CHAPITRE 1 : Un jour pour tuer

Le cœur d'Angela battait la chamade alors qu'elle attendait dans le hall sombre du manoir, ses sens exacerbés par le silence inquiétant. Sa mission était claire : tuer un homme. En serrant son sac contenant une arme mortelle, elle ne pouvait s'empêcher de sentir le sang se retirer de son visage. Elle était là pour mettre fin à la vie de quelqu'un.

Une domestique s'approcha d'elle, mais Angela pouvait voir la peur dans ses mains tremblantes et son sourire hésitant. Elle se demandait ce qui pouvait bien causer une telle terreur chez cette femme. Était-elle consciente de ce qui allait se passer ? Angela tenta de chasser ses doutes et de se concentrer sur la tâche à accomplir.

« Entrez, » la domestique pressa rapidement Angela de patienter, la laissant seule dans le manoir opulent. Angela scruta les environs, prenant note de la richesse et du luxe de la famille. Mais son esprit était obsédé par l'acte de violence imminent. L'idée de mettre fin à la vie de quelqu'un était un lourd fardeau à porter.

Angela prit une profonde inspiration et tenta de calmer ses nerfs. Elle savait ce qu'elle devait faire et était prête à le faire. Mais le silence angoissant du manoir ne faisait qu'ajouter à son anxiété. Qui savait ce qui se cachait dans les ombres, prêt à frapper ? Elle pouvait sentir le poids de son arme dans son sac, un rappel constant de ce qui était en jeu. La suspense était presque insupportable.

Lorsque l'horloge à pendule ancienne sonna midi, son carillon hanté emplit l'air, rompant le silence suffocant. L'estomac d'Angela gronda, lui rappelant qu'elle n'avait pas pris de petit-déjeuner. Mais les douleurs de la faim furent rapidement éclipsées par la montée d'anticipation qui parcourait ses veines.

Les minutes s'écoulaient, chacune amplifiant l'intensité du cœur battant d'Angela. L'exaltation qu'elle ressentait était sans pareille. Aujourd'hui, elle allait commettre un meurtre - un acte qui la propulserait sous les feux des projecteurs de tous les grands médias. Son nom dominerait les gros titres, son visage serait placardé en première page. Le chaos imminent du procès l'attendait, un tourbillon de signification historique.

Son regard erra dans la pièce faiblement éclairée, se posant finalement sur une grande peinture ornant le mur. Elle représentait une famille parfaite - un père aimant, une mère attentionnée et un garçon de douze ans au visage angélique. Les yeux d'Angela se verrouillèrent sur l'image du garçon, et un frisson parcourut son échine. C'était Leonardo Vera, l'unique héritier de la puissante Vera Corporation. L'innocence reflétée dans les yeux bleus brillants du garçon contrastait vivement avec la tâche sinistre qu'Angela s'était fixée.

Sa détermination se renforça alors qu'elle fixait son regard sur la peinture, son esprit se préparant à l'acte qui l'attendait. La suspense était épaisse dans l'air, mêlée au poids de la responsabilité qu'elle portait. Dans quelques instants, Angela allait à jamais modifier le cours de nombreuses vies, ses actions résonnant à travers l'histoire.

Le bruit des pas résonna dans la pièce, interrompant l'atmosphère suspense. Une femme charmante d'âge moyen, élégamment vêtue d'une robe blanche fluide, entra avec un sourire chaleureux, captivant instantanément l'attention d'Angela.

« Bonjour... Vous êtes Angela, n'est-ce pas ? » demanda la femme en tendant la main dans un geste amical. Angela hésita un moment, surprise par la chaleur inattendue dans le comportement de la femme.

« Oui, je suis Angela Brinson, la candidate, » répondit Angela, serrant prudemment la main de la femme. Ses yeux se posèrent brièvement sur la peinture de famille au mur, où la femme - Mme Vera - était représentée dans ses jeunes années.

Mme Vera demanda à voir le CV d'Angela, et Angela le sortit de son sac à main, le lui tendant. Alors que Mme Vera parcourait silencieusement le document, le regard d'Angela retourna au portrait captivant de la famille, son esprit tourbillonnant de sentiments contradictoires.

« Vous êtes embauchée, » déclara Mme Vera d'un ton plat, prenant Angela au dépourvu. L'offre vint rapidement et de manière inattendue, laissant Angela momentanément stupéfaite. Mme Vera ne prit pas la peine de creuser le passé d'Angela, ses raisons obscurcies par un voile de secret. Le tournant rapide des événements fit battre le cœur d'Angela dans sa poitrine.

Un mélange de soulagement et d'exaltation envahit le visage d'Angela alors qu'elle offrit un sourire radieux et reconnaissant à Mme Vera. « Merci beaucoup, madame, » répondit-elle, sa voix teintée d'excitation.

« J'ai besoin de quelqu'un pour s'occuper de mon fils, donc vous pouvez commencer à travailler immédiatement, » l'informa Mme Vera, une lueur d'anticipation dans les yeux.

« Maintenant ? » La voix d'Angela trembla de surprise, son esprit s'efforçant de s'adapter au changement soudain de plans.

Le sourire de Mme Vera s'élargit. « Oui, y a-t-il un problème ? » demanda-t-elle, une pointe de curiosité dans son ton.

Le sourire d'Angela devint forcé, cachant le tourbillon de pensées qui tourbillonnaient en elle. « D'accord, je peux commencer maintenant, » répondit-elle, feignant l'enthousiasme. Son esprit concoctait déjà des voies d'évasion, cherchant des opportunités pour exécuter son plan sombre.

"Je veux que vous rencontriez mon fils," poursuivit Mme Vera, faisant signe à Mme Gale, son aide de confiance, de les rejoindre. Les sens d'Angela s'éveillèrent, le parfum du danger imminent flottant dans l'air.

Le cœur d'Angela s'accéléra alors que la réalité s'imposait à elle. Elle ne s'attendait pas à rencontrer le garçon si tôt. Ses pensées s'emballaient, cherchant une ouverture, une chance de mener à bien sa mission sinistre et de s'échapper. La cuisine spacieuse se trouvait à sa droite, reliée sans interruption au salon, avec une porte qui menait probablement à l'arrière.

"De quoi avez-vous besoin, Mme Vera ?" demanda Mme Gale, interrompant le fil des pensées d'Angela.

"Emmenez Mlle Brinson dans la chambre de Léo," ordonna Mme Vera. Angela maintint une façade calme, son esprit stratégiant chaque mouvement, et répondit sereinement, "Je l'ai déjà rencontrée."

Mme Gale invita Angela à la suivre, et avec des mains tremblantes, Angela s'excusa de la présence de Mme Vera. Toutes les deux formèrent une procession solennelle, naviguant à travers un long couloir faiblement éclairé, passant devant de nombreuses portes fermées. Chaque pas ne faisait qu'augmenter l'anxiété d'Angela, ses doigts atteignant instinctivement son sac à main pour se rassurer de l'arme dissimulée à l'intérieur.

Alors qu'elles s'arrêtèrent devant la dernière porte, la prise d'Angela sur son sac se resserra, son anticipation atteignant son apogée. Sa cible l'attendait juste au-delà de ce seuil. Avec une détermination résolue, elle dézippa son sac, s'assurant d'être prête pour ce qui l'attendait.

Prenant une profonde inspiration, Mme Gale frappa à la porte, projetant sa voix en s'adressant à la personne à l'intérieur. "Tu dois rencontrer quelqu'un, Léo."

"Va-t'en !" la voix d'un homme éclata de l'intérieur, empreinte de colère et d'hostilité.

"Nous allons entrer, Léo. Ton infirmière est là," insista Mme Gale.

"Je t'ai dit de partir !" cria l'homme, sa voix résonnant avec une pointe de désespoir.

Imperturbable, Mme Gale tenta de pousser la porte, mais un impact violent contre le mur la fit rapidement retirer ses efforts. "Vous avez encore le temps de partir, Mlle Brinson," avertit-elle, l'inquiétude se lisant dans sa voix.

La patience d'Angela se détériorait, sa rage la poussant à avancer pour accomplir son sombre objectif. Mais avant qu'elle ne puisse agir, quelque chose frappa son front avec force, la projetant au sol. Étourdie et désorientée, elle entendit la voix inquiète de Mme Gale la tirer loin de la porte, la fermant rapidement derrière elles.

Alors qu'Angela reprenait conscience, sa vision était floue, et les cris de Mme Gale et de l'homme dans la pièce résonnaient dans ses oreilles. Elle dériva brièvement dans l'inconscience et se réveilla, attrapant encore des bribes de la voix en colère, une cacophonie de jurons et de cris.

Ouvrant les yeux, Angela se leva, atteignant instinctivement son front, seulement pour le trouver sec. La chance l'avait épargnée d'un coup potentiellement fatal. "Je vais bien," rassura-t-elle Mme Gale, recentrant son attention sur l'homme à l'intérieur. Rassemblant son courage, elle s'approcha prudemment de la porte, rassemblant ses forces pour ce qui l'attendait.

Avec une détermination résolue, Angela poussa la porte, ses yeux se verrouillant sur un homme recroquevillé dans le coin de la pièce, une assiette vide serrée dans sa main. D'un mouvement soudain, il lança l'assiette vers elle, mais elle esquiva rapidement, la regardant se fracasser contre le mur avant de tomber au sol.

"Sortez ! Tout le monde !" l'homme hurla, son regard fixé au sol plutôt que sur Angela. "Je vous ai dit que je n'avais pas besoin de votre aide, espèce de salaud !"

"Tu avais besoin de quelqu'un pour veiller sur toi, Léo," insista Mme Gale, sa voix empreinte de préoccupation. "Tu sais combien ta mère t'aime. C'est pour ton bien."

"Je ne mérite pas vos soins, Mme Gale !" cria-t-il, sa frustration bouillonnant. "Je suis inutile en ce moment, et je vais bientôt mourir ! Si vous voulez m'aider, donnez-moi mon arme, ou tirez-moi une balle dans la tête !"

La colère d'Angela monta en elle, et elle ne put se contenir plus longtemps. "Tu voulais mourir ?" cria-t-elle.

"Qui est avec toi, Mme Gale ?" demanda-t-il, tournant la tête vers la fenêtre. "Répondez-moi, Mme Gale !" hurla-t-il.

"Ta nouvelle infirmière est là, Léo. Ta mère vient d'en engager une autre !" s'exclama Mme Gale, ses mains tremblantes d'inquiétude.

"Je n'ai pas besoin d'infirmière !" siffla-t-il, sa voix empreinte d'amertume. "Donne-moi mon arme."

"Es-tu aveugle ?" questionna Angela, son agitation évidente.

L'homme dans le coin transpirait abondamment, sa colère atteignant son apogée. Ses cheveux en désordre pendaient en nœuds, et sa barbe cachait presque toute sa mâchoire. Vêtu d'un T-shirt blanc taché et d'un pantalon noir, il semblait bien loin de l'image qu'Angela avait imaginée. Cet homme était une âme brisée et vaincue.

"Qui que tu sois, sors," grogna-t-il, traînant son corps plus près de la porte.