Bölüm 6

"Teşekkürler, Logan," dedim. "Seni burada görmek güzel. Ne şans ama, değil mi?"

"Biliyorum, değil mi?" dedi, koyu sarı saçlarını eliyle geriye doğru tararken.

"Burada ne yapıyorsun?" diye sordum, onu görmekten mutlu olarak.

"Arkadaşlarım bu gece beni dışarı çıkardı. Neredeyse gelmeyecektim! Şimdi iyi ki gelmişim," dedi ve bir an düşündü, sonra sordu, "Burada mı çalacaksın?"

Başımı salladım. "Hayır. İnan ya da inanma, Tasha ile yeni tanıştım ve bu gece beni buraya davet etti."

"Şaka yapıyorsun," dedi, içkisinden bir yudum alırken.

"Hayır," dedim, yüzümde geniş bir gülümsemeyle. "Neyse, geri dönmem lazım. Seni görmek güzeldi."

"Tekrar görüşebilir miyiz?" dedi, buz mavisi gözleri ışığı yansıtarak gerçekten parlıyordu.

"Numaran bende var," dedim, havalı olmaya çalışarak yürümeye başladım, sonra geri dönüp ekledim, "Seni arayacağım."

Başını salladı ve dudakları gülümsemeye büründü. "Kulağa hoş geliyor." Sonra bardağını bir kez daha bana doğru kaldırdı ve kalabalık odaya geri dönüp arkadaşlarını bulmaya gitti.

Ben de banyoya gittim ve işimi hallettikten sonra ellerimi yıkarken aynaya baktım. Saçlarım biraz dağınıktı ama yeşil gözlerim parlıyordu. Hiç bu kadar mutlu olmamıştım.

Birkaç dakika sonra kalabalığa geri döndüm ve Tasha'nın bitirdiği sahnenin sağ tarafındaki kanatlara doğru yol aldım. İki kez bis yaptıktan sonra sahneden indi ve kanatlarda benimle buluştu.

"Harikaydın!" dedim, beni kucakladığında şaşırarak.

"Hayır. Harika olan sensin!" dedi ve geri çekildi. "Biraz kal, seninle konuşmak istiyorum."

"Tamam," dedim, nedenini merak ederek.

Hızlıca başını salladı ve son bir kez kalabalığa el sallamak için sahneye geri koştu.

Gitar kutuma doğru yürüdüm ve Frank arkamdan geldi. "Harikaydın," dedi, duvara yaslanarak beni izlerken gitarımı kutusuna yerleştiriyordum.

"Teşekkürler," dedim ve bankta oturdum. "Tasha benden onu beklememi istedi. Burada beklemem uygun mu?"

Başını salladı. "Tabii," dedi. "Bir içecek ister misin?"

"Diyet kola, lütfen," dedim ve ekledim, "Bekle! Ben alırım."

"Hayır, almazsın," dedi, elini kaldırarak beni durdurmaya çalışırken gülerek. "Müzisyenler içkilerini bedava içer."

Geniş bir gülümseme yüzüme yayıldı, onun beni müzisyenlerden biri olarak kabul ettiğini fark ederek. Birkaç dakika sonra geri döndü ve kolamı getirdi. "Teşekkürler," dedim, düşündüğümden daha susamış bir şekilde uzun bir yudum alarak. "Tasha'yı ne zamandır tanıyorsun?"

Derin bir nefes aldı. "Uzun zamandır. Onun menajeriyim."

Başımı salladım, anladım.

Yaklaşık yarım saat sonra, Tasha boynuna beyaz bir el havlusu sürerek göründü. "İşte buradasın," dedi. "Bir dakikan var mı?"

Başımı salladım.

"O zaman benimle gel." Arkasına bakmadan, beni takip etmemi bekleyerek yürüdü.

Kalabalığın içinden geçerek tenha bir odaya gittik. Tasha kalabalığın içinden geçerken birkaç imza dağıttı ve birkaç hayran benim de imzamı istediğinde gülümsedi. Gerçekten şok oldum, ama kalemi alıp mutlu bir şekilde imzaladım. Bitirdiğimde, koridordan geçip kulübün arkasındaki bir odaya gittik. Frank kapıyı açtı ve ışıkları açtı, büyük yuvarlak bir masa ortaya çıktı. Tek kelime etmeden, Tasha ve ben oturduk, Frank ve bir koruma ayakta duruyordu.

"Bu işi sürekli yapabileceğini düşünüyor musun?" diye sordu, aniden ciddi bir şekilde.

"Ne? Performans mı?" Ne sorduğundan ya da nereye varmak istediğinden emin değildim.

Tasha gülümsedi. "Sadece performans değil, ama bu gece yaptığın gibi şarkı söyleyip çalmak. Kalabalığı avucunun içine aldın. Bunu her zaman yapabilir misin?"

"Tabii," dedim, bir garson aniden önüme bir Diyet Kola koyduğunda. Ona teşekkür ettim ama hızla dikkatimi tekrar Tasha'ya çevirdim.

Tasha, Frank'a bakıp sonra tekrar bana döndü. "Alyssa, yakında tura çıkıyorum. Benim için sahne açmak ister misin?"

"Evet, tabii ki! Çok isterim!" diye kekelerken ne söyleyeceğimi bilemedim. Aptal gibi göründüğümden emindim ama umurumda değildi. Nashville'e yeni gelmiştim, harika bir mekanda sahne almıştım ve şimdi de Tasha Granger'ın turunda sahne açmam isteniyordu. Aptal gibi görünmek bu durumu anlatmaya yetmezdi.

Tasha güldü. "Harika! Seninle tanışmak gerçekten bir zevkti ve seninle çalışmayı dört gözle bekliyorum." Frank'a baktı ve o da başını salladı.

"Yarın SDC Stüdyoları'nda buluşalım, detayları konuşuruz," dedi Frank. "Henüz bir grubun var mı?"

"Hayır, henüz yok," diye cevap verdim, şok içinde.

"Bir gruba ihtiyacın olacak ama bunu sonra hallederiz," diye yanıtladı Frank. "Ayrıca bir menajere de ihtiyacın olacak. Senin için birini bulurum. Tasha ile turnede olduğun sürece ben ilgilenirim ama senin çıkarlarını gözeten bir menajerin olmalı. Şu an Tasha ile çok meşgulüm."

"Sorun değil. Aklında biri var mı?" diye sordum, merakla.

"Bir şeyler ayarlayacağım," dedi Frank, bana nazikçe gülümseyerek. "Ama kayıt sözleşmeni müzakere edecek birine hızlıca ihtiyacın olacak. Turne başlamadan önce birkaç single çıkarman gerekecek."

"Ne zaman başlıyor?"

"Üç ay içinde, bu da bize pek fazla zaman bırakmıyor." Frank bana doğru bir kartvizit uzattı. "İşte kartım, ama yarın stüdyoda buluşalım ve bu geceki gibi mükemmel bir performans sergilemeye hazır ol." Elini uzatırken gülümsedi.

"Orada olacağım," dedim elini sıkarak. "Her şey çok hızlı gelişiyor." Tasha'ya baktım. "Her şey için teşekkür ederim, bu fırsat için, her şey için."

"Turnede bu geceki gibi şarkı söylemeye devam edersen hiçbir sorun çıkmaz," dedi, beni hızlıca kucaklayarak. "Yarın görüşürüz?"

Başımı salladım.

"Ayrıca, kalacak bir yerin var mı?" diye sordu, endişeyle.

"Bu gece otelde kalacağım. Yarın bir yer bulurum." Dürüst olmak gerekirse, bu gece sahne almaktan başka bir şey düşünmemiştim.

"Frank yarın sana bu konuda yardımcı olabilir," cüzdanını açtı ama Frank onu durdurdu ve masaya birkaç yüz dolar bıraktı.

"Bunu kabul edemem," dedim gözlerim kocaman açılarak.

"Evet, edebilirsin," dedi Tasha. "Bu gece harika performans sergiledin ve bu senin ödemen."

Başımı salladım. "Tamam, ama geri ödeyeceğim"

"Hayır, ödemeyeceksin," dedi. "Bunu hak ettin."

"Yarın stüdyoda buluşalım," dedi Frank, kaşlarını kaldırarak. "Detayları o zaman hallederiz."

"Seninle tanışmak gerçekten bir zevkti. Frank sana stüdyonun adresini verecek ya da istersen seni alması için bir araba gönderebiliriz?" Tasha kaşlarını kaldırarak sordu.

"Hayır. Kendim bulabilirim." Olanlara inanamıyordum. Önce biraz tecrübe kazanmam gerekmiyor muydu? Turnede tecrübe kazanacağım kesin gibiydi. "Tasha, bu fırsat için çok teşekkür ederim," dedim coşkuyla. "Seni hayal kırıklığına uğratmayacağım."

"Biliyorum ki uğratmayacaksın," dedi göz kırparak. "Yarın stüdyoda ol."

"Ve geç kalma," diye ekledi Frank, herkes gülümserken.

"Saat kaçta?" diye sordum.

"İki uygun mu?" diye sordu Frank. "Müzisyenler gece geç saatlere kadar performans sergilediği için geç uyanırız."

"Tabii. Orada olacağım," dedim ve onlar odadan çıkarken el salladım. Bir dakika yalnız kaldım, her şeyi sindirirken Frank'ın kartvizitine baktım. Dayanamayarak zıpladım ve sevinç dansı yaptım, kapı açıldığında.

"Öhö," bir erkek sesi boğazını temizleyerek dikkatimi çekti.

Mahcup oldum, ne diyeceğimi bilemedim. Yukarı baktığımda, kapıdaki kişi Zane, güvenlik görevlisiydi.