Chapitre 9 Encadré

Grace tomba au sol, se tenant le poignet et affichant un air innocent, les larmes montant à ses yeux comme si elle était sérieusement blessée. Elle leva les yeux vers Isabella, sa voix tremblante. "Pourquoi tu m'as poussée, Olivia ?"

Une foule commença à se rassembler, tout le monde semblait perplexe. Isabella était abasourdie, la colère bouillonnant en elle. Elle n'avait même pas touché Grace, et pourtant, elle était accusée. "Je ne t'ai pas poussée !" répliqua Isabella, furieuse de l'audace de Grace.

Puis, une idée éclaira l'esprit d'Isabella. Elle sortit rapidement les images de surveillance du couloir de l'hôpital, qui montraient clairement Grace trébuchant et tombant toute seule.

"Regardez ça !" Isabella montra la vidéo sur son téléphone à Grace et Zoey à distance, capturant clairement la chute auto-infligée de Grace.

Le visage de Grace devint livide, son innocence feinte disparaissant instantanément.

"Tu veux toujours discuter, Grace ?" demanda froidement Isabella, un sourire en coin.

"Je..." balbutia Grace, la panique se lisant sur son visage. Sous les yeux attentifs de Michael, elle finit par admettre, "J'ai trébuché toute seule. Ce n'était pas la faute d'Isabella."

Michael, qui avait tout vu, sentit sa déception envers Grace s'approfondir. Il avait pensé qu'elle était douce et gentille, mais ses actions étaient un véritable révélateur.

Pour tenter de sauver un peu de dignité, Grace força un sourire froid et lança, "Si elle ne s'était pas écartée, je ne serais pas tombée ! Elle l'a fait exprès ! Mon bracelet hérité de ma grand-mère est cassé à cause d'elle ! Madame Smith, je sais que vous êtes en colère à cause de votre divorce avec Michael, mais ne vous en prenez pas à moi. C'est de ma faute si vous vous êtes séparés ?"

Les mots de Grace étaient empreints de sarcasme, clairement destinés à provoquer.

Isabella fut momentanément décontenancée, la colère montant en elle. Les paroles de Grace étaient comme un poignard dans son cœur. Le visage de Michael s'assombrit également, visiblement exaspéré par l'attitude de Grace.

"Grace, ça suffit !" s'écria Michael, sa voix teintée de colère.

Isabella sourit. Ainsi, Michael pouvait aussi se mettre en colère contre Grace ; elle avait pensé qu'il la dorloterait toujours.

Ne voulant pas être calomniée, Isabella ramassa les morceaux du bracelet cassé du sol, les tint à la lumière, puis les tendit dédaigneusement à Zoey et essuya ses mains, comme si elle avait touché quelque chose de répugnant.

Zoey demanda, "Qu'est-ce que tu veux dire ?"

Isabella répondit, "Je te suggère juste de faire authentifier tes bijoux la prochaine fois. Porter des faux, ce n'est pas très élégant."

Avec un sourire froid, Isabella se retourna pour partir. Puis elle revint, tapota David sur l'épaule et dit, "David, rappelle à Monsieur Johnson d'acheter de meilleurs bijoux pour sa maîtresse la prochaine fois. Ne la laisse pas porter des choses bon marché, c'est embarrassant ! J'ai quelques bijoux décents au manoir Johnson, donne-les à Grace. C'est clair ?"

"C'est clair, Madame Johnson !" répondit automatiquement David, puis il se couvrit rapidement la bouche, regrettant silencieusement son lapsus.

Grace fulminait, lançant des regards assassins à David et Isabella alors qu'ils s'éloignaient. 'Olivia, attends un peu. Un jour, je te ferai payer !' pensa-t-elle amèrement.

Isabella se moquait bien de la colère de Grace. Elle ressentit une vague de soulagement en quittant l'hôpital, presque en riant de l'embarras de Grace. Elle sortait du bâtiment quand elle entendit des pas précipités derrière elle.

"Olivia, attends !" appela Michael, la poursuivant. Il avait des questions—pourquoi avait-elle caché son identité ? Qui était-elle vraiment ?

Isabella serra ses clés de voiture, essayant de rester calme. Elle sauta dans sa nouvelle voiture de sport, le rugissement du moteur brisant le silence et apaisant ses nerfs.

L'anxiété de Michael monta en flèche. La voyant sur le point de partir, il accéléra le pas. Juste au moment où il allait l'atteindre, Isabella appuya à fond sur l'accélérateur, s'éloignant à toute vitesse et soulevant un nuage de poussière.

"Olivia !" cria Michael, ordonnant rapidement à David de conduire.

Le paysage se brouillait alors que les deux voitures faisaient la course. David serra les dents, fixant la voiture de sport devant, poussant leur véhicule à ses limites, les pneus crissant sur la route.

Isabella jeta un coup d'œil dans le rétroviseur, voyant Michael la suivre de près. Elle ressentait un mélange d'émotions mais surtout du mépris. Elle savait que fuir ne résoudrait rien, mais elle ne voulait pas parler à Michael.

Devait-elle dire à Michael que treize ans auparavant, dans cette obscurité terrifiante et sous la pluie, Isabella, alors âgée de onze ans, avait gardé en mémoire ses yeux profonds ? Devait-elle lui dire qu'il lui avait sauvé la vie, et que sans lui, elle ne serait pas en vie aujourd'hui ? Non, elle ne dirait jamais tout cela.

'C'est bien vrai, les hommes sont vraiment méprisables. Quand on s'occupe d'eux de tout cœur, tout ce qu'on obtient, c'est leur mépris ; mais quand on les ignore, ils viennent vous courtiser.' Isabella ricana, jetant un coup d'œil au rétroviseur.

Michael, assis sur le siège passager, était anxieux, serrant la poignée fermement. Il se tourna vers David, son ton ferme. "Accélère, rattrape-la !" Mais la voiture d'Isabella était incroyablement rapide, disparaissant au coin de la rue en un instant, laissant David frustré.

"Je ne peux pas la rattraper même à pleine vitesse !" David secoua la tête, impuissant. Malgré ses bonnes compétences de conduite, la puissance et la vitesse de la voiture de sport étaient inégalées par leur voiture ordinaire.

"Continue de la poursuivre !" Les yeux de Michael étaient fixés droit devant.

David prit une profonde inspiration, appuya à fond sur la pédale d'accélérateur, et la voiture fonça à travers la nuit noire, essayant de rattraper Isabella. Mais peu importe ses efforts, il semblait impossible de combler l'écart avec cette ombre agile.

En un rien de temps, la voiture de sport d'Isabella disparut au loin, tournant dans une ruelle isolée, tandis que l'anxiété et la colère de Michael augmentaient. Finalement, alors que la voiture d'Isabella s'évanouissait de sa vue, un sentiment brûlant de frustration et de rage s'empara de lui.

"Je n'arrive pas à croire qu'elle s'est échappée comme ça !" Sa voix éclata, teintée d'impuissance et de frustration. Il était déterminé à ne pas abandonner, à retrouver Isabella et à découvrir ses secrets.