Chapitre 2 : Marqué par sa jalousie

La lumière du matin se glissa doucement dans la pièce, projetant une teinte dorée sur les draps tandis qu'un léger coup résonnait contre la porte de la chambre.

Elena s'éveilla, ses cils papillonnant. Mais au fur et à mesure que la conscience revenait, une vague de panique l'envahit, un bras lourd était drapé sur sa taille, la serrant fermement contre un corps puissant et solide.

Dario.

Son souffle se coupa. Que faisait-il... à la tenir ainsi ?

L'homme qui la méprisait... maintenant accroché à elle dans son sommeil ?

Elle n'osait à peine bouger. Son bras musclé, tatoué de motifs sombres, l'enserrait comme une chaîne. Son torse puissant pressé contre son dos, les muscles de ses abdominaux brûlant contre sa colonne vertébrale. Sa cuisse épaisse s'entremêlait entre ses jambes et pire encore, son érection matinale pressée contre elle, envoyant une vague de chaleur et de honte à travers son être.

Elena se mordit la lèvre. Son cœur battait la chamade alors que son regard se posait prudemment sur l'homme allongé à ses côtés.

Même endormi, Dario Moretti ressemblait à un dieu déchu.

Des épaules larges, une mâchoire acérée, des cils épais, des lèvres pleines et rouges. Son visage ciselé était serein maintenant, si différent de la tempête qu'il portait lorsqu'il était éveillé.

Mais cette beauté cachait quelque chose de terrifiant. Elle le savait.

Elle avait autrefois aimé ce visage. La première fois qu'elle l'avait vu le jour de leur mariage, elle était tombée complètement et follement amoureuse. Mais ce même visage l'avait brisée. Chaque bleu, chaque mot froid, chaque nuit silencieuse lui avait appris quel genre d'homme était vraiment Dario.

Et pourtant... il était là. La tenant près de lui. Comme s'il ne la détestait pas.

Un léger coup retentit à nouveau.

Elena se figea, puis lentement, silencieusement, commença à se dégager de son étreinte. Elle ne voulait pas le réveiller, pas quand sa colère pouvait devenir sauvage s'il était dérangé trop tôt. Elle connaissait ses habitudes, ses humeurs, sa rage ; elle les avait toutes apprises à la dure ces trois dernières années.

Après s'être soigneusement glissée hors de son bras, elle attrapa son peignoir. Son corps était encore endolori de la nuit précédente, et son estomac se nouait de nervosité, un cruel rappel du secret qu'elle portait encore.

Elle ouvrit la porte pour trouver la contessa Valentina, la belle-mère de Dario, avec un sourire doux qui n'atteignait pas vraiment ses yeux.

"Dario est-il réveillé ?" demanda doucement Valentina.

Elena secoua la tête. "Non... pas encore."

Valentina hocha la tête. "Oh mon Dieu, il sera furieux s'il rate son emploi du temps. Tu sais comment il est quand sa routine matinale est perturbée. Je vais le réveiller. Toi, va préparer son petit-déjeuner."

Elle toucha la main d'Elena, la serrant avec une fausse préoccupation.

Elena acquiesça et se dirigea rapidement vers la cuisine, son cœur battant déjà la chamade d'inquiétude.

Elle n'avait aucune idée de la tempête qui allait se déchaîner à l'étage.

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Valentina entra dans la chambre, ses yeux se plissant dès qu'elle aperçut le tissu déchiré sur le sol - les culottes déchirées d'Elena de la nuit dernière.

Ses lèvres se tordirent en une grimace.

Elle avait travaillé trop dur pour garder Dario amer et détaché. Elle ne voulait pas que sa loyauté soit ébranlée par quelque chose d'aussi fragile que l'affection. Et voir des preuves de leur intimité faisait bouillir son sang.

Elle poussa le tissu déchiré sous le lit avec dégoût, puis effaça son expression et se dirigea vers le lit, un sourire doux et maternel remplaçant sa grimace.

Alors qu'elle tendait la main pour toucher doucement la tête de Dario, il repoussa sa main instinctivement, brutalement.

Valentina poussa un cri de douleur.

Les yeux de Dario s'ouvrirent, froids et aiguisés. Il cligna des yeux, confus, avant de réaliser qui se tenait devant lui.

"Maman," murmura-t-il. "Désolé... je ne savais pas que c'était toi."

Mais son ton était toujours froid. Distant.

Des années de traumatisme l'avaient endurci. Sa voix ne connaissait plus la douceur, même pas pour elle.

Valentina masqua sa réaction avec un léger rire. "Ce n'est rien. Tu avais l'air fatigué, et je me suis juste inquiétée. Tu ne dors jamais aussi tard."

"Je suis rentré tard. Pas de réunions ce matin. Je vais bien," répondit Dario, se levant du lit et enfilant un T-shirt noir.

"Oh... quelle idiote je suis," gloussa Valentina, se tapotant légèrement le front. "Je pensais que tu serais en colère parce qu'Elena a dépensé deux millions en shopping hier."

Le sourcil de Dario ne frémit même pas. "Et alors ? C'est ma femme. Elle peut dépenser ce qu'elle veut."

Le sourire de Valentina se crispa.

En réalité, elle avait utilisé la carte noire d'Elena, celle que Dario lui avait donnée avec une limite illimitée, pour se livrer à cette frénésie de dépenses. Mais, comme toujours, elle avait besoin d'une raison pour empoisonner Dario contre Elena.

"Tu es un mari si gentil," murmura Valentina, sa voix tremblant juste assez pour sembler sincère. "Je ne sais pas pourquoi Elena ressent le besoin de flirter avec d'autres hommes."

La tête de Dario se tourna brusquement vers elle.

"Qu'est-ce qu'elle a fait ?"

Valentina fit semblant de paniquer. "Je... je n'aurais pas dû dire ça. S'il te plaît, oublie que je l'ai mentionné. Je vais partir."

"Arrête." La voix de Dario était tranchante comme une lame. "Dis-moi ce qu'elle a fait."

Avec un soupir pitoyable, Valentina murmura, "Hier... pendant que nous faisions du shopping... Elle a rencontré un jeune et beau vendeur. Elle souriait trop. Elle riait. Elle touchait sa main. J'ai essayé de la prévenir, mais... tu sais comment elle ne m'écoute jamais."

Valentina se tourna pour partir, ses yeux scintillant de satisfaction cachée.

Mais la fureur de Dario était déjà enflammée.

Il n'attendit pas les détails. Il ne questionna pas la vérité.

Il passa devant elle en trombe, les poings serrés, la mâchoire crispée, les yeux flamboyant de rage.

Toute logique était noyée sous le rugissement de la jalousie.

Tout ce à quoi il pouvait penser, c'était elle, Elena, et l'idée d'un autre homme touchant ce qui lui appartenait.

Elle était à lui.

Et elle devait s'en souvenir.