Chapitre 1 Elle ne doit pas mourir !
« Sophia ! Même si tu es sur ton lit de mort, tu ferais mieux de donner naissance à cet enfant maudit ! »
La porte claqua avec un bruit assourdissant, plongeant la pièce dans une obscurité totale.
Sophia Brown était recroquevillée sur le sol, son corps couvert de bleus, ses mains écorchées et ensanglantées à force de frapper le sol de frustration. Elle fixait la porte fermée, se sentant totalement désespérée.
Non ! Elle ne devait pas mourir ici ! Un incendie sur le bateau de croisière avait anéanti la famille Brown. Leur fortune avait été volée, et son père ainsi que ses deux frères avaient été réduits en cendres. Sa mère, Evelyn Thomas, avait été enlevée par son oncle, Chase Brown, et utilisée comme levier contre elle. Sophia était devenue une fugitive, l'ombre d'elle-même.
Tout cela était l'œuvre de Chase !
Sous la mauvaise gestion de Chase, le Groupe Brown était noyé dans les dettes, au bord de la faillite. Désespéré de se rapprocher de la très riche famille Mitchell, Chase avait drogué Sophia et l'avait envoyée à Philip Mitchell, l'héritier de la fortune Mitchell.
Ce qui devait être une aventure d'un soir avait fini par la rendre enceinte de l'enfant de Philip.
Sophia était allongée sur le sol, ses cheveux en désordre, ses yeux brûlant de haine.
La porte s'ouvrit à nouveau.
Emily Brown, vêtue de manière élégante, entra en talons hauts, le visage tordu par l'agacement. Elle donna un coup de pied à l'épaule de Sophia.
« Hé, arrête de faire la morte. La famille Brown dépense une fortune en compléments pour toi. Si tu meurs, tout cet argent sera gaspillé. »
Le silence fut sa seule réponse.
Les sourcils parfaitement dessinés d'Emily se froncèrent. Elle attrapa une poignée de compléments sur une table voisine.
« Père et les autres ne sont pas là aujourd'hui. Tu es toute à moi. Génial ! »
Elle tira les cheveux de Sophia, les yeux remplis de malveillance, et lui fourra de force les compléments dans la bouche.
« Mange ! Mange ça, sale garce ! »
« Juste une nuit avec M. Mitchell et tu es tombée enceinte ! Quelle salope ! »
« Quand tu accoucheras, je ferai donner ton utérus aux chiens ! »
Sophia luttait de toutes ses forces, son corps se déplaçant légèrement. Un éclat de lumière attira son regard. Elle attrapa un éclat de verre, ensanglanté et tranchant, et le visa vers le cou d'Emily. Elle manqua l'endroit vital, ne faisant que couper le bras d'Emily.
Emily hurla de douleur, tenant sa blessure, ses yeux lançant des éclairs à Sophia, qui ressemblait à un fantôme vengeur.
Dans la lumière tamisée, Sophia voyait clairement l'expression d'Emily. Il n'y avait aucune peur sur le visage de Sophia, seulement une détermination sanguinaire.
« Sophia ! Tu es folle ! »
« Tu oses me blesser ? Quand mes parents reviendront, ils te feront souffrir ! »
« Tout ce qu'ils veulent, c'est l'enfant dans ton ventre. Attends un peu ! »
Emily lança un regard venimeux à Sophia et se tourna pour partir, mais Sophia n'allait pas lui en laisser l'occasion.
Sophia fit rapidement un pas en avant, appuyant l'éclat de verre ensanglanté contre le cou d'Emily.
« Bouge, et je t'envoie rejoindre le Faucheur. »
Sa voix était glaciale.
Le froid du verre contre son cou fit transpirer Emily à grosses gouttes. Elle baissa les yeux sur l'éclat, incrédule.
« Je... je te préviens, si tu me fais du mal... ! »
Le verre se rapprocha, traçant une fine ligne de sang sur le cou d'Emily.
Maintenant, elle était certaine que Sophia ne bluffait pas.
« Ne me tue pas ! Je ne bougerai pas, je ne bougerai pas ! »
« Je ferai tout ce que tu veux, mais ne me tue pas ! »
Le corps d'Emily tremblait, son pantalon mouillé de peur. Sophia ignorait son état pathétique.
Avec Chase parti, c'était sa seule chance de s'échapper !
"Je me souviens que tu as une voiture à proximité. Emmène-moi à elle."
Emily n'osa pas résister et obéit, priant pour que Chase vienne à son secours.
Pour éviter d'attirer l'attention, Sophia trouva un grand manteau pour se couvrir. Elle tenait le morceau de verre à travers les vêtements d'Emily, le pressant contre son dos.
Tant qu'Emily ne ferait rien de stupide, Sophia s'assurerait qu'elle souffre.
La plupart des domestiques étaient du côté est, laissant le côté ouest relativement vide.
"Sophia, je te conseille de retourner. Si tu pars aujourd'hui, mon père ne te laissera jamais tranquille. Tu ne feras que souffrir davantage."
Sophia ricana à ses paroles.
"Quoi, tu penses que je ne souffre pas déjà assez ?"
Emily ne répondit pas, ses yeux cherchant une issue.
La famille Brown était en ruine financière, et l'enfant dans le ventre de Sophia était leur seul espoir de renaissance. Si Sophia s'échappait, Emily serait tenue responsable.
La lumière du soleil, après deux mois d'enfermement, semblait un souvenir lointain. Sophia avait vécu comme un animal dans le sous-sol, et maintenant, une simple marche la laissait épuisée.
Non ! Elle devait s'échapper !
Presque là !
La porte était ouverte !
"Sophia est devenue folle ! Elle essaie de s'échapper ! Quelqu'un, attrapez-la !"
Emily saisit l'occasion, poussant Sophia et s'enfuyant. Son cri attira immédiatement l'attention.
La panique traversa les yeux de Sophia, mais elle serra les dents et courut à travers la porte, glissant sur des chaussures mal ajustées.
Elle attrapa les clés de la voiture, ouvrit la porte, démarra le moteur et s'enfuit à toute vitesse.
Elle préférait mourir que de rester ici !
Voyant la voiture disparaître, Emily paniqua.
"C'est fini !"
Elle appela rapidement Chase.
"Papa ! Sophia s'est échappée !"
Le visage de Chase s'assombrit instantanément.
"Mobilisez tout le monde et ramenez-la."
Il raccrocha, serrant son téléphone fermement.
Quand ils attraperaient Sophia, il s'assurerait personnellement qu'elle ne marche plus jamais.
Sophia conduisait imprudemment, jetant un coup d'œil dans le rétroviseur à la voiture noire qui la poursuivait.
À ce rythme, ils allaient l'attraper !
Elle jeta un coup d'œil au GPS et fit un virage serré vers le centre commercial le plus luxueux de la ville.
Le centre commercial Opulence était bondé de monde.
"Merci à tous de nous rejoindre pour la célébration du deuxième anniversaire du centre commercial Opulence. Notre président, M. Philip Mitchell, est ici pour superviser l'événement. Souhaitons au centre commercial Opulence un succès continu !"
La voix de l'animateur fut accueillie par des applaudissements.
Sophia s'en moquait. Elle franchit la barrière du centre commercial, écrasant des voitures garées dans le lot.
Si elle devait faire une scène, autant qu'elle soit énorme !
Le bruit attira l'attention de tout le monde.
Sophia sauta de la voiture, se précipita dans l'ascenseur et appuya sur le bouton du dernier étage. Si elle pouvait échapper aux griffes de la famille Brown, il y avait encore de l'espoir !
Elle sortit de l'ascenseur en trébuchant, trouva une pièce et s'y enferma. Le silence était un soulagement.
Était-elle enfin en sécurité ?
Sophia s'effondra au sol, épuisée, et leva lentement les yeux vers une paire de regards froids et glacés.
"Mlle Brown."
"Ça fait longtemps."
C'était lui !
Sophia tenta de bouger, mais son corps ne coopérait pas. Le souvenir de cette nuit brutale était encore frais.
L'homme en costume se leva et s'approcha, son regard glacial examinant son visage, puis son ventre.
"Sophia, je t'ai sous-estimée."
"De qui portes-tu l'enfant ?"
Dès qu'elle vit Philippe, les souvenirs de cette nuit la frappèrent comme une vague déferlante, l'étouffant.
"Va-t'en! Va-t'en de moi!"
"Attrapez-la! Ce soir, envoyez-la dans la chambre de Philippe!"
Les bras de Sophie étaient immobilisés comme un oiseau en cage, son corps faible et impuissant.
Sa mâchoire fut forcée à s'ouvrir, et plusieurs verres de liqueur forte furent versés dans sa gorge.
"Être avec Philippe est un honneur pour toi. Après ce soir, le groupe Brown recevra certainement la compensation!"
Les rires triomphants de la famille Brown résonnaient dans ses oreilles, sa vision devenant de plus en plus floue.
Quand elle ouvrit de nouveau les yeux, elle vit Philippe, complètement nu.
Il la regardait de haut comme si elle était un chien errant.
Avant que Sophie ne puisse parler, une grande main serra fortement son cou.
Ses vêtements, à peine suspendus à ses épaules, furent déchirés en lambeaux par Philippe. Sophie voulait crier en protestation, mais ne réussit qu'à émettre des gémissements étouffés.
La pression sur ses épaules et la douleur de la pénétration envahissaient tout son corps.
La douleur incessante et les coups la faisaient croire qu'elle allait mourir.
Après la nuit, une poignée d'argent tomba du ciel.
"Considère-toi vendue à moi pour cette nuit. Ne te fais pas d'idées."
"Sophie, tu fais semblant de ne pas me connaître ?"
Les souvenirs affluaient alors qu'elle levait les yeux vers Philippe.
L'humiliation, le dégoût et l'embarras montaient en elle.
Sophie força un sourire, ses lèvres pâles se courbant.
"Comment pourrais-je ne pas reconnaître le magnat des affaires Philippe Mitchell ?"
Elle jeta un coup d'œil autour, reprit un peu de force et se leva.
"Monsieur Mitchell, c'est un accident que je me trouve sur votre territoire. Je ne dérangerai pas votre travail. Je vais partir maintenant."
Elle se retourna et ouvrit une fente dans la porte, mais une grande main passa par-dessus son épaule et maintint la porte fermée.
"Monsieur Mitchell, que faites-vous..."
La main droite de Philippe saisit le cou de Sophie et la tira en arrière, la faisant tomber dans ses bras comme une poupée cassée.
En rencontrant ses yeux sinueux et sinistres, Sophie ressentit une vague de peur.
Tout le monde dans la haute société savait que Philippe était complètement fou!
Soudain, une sensation froide vint de son cou, et le cœur de Sophie manqua un battement. Elle savait très bien que ce qui était pressé contre son cou était un couteau!
"Philippe, que cherches-tu à faire?"
Sophie tenta de rester calme, ses yeux cherchant constamment une chance de s'échapper.
La famille Brown avait utilisé de telles méthodes pour se jouer de lui; il ne la laisserait pas partir facilement!
Les yeux de Philippe étaient remplis d'amusement.
"Mademoiselle Brown, je veux juste savoir de qui vous portez l'enfant."
Sophie se figea, l'humiliation et la honte envahissant son cœur.
"Que voulez-vous dire? Vous pensez que j'ai d'autres hommes?"
Le couteau froid glissa le long du cou de Sophie, s'attardant sur sa clavicule.
La lame piquait occasionnellement sa peau, mais Philippe ne montrait aucun signe d'arrêt.
Le bouton supérieur de sa chemise rencontra le couteau et se brisa instantanément, son décolleté s'ouvrant largement.
"Philippe!"
Sophie cria, essayant de résister, mais Philippe fut plus rapide. Sa main gauche serra fermement ses poignets, les tenant dans sa paume.
Tout contrôle de son corps était entre ses mains.
Il tourna soudainement le couteau, levant sa main haut, son regard devenant féroce, et visa l'abdomen de Sophie.
"Monsieur Mitchell! Monsieur Mitchell!"
La porte s'ouvrit soudainement et plusieurs hommes en noir se précipitèrent à l'intérieur. Celui qui criait poussa sa main entre le couteau et l'abdomen de Sophia.
Un peu plus près, et sa main ainsi que le ventre de Sophia auraient été percés.
"Monsieur Mitchell ! Vous ne pouvez pas !"
"Nous avons fait de grands efforts pour retrouver Mlle Brown à cause de l'enfant qu'elle porte !"
L'interlocuteur avait quelques cheveux argentés, semblant beaucoup plus âgé que Philip.
Sophia haleta, encore sous le choc.
Si personne n'était entré, serait-elle déjà un cadavre ?
Il était vraiment un fou !
Profitant de la conversation, Sophia saisit l'occasion pour échapper à l'emprise de Philip, mais fut arrêtée à la porte par le vieil homme.
"Mlle Brown, vous ne pouvez pas partir encore. Je suis Eli, le majordome de la famille Mitchell. Vous portez l'enfant de la famille Mitchell, et nous devons nous assurer que vous accouchiez en toute sécurité."
Il marqua une pause, son regard balayant Sophia de la tête aux pieds.
"Étant donné votre état physique actuel, vous devez vous reposer, sinon cela affectera la santé du bébé."
Les mains de Sophia se serrèrent lentement en poings à ses côtés, calculant la probabilité que Philip la tue.
Son regard inquiet se posa sur Philip.
Philip leva les yeux, plissant légèrement les paupières, et ricana.
"Je pensais que vous étiez plus capable. Vous avez peur de mourir ?"
"Tout le monde craint la mort."
Surtout qu'elle ne pouvait pas mourir !
"Sophia, quelqu'un veut que vous restiez en vie, mais moi, je veux que l'enfant dans votre ventre meure. Que devrions-nous faire ?"
Une sensation glaciale parcourut Sophia de la tête aux pieds. Ce fou le ferait certainement !
Étant donné son état physique actuel, un avortement lui laisserait des séquelles durables, et qui sait combien de temps il lui faudrait pour se rétablir.
Chaque jour supplémentaire signifiait que ces criminels vivaient paisiblement un jour de plus !
La haine se mêla dans son cœur, Sophia se raffermit et affronta son regard froid.
"Je ne peux pas avorter ce bébé."
Ces mots tendirent tout le monde ; même Eli se mit à transpirer à grosses gouttes.
Il avait à peine réussi à la sauver des mains de Philip, et cette déclaration pourrait provoquer la colère de Philip.
"Pas d'avortement ?"
Le ton de Philip était dépourvu d'émotion, étrangement calme.
La figure qui s'approchait fit sentir à Sophia comme une lourde pierre sur sa poitrine.
Avec Eli intervenant, il devait y avoir quelqu'un derrière lui voulant protéger cet enfant. Sophia pariait, pariait que quelqu'un se souciait de sa vie.
Eli se précipita devant Philip, "Monsieur Philip Mitchell, avez-vous oublié ce que Madame Rhea Mitchell a dit ?"
En mentionnant cela, les yeux de Philip devinrent de plus en plus complexes.
"Un embryon à peine formé, vous ne pouvez pas l'avorter, je vais le découper."
"Sophia, pensez-vous survivre ?"
Les pupilles de Sophia se contractèrent, elle se tourna pour courir, mais son bras fut attrapé et elle fut tirée dans ses bras, ses mains immobilisées.
Elle fut portée et jetée dans une voiture ; peu importe ce que disait quelqu'un, Philip restait impassible.
"Philip, êtes-vous fou ?!"
"Tellement bruyant. Si vous ne voulez pas que je vous ouvre maintenant, taisez-vous !"
Sophia se mit à transpirer froid. Ce fou ne plaisantait pas.
"Philip, dites-moi ce que vous voulez. Je peux vous donner n'importe quoi, sauf cet enfant. Si j'avorte maintenant, je mourrai !"
En entendant cela, Philip ricana.
"Ne serait-ce pas parfait pour moi ?"
Le cœur de Sophia sombra complètement. Philip était vraiment fou !
La voiture fonça vers la propriété de la famille Mitchell, où une flotte de voitures était déjà garée.
"Madame Mitchell, ils sont arrivés."
