Kapitel 1 En forvirret nat

En kraft skubbede Sadie Roth ned på sengen, spredte hendes ben, mens hun instinktivt bøjede sine hofter. Forvirringen slørede hendes sind; hun forstod ikke, hvorfor hun ikke kunne kontrollere sig selv. En tanke opslugte hende—hun havde brug for, at han tog hende, hårdt og hurtigt. Han adlød uden tøven.

Da han trængte ind i hende, faldt en tung følelse ned i hendes bryst. Hun havde faktisk sex med en fremmed. Trods hendes forvirrede tanker huskede hun forlovelsesfesten, hvor hendes forlovede havde forrådt hende. I fortvivlelse havde hendes kusine Leah taget hende med til en natklub, hvor drinkene flød alt for frit.

I sin beruselse havde hun erklæret sin hensigt om at hævne sig på sin forlovede. Leah, altid den, der opmuntrede, arrangerede straks en mandlig escort.

"Mm," stønnede Sadie blidt, fremmedens stød fik hende til at bide i en hjørne af puden. Hendes ben viklede sig om hans talje og strammede ved hver kraftfuld bevægelse. Han opretholdt en ubarmhjertig rytme, fyldte hende gentagne gange. Sadies dæmpede støn blev højere, hendes krop tilpassede sig hans rytme, som natten skred frem. Hun så ikke engang hans ansigt tydeligt, før hun mistede sin mødom til ham. Først ved daggry forlod manden.

Da hun endelig åbnede sine slørede øjne, så hun kun hans høje, slanke ryg og en vild ulvehoved-tatovering på hans lænd. Nattens overvældende stimulation efterlod hendes krop øm overalt. Hun rev sig frustreret i håret og fortrød.

Men hvad der gjorde mere ondt end hendes fysiske smerte, var strømmen af nyheder, hun mødte, så snart hun forlod hotellet. Reportere sværmede omkring hende, deres kameraer blinkede uophørligt, og deres hårde ord skar som knive.

"Frøken Roth, er det sandt, at du blev droppet af Potter-familien og derefter tilbragte natten med en escort?" spurgte en reporter.

"Frøken Roth, vidste du, at din far gik konkurs?" spurgte en anden reporter.

"Frøken Roth, vi har netop modtaget nyheden om, at din far, Edmond Roth, sprang ud fra Roth Groups bygning." udtalte en reporter.

...

På en nat mistede Sadie alt, fra at være en højt anset socialite til at blive en skandaleramt udstødt.

Fire år senere, på togstationen, ledte Sadie og Brenda Clark tre børn, da de vendte tilbage til byen fra landet. Brenda, så rund som en bold, sled under vægten af to store kufferter. De lignede migrantarbejdere, deres falmede rygsække og slidte tøj stod i skarp kontrast til deres omgivelser.

"Flyt jer! Så beskidte!" En elegant klædt kvinde skubbede Brenda til side. Hendes minkpels fik hende til at ligne en territorial bjørnemor, der beskyttede sine unger.

Sadie var ved at konfrontere kvinden, da hun bemærkede en række luksusbiler trække op. De sorte døre åbnede sig på én gang, og dusinvis af upåklageligt klædte livvagter steg ud og dannede to pæne rækker. "Velkommen tilbage, unge frue!" hilste de i kor.