Chapitre 5
Il saisit Ann par le bras ; ses griffes acérées s’enfoncèrent dans sa peau, y traçant des marques sanglantes. Tout son corps tremblait.
Ses oreilles n’arrêtaient pas d’osciller, passant d’une forme humaine à une forme de loup.
C’était un état de semi-transformation dangereux.
Si un esprit-loup perdait le contrôle et qu’on ne parvenait pas à le réprimer à temps, le loup pouvait très bien mourir sur-le-champ.
Tina accourut, affolée, et exigea :
— Qu’est-ce qui s’est passé ?
— Je… je ne sais pas, répondit Ann, paniquée.
À cet instant, l’Ancienne Grace s’avança.
— Les données corporelles de Rocco sont fausses. Le dosage de la potion que j’ai préparée s’appuyait sur des chiffres inexacts. C’est ce qui a déclenché la perte de contrôle du loup en lui.
William arracha la feuille de données de la table.
Son visage s’assombrit aussitôt.
— Qui a vérifié cette fiche ? La taille et le poids sont faux de plus de dix unités.
L’air se figea.
Ann et l’Ancienne Grace tournèrent toutes les deux les yeux vers moi, en même temps.
La fiche de Rocco était effectivement passée entre mes mains.
Je relâchai la manche que je serrais depuis tout à l’heure, pris une profonde inspiration et m’avançai.
La seconde suivante, William se redressa comme s’il venait enfin de me prendre la main dans le sac. Sa fureur écrasa l’air autour de nous.
— Julie, tu voulais tuer Rocco, pas vrai ?
Je plongeai mon regard dans ses yeux pleins de rage ; ma voix se glaça avant même que je m’en rende compte.
— Tu me crois assez cruelle pour faire du mal à un petit ?
— Ce ne serait pas la première fois.
Son ton était glacial, venimeux.
Il s’approcha, baissa la voix, mais chaque loup présent l’entendit malgré tout, distinctement.
— Regarde-toi… sale et inutile. Au lieu de faire honte à ma famille, tu devrais peut-être aller au front et divertir les guerriers comme une pute. Au moins, eux ne feraient pas les difficiles.
Toute la clairière sombra dans un silence de mort.
Les autres membres de la meute restèrent pétrifiés, observant cette farce se dérouler sans oser émettre un son.
Ha.
Quelle horreur.
Me comparer à une prostituée du front, c’était plus insultant encore que de me traiter de chienne.
C’était une voie où l’on ne poussait que les Omégas les plus bas dans la hiérarchie.
En le disant à voix haute, il déchirait mon statut dans cette famille devant tout le monde.
Une noirceur pulsa au bord de mon champ de vision.
Ma nature de louve se fracassa contre mes côtes, en furie.
Je crus sentir mes griffes pousser sous ma peau, cherchant à percer le bout de mes doigts.
Lentement, je relevai la tête et le fixai.
— William, tu es répugnant.
Chaque mot sortit, arraché par la retenue.
— Si tu veux vraiment voir quelqu’un divertir les guerriers…
Je tirai légèrement sur le coin de ma bouche et murmurai :
— Pourquoi tu n’y vas pas toi-même ?
— Va te faire foutre !
Il jura, le visage empourpré par la rage.
Personne ne lui avait jamais parlé de cette façon.
Tina, si surprise qu’elle en eut un sursaut, tendit vite la main pour retenir William.
Mais il était déjà trop tard.
Parce que je comprenais, maintenant.
Cette famille.
Ces gens.
Il ne restait ici pas une seule chose qui vaille la peine que je reste.
Une seule pensée demeurait dans mon esprit.
Divorcer.
Pas étonnant qu’ils aient insisté pour que j’aille dans cette petite pièce donner un coup de main.
Alors tout était prévu depuis le début.
Ils m’attendaient ici depuis le départ.
L’air était chargé d’une légère odeur métallique de sang de loup.
Une senteur où s’entremêlaient tension, suspicion et malveillance, torsadées ensemble.
J’entendais chaque battement de cœur autour de moi.
Surtout celui d’Ann.
Ce souffle minuscule, presque inaudible, plein de suffisance.
Voyant la situation se raidir, Tina parla à voix basse, avec l’autorité d’une ancienne Luna.
« Julie, nous en reparlerons plus tard. Pour l’instant, la sécurité de Rocco passe avant tout. Tu es la Luna. Apaiser l’esprit d’un loup en frénésie fait partie de ton devoir. »
Je ravalai l’orage d’émotions qui montait en moi et fis un pas en avant, quand le regard de résistance de Rocco me transperça de part en part.
Je m’arrêtai net.
Dans le silence, Ann se pencha vers William et lui chuchota quelque chose à l’oreille.
Puis William s’avança vers moi.
Son visage était sombre comme des nuages d’orage avant l’averse, et la pression de son loup faisait trembler l’air.
Il tendit la main et m’empoigna le bras, si fort que j’eus l’impression qu’il voulait m’écraser les os.
« Ce qu’Ann a dit… c’est vrai ? »
Sa voix était assez froide pour geler toute la pièce.
« Tu as délibérément donné au doyen la mauvaise fiche de données ? »
Le démenti m’échappa presque par réflexe.
« Non. Je ne l’ai pas fait. »
Mais Rocco parla d’un ton glacé, les yeux rouges, braqués sur moi.
« Maman, Ann a toujours été gentille avec moi. Elle ne m’a jamais fait de mal. Mais toi… tu lui as déjà fait du mal. Pourquoi tu me fais ça, maintenant ? »
Le mot « Maman » sortit de sa bouche, et pourtant il sonna plus froid que tout ce qu’un inconnu aurait pu dire.
Le bout de mes doigts s’engourdit.
La louve dans ma poitrine se débattait avec une telle violence que j’avais l’impression qu’elle allait déchirer mes côtes.
« J’ai dit que je ne l’ai pas fait. »
Je serrai les dents et le répétai.
Mais…
Personne ne voulait m’entendre.
Il y avait Ann, l’actrice oscarisée portée par des ressources infinies et des louanges sans fin.
Et il y avait Julie, une louve de prison qui venait à peine de ramper hors de la Prison de la Lune, couverte de taches qui ne partiraient jamais.
Mon identité, à elle seule, suffisait à me condamner.
William ricana.
« Trois ans à la Prison de la Lune, et tu es toujours aussi vicieuse ? Maintenant, tu te sers même de ton propre enfant ? »
