Chapitre 3 Tel père, telle fille
Elara sortit du bâtiment du Groupe Héritage Blackwood, le dos trempé de sueur.
Elle repassa la conversation dans sa tête, vérifiant si elle avait montré des signes de faiblesse.
La pression de Kieran était intense, mais si elle paraissait trop fragile, il pourrait imposer des conditions encore plus dures.
Après une nuit de réflexion, Elara avait une idée de la raison pour laquelle Kieran voulait la rencontrer avant son arrivée au Groupe Héritage Blackwood.
Elara prit un pari, misant sur l'intérêt de Kieran pour son expertise professionnelle.
Bien qu'il semblait que Kieran l'avait acculée, Elara avait ses propres plans et était prête à tout.
Au cours des dernières années, le Groupe Héritage Blackwood avait approché Elara à plusieurs reprises, espérant discuter d'une collaboration et lui offrant un poste chez Blackwood Convergence avec un salaire plusieurs fois supérieur au taux du marché.
Le hic était de signer un accord de non-concurrence, ce qui l'empêcherait de travailler pour l'un des concurrents de Kieran.
Elara avait toujours refusé. Elle avait ses aspirations de carrière dans la restauration d'art et la préservation d'artefacts, et ne voulait être liée par personne.
Elle savait que le salaire élevé venait au prix de sa liberté et potentiellement de risques imprévus.
Cette pensée lui fit perler des gouttes de sueur froide sur le front; et si l'offre de Kieran n'était pas ce qu'elle attendait?
Si tel était le cas, Elara serait complètement à sa merci.
C'était un pari, et les paris avaient des gagnants et des perdants. Cette fois, Elara avait gagné.
Juste à ce moment-là, son téléphone vibra avec un message d'un numéro inconnu.
[Bonne performance, mais ta tentative de rester calme était un peu forcée. Ton père est déjà à la maison.]
Elara eut une nouvelle suée froide.
Kieran avait vu clair dans son jeu depuis le début et avait appliqué une pression psychologique pendant la négociation.
Il était terrifiant.
Elle se demanda si elle devait répondre.
"Elara! Elara!"
Sylvia Blackwood, vêtue en tenue de bureau avec un maquillage léger et une aura d'efficacité, courait vers elle, ses talons hauts claquant rapidement sur le trottoir.
Sans un mot, Sylvia saisit les épaules d'Elara, l'examinant comme si elle vérifiait qu'il ne manquait aucune pièce.
Elara sourit et taquina :
"Je suis juste allée au Groupe Héritage Blackwood, rien de grave. Regarde-toi, toute inquiète. Kieran a fait ramener mon père. Il sera à la maison d'ici midi."
"Oh mon Dieu, quel cauchemar de traiter avec quelqu'un comme ça!"
Sylvia fronça les sourcils, scrutant Elara.
La forte Elara avait les larmes aux yeux.
"Tu connais la réputation de Kieran à Vossshire? Tout le monde tremble à l'entente de son nom. Il est célèbre, redouté à la fois dans le monde souterrain et dans le monde des affaires. Je n'ai jamais osé l'interviewer!"
Les deux étaient amies depuis l'école primaire, fréquentant les mêmes écoles et partageant les mêmes dortoirs à l'université.
Elara avait fait des études d'archéologie et d'histoire, tandis que Sylvia avait étudié le journalisme et était devenue une journaliste indépendante bien connue après l'obtention de son diplôme.
"Peut-être devrais-tu l'interviewer?"
Elara suggéra prudemment.
"Pas question, épargne-moi ça. Je ne veux rien avoir à faire avec lui."
Sylvia secoua vigoureusement la tête, puis écarquilla soudain les yeux de surprise.
"Tu ne veux pas dire Kieran... Oh mon Dieu, c'est le playboy notoire de Vossshire... Tu n'as pas..."
« À quoi penses-tu ? On vient de se rencontrer aujourd'hui ! Je disais juste ça ! »
Elara interrompit rapidement l'imagination débordante de Sylvia, puis se rappela du message de Kieran, fronçant légèrement les sourcils.
« Je n'arrive pas à comprendre pourquoi Kieran a fait tant d'efforts pour me forcer à rejoindre le Groupe du Patrimoine Blackwood. »
Elara avait déjà tout raconté à Sylvia au téléphone la nuit dernière, y compris les motifs potentiels de Kieran. Bien qu'Elara ait eu ses soupçons, l'ampleur des actions de Kieran semblait excessive.
À son avis, le Groupe du Patrimoine Blackwood n'avait pas besoin d'aller à de tels extrêmes, risquant même l'emprisonnement de Thorne pour la contraindre.
« Montons dans la voiture et parlons en chemin. »
Sylvia dit cela en tirant Elara vers la voiture. Sylvia conduisait tandis qu'Elara s'installait sur le siège passager.
« Faisons une hypothèse. Supposons qu'il y ait une personne nommée Elara. Son père est un restaurateur d'art de premier ordre, sa mère une docteure en archéologie renommée, et Elara possède des doubles licences en archéologie et en histoire, ainsi que des doubles maîtrises, héritant des talents exceptionnels de ses parents. Elle est une étoile montante dans son domaine, surpassant ses pairs et rendant même jaloux la vieille génération. Elle est également très attirante et est devenue, sans le vouloir, une influenceuse sur les réseaux sociaux. »
Sylvia jeta un coup d'œil à Elara tout en conduisant.
« Une telle personne, refusant de rejoindre une quelconque entreprise, suivant obstinément les traces de son père en tant que freelance, en lançant son propre studio. Dans l'environnement actuel des affaires, qui tolérerait cela ? Peut-être qu'elle veut juste faire son travail, mais ces hommes d'affaires ne le voient pas de cette manière. Qui permettrait à un potentiel concurrent incontrôlable de grandir ? »
Elara resta silencieuse. Elle comprenait la logique mais n'avait pas imaginé que cela lui arriverait.
« D'un point de vue commercial, les invitations répétées du Groupe du Patrimoine Blackwood et maintenant cette menace flagrante sont claires. Si tu n'acceptes pas... » Sylvia ne termina pas sa phrase.
« De quel côté es-tu ? »
Elara fronça les sourcils, frappant Sylvia en plaisantant, feignant la colère.
« Juste une hypothèse. Je t'aide à voir la situation. Alors, quel est ton plan ? »
« Mon plan ? » Elara se sentait perdue.
En moins de 24 heures, sa vie s'était transformée en cauchemar, mais cela lui avait aussi fait réaliser beaucoup de choses. Sa persistance passée semblait trop idéaliste, voire naïve.
« S'ils sont venus une fois, ils reviendront. Un petit bateau dans l'immensité de l'océan finira par être englouti par les vagues. Il vaut mieux suivre le grand navire pour l'instant. Puisque j'ai accepté Kieran, je vais aller jusqu'au bout. »
Sylvia soupira, « Je te comprends ; parfois, être talentueux peut attirer des problèmes indésirables. »
Bientôt, elles arrivèrent chez Elara.
Son studio était en ville, mais sa famille vivait dans une maison tranquille en banlieue, loin de l'agitation, ce qui leur convenait parfaitement.
Les fenêtres de la maison étaient ouvertes, et un homme âgé aux cheveux grisonnants examinait un tableau avec une loupe, n'ayant pas du tout l'air de quelqu'un qui venait juste de sortir du poste de police.
Voyant cela, Elara sourit doucement, se sentant beaucoup plus rassurée. Soudain, elle fronça les sourcils et se précipita à l'intérieur.
« Papa ! Ce tableau vient juste d'arriver du studio. Ne l'ouvre pas sans précaution. Et s'il s'oxydait ? »
Regardant la silhouette d'Elara, Sylvia leva les yeux au ciel mais sourit.
« Tel père, telle fille ! »
