Chapitre 1
Lucas
« Le voilà ! » crie mon meilleur ami Joel de l'autre côté de la pièce.
Je viens d'arriver à une fête chez quelqu'un au bord du lac. Après un certain temps, tu arrêtes de chercher à savoir à qui appartient la maison et tu attends de voir les photos de famille sur les murs en espérant que leurs parents ou la police ne débarquent pas. Je scrute la pièce jusqu'à ce que je le trouve debout à côté de Katrina Vandenburg. Je suis presque sûr que c'est la maison de ses parents, vu qu'ils ont plus d'argent que n'importe qui dans un rayon de cent kilomètres.
Mais on ne sait jamais.
Katrina est sans conteste la fille la plus sexy du lycée. Les pom-pom girls, pas vrai ? Elle sait exactement ce qu'elle a avec ses longs cheveux blonds, ses jambes toniques et bronzées, et le genre de fesses qui lui garantiront un mari joueur de foot pro et la vie de luxe à laquelle elle est déjà habituée. Le truc, c'est que pour l'instant, elle a ses yeux bleus profonds fixés sur moi, et elle mordille sa lèvre.
Et je compte bien prendre tout ce qu'elle est prête à offrir ce soir.
« Salut Lucas, je commençais à penser que tu ne viendrais pas », fait-elle la moue, avec ses longs ongles glissant sur ma poitrine. Elle porte un rouge à lèvres vif que je peux déjà imaginer autour de ma queue quand elle me suce l'âme. J'ai entendu parler de sa bouche talentueuse, et ce sera la première étape avec elle ce soir.
C'est dans la poche.
« Ouais, j'ai été retenu plus longtemps que prévu à l'atelier avec mon père. » Sois cool, Lucas. Ne ressemble pas à un con maintenant.
« Eh bien, tu es là maintenant, c'est tout ce qui compte. » Ouais, dans quinze minutes, je verrai les étoiles.
Joel me fait un clin d'œil, puis mime « vas-y » avant de s'éloigner. Il est probablement parti chercher la fille du pasteur de l'Union d'El Dorado. C'est l'autre lycée de l'autre côté de la ville.
« Tu veux danser ? » demande Katrina en attrapant ma main et en tournoyant sur place. Elle se frotte contre moi, obtenant la réaction qu'elle voulait dans son état d'ébriété. Avec son dos contre moi, Katrina pose sa tête contre ma poitrine et presse son magnifique, serré cul contre moi.
Mon Dieu, qu'est-ce que j'ai bien pu faire pour avoir autant de chance ? Elle sera à moi dans quelques minutes.
Je tiens ses hanches et me penche vers son cou, sentant le doux parfum de son shampoing. Je parie qu'elle dépense plus pour ses cheveux en un mois que ce que j'ai payé pour ma voiture.
C'est une voiture pourrie, mais au moins j'en ai une. J'ai passé tout l'été dernier à la réparer avec mon père dans son garage.
Katrina et moi passons les chansons suivantes à danser, à nous embrasser, jusqu'à ce qu'elle dise qu'elle va chercher un autre verre. Je hoche la tête et lui dis que je vais monter aux toilettes. Besoin de vérifier que je n'ai pas reçu d'appels de mon père me demandant de rentrer.
Depuis que ma mère est morte, il ne peut pas rester seul à la maison longtemps avant de sombrer dans la dépression. Aujourd'hui, il a demandé le numéro de cette dame à qui il fait des réductions ridicules depuis des mois sur sa voiture. Je suppose qu'il pourrait enfin se décider à faire un pas. Bien que je sois presque sûr qu'elle aurait laissé tomber si elle n'avait pas été demandée bientôt.
Pas d'appels ni de textos. Je suis libre de rester dehors toute la nuit.
Une courte conversation à sens unique avec le miroir pour pratiquer comment demander à Katrina de me montrer ce qu'il y a sous sa robe et une vérification des aisselles plus tard, je sors des toilettes. En cinq minutes, Katrina est passée de légèrement éméchée à complètement bourrée.
Elle danse sur une table en faisant une sorte de strip-tease—du moins, c'est ce qu'elle essaie de faire. Son soutien-gorge en dentelle rouge dépasse du haut de sa robe, et elle porte une couronne assortie faite d'un string. Je suppose que je n'aurai pas besoin d'utiliser ces lignes pourries que j'ai pratiquées dans la salle de bain. Elle ne s'en souviendrait même pas, ni de quoi que ce soit d'autre, d'ailleurs.
Même à 18 ans, je ne trouve pas le sexe avec une fille complètement saoule attirant. Cependant, c'est Katrina. Elle est super sexy et je suis déjà frustré d'y avoir pensé toute la journée.
« Lucas ! Te voilà ! » Elle trébuche en descendant de la table sur laquelle elle était, manquant de tomber face contre terre. Je la rattrape juste avant qu'elle ne s'écrase et ait besoin d'un nouveau nez. Elle me regarde à travers ses paupières lourdes et marmonne entre deux rots. « Je pensais... qu'on devrait emmen-thump-arty dans ma chambre, non ? »
Qu'est-ce que c'est que ça ? J'étais parti cinq minutes. Comment une fille peut-elle se bourrer autant en si peu de temps ? « Euh, bien sûr, montre-moi le chemin. »
Elle traverse la pièce en titubant et arrive à mi-chemin des escaliers avant que je ne la prenne dans mes bras et que je doive naviguer dans cette immense maison avec ses indications. Ses repères dans la maison incluent ce vase violet près de la photo de moi en train de nager et n'étaient pas du tout utiles.
Je finis par arriver dans la chambre typique d'une adolescente. Pom-poms, un uniforme de pom-pom girl parfaitement repassé, des photos de Kat avec ses meilleures amies, une tonne de maquillage sur une table devant un miroir. "Hé, tu l'as trouvée !"
"Heh, ouais. Tu veux que je te mette sur le lit ?" Elle hoche la tête, et je la pose sur le lit king-size. Quelle princesse, putain. Elle a tout dans la vie. En regardant les objets dans sa chambre, je compare ça au mode de vie modeste que mon père et moi avons. On ne meurt pas de faim, mais cette fille a plusieurs photos avec sa famille à Paris devant la tour Eiffel.
"Lucas, viens faire un câlin." Ce grognement rauque me sort de mes pensées. Je m'allonge sur le lit et passe un bras autour d'elle et on commence à s'embrasser. C'est lent, humide et désordonné, et alors que je fais glisser mes mains sous sa robe, elle se fige. Je lève les yeux pour voir si elle va bien. C'est le premier ronflement qui la trahit. Elle s'est endormie, putain.
Putain de vie. Je soupire et l'embrasse sur le front. "Une autre fois." Je traîne les pieds et sors de sa chambre, retournant à la fête.
Il y a plein d'autres filles ici que je peux séduire.
Allie
"Allie, je te jure que tu es parfaite, d'accord ? Allez, viens, tu ne viens jamais à ce genre de fêtes. Profite d'être une adolescente pour une fois !" Ma meilleure amie Charity, fille de pasteur, m'a traînée à cette fête après avoir menacé de révéler mon béguin d'écolière pour son frère, Ted.
"Comment tu peux porter quelque chose d'aussi court ? J'ai l'impression que mes fesses sont à l'air ! Si mon père découvre ça, il va me tuer." Charity et son frère viennent à ce genre de fêtes tout le temps donc elle ne comprend pas que je suis au bord d'une légère crise d'angoisse. Malgré le fait qu'ils soient enfants de pasteur, ils ont choisi leur propre mode de vie en dehors de la petite église familiale. Ils ont bon cœur mais aiment profiter de la vie comme tous les autres enfants de notre école.
En d'autres termes, ils peuvent être normaux.
"Allez, tu es sexy. Et puis, personne ici ne te connaît de toute façon. Ils viennent tous de Bear Valley."
"Comment tu sais ça ?"
"Ted est ami avec la fille qui habite ici," elle hausse les épaules.
"Oh..." Je sais que Ted a des copines de temps en temps et ce n'est pas comme s'il savait que je dessine son nom dans des cœurs dans mon cahier. J'espère toujours qu'un jour il me remarquera comme plus qu'une amie.
Charity soupire, tenant ma main dans la sienne tout en me faisant un petit sourire. "Allie, ce n'est pas comme ça. Je ne pense pas. Mais sérieusement, qui s'en soucie ? Amusons-nous ce soir puisque ton père ne te laisse jamais rien faire."
Elle a raison. Ma vie est pathétique. Mon père est l'entraîneur principal des équipes de football et de basket de mon lycée, El Dorado Union. Il adore le sport et a joué au football professionnel pendant quelques saisons, mais il a subi une blessure et est rentré chez lui pour entraîner son ancien lycée à la place. Il aime son travail. Sa devise de vie est "Famille, Football, Nourriture". C'est un père merveilleux et il a établi une règle claire de "pas de garçons autorisés". Il veut que je me concentre sur la faculté de médecine à la place. Ted ne compte pas parce que mon père pense que la position de son père en fait un jeune homme bien élevé et non un délinquant.
Ouais... c'est pour ça que je ne sors jamais ou ne fais jamais ce que les enfants de mon âge font.
Je ne suis pas vraiment sûre de comment nous avons réussi à le persuader de me laisser rester avec Charity pour le week-end, mais une fois que nous avons eu l'accord de mon père, Charity et Ted ont réussi à convaincre leur père qu'ils restaient chez des amis ce soir.
Charity me traîne jusqu'à la plus belle maison en verre que j'ai jamais vue. C'est quelque chose qu'on pourrait voir dans un magazine. Je suppose qu'elle appartient à la famille Vandenberg, puisqu'ils sont les plus riches du coin. Quand nous entrons, la maison est bondée de gamins ivres.
Je remarque des enfants assis autour d'une table pleine de gobelets rouges et de bouteilles avec une espèce de tube vert dont ils sucent quelque chose.
Il n'a pas fallu longtemps pour que Ted se fasse des amis parmi les gars de Bear Valley, puisqu'il connaît pratiquement tout le monde. Il est entré avant nous après avoir garé sa voiture, et Charity a dû me traîner dehors.
Charity me tend un gobelet avec quelque chose dedans et essaie de me convaincre de le boire pour que je paraisse moins snob. Une gorgée et j'ai failli tout vomir par terre. J'ai décidé que je vais juste le tenir et faire semblant de boire. Dès que j'en aurai l'occasion, je le viderai.
Quelques minutes plus tard, nous nous enfonçons davantage dans cette maison et surprenons une fille en train de danser sur la table. C’est comme observer des singes dans la nature. Je pense qu’elle essayait d’enlever ses vêtements, mais elle les réarrangeait plutôt sur son corps. Un gars l’a aidée à sortir de la pièce après qu’elle soit tombée de la table. Heureusement qu’elle a eu un héros à ce moment-là.
Une fois le spectacle terminé, Charity me traîne à travers la fête, me présentant à quelques personnes qu’elle connaît, puis m’emmène danser. Il me faut quelques minutes avant de pouvoir me détendre et m’amuser, mais je suis fatiguée de faire semblant de siroter l’acide clair qu’elle m’a donné, alors je m’excuse pour aller à la cuisine.
Je vais le faire. Je vais jeter cette saleté.
Il y a des gens dans la cuisine en train de préparer des boissons. À moins que je veuille qu’ils se moquent de moi, je ne vais pas la jeter devant tout le monde. Je ne prendrai pas le risque des moqueries de paria social qui viennent avec le fait de ne pas finir une boisson comme celle-ci à une fête. Non. Je veux juste me fondre dans la masse.
Les trois dernières personnes qui traînaient partent, et je saisis ma chance.
D’accord. C’est le moment. Directement à l’évier.
« Plus jamais. » L’acide descend directement dans le drain sans problème.
« C’est du gâchis, tu sais. Il y a des enfants qui meurent de faim dans le monde. » Je me retourne et le gars qui a porté la fille plus tôt est là, appuyé contre le mur. Comment ai-je pu ne pas le remarquer avant ?
Rassemblant mon courage pour parler à un parfait inconnu, je me racle la gorge. « Je suis sûre que les enfants qui meurent de faim dans le monde n’ont pas besoin de boire de l’acide. »
Le coin de sa bouche se soulève et j’aperçois un sourire parfait. Waouh, il est magnifique. Il mesure au moins 1m90 avec des cheveux courts mais désordonnés, noirs. Sa poitrine et ses épaules sont larges et ses biceps tendent les manches de son t-shirt, donc je présume qu’il est athlète. Cela expliquerait aussi les marques de bronzage. Et l’air de confiance qui l’entoure. Je parierais qu’il est le lanceur de son équipe de baseball ou le quarterback.
Ses meilleurs atouts sont ses yeux. Il a un œil bleu et un œil gris. Ils sont uniques et la puissance qui en émane me cloue sur place. Ils vont parfaitement avec son visage séduisant et promettent beaucoup de problèmes.
Je parie mon argent de poche qu’il sera le roi de son bal de promo.
« Vrai, » dit-il, se déplaçant pour s’appuyer contre le comptoir à côté de l’évier. « Je ne suis pas non plus dans ce genre de trucs. »
Nerveusement, j’offre un sourire et hoche la tête avant de me tourner pour partir, avalant le rire aigu qui monte dans ma gorge. Mes joues brûlent déjà. Si je reste plus longtemps, je suis certaine qu’une petite amie va apparaître et penser que c’est quelque chose que ce n’est pas. Ce gars ne flirterait pas avec moi, surtout s’il savait qui est mon père.
« Tu sais, si tu retournes là-bas, ils vont juste te forcer à prendre une autre boisson. Tu devras trouver une autre façon de te débarrasser de celle-là. Ta nuit sera un aller-retour après l’autre, gaspillant de l’alcool parfaitement bon que d’autres lycéens mineurs pourraient apprécier en ce moment. »
Je m’arrête et me retourne pour lui faire face, essayant de déterminer s’il est sincère. De plus, je ne peux pas dire s’il est un crétin ou non. Il semble trouver mes yeux plissés amusants à en juger par la façon dont il sourit en retour.
« Je dis ça juste par expérience personnelle. C’est à toi de me croire ou non. » Il lève les mains et hausse les épaules.
« Peut-être que je vais traîner dans la salle de bain. » Cela ne me semble pas du tout attrayant.
« Alors les gens pourraient penser que tu fais autre chose que te cacher là-dedans. »
« Comme quoi ? »
« Il y a une fille dans une salle de bain qui fait des fellations à la moitié de mes coéquipiers. Il y a une autre fille qui a été surprise en train de tromper son petit ami la semaine dernière. Les possibilités de ce que les gens pourraient t’accuser de faire sont infinies. »
Génial. Je peux déjà voir les rumeurs voler à mon sujet. Peu importe ce que ces gens inventent, je suis fichue, quoi qu’il arrive. « Mes options semblent limitées. Dis-moi... » Je mets un doigt sur mes lèvres et essaie de me rappeler si nous nous sommes présentés ou non. « Comment tu t’appelles ? »
« Lucas. »
J’aime ce nom. Il lui va bien. « Dis-moi, Lucas. Que suggères-tu ? » Si jamais il y avait un moment pour paraître confiante, je rate complètement parce qu’il sourit à nouveau et se détache du comptoir pour venir vers moi. Mon cœur bat la chamade contre ma poitrine et ma respiration se bloque.
« Suis-moi. » Il attrape ma main et me conduit par une autre porte qui mène à l’extérieur. La fraîcheur du soir compense la chaleur étouffante de cet après-midi. Lucas nous conduit vers le lac derrière la maison et jusqu’aux quais.
Je m'arrête net. C'est ce qu'on appelle une limite, et je la fixe maintenant. "Euh, désolé. Si tu prévois de me jeter à l'eau, sache que tu devras venir me chercher. Je ne sais pas nager et je me noierais. Mon père te ferait la peau. Littéralement." Pas littéralement. Mon père n'est pas violent. J'ai juste besoin qu'il comprenne.
Lucas rit, et je ne savais même pas que le rire de quelqu'un pouvait être attirant. C'est profond, comme un rire d'homme. "Bon à savoir, mais je n'avais pas prévu de te jeter à l'eau. Je voulais juste m'asseoir et profiter de la vue."
Je soupire de soulagement. "D'accord, mais si tu fais quelque chose de stupide, j'ai une ceinture noire." Je ne mens pas. Ce n'est juste pas une ceinture d'arts martiaux.
Lucas et moi nous asseyons au bout du quai avec nos pieds pendants au-dessus de l'eau. Nous parlons pendant un moment, principalement de lui. Nous restons en surface, aucun de nous ne voulant aborder des sujets profonds ou personnels. Tant mieux, car je ne raconterais pas ma vie à un inconnu. Il parle de jouer au football et comment il a dû manquer le dernier match de la saison à cause d'une blessure.
"Attends, Lucas... Lucas Kennedy? Comme dans, le quarterback de Bear Valley, Lucas? C'est toi?"
Il ricane. "Ouais..." ses yeux se plissent comme s'il essayait de comprendre si je suis une fanatique. "Tu es une fan ou quoi?"
"Non, je connais juste trop bien les équipes de football locales." Je fais une pause. "Donc, tu avais cette épaule cassée. Tu es complètement fini, ou tu pourras jouer à l'université?"
"J'ai obtenu la bourse et je vais jouer. Je verrai comment l'épaule tient. Je doute de devenir pro ou quoi que ce soit avant que mon épaule ne lâche complètement. Entraîner est plus mon rêve, de toute façon."
Mon père parlait de ce coup. Lucas s'est fait piétiner par un autre joueur. Un gars deux fois plus grand que lui. Techniquement, c'était un coup illégal. Mais bravo à lui pour rester positif.
"Je suis désolée, ce gamin qui t'a frappé ne devrait pas avoir de carrière de footballeur non plus. Il ne devrait pas profiter de ta perte."
Lucas hausse l'épaule valide. "Je suis passé à autre chose. J'ai serré la main du gars la semaine dernière à une fête et on est cool maintenant."
Encore cette attitude amicale. Il n'est pas le crétin que je craignais qu'il soit. Il semble être une personne authentique.
Nous restons en silence, profitant juste du paysage tandis que la musique et les rires de la fête résonnent en arrière-plan. Je m'allonge sur le dos, regardant les étoiles.
"Tellement beau," murmure Lucas.
"Oui, elles le sont. J'adore les étoiles. Elles sont comme des diamants dans le ciel."
"Je ne parlais pas des étoiles."
Je me tourne pour voir Lucas me regarder droit dans les yeux. Les papillons dans mon ventre sont une première pour moi. Ils virevoltent au son de Lucas me qualifiant de belle. Recevoir un compliment d'un garçon est encore étrange pour moi. Que dit-on à un garçon quand il vous dit ça? Merci?
Mon cerveau s'embrouille et mes pensées s'emballent quand il se penche pour m'embrasser. Il attrape l'arrière de ma tête et me caresse la joue avec sa main chaude tandis que ses lèvres se posent sur les miennes.
Ce baiser est différent de celui que j'avais eu au camp de l'église de Charity où elle m'avait encore traînée. C'était avec ce garçon, Joel... quelque chose. C'était juste rapide et bizarre et je ne l'ai jamais compté. Celui-ci est... je ne sais pas, mais il me fait flotter vers le ciel.
La langue de Lucas sort et force ma bouche à s'ouvrir jusqu'à ce qu'elle soit à l'intérieur. À chaque coup de langue, il descend ses mains le long de mes côtés et me tire plus près jusqu'à ce que je sois sur lui.
Je n'ai jamais eu beaucoup d'expérience avec les garçons à l'école ou autre. Le fait que mon père soit l'entraîneur principal tient tous les garçons à distance de moi. Je porte le panneau clignotant proverbial disant "interdit". Les garçons n'ont pas tort de supposer qu'il est du genre à garder un fusil sur le perron.
C'est ce que goûte la liberté. Embrasser ce garçon magnifique. Je suppose que ça ne me dérangerait pas de faire quelque chose de mal pour une fois dans ma vie, même si ce n'est que s'embrasser. Pas de quoi en faire un drame, non?
Lucas rompt le baiser. "Tu veux aller quelque part de plus privé?"
"D'accord." Oh. Mon. Dieu. Nous allons continuer à nous embrasser. Je pense. Je ne suis pas sûre; je ne suis pas certaine de ce que "aller quelque part de plus privé" implique, mais il semble gentil. Il ne tenterait pas de profiter de moi. Je pourrai fixer des limites.
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