Kapittel 1 Gjenfødelse

Et lyst, rent rom med en mann og en kvinne sammenfiltret nakne på en stor seng.

Diana Getty, med lemmene kuttet av og stappet inn i en vase, var plassert midt i rommet, tvunget til å se alt som skjedde på sengen.

En av dem var hennes søster, Laura Getty, og den andre var hennes forlovede, Robert Davis, de samme personene som var ansvarlige for Dianas nåværende tilstand.

Lauras bare ben var viklet rundt Roberts midje, hennes forførende øyne fylt med hån da hun så på Diana. "Lenge siden sist, søster!"

Så snart hun så Laura, slapp Diana ut et sint, hatefullt hyl. Inne i hennes vidåpne munn var et mørkt tomrom der tungen pleide å være.

"Vil du skjelle meg ut?" fniste Laura. "Glemte du at det var fordi du fikk meg til å gråte at Robert rev ut tungen din? Og du tør fortsatt å skjelle meg ut?"

Diana var rasende, forbannet i hodet sitt, 'Hore! Laura, din giftige hore! Hvis det ikke var for at jeg donerte en nyre til deg, ville du vært død nå, og dette er hvordan du betaler meg tilbake?'

Ignorerende Dianas hatefulle blikk, fnyste Laura, "Hvordan føles det å se mannen du elsker elske med meg rett foran deg? Ønsker du at du kunne drepe meg? Synd, mellom oss to, den som aldri vil bli elsket er deg, den som vil bli kastet ut av Getty-familien er deg, og den som vil dø til slutt er fortsatt deg! Selv mannen du elsker ville heller dø oppå meg enn å kaste et blikk på deg!"

Diana så på Lauras selvtilfredse ansikt, hatet bølgende i hjertet, og slapp ut svake lyder av harme.

Da hun så Diana slik, slapp Laura ut en vill, triumferende latter.

Robert støtet voldsomt noen ganger, noe som fikk Laura til å gispe og stønne, ute av stand til å motstå å slå ham på brystet. "Du burde være litt mer tilbakeholden foran Diana, ellers vil hun få hjertet sitt knust!"

I stedet for å holde tilbake, ble Robert enda mer hensynsløs.

Han grep Lauras midje tett, øynene fulle av galskap for henne. "Hun er bare en hore, hennes eneste verdi er å donere en nyre til deg. Hva rett har hun til å få meg til å holde tilbake? Bare for deg, jeg ville gi livet mitt for deg!"

"Det stemmer, men nå er jeg helt helbredet, uten tegn på avstøtning, så det er ikke nødvendig å ha henne rundt lenger," sa Laura.

"Greit, jeg gir henne en kopp gift senere, sørger for at hun aldri kan plage oss igjen!" sa Robert.

Dianas øyne utvidet seg, hun så på disse to svina, hatet fylte øynene hennes.

Selv når de tvang giften ned i halsen hennes, og fikk henne til å blø fra alle åpninger, nektet Diana å lukke øynene, fortsatt stirrende på dem. Hun ville se klart ansiktene til disse to avskyelige menneskene.

Hvis det var et neste liv, ville Diana definitivt rive av deres hyklerske masker og få dem til å betale for det de hadde gjort.

...

"Diana, bare signer papirene. Lauras tilstand er veldig dårlig, som hennes søster, er det ikke din plikt å donere en nyre til henne?"

"Alle disse årene har Laura oppfylt dine plikter foran oss. Nå som du er tilbake, har du tatt alt fra henne. Å donere en nyre for å redde livet hennes er det minste du kan gjøre for å betale tilbake og kompensere henne."

"Det er bare en nyre, du vil ikke dø. Hvordan kan du være så egoistisk? Jeg er så skuffet over deg!"

Våknet av den uopphørlige praten i ørene, åpnet Diana øynene for å finne seg selv sittende i en stol.

Foran henne var Dianas foreldre, Aiden Getty og Emily Johnson, som rynket pannen og stirret på henne med misnøye.

Emily holdt Laura i armene sine, iført en sykehuskjole.

Lauras ansikt var blekt, som en skjør vase i Emilys armer, og de beregnende øynene hennes var festet på Diana.

Da Laura snakket, var stemmen hennes svak: "Mamma og pappa, ikke press Diana mer. Hvis hun ikke vil redde meg, er det greit. Tross alt er jeg bare en fremmed uten blodsbånd til dere. Hun har faktisk ingen plikt til å redde meg. Det går bra, jeg kan holde ut smerten med dialyse litt lenger."

Lauras vennlige og storsinnede holdning fikk straks Emilys hjerte til å verke.

Emily klemte Laura tett, før hun skarpt skjelte ut: "Diana, hvordan kan du være så egoistisk! Laura har endelig funnet en match og sett håp om helbredelse. Men som søsteren hennes nølte du med å redde henne. Hvorfor er du så hjerteløs?"

Aiden beordret direkte: "Jeg er hennes verge, jeg har rett til å ta enhver avgjørelse på hennes vegne! Jeg vil signere samtykkeskjemaet for operasjonen!"

Da Diana hørte de samme ordene fra sitt tidligere liv, var hun endelig overbevist om at hun virkelig var gjenfødt.

Diana var overlykkelig. Gud hadde gitt henne en ny sjanse i livet, og denne gangen var hun fast bestemt på å ta kontroll over sin egen skjebne!

Idet Aiden tok opp pennen for å signere, rakte Diana plutselig ut og grep håndleddet hans.

"Jeg er voksen nå, ingen har rett til å ta avgjørelser for meg!" Diana så kaldt på sine biologiske foreldre og snakket sine første ord siden hun ble gjenfødt.

I sitt tidligere liv, da Laura ble diagnostisert med akutt nyresvikt og det ble oppdaget at hun ikke var den biologiske datteren til Getty-familien, fant de straks Diana, som fortsatt var på barnehjemmet, og tok henne med tilbake.

Først trodde Diana at hun endelig hadde fått familien hun alltid hadde drømt om. Hun hadde aldri forestilt seg at Getty-familien lenge hadde betraktet Laura, som ikke hadde noe blodsbånd til dem, som sin egen datter etter mange års samvær, og bare så henne, deres biologiske datter, som et verktøy for å matche Lauras nyre.

Etter å ha oppdaget at Dianas nyre var en match for Laura, begynte de å overtale henne til å donere nyren sin til Laura.

Hver gang Laura følte seg uvel, fikk de straks Diana til å gi henne en blodoverføring. Hver gang, hvis hun nølte selv litt, selv om det var fordi hun følte seg dårlig, antydet Laura at det var fordi de ikke var i slekt at hun ikke ville hjelpe, noe som fikk henne til å virke egoistisk og ondskapsfull.

Akkurat som nå, da Diana stoppet Aiden, klemte Laura straks brystet sitt og så dypt såret ut. "Diana, hva gjorde jeg galt for at du skal hate meg så mye, ønske at jeg var død? Er du bitter fordi jeg tok mamma og pappa fra deg? Men jeg gjorde det ikke med vilje, jeg visste ikke at jeg ikke var deres datter. Å vite at jeg ikke er deres biologiske barn gjør mer vondt for meg enn noen andre. Jeg tenkte på å dra, men mamma og pappa ba meg bli. Hvis du er ulykkelig, kan jeg dra, bare vær så snill, ikke gjør pappa vondt!"

Alt Diana gjorde var å holde Aidens hånd, og Laura kunne vri handlingene hennes til å skade ham.

Og da hun så Aidens mørke ansikt, var det tydelig at han trodde på Lauras ord.

"Diana, hva vil du egentlig?" Aiden slo rasende i bordet. "Vil du virkelig se Laura dø?"

Emily reiste seg i sinne og løftet hånden for å slå Diana. "Hvordan kunne jeg ha født en så ondskapsfull datter? Hvis jeg hadde visst, ville jeg ha latt deg være på barnehjemmet og aldri hentet deg tilbake!"

Da Emily's hånd var i ferd med å lande på Dianas ansikt, glitret en triumf i Lauras øyne.

Laura tenkte for seg selv: 'Så hva om Diana er den biologiske datteren til Getty-familien, hun har fortsatt ingen status foran meg. Bare jeg er datteren til Getty-familien, og Diana kan aldri konkurrere med meg!'

Men Emilys hånd ble stoppet i luften av Dianas hånd.

Diana og Emily låste blikk, og Emily følte en kulde fra Dianas iskalde blikk.

Hun kunne ikke la være å tenke: 'Hva er galt med Diana, hvorfor virker hun plutselig som en annen person?'

"Slipp meg, hvordan våger du å slå tilbake!" skjelte Emily sint.

Aiden var rasende. "Har du fått nok? Hva er det egentlig du vil?"

"Å ikke donere en nyre til Laura gjør meg ond?" Diana så på dem uttrykksløst. "Hva med dere to? Dere har aldri oppdratt meg, men krever at jeg donerer en nyre til henne bare fordi dere er mine biologiske foreldre?"

Aiden ble stum, så ble han enda sintere. "Vi er foreldrene dine, er det slik du snakker til oss? Hvor er oppdragelsen din?"

"Jeg har aldri fått noen foreldreguiding, så hvor god forventer du at min oppdragelse skal være?" Diana hånlo, dyttet Emily bort, og stirret på Laura. "Uten min nyre, vil du dø, ikke sant?"

Laura ble så skremt av Dianas blikk at hun tok et skritt tilbake, "Ja, så Diana, vær så snill..."

"Da kan du dø!" avbrøt Diana Laura, og uttalte hvert ord tydelig.

Lauras pupiller krympet, og hun tenkte: 'Hva er galt med Diana, hvorfor blir hennes aura plutselig så sterk?'

I sitt forrige liv ble Diana overtalt av dem, og trodde at som søster burde hun ofre seg for Laura, ellers var hun ikke verdig å være datteren til Getty-familien.

Diana lengtet etter Emily og Aidens godkjennelse, og håpet de ville elske henne slik de elsket Laura, så uansett hvor overdrevne kravene var, ville hun alltid si ja.

Men Diana innså ikke at hun bare presset seg selv mot en blindvei, skritt for skritt...

Diana hevet et kaldt, ondskapsfullt smil. "Laura, jeg vil gjøre opp våre regnskap ett for ett!"

Nå hadde hun noe viktigere å gjøre.

Diana avsluttet samtalen, dyttet Laura til side, og begynte å gå bort.

"Vent, ikke gå!" Emily skyndte seg over og grep håndleddet hennes. "Signer det!"

Aiden stirret sint på Diana. "Ja, du forlater ikke før du har signert det!"

Dette var Dianas virkelige foreldre, som tvang henne til å donere en nyre til deres adopterte datter. Alle som ikke visste bedre, ville tro hun var den adopterte.

Diana hånlo og rev hånden fri fra Emily. "I deres drømmer! Jeg kommer aldri til å signere det. Jeg vil heller kaste bort nyren min enn å gi den til henne!"

Laura så ut som om hun skulle begynne å gråte. "Hvorfor, Diana? Hva gjorde jeg noen gang for å få deg til å hate meg så mye?"

Lauras bleke, skjelvende utseende fikk Emilys hjerte til å smerte.

Emily omfavnet Laura, og stirret på Diana med harme. "Jeg hadde aldri trodd du skulle være en så utakknemlig drittunge! Hadde jeg visst det, ville jeg aldri ha født deg!"

Diana følte en kulde i hjertet. Hun så kaldt på Emily og sa: "Tror du jeg ønsket å bli født til deg? Å ha en mor som deg gjør meg kvalm!"

Med det gikk Diana bort uten å se seg tilbake.

Bak henne ropte Aiden sint, "Hvis du drar i dag, skal du aldri tenke på å komme tilbake til Getty-familien!"

Diana så seg ikke tilbake.

Emily klemte seg til brystet i raseri, og Laura støttet henne, tydelig bekymret. "Mamma, ikke bli sint. Det er min feil! Det er fordi jeg ikke var flink nok at Diana ikke liker meg. Mamma, ikke tving Diana mer. Hvis hun ikke vil donere, er det greit. Jeg kan klare dialysen, selv om det er tøft!"

Jo mer Laura sa dette, jo mer verket Emilys hjerte, og desto mer hatet hun Diana.

"Laura, du er for snill! Ikke bekymre deg, jeg skal få henne til å skrive under!" sa Emily bestemt.

Aiden prøvde også å trøste henne. "Ikke bekymre deg, hun klarer ikke en dag utenfor Getty-familien! Hun kommer tilbake gråtende og tiggende! Og da skal jeg få henne til å be deg om unnskyldning."

"Det går fint, pappa. Jeg klandrer ikke Diana. Så lenge hun kommer tilbake, er det viktigere enn noe annet å være sammen som familie!" sa Laura søtt.

Emily fnyste mens hun holdt rundt Laura. "Den egoistiske jenta fortjener ikke å være en del av vår familie!"

Laura sa noen flere ord for å roe dem ned, men inni seg var hun begeistret.

Laura tenkte, 'Diana, selv om du er den biologiske datteren, hva så? Du må fortsatt tjene meg.'

Diana gikk ut av sykehuset og tastet raskt inn et kjent nummer. Hjertet hennes banket raskt mens hun ventet på at samtalen skulle kobles.

Til slutt svarte en kald, lav mannsstemme. "Frøken Getty, hva vil du nå?"

Oppglødd snakket Diana raskt, "Herr Spencer, jeg har ombestemt meg. Jeg er villig til å gifte meg med deg!"

Howard Spencer var stille et øyeblikk.

Akkurat da Diana trodde hun kanskje var for sent ute, kom Howards stemme tilbake. "Gi meg en grunn."

Diana bet seg i leppa. "Hvis jeg sier at etter å ha tenkt det over i går kveld, tror jeg forslaget ditt er en god idé, og jeg vil diskutere det igjen, vil du fortsatt gi meg en sjanse?"

Howard var stille igjen.

Diana bet seg i leppa, ventet på svaret hans.

Endelig snakket han igjen, og svaret hans fikk Diana til å føle seg lettet. "I morgen klokka 9, møt meg på folkeregisteret."

Diana jublet av glede. Selv om hun raskt dekket til munnen, hørte Howard det fortsatt gjennom telefonen.

Etter å ha lagt på, trommet Howard rytmisk med de veldefinerte fingrene sine på skrivebordet.

"Hvordan går det med bakgrunnssjekken til Diana?" spurte han.

Howards assistent, James Smith, svarte raskt, "Frøken Getty vokste opp på et barnehjem. Etter å ha fylt atten, kom hun inn på universitetet og forlot barnehjemmet. Hun betalte for all skolepenger og levekostnader ved å jobbe om sommeren og ha deltidsjobber i løpet av skoleåret. Hun møtte kjæresten sin, Robert, på en av jobbene sine. Robert kommer også fra en fattig bakgrunn og gikk på universitetet med studielån. De har vært sammen i to år og har et dypt forhold inntil frøken Getty ble funnet av Getty-familien. Getty-familien ser ut til å se ned på Robert, og mener han ikke er god nok for frøken Getty. Dette har forårsaket konflikter mellom dem, og deres siste krangel var for en halv måned siden."

James rakte over en mappe. På forsiden av mappen var et bilde.

To unge ansikter fylte bildet. Jenta hadde myke trekk og klare øyne som strålte av lykke.

Gutten, solfylt og kjekk, snerret for å kysse jentas kinn. Hun så ut til å ville vike unna, men han holdt rundt livet hennes og trakk henne tilbake.

Kameraet fanget dette livlige øyeblikket perfekt, og ga en sterk følelse av romantikk.

Howards blikk hvilte på Dianas slående ansikt, men han sa ikke et ord.