Chapitre 6 Le secret
Mon point de vue — Eleanor
J’avais le visage en feu. « C’était mon premier baiser, moi aussi ! Et ça n’est arrivé que parce qu’on était tous les deux ivres ! »
« Je n’étais pas ivre. » Son sourire en coin s’élargit. « Toi, oui. Moi, j’étais parfaitement lucide. »
Je lui lançai un oreiller. Il l’attrapa sans effort.
« Alors voilà ce que je te propose, dit-il. » Il se pencha en avant. Son regard accroché au mien. « Sois ma copine. Comme ça, on est quittes. »
J’en restai bouche bée. « Tu es sérieux ? »
Il haussa les épaules. « À moitié. Mais bon… ce n’est pas une si mauvaise idée, non ? »
Je me levai. Trop vite. La pièce se remit à tourner et j’agrippai un montant du lit.
« Julian, ne tente pas le diable. » J’essayai d’avoir l’air ferme. « C’était une erreur. Ça ne se reproduira pas. »
Son sourire s’effaça. Quelque chose changea dans son expression. Mais ça disparut avant que je puisse comprendre.
« D’accord, dit-il. » Sa voix était plus basse, maintenant. « Si c’est ce que tu veux. »
Je me tournai vers la porte. Il fallait que je sorte d’ici. Il fallait que je—
« Elle. »
Je m’arrêtai. Je me retournai.
Il était debout, à présent. Les mains dans les poches. Il me regardait avec une expression que je n’arrivais pas à nommer.
« Hier soir, dit-il lentement… tu n’arrêtais pas de répéter un prénom. Tu sais à qui il appartenait ? »
Mon cœur s’arrêta. « Quel prénom ? »
Il soutint mon regard un long moment.
Puis il secoua la tête. « Rien. Oublie. »
Je voulais demander. Je voulais savoir.
Mais j’avais trop peur de la réponse.
Je me tournai de nouveau vers la porte, tendis la main vers la poignée.
C’est là que je l’entendis.
Des pas dans le couloir. Qui se rapprochaient.
Puis quelqu’un frappa. Fort, sec.
« Julian ? T’es là ? »
La voix de Blake.
Je me figeai, la main sur la poignée.
Blake continua : « Arthur dit qu’elle n’est pas dans sa chambre. Il a parlé du fait que tu l’avais peut-être mise dans la chambre d’à côté, hier soir ? Elle y est encore ? On est vraiment inquiets pour elle. »
Je regardai Julian, les yeux écarquillés, la panique me remontant dans la poitrine.
Il bougea vite, me tira derrière lui et entrouvrit la porte.
« Ne bouge pas », articula-t-il sans un son.
Il se frotta l’arête du nez. « Ouais, on est rentrés ensemble. Elle était bien bourrée et elle ne voulait pas aller dans sa chambre, alors je l’ai installée dans la chambre à côté de la mienne. Elle dort sûrement encore comme une masse. Je vais aller voir dans une minute. Descends d’abord, toi. »
« D’accord. Mais dépêche-toi. »
Les pas s’éloignèrent.
Je laissai échapper un souffle. J’avais les jambes en coton.
La main de Julian était toujours sur la mienne. Chaude. Sûre.
Je me dégageai et reculai d’un pas.
« Julian, tu ne peux le dire à personne. » Ma voix sortit sèche. « Tu m’entends ? À personne. »
Il inclina la tête. « Et si je le fais ? »
Je le fusillai du regard. « Alors je… je… »
« Tu quoi ? » Il s’approcha. Sa voix descendit, plus grave.
Je relevai le menton. « Je ferai en sorte que tu le regrettes. »
Il eut un rire bref, tranchant. « D’accord, Rouge. Je garderai ton secret. »
Il marqua une pause. Se pencha juste un peu.
« Pour l’instant. »
J’avais envie de le frapper. De lui hurler dessus.
Mais je ne pouvais pas. Parce que j’avais besoin qu’il se taise.
J’inspirai profondément, lissai ma robe, passai mes doigts dans mes cheveux.
« J’ai l’air de quoi ? » demandai-je.
Il me détailla. Lentement. « Comme si un camion t’était passé dessus. »
« Merci. » Je le fusillai du regard.
« Mais un très joli camion. » Il esquissa un sourire en coin. « Tiens. »
Il attrapa un sweat à capuche dans son placard et me le lança.
« Mets ça. Cache les… preuves. »
Je baissai les yeux. Il y avait de légères marques rouges sur mes bras, là où il m’avait agrippée.
J’enfilai le sweat. Il était immense. Il sentait comme lui — une légère note de citron.
« Mieux ? » demandai-je.
Il m’observa puis hocha la tête. « Mieux. »
J’allai jusqu’à la porte et collai mon oreille contre le bois.
Silence.
Je l’entrouvris et jetai un coup d’œil dehors.
Le couloir était vide.
Ma veste avait disparu. Quelqu’un avait dû la ramasser.
Je me suis éclipsée. J’ai filé vers ma chambre.
Derrière moi, j’ai entendu la porte de Julian se refermer.
J’ai atteint ma chambre. J’ai verrouillé. Je me suis adossée contre la porte.
Mon cœur battait à tout rompre. Mes mains tremblaient.
Je me suis regardée dans le miroir.
Cheveux en bataille. Lèvres gonflées. Le sweat à capuche de Julian tombant sur mes épaules.
Et, sous tout ça — le souvenir de ses mains. De sa bouche. De la façon dont il m’avait regardée.
Tu n’arrêtais pas de répéter un prénom.
Est-ce que je l’avais fait ? Est-ce que j’avais dit le prénom d’Arthur ?
Je n’en savais rien. Je ne me souvenais pas.
J’ai arraché la robe. Je l’ai jetée dans un coin. J’ai enfilé des vêtements propres.
Pull blanc en cachemire. Jean. J’ai attaché mes cheveux en queue-de-cheval.
Voilà. Normal. Comme si rien ne s’était passé.
J’ai pris une profonde inspiration. J’ai ouvert ma porte.
Quand je suis arrivée au salon, il y avait du monde.
Wyatt et Blake étaient affalés sur un canapé. Zach préparait du café dans la cuisine. Chloe était blottie dans un fauteuil, l’air inquiet.
Ils se sont tous tournés vers moi quand je suis entrée.
« Elle ! » Chloe s’est levée d’un bond. « Ça va ? Pourquoi tu n’as pas dormi dans ta chambre d’origine au deuxième étage ? » Elle s’est penchée vers moi. « C’était pas l’endroit que tu avais choisi avec tant de soin ? »
J’ai forcé un sourire. « J’étais bourrée hier soir. » Des images de moi tirant sur les vêtements de Julian ont traversé mon esprit, et une vague de chaleur m’a envahi le visage.
J’ai détourné les yeux, essayant de me reprendre. « Julian m’a aidée à rejoindre la chambre à côté de la sienne. »
Chloe m’a observée. Je voyais les questions dans son regard.
Mais elle n’a pas insisté. Elle s’est contentée de me serrer la main.
« Arthur et sa copine sont à l’étage, » a-t-elle murmuré. « Ils jouaient les inquiets pour toi, mais franchement, je ne peux pas les voir, ni l’un ni l’autre. C’est lui qui t’a poussée à boire comme ça hier soir. Arthur a fait semblant de s’en soucier quand il était déjà trop tard. »
Elle a ajouté : « Je crois que… il est temps que tu passes à autre chose. Et franchement ? Julian est bien plus beau et mille fois plus intéressant que ce bon vieux Arthur, tellement ennuyeux. »
Arthur… me voyait vraiment comme une petite sœur. « Je… je vois. Mais Julian et moi… Mon Dieu, qu’est-ce qui t’a fait penser ne serait-ce qu’une seconde que lui et moi… C’est totalement impossible. »
« Elle. »
Je me suis retournée. Julian descendait l’escalier.
Il s’était changé. Col roulé noir. Jean. Ses cheveux étaient encore humides de la douche.
Les marques sur son cou étaient cachées.
Nos regards se sont accrochés. Ont tenu.
Blake a soudain pris la parole. « Yo, Julian. Qu’est-ce que t’avais au cou ce matin ? J’ai vu des marques de griffures. »
Tout le monde a regardé Julian.
Il n’a même pas cligné des yeux. Il a simplement traversé la pièce, s’est approché du canapé et s’est assis.
« Je me suis griffé, » a-t-il dit, détaché. « Rien de grave. »
« Tu t’es griffé ? » Zach a affiché un grand sourire. « Ou quelqu’un t’a griffé ? »
Je sentais mon visage s’embraser.
Julian a haussé les épaules. « Ça ne vous regarde pas. »
Wyatt s’est penché en avant. « Allez, mec. Balance. C’est qui, la veinarde ? »
Julian a fermé les yeux. Il a laissé retomber sa tête contre le dossier.
Blake s’est redressé d’un coup, insistant : « Attends. Julian, ce matin quand j’ai frappé… il y avait quelqu’un dans ta chambre ? »
Mon cœur s’est arrêté.
Julian a entrouvert un œil.
Le coin de sa bouche s’est relevé légèrement tandis qu’il relevait une jambe et lâchait, tranquille : « Personne d’important. Juste une chatte sauvage qui s’est faufilée dans ma chambre cette nuit. »
Il a ajouté : « J’ai essayé de la porter dehors, mais elle était plutôt caractérielle et… elle m’a griffé. » Puis il a tourné les yeux vers moi, les a laissés s’y attarder un instant avant de regarder ailleurs.
Je me suis étranglée sur une goulée d’air.
Chloe m’a tapoté le dos. « Ça va ? »
« Ça va, » ai-je toussé. « C’est juste… de travers. »
