veux pour toi ? La voix raide de Merl me fait froncer les sourcils.

Il se recoiffe encore en arrière, cheveux noirs plaqués, posture guindée et ce balai dans le cul permanent.

— Pas une mauvaise idée. Regarde comme elle est maligne, à se couvrir le visage avec sa capuche. J’adore cette blonde. Cours, bébé, cours !

Les beuglements de William ont aussi chauffé les gradins, et les gens se mettent à l’encourager.

Elle a vraiment été intelligente, et maintenant elle suit Miska sur le pont branlant suspendu au-dessus d’un enchevêtrement de pièges.

Elle est presque au bout, et ces planches n’ont pas l’air stables du tout.

Une chute de cette hauteur pourrait te secouer le cerveau, peut-être même te tuer si tu n’as pas de chance.

Les Seraphinas sont des atouts précieux. Le but n’est pas d’en perdre une seule.

Ma mâchoire se serre quand je vois Miska bouger plus qu’elle ne devrait.

Elles gardent l’équilibre, les bras écartés. Il n’y a rien à quoi se raccrocher.

Derrière elles, d’autres filles montent aussi sur ce pont piège mortel.

Le cri d’une rousse déchire l’air quand tout le pont tremble sous les mouvements.

La blonde vacille dangereusement.

William ne crie plus, et la tension est palpable.

Puis Miska fait quelque chose d’assez téméraire, qui élimine la majorité de la concurrence d’un seul coup.

Elle se met à courir sur les planches instables.

Un pas de travers et c’est fini, mais évidemment, c’est une Alpha entraînée.

Plusieurs supports en bois cèdent et s’écrasent dans le vide, et je me dis que c’est la fin du grand moment de la petite louve.

— Je crois pas qu’elle va vraiment faire ce que je crois qu’elle va faire ! William se lève d’un bond et hurle.

Je sens l’adrénaline me déchirer les veines, comme elle doit la sentir, elle aussi.

La vitesse a toujours été sa meilleure arme, et elle s’en sert sacrément bien.

Elle court avec la même folie suicidaire, presque sur la pointe des pieds, et quand Miska se penche pour sauter sur la terre ferme, la blonde pose une main dans son dos et prend appui sur elle, la franchissant d’un bond comme un cheval de gymnastique.

Je ne pense pas que qui que ce soit s’attendait à une telle dose de démence.

Le rugissement de Miska résonne lorsqu’elle se laisse happer par la chute, et la petite louve profite de l’élan pour se rouler jusqu’au rebord.

Je vois la sueur perler sur son front et sa poitrine se soulever et s’abaisser à toute vitesse.

Elle relève vers notre loge son visage couvert de poussière et, soudain, ses yeux gris clair accrochent les miens, me traversant comme une décharge.

Ça ne dure qu’une seconde, mais je l’admets : elle a toute mon attention, maintenant.

Mon loup étire ses sens, cherchant à mieux cerner notre petite louve, mais elle est trop tendue, trop affolée.

Un autre hurlement de William lui arrache le regard.

Elle se tourne vers lui et je jurerais voir une hésitation passer sur son visage.

Qu’est-ce que tu manigances, petite louve ? Tu hésites ?

— Je viens te chercher, bébé !

Je suis à une seconde de coller une raclée à William s’il continue à brailler comme ça.

Je fais signe à la secrétaire de l’Académie, qui attend sur le côté, pendant qu’elle fonce vers le dernier obstacle, le labyrinthe.

— Donnez-moi les informations sur la candidate en tête, ordonnai-je, et misez cent pièces d’or sur elle.

Je l’ai déjà désignée comme gagnante, et même si c’est moi qui ai le dernier mot quand il s’agit de choisir ma Séraphina… il me semble juste que ce soit elle.

Je prends le dossier et le parcours en diagonale.

Savannah Olivan, du lointain clan de Silver Mountain. Une Séraphina de premier rang… avec un loup Oméga.

J’ai l’impression qu’on me verse de l’eau glacée sur la tête.

Je m’attendais au moins à une Bêta.

— Mmnn… mais elle n’a pas l’air d’une Oméga faible, ricane Ash.

— Tu crois vraiment que, si je perds le contrôle, elle sera capable de me maîtriser ? Je coupe court aussitôt. Tu sais très bien ce que je pense des Omégas…

— Alors il va falloir choisir, parce que Miska est déjà en train d’escalader la paroi du ravin.

Je fronce les sourcils à ses mots et pose le dossier de côté.

Et, effectivement, une Miska furieuse, amochée, se hisse à la force des griffes et de la volonté.

Ça ne m’étonne pas.

Elle charge vers le labyrinthe de haies en rugissant et disparaît à l’intérieur, en même temps que l’Oméga.

Quelques autres filles escaladent aussi la paroi, mais elles sont très loin derrière.

Il ne reste plus que ces deux-là et, comme tout le monde, je me dis qu’il n’y a aucune chance que la petite Oméga dépasse Miska.

Pourtant… l’impossible se produit.

— À droite, à droite ! Bordel, t’as pas le sens de l’orientation ?! beugle William sur cette Savannah, hors de lui.

Elle a l’air complètement perdue dans le dédale de haies gigantesques.

Non… on dirait plutôt qu’elle le fait exprès.

— Elle ne veut pas gagner… Mon loup plisse le museau, prêt à envoyer l’ordre à l’Oméga de se rapprocher.

— Ne la pousse pas. On dirait qu’elle ne veut pas être notre Séraphina. L’idée me traverse l’esprit.

— Elle a peur de nous ? Peut-être qu’elle a entendu les rumeurs… La voix d’Ash s’éteint, mais pas la colère dans ma poitrine.

Un sourire froid retrousse le coin de ma bouche tandis que je me lève.

Elle croit vraiment pouvoir jouer avec moi comme ça ?

La décision n’est plus entre ses mains.

Je descends les marches et m’avance jusqu’à la rambarde de pierre.

— Kaden, je m’approprie cette Séraphina. Toi, tu gardes Miska. Regarde, elle va franchir la ligne d’arrivée la première…

— Ne décide pas à ma place. Je cloue William d’un regard tranchant. Je n’ai pas encore décidé qui va me servir…

Je saute dans l’arène sans attendre sa réponse et j’atterris dans le sable, solidement sur mes pieds.

La poussière se soulève autour de moi comme de la fumée.

Je marche droit vers l’endroit où je sais qu’elle se cache.

Je crois qu’il est temps de montrer à cette Oméga rebelle qui commande ici.