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Chapitre 6 – L'Invité

"Voulez-vous manger d'abord ou aller dans votre chambre ?" me demanda Chris.

"L'Alpha a-t-il dit que Selene était sa chef personnelle ?"

"Oui. Selene était sa nounou et elle l'aide depuis qu'il est tout petit. Elle est plus comme une seconde mère pour lui et pour notre meute. Nous n'avons pas de Luna, l'Alpha n'a pas encore trouvé sa compagne." Chris sourit.

"Que s'est-il passé avec sa mère ?" demandai-je à contrecœur, incertaine si elle allait réellement répondre.

"Elle était humaine. Elle est décédée quand l'Alpha est né."

"Je suis désolée d'apprendre cela." Je ressentis une douleur familière dans mon cœur pour lui, je n'avais jamais eu la chance de rencontrer mon père non plus.

"Voici la maison principale de la meute où vivent les loups de rang et les Guerriers Chefs. Le bureau de l'Alpha est dans l'aile ouest du rez-de-chaussée, à côté de la bibliothèque." me dit-elle.

"Est-ce que ça va si nous mangeons d'abord ?" demandai-je, excitée à l'idée de rencontrer la femme qui a aidé à apprendre à ma mère à conduire après lui avoir sauvé la vie.

"Absolument, je meurs de faim." dit-elle en me conduisant vers la nourriture.

"Chris, où sommes-nous exactement ?" demandai-je.

"Nous sommes techniquement dans l'état de New York, à côté du lac Érié, près de la frontière canadienne. C'est l'une des quatre maisons de la meute appartenant au Royaume de la Lune." me dit-elle.

"Les renégats ont des maisons de meute ?" demandai-je.

"Eh bien techniquement, nous ne sommes pas des renégats. Un renégat est un loup sans meute, sauvage et indompté. Nous ne sommes pas différents des meutes régulières, sauf que notre meute a été construite par des renégats abandonnés par leurs propres meutes." Ce qu'elle disait était profond et avait parfaitement du sens.

"Prenez votre mère par exemple, quand l'Alpha est revenu avec Selene, après avoir failli être vendu, il n'a fait que se vanter du loup le plus courageux qu'il ait jamais rencontré. Comment une jeune louve qui fuyait les abus de sa meute a sauvé tout le monde. Qu'elle était courageuse et a tué un homme maléfique. Qu'elle a disparu dans le monde humain sans rien pour pouvoir vivre une vie libre. Vivre une vie libre avec des humains n'est pas dans la nature des loups. Nous sommes faits pour être des animaux de meute, pour travailler ensemble et prendre soin les uns des autres. Ce n'était pas de sa faute si elle a été forcée de devenir renégate. Elle a tué un homme pour survivre, et cela ne fait pas d'elle une personne sauvage et dangereuse. La plupart des renégats sont de bonnes personnes qui se retrouvent dans de mauvaises situations." me dit-elle.

"Certains renégats sont des bêtes sauvages." répondis-je.

"Oui, certains peuvent le devenir s'ils sont restés seuls trop longtemps. Ils atteignent un point de non-retour et l'animal prend le dessus." dit-elle en poussant la porte de la cuisine.

"Bonjour Delta. Qui avons-nous ici ?" sourit une belle femme aux cheveux blonds mi-longs et aux yeux marron chaleureux.

"Selene, voici Cassi. Elle est l'invitée spéciale de l'Alpha et nous avons faim." lui dit Chris.

"Bonjour Cassi, y a-t-il quelque chose de spécial que je peux te préparer ?" demanda Selene.

"Ça sent bon ce que tu prépares maintenant." Je reniflai l'air et ma bouche se mit à saliver.

"Oui en effet, steak et œufs, avec des pommes de terre campagnardes en accompagnement. Puis-je te préparer une assiette ?"

"Oui, s'il te plaît." Je souris.

"J'entends un léger accent dans ta voix. D'où viens-tu ?" demanda Selene en posant deux assiettes devant nous.

« Je viens de Grèce, mais je vis actuellement à Londres. Je joue du violoncelle pour l'orchestre symphonique. »

« Comme c'est intéressant. » dit Selene en essayant de dissimuler son choc. Il n'était pas courant qu'un loup apprécie un passe-temps humain tel que jouer d'un instrument. Mais Selene n'était pas sûre que je sois un loup, et je pouvais voir le regard perplexe dans ses yeux alors qu'elle essayait de me sentir.

« Ce n'est pas la chose la plus intéressante à propos d'elle. » dit Chris en prenant une autre bouchée délicieuse de nourriture.

« Il semble que vous connaissiez ma mère. Vous lui avez même donné une leçon de conduite avant de l'aider à fuir à New York. » lui dis-je.

« Syble ! Syble est ta mère ! Oh, douce Déesse de la Lune ! » Ses yeux se remplirent de larmes et elle me serra immédiatement dans ses bras.

« Selene, elle a toujours le couteau ! » ajouta Chris. Je n'avais aucune idée que le couteau avait autant de signification.

« Où est ta mère ? Comment va-t-elle ? Allons-nous la voir ? L'Alpha est-il au courant ? Oh, je suis sûre qu'il est tellement heureux ! » Elle était excitée et enchaînait les questions les unes après les autres. Je n'étais pas préparée à toutes ces questions et j'avais moi-même plusieurs questions. J'étais heureuse de voir l'amour mutuel qu'elles partageaient pour ma mère après toutes ces années.

« Ma mère a vécu en ville pendant un certain temps avant de rencontrer mon père, son compagnon. Nous l'avons perdu avant ma naissance. Elle a déménagé en Grèce, pour que je puisse grandir avec la famille. Elle va très bien, elle apprécie une vie plus simple, aidant les jeunes familles et les louveteaux de notre meute. Elle travaille à temps partiel pour l'entreprise familiale, cuisine avec Tante Camille et jardine. » lui dis-je.

« Comme c'est merveilleux ! A-t-elle commencé à parler ? » me demanda Selene.

« Oui, juste après avoir rencontré mon père. » lui répondis-je. Nous avons continué à discuter et avons terminé notre repas. Selene avait trouvé son compagnon qui est un guerrier dans la meute. Son fils espère devenir le prochain médecin de la meute et est actuellement à l'école.

« Combien de temps vas-tu rester avec nous ? » demanda Selene.

« Je, euh, eh bien, je dois en parler avec l'Alpha. » souris-je. Je n'étais même pas sûre de comment je retournerais à Chicago ou de ce que je faisais ici. Il semble que je sois la seule à savoir que l'Alpha est mon compagnon, et je ne sais pas quoi faire. Peut-être que je me trompe. Il est extrêmement attirant et je pourrais être confuse. Cia a peut-être fait une erreur, après tout, nous avons été injectées de wolfsbane. Je devrais le revoir, pour être sûre, mais d'abord, j'ai vraiment besoin d'un bain.

« Es-tu prête à aller dans ta chambre ? » Chris s'étira et bâilla.

« Oui. Merci Selene. » dis-je en donnant un câlin à Selene. Puis je suivis Chris jusqu'au troisième étage.

« Je vais prendre une douche et ensuite voir si je peux parler avec l'Alpha. »

« Pas de problème. Ma chambre est la première porte près des escaliers si tu as besoin de quoi que ce soit. » me dit-elle.

Je suis entrée dans la chambre d'amis et ai fermé la porte. La chambre était agréable avec un grand lit douillet. La fenêtre avait un petit coin salon intégré et donnait sur les arbres à la lisière de la forêt. Je suis entrée dans la salle de bain et ai trouvé une cabine de douche en marbre. J'ai remarqué mon violoncelle et mes valises dans le coin de la chambre, l'une des valises appartenait à Seante.

J'ai fouillé dans mon sac à main pour trouver mon téléphone portable et j'ai découvert deux appels manqués de Seante. J'ai essayé de la rappeler, mais elle n'a pas répondu. J'ai appelé l'Hôtel et Centre de Convention du Lac pour voir si elle s'était enregistrée, mais elle ne l'avait jamais fait.

Mon corps s'est dirigé vers le siège près de la fenêtre et je me suis assise un moment, seule avec mes pensées. J'ai envisagé d'appeler ma mère, mais je ne voulais pas l'alarmer pour l'instant. Mes grands-parents détestent les renégats, comment vais-je leur dire que mon compagnon est le Roi des Renégats ? S'il est vraiment mon compagnon, on s'attendrait à ce que je vive ici. Si je le rejette, je n'aurai jamais de second compagnon. L'idée de rejeter mon compagnon fit gémir Cia.

« Cia, qu'est-ce qu'on fait ici ? » demandai-je à ma louve.

« Nous devons donner une chance au compagnon. » me dit-elle.

« Le Roi des Renégats, Cia ! Le Roi des Renégats qui déteste notre famille ! »

« Il tient à maman. » me rappela-t-elle et elle avait raison. Maman m'a raconté comment ils l'avaient suppliée de venir vivre avec eux il y a des années après qu'elle les ait sauvés. Comment elle avait presque accepté. Son comportement agressif semblait disparaître dès qu'il avait fait le lien avec maman.

« Il va me détester quand il découvrira qui je suis. » lui dis-je, anxieuse.

« On n'en sait rien. Allons le voir encore une fois. » dit-elle avec excitation en jappant.

J'ai sorti une longue jupe en jean, des bottes marron et un chemisier à manches longues marron de ma valise et les ai posés sur le lit. Puis j'ai sorti des sous-vêtements propres, des articles de toilette et je suis allée prendre une douche chaude. L'atelier à Chicago se déroulera sans moi et à ce stade, je savais que je l'avais complètement manqué. Je devrais probablement retourner à Londres, mais j'avais besoin de comprendre ce qui se passait ici et pourquoi.

Je suis sortie de la douche et j'ai enroulé une serviette douce et moelleuse autour de moi. J'ai trouvé un sèche-cheveux dans le tiroir et je l'ai utilisé pour sécher mes cheveux noirs épais. Avant, j'avais les cheveux jusqu'à la taille, mais comme ils mettaient trop de temps à sécher, je les garde maintenant quelques centimètres en dessous des épaules. Je n'avais pas de frange, alors j'ai attaché les mèches de devant en arrière. J'ai appliqué mon mascara et un peu d'eyeliner. Puis j'ai mis un peu de rouge à lèvres et opté pour mes boucles d'oreilles pendantes.

Je suis retournée au lit pour m'habiller. Je me suis regardée dans le miroir et soudain, j'ai ressenti de la nervosité à l'idée de revoir l'Alpha. J'ai pris quelques respirations profondes et me suis rappelée exactement qui je suis. J'ai fermé les yeux et me suis concentrée sur les éléments, je pouvais facilement me connecter à eux maintenant et Cia s'était remise de la ciguë.

Je me suis assurée que mon aura était bien réprimée. Je ne voulais pas avoir de problèmes, même si à ce stade, il n'y avait presque rien que je ne pouvais gérer. J'ai rassemblé mon courage et suis partie à la recherche du bel Alpha. Je suis descendue à son bureau et je me suis arrêtée un moment devant la porte avant de frapper.

« Entrez. » Sa voix grave résonna et je poussai la porte. Son parfum m'enveloppa dès que je mis un pied à l'intérieur, stupides papillons.

Son bureau était impressionnant, un bois sombre et riche couvrait les sols, et ses murs étaient bordés d'étagères en bois et de livres. Il était assis dans un fauteuil en cuir haut de dossier derrière un grand bureau de style exécutif. Il se leva dès qu'il posa les yeux sur moi. Stryker était assis dans le fauteuil en face de son bureau.

« Cassi, s'il te plaît, assieds-toi. Bêta Stryker était justement sur le point de partir. » dit-il alors que Stryker lui lança un regard de confusion. Apparemment, son départ était aussi une nouvelle pour lui.

« Merci, Bêta. Je reviendrai vers toi à ce sujet. » ajouta-t-il.

Stryker hocha la tête en direction de l'Alpha et passa devant moi. « Ravi de te revoir, Majesté. » me sourit-il.

« Ahh, le bouffon de la cour. » plaisantai-je en retour.

Je souris, réprimant un rire. Mes cousins et amis se moquaient de moi avec la même référence à la reine Cassiopée. Cependant, mes cousins étaient assez mûrs pour arrêter une fois que nous avions grandi. Stryker, clairement, s'amusait encore.

Nous attendîmes que Stryker quitte le bureau et je pris la chaise en face de son bureau. Lui aussi s'assit dans son fauteuil derrière le bureau et me regarda attentivement.

« Comment te sens-tu ? » demanda-t-il.

« Eh bien, j'ai été enlevée, droguée, attachée à une chaise et suspendue la tête en bas, je ne sais pas exactement où je suis, et je suis presque sûre que le destin joue un jeu intéressant avec moi. »

« Y a-t-il quelque chose que je puisse te donner ? »

« Des réponses, Alpha. J'aimerais des réponses. » Je vis un muscle de son cou se contracter, et j'essayai de ne pas me laisser distraire. Il était si séduisant dans sa chemise noire boutonnée avec ses manches retroussées, laissant voir ses avant-bras musclés. Assis derrière ce bureau, il avait un air de raffinement, ce qui n'est pas ce à quoi on s'attendrait du Roi des Rogues.

« Moi aussi je cherche des réponses, Cassi. » répondit-il et le son de mon nom, lorsqu'il le prononça, fit vibrer une sensation en moi.

« Aviez-vous l'intention de m'enlever ou était-ce vraiment un accident ? »

« C'était un pur accident. » Il se leva et contourna le bureau pour se tenir devant moi. Son parfum rendait Cia folle, et elle hurlait dans ma tête. Je pouvais sentir mon cœur s'accélérer avec lui si proche de moi. Pourquoi ne pouvait-il pas simplement rester assis de l'autre côté du bureau et rester professionnel ?

« À mon tour. Pourquoi je ne peux pas te sentir ? » demanda-t-il et je ne savais pas quoi dire. Je restai silencieuse un long moment.

« Cassi, fais-moi confiance. Je ne laisserai personne te faire du mal. »

Je venais juste de le rencontrer et pourtant quelque chose en moi comprenait que ce qu'il disait était sincère. Je n'arrêtais pas de me dire qu'il était le Roi des Rogues. Un rogue vicieux qui cherchait le pouvoir. Et pourtant, d'une certaine manière, je savais que ce n'était pas vrai.

« Comment puis-je en être sûre ? » me demandai-je, mais la question franchit mes lèvres avant que je ne puisse l'arrêter.

« Maverick le sait. » dit-il avec un regard intense dans les yeux.

« Qui est Maverick ? »

« Mon loup. Il peut le sentir, Cassi. » Sa voix grave et rauque dit alors qu'il se pencha plus près et posa ses mains sur les accoudoirs de ma chaise. J'étais coincée, face à face avec lui, respirant le même air et luttant contre l'envie de l'embrasser.

Il leva sa main gauche et caressa le côté de mon cou. Je fermai les yeux alors que la chaleur picotante se propageait dans mon corps à partir de son toucher. Sa grande main forte avait une prise ferme, mais réconfortante sur mon cou. Cia sautait de joie et tout ce que je pouvais faire était de respirer son doux parfum. Le parfum de mon compagnon.