Capitolo 6. Andrà tutto bene

Alana

Mi ero sentita male e avevo perso i sensi, ma la sensazione di malessere passò lentamente, e poi riuscii a strisciare fino a dove Sedrik giaceva. Era già tornato alla sua forma umana e stava sanguinando dall'addome.

"Sedrik… Stai bene?" Ero così preoccupata per lui. Gli orchi erano ancora incoscienti.

"Che cos'era quello? Sei stata tu? Santo cielo... Hai dei poteri magici?" Capivo perché fosse così scioccato, la notte prima mi aveva visto quasi morire di freddo e la mia magia non si era manifestata per aiutarmi; aveva capito che ero una strega particolare senza magia; forse era per questo che mi difendeva così tanto.

Scossi la testa, incapace di spiegargli qualcosa. "Non lo so, non so esattamente cosa sia successo…" dissi confusa. Gli afferrai le spalle e lo tirai via. "Dobbiamo andarcene di qui prima che arrivino altri orchi."

"Rilassati, posso farcela... Ahi!" Fece una smorfia di dolore non appena si alzò. Sostenni il suo corpo sul mio, avvolgendo il mio braccio intorno alla sua vita.

"Sei ferito e hai bisogno di cure. So che sei un Alpha duro e orgoglioso, ma ora non è il momento di fare il duro," gli dissi con tono di rimprovero. Usando tutta la poca forza che avevo, lo aiutai a camminare verso la sua caverna.

"Sei preoccupata per me, strega?" Mi chiese ridendo debolmente.

"Mi chiamo Alana, smettila di chiamarmi così come se avessi una maledetta malattia!" Sospirai e continuai il mio lavoro.

"Non arrabbiarti, non prendermi a calci con i tuoi poteri magici," continuò. L'uomo era tutto ferito, ma riusciva ancora a fare l'idiota.

"Non ho poteri magici, sono una strega nata senza magia," gli spiegai subito.

"Allora, cos'era quello con gli orchi?"

"Non lo so… forse il Grande Mago ha avuto pietà di me…"

"Tu e i tuoi dèi divini," sogghignò.

"Sembri abbastanza in forma per camminare da solo visto che continui a dire sciocchezze." Minacciai di lasciarlo andare, e lui fece un'altra smorfia di dolore. "Stai zitto, indica solo la strada!"

Come voleva Sedrik che spiegassi cosa era successo poco fa se non riuscivo nemmeno a spiegarlo a me stessa? Nessuna magia si era mai manifestata in me prima, e non importa quanto pericolo stessi affrontando, come avrei potuto sapere come spiegare cosa era successo?

Quando arrivammo alla sua caverna, lo adagiai lentamente sul letto e presi dei vestiti puliti per pulire le sue ferite e prendermi cura di lui. "Ti rigenererai di nuovo?" Chiesi, ricordando che la notte prima, quando era caduto così e si era rotto le costole, la mattina dopo si era svegliato con abbastanza energia da minacciare una banda di orchi pericolosi.

Annui dopo aver sospirato. "Guarirò, sì, ma è bello vedere che ti prendi cura di me," disse con gli occhi chiusi, e finii per sorridere, rendendomi conto di quanto fossi preoccupata per lui.

Mi ricordava i baci che ci eravamo scambiati in quel buco e di quanto fossimo stati intimi nonostante fossimo due persone molto diverse. Mi aveva salvato diverse volte, e ora lo stavo facendo anch'io. Ma perché non stavo approfittando di questo momento in cui era sdraiato qui ferito e senza forze, così da poter cercare di scappare di nuovo? Dopo tutto, Sedrik era il mio nemico, ma dovevo riconoscere che in questa maledetta foresta non sarei riuscita a sopravvivere senza di lui.

Così, invece di scappare, andai in cucina e preparai della zuppa come aveva fatto lui per me ieri. Sarebbe stato mille volte meglio averlo guarito ora per aiutarmi a uscire da questo inferno.

Quando si svegliò, lo nutrì e pulii di nuovo la sua ferita, che stava già guarendo per la mia felicità. Misi dei cuscini dietro la sua testa per renderlo più comodo, il suo petto si alzava e abbassava lentamente, e si era addormentato di nuovo. Sembrava che il suo corpo richiedesse molto riposo affinché la rigenerazione potesse essere più veloce.

Uscii un po' dalla caverna per esplorare dove ci trovavamo esattamente, non c'era molto da fare se non aspettare lui. Là fuori, tutto era circondato da natura verde, e il posto più sicuro era stare vicino al lupo, quindi non mi allontanai troppo. Quando tornai al centro, la notte stava già calando fuori. Notai che era sveglio e sembrava stare bene, era seduto sul letto con la testa china, concentrato nei suoi pensieri. Quando mi vide, il suo volto si illuminò di gioia.

"Sei tornata…" disse, e questo significava molto. Significava che questa volta, anche se avevo una buona possibilità di scappare da lui, non l'avevo fatto, forse perché avevo capito che con lui ero più al sicuro.

"Non so cacciare, quindi sono andata a raccogliere un po' di frutta," dissi con un leggero cenno di spalle.

Sedrik si alzò dal letto e venne verso di me con passi lunghi. Mi abbracciò così forte che sembravo una bambina tra le sue braccia. Non sapevo perché mi avesse abbracciato, ma chiusi comunque gli occhi, godendomi la bella sensazione delle sue braccia che mi avvolgevano e inalando il suo profumo di legno. Sedrik faceva così a volte, e mi dava un'impressione molto diversa da quella che avevo imparato su come i lupi fossero brutali e indomiti. Sedrik poteva essere tutto questo, ma mi attirava.

"Argh," disse, schiarendosi la gola e allontanandosi con un'aria imbarazzata. "Sono contento che tu abbia portato qualcosa da mangiare, sto morendo di fame," disse, e io annuii, anche imbarazzata, la realtà che mi faceva inciampare.

"Certo… Vado solo a lavare la frutta," dissi, ritirandomi in cucina. Cosa stavo facendo immaginandolo così? Era un lupo, per l'amor del cielo! Un dannato lupo che era il nemico del mio popolo, eravamo nemici, non amici.

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"Cosa intendeva quell'orco quando ha detto che il tuo popolo ha problemi con gli Artigli? Chi sono gli Artigli?" chiesi mentre stavamo finendo di mangiare, la luna era piena stasera, e da lontano si sentivano i lupi ululare. Sedrik mi aveva detto che i branchi vicini stavano festeggiando stasera, era la loro tradizione festeggiare la notte di luna piena.

"Gli Artigli?" chiese ora, un po' colto alla sprovvista. La mia domanda lo aveva sorpreso.

"Sì, ho notato che sei diventato più duro quando quell'orco ne ha parlato," gli dissi. Sospirò prima di rispondere.

"Sei molto analitica."

"Sono una strega senza magia. Devo trovare qualcosa in cui posso essere brava," dissi sorridendo, e lui rise.

"Gli Artigli sono un grande e potente branco," stava spiegando, "e i lupi lì sono spietati. Ma recentemente è successo qualcosa che ha coinvolto i miei lupi e le loro femmine. Alcuni dei miei ragazzi hanno finito per accoppiarsi con le femmine di questo branco, e gli Artigli non l'hanno presa bene; mi hanno inviato un messaggio chiedendo le teste dei lupi coinvolti nella questione; altrimenti, avrebbero dichiarato una guerra sanguinosa tra le due fazioni."

"Che cosa orribile. Siete tutti lupi, qual è il problema ad accoppiarsi tra di voi?"

"È solo che ci sono fazioni tra i branchi, non capiresti. Il punto è che questo atto è stato così offensivo per gli Artigli che vogliono la morte."

"E non ucciderai i tuoi lupi, vero?" Sospirò.

"Essere un leader non è la cosa più facile del mondo, a volte dobbiamo prendere decisioni imprevedibili." Poi rimase in silenzio, fissando la luna fuori con uno sguardo malinconico.

Non potevo negare che mi ero posta questa domanda prima: cosa ci faceva un uomo importante come Sedrik Moonwalker da solo in mezzo alla foresta come un animale smarrito? Forse era sempre perché aveva bisogno di allontanarsi da qualcosa, forse era troppo sopraffatto da tutto ciò che stava accadendo nel suo branco, troppe responsabilità e troppe cose da risolvere. Forse rapirmi era un modo per lui di schiarirsi un po' la mente—un modo peculiare, ma pur sempre un modo. Forse non aveva mai voluto farmi del male; stava solo cercando di divertirsi un minimo.

In quel momento, mi sentii dispiaciuta per lui e avvertii un bisogno urgente di abbracciarlo. Così andai da lui e lo abbracciai forte. "Non preoccuparti troppo, andrà tutto bene," dissi, sentendolo ricambiare l'abbraccio ma ancora sorpreso. Lo guardai con un sorriso, e anche lui mi stava sorridendo. I suoi occhi erano scuri, profondi e attraenti, era facile perdersi in essi.

Era come se non potessi controllarmi, ci stavamo guardando così intensamente, e mi sentivo così connessa a lui che quando mi baciò, non mi tirai indietro.