Chapitre 4 Meilleure fille, Mira

Amelia sécha son cours suivant ; elle était encore furieuse de tout ça. Le seul endroit où elle pouvait trouver un semblant de paix, c’était sa chambre. Elle se dirigea vers l’aile des dortoirs en espérant que Mira était encore en cours.

Le couloir des chambres était bondé et bruyant.

Elle s’y traîna lentement, les pas lourds de fatigue, son sac pesant sur une épaule. Sa tête pulsait, non pas à cause du vacarme, mais à cause de Nathan Miller, dont la voix semblait s’être logée pour toujours dans ses oreilles.

Elle s’arrêta devant la chambre 314 et chercha ses clés d’une main maladroite. La porte s’ouvrit avant même qu’elle ait pu frapper.

— Te voilà !

Mira se tenait au milieu de la pièce, les bras croisés, le regard acéré. Son excitation retomba aussitôt qu’elle vit l’expression d’Amelia.

— Oh, dit Mira en baissant la voix. Waouh. On dirait que tu as croisé un fantôme.

Amelia entra et laissa la porte se refermer derrière elle. Elle jeta son sac près du bureau.

Mira pencha la tête.

— D’accord, avant que tu dises quoi que ce soit… on t’a volé ton téléphone ?

Amelia cligna des yeux.

— Quoi ?

— Je t’appelle, répondit Mira en brandissant son propre téléphone. Genre… beaucoup. Mais ça tombait direct sur la messagerie. J’ai cru que quelqu’un te l’avait piqué. Ou que tu étais tombée dans un fossé. Ou…

Amelia sortit son téléphone de sa poche. L’écran s’alluma, affichant une série d’appels manqués.

— Oh, marmonna-t-elle. Je l’ai mis en silencieux.

Elle mentait, ne voulant pas avouer qu’elle avait la tête ailleurs quand l’appel de Mira était arrivé.

Mira la fixa.

— Tu ne fais jamais ça.

— Je n’avais envie de parler à personne.

— Eh bien, félicitations, lâcha Mira d’un ton sec. Tu as enfin décroché le meilleur athlète pour ton projet.

Amelia soupira et alla jusqu’à son lit, s’y laissant tomber avec un petit bruit sourd. Elle s’appuya sur ses coudes, fixant le plafond comme s’il pouvait lui donner des réponses.

Mira s’assit sur son propre lit, les jambes repliées sous elle.

— Alors, reprenons depuis le début. Comment ça s’est passé avec le docteur Victor ?

Amelia eut un rire sans la moindre joie.

— Il m’a dit que j’étais parfaite pour ce travail.

Les yeux de Mira s’illuminèrent.

— Tu vois ?

— Non, répliqua Amelia aussitôt. Justement, c’est ça, le problème.

Mira se rapprocha.

— Amelia, c’est une bonne nouvelle.

— Il l’a dit comme si je n’avais pas le choix.

Mira haussa les épaules.

— En fait, tu ne l’as pas.

Amelia gémit et laissa retomber sa tête en arrière.

— Il a pratiquement dit que j’étais la meilleure personne pour bosser avec Nathan.

Mira joignit les mains, ravie.

— Je le savais.

Amelia lui lança un regard.

— Pourquoi tu souris ?

— Parce que c’est génial.

— C’est terrifiant.

— Parce que c’est Nathan Miller ?

— Oui !

Mira élargit son sourire.

— D’accord, mais vois le bon côté des choses.

— Il n’y a pas de bon côté.

— Au moins, il est plus beau que Connor.

Le nom claqua comme une gifle.

La tête d’Amelia se redressa d’un coup.

— C’était inutile.

Mira cligna des yeux.

— Quoi ? C’est vrai.

— Je n’ai pas demandé de comparaison.

— N’empêche, dit Mira avec prudence, si tu dois travailler avec un joueur de hockey, au moins ce n’est pas…

— Ne redis plus son nom.

Mira leva les mains en signe de reddition.

— D’accord, pardon.

Mira s’adossa au bureau, les bras croisés, un sourire aux lèvres.

— Amelia, allez. Travailler avec Nathan Miller, ce n’est pas une punition. C’est…

— Un cauchemar.

— Ça remonte la confiance, corrigea Mira. N’oublie pas qu’il est incroyablement beau.

Amelia lui lança un regard noir.

— Tu n’aides pas.

— Je te soutiens, là.

— Tu es surtout distraite par des pommettes.

Mira sourit.

— Ce sont des pommettes très soutenantes.

Amelia se redressa, se massant les tempes.

— Tu ne dirais pas ça si tu savais ce qui s’est vraiment passé.

Le regard de Mira se fit plus aigu.

— Qu’est-ce qui s’est passé ?

Amelia hésita, puis soupira. « J’ai trébuché à la cafétéria.

— Oh non », s’exclama Mira avec un dramatique.

« Et je me suis retrouvée, poursuivit Amelia d’un ton plat, dans ses bras.

— Nathan ? » La bouche de Mira s’ouvrit en grand.

Amelia hocha une fois la tête.

Mira hurla. « Meuf, mais… toi, quoi ?!

— Baisse d’un ton », grimaça Amelia.

Mira plaqua ses deux mains sur sa bouche, les yeux pétillants. « Oh mon Dieu. Oh mon Dieu. Tu es tombée dans ses bras.

— Je ne suis pas tombée dans ses bras, protesta Amelia. J’ai trébuché.

— C’est pareil.

— Ce n’est pas romantique !

— Il te tenait ? » demanda Mira, un sourire aux lèvres.

« Oui.

— Aaaah ! » Mira poussa un nouveau couinement. « Moi, je serais restée là. Je… » Elle ferma les yeux avec emphase. « Je l’aurais respiré en écoutant les battements de son cœur. Je tuerais pour être à ta place pendant des jours.

— Reviens sur Terre. » Amelia attrapa un oreiller et le lui fourra dans les bras.

Mira rit en le rattrapant. « D’accord, d’accord. Il a dit quoi ?

— Qu’il m’avait fait perdre pied.

— Classique », gloussa Mira.

« Et qu’il avait un certain effet sur les filles.

— Il n’a pas tort », soupira Mira, rêveuse.

Amelia plissa les yeux. « Tu es censée être de mon côté.

— Je le suis, dit Mira. C’est juste que j’aime bien le chaos.

— Il m’a enlevé mes lunettes.

— Il a fait quoi ? » Mira se figea.

« Il a dit qu’il voulait me regarder dans les yeux.

— J’ai besoin d’une minute. » Mira se redressa lentement.

Amelia croisa les bras. « Ce n’était pas romantique. C’était agaçant.

Mira s’approcha, reniflant l’air de façon exagérée.

Amelia fronça les sourcils. « Qu’est-ce que tu fais ?

Mira se pencha, renifla son épaule, puis ses cheveux. « Je vérifie, c’est tout.

— Tu vérifies quoi ?

— Si tu sens comme lui.

— Mira ! » Amelia la repoussa.

« Ça valait le coup d’essayer », dit Mira en riant. « Alors, et le vrai rendez-vous avec lui ?

L’expression d’Amelia s’assombrit. « Ça. » Elle soupira. « Je suis arrivée avec vingt minutes de retard, en espérant qu’il se lasse d’attendre et qu’il parte. Tu te rends compte qu’il a attendu vingt minutes ?

— Il t’a attendue ?

— Oui.

— C’est sérieux.

— Oui. » Elle baissa les yeux vers ses mains. « Et sourire aux autres filles comme ça, c’était amusant.

— Sourire ? » Mira rayonna. « C’est mignon.

— C’est dérangeant.

Mira poussa un petit couinement. « Il a commandé quelque chose ? Un café ? Un jus ? De l’oxygène ?

Amelia lui lança un regard vide.

Mira s’éclaircit la gorge. « D’accord. Visage sérieux.

Amelia se leva et se mit à faire les cent pas. « Je lui ai dit de demander à changer, puisqu’on ne s’aimait pas. Que tout ça, c’était le chaos.

— Et ?

— Il connaissait mon prénom.

Mira inspira, choquée. « Tu le lui avais dit avant ?

— Non, c’est ça qui m’a mise mal à l’aise.

— Alors il t’a cherchée après que tu as trébuché dans ses bras.

— Mira ! » Amelia haussa la voix.

« Pardon. Pardon. » Mira prit une grande inspiration. « D’accord, c’est… beaucoup.

— Le pire, c’est quand il m’a touché les cheveux », chuchota Amelia.

Mira hurla dans ses mains. « Meuf, tu t’es éclatée.

Amelia la fusilla du regard.

Mira joignit les mains. « Pardon, ma chérie.

— Il m’a même traitée de petite teigne.

Mira éclata de rire. « Oh, tu l’es.

— Il a dit que je serais la meilleure chose qui puisse arriver à son semestre.

Mira se laissa tomber sur le lit d’Amelia. « C’est une bonne réplique.

— Et il m’a appelée “bébé”.

Mira hurla dans un oreiller.

Amelia leva les mains au ciel. « Tu vois pourquoi c’est une catastrophe ?

Mira passa la tête par-dessus l’oreiller. « Je vois surtout pourquoi c’est drôle.

Amelia s’arrêta de tourner en rond. « Tu prends plaisir à me voir souffrir.

— Un peu, oui.

Amelia attrapa son téléphone ; elle avait besoin de quelque chose de solide, de concret, pour se raccrocher. L’écran vibra aussitôt. Son estomac se noua.

Mira remarqua qu’elle pâlissait. « Quoi ? »