Chapitre 10

Avec seulement une minute avant midi, la tension dans l'air était si épaisse qu'on aurait pu la couper au couteau.

Zayne regarda l'enfant dans les bras d'Alberta avec inquiétude. "Es-tu sûre de ne pas vouloir ramener l'enfant dans la chambre ? Ou je peux le tenir pour toi."

Roderick, qui était resté silencieux toute la matinée, s'agrippa encore plus fort au manteau d'Alberta à ces mots.

"Non." Le refus d'Alberta fut immédiat et ferme. Il était hors de question qu'elle confie Roderick à qui que ce soit.

Zayne pensait qu'elle était insensée. Il y a un instant, Kurt avait voulu mettre Alberta en tête. Mais parce qu'elle avait l'enfant, ils se retrouvèrent coincés dans un coin.

Ils devaient abattre les fantômes et s'emparer de la cuisine. Le butin dans la réserve alimentaire serait divisé en fonction des contributions de chacun. Alors, combien pourraient-ils obtenir avec cette configuration ?

À midi pile, la sonnerie de la diffusion retentit, suivie de quelques grésillements, et la porte de la cuisine s'ouvrit en grinçant. Quatre grands fantômes costauds surgirent.

Alberta remarqua qu'ils ressemblaient à des armes humanoïdes. Il semblait que les autres fantômes savaient qu'il y avait une embuscade à l'extérieur, car aucun autre fantôme ne sortit après les quatre premiers.

Kurt appela à l'attaque. Il avait abattu un fantôme la nuit précédente aussi, juste un peu plus tard qu'Alberta. Il avait des équipes de trois pour entourer chaque fantôme : un comme appât, un pour arracher la robe noire, et le dernier pour l'achever.

Les quatre fantômes tombèrent un par un. L'enthousiasme des joueurs monta en flèche, et ils regardèrent Kurt et son équipe avec un nouveau respect. Pendant un moment, Kurt et son équipe furent les héros de l'heure.

Zayne regarda Kurt avec envie, puis jeta un coup d'œil à Alberta, calme à côté de lui, en faisant la moue.

Baigné dans les louanges, Kurt fit signe de se taire. "Maintenant, nous entrons, mais faites attention. Il pourrait y avoir des fantômes à l'intérieur."

Certains joueurs qui avaient été impatients de se précipiter se rappelèrent les événements du premier jour et reculèrent, laissant Kurt prendre la tête.

Kurt sourit intérieurement, dirigeant deux membres de l'équipe pour marcher devant tandis que les autres l'entouraient protectivement. Après avoir franchi la porte de la cuisine, ils avancèrent lentement et prudemment.

Les autres joueurs suivirent, avec Alberta se fondant dans la foule.

La cuisine était sombre, remplie de hautes étagères de plus de deux mètres qui bloquaient la vue. Le chemin à suivre était étroit et sinueux, transformant la cuisine en un labyrinthe. Il était facile de perdre de vue la personne devant.

Alberta ne se précipita pas. Elle longea le mur, planifiant de le suivre. Zayne était derrière elle au début, mais à un moment donné, il disparut.

Dans l'obscurité, seules les faisceaux erratiques des lampes de poche et les silhouettes floues étaient visibles. Les joueurs pouvaient se sentir proches les uns des autres mais ne voyaient personne. Ils n'osaient pas parler fort car ils devaient être sur leurs gardes contre les fantômes qui pouvaient apparaître à tout moment pendant qu'ils cherchaient la réserve alimentaire. La tension était palpable, et le moindre bruit mettait les nerfs de tout le monde à vif.

Alors qu'ils allaient plus loin, certains commencèrent à réaliser que quelque chose n'allait pas ; la cuisine était trop grande !

Cette cuisine semblait trois fois plus grande que celle du deuxième étage. Kurt, qui était entré en premier, se retourna et ne pouvait plus voir la porte de la cuisine.

Alberta, suivant le long mur, trouva aussi cela étrange. Pourquoi avait-elle l'impression que cette cuisine n'avait pas de fin ?

Du coin de l'œil, elle aperçut un bleu royal familier. Elle s'arrêta et se dirigea instinctivement vers lui. Le bleu royal clignota et disparut, et Alberta trouva une porte. Une main couvrit sa bouche et la tira à l'intérieur.

"Ne crie pas," murmura une voix légèrement rauque à son oreille.

Alberta hocha la tête, un sourire dans les yeux.

Lawrence la relâcha, et Alberta se tourna vers lui. Dans l'espace exigu, ils étaient si proches qu'ils pouvaient entendre la respiration de l'autre.

Alberta leva sa lampe de poche, sur le point de voir le visage de Lawrence, mais il couvrit la lumière avec sa main. "Éteins-la."

"Je veux te voir," dit Alberta, mais elle éteignit quand même la lampe de poche.

"Oncle Lawrence ?" Roderick reconnut la voix de Lawrence et essaya de tourner la tête pour le voir.

Lawrence avait une excellente vision nocturne et pouvait voir chaque mouvement de Roderick même dans la faible lumière. Quand il vit Roderick tendre la main vers lui, il prit instinctivement la petite main du garçon. "Qui es-tu ? Que dis-tu ?"

"Oncle Lawrence, c'est moi, Roddy," dit Roderick en donnant de petits coups de pied, voulant sauter dans les bras de Lawrence. Alberta le plaça simplement dans les bras de Lawrence.

Lawrence tenait le doux et chaud Roderick, son corps se raidissant.

"Tu es Lawrence. Je suis Alberta, ta petite amie. Cet enfant est ton neveu, Roddy. As-tu vraiment perdu la mémoire ?" demanda Alberta, plongeant son regard dans celui de Lawrence dans l'obscurité.

"Petite amie ? Impossible." Lawrence vit l'émotion sincère et passionnée dans les yeux d'Alberta. Il ne se sentit ni gêné ni repoussé, mais il y avait un fort sentiment de familiarité.

"Tu ne me crois pas ?" Le cœur d'Alberta battait la chamade alors qu'elle feignait d'être blessée et l'accusait, "Tu m'as vraiment oubliée !"

Autant profiter de la situation ! Quant à savoir si mentir sur le fait d'être sa petite amie rendrait Lawrence en colère, elle s'en occuperait quand il retrouverait la mémoire.

Lawrence fronça légèrement les sourcils. Bien qu'il ait perdu la mémoire, il n'avait pas perdu sa raison. "Je ne semble pas être le genre de gars qui aurait une petite amie."

Alberta s'approcha, leurs orteils se touchant. "Tu l'étais, mais après m'avoir rencontrée, tu n'étais plus seul."

Elle prit timidement la main de Lawrence. "As-tu cassé le papillon bleu ?"

Lawrence se débattit légèrement mais ne put se libérer, alors il la laissa tenir sa main. "J'ai trouvé l'appareil de suivi dessus, alors je l'ai cassé. Désolé."

Il l'avait effectivement cassé accidentellement. Quand il réalisa que sa position était surveillée, son corps réagit avant que son esprit puisse analyser, brisant le Papillon Bleu d'un coup de poing.

Après l'avoir cassé, il le regretta un peu. Quand Alberta lui avait donné le Papillon Bleu, il pouvait sentir qu'elle ne lui voulait aucun mal.

"Ne le casse plus." Alberta accrocha son doigt dans la paume de Lawrence, puis plaça un nouveau papillon bleu dans sa main.

"Si je le porte, tu sauras toujours où je suis." La voix de Lawrence était tendue. "Je ne veux pas être surveillé..."

Un doigt se posa sur ses lèvres. "Tu as disparu soudainement, et je suis venue ici pour te trouver. Je ne peux pas te perdre à nouveau." déclara sérieusement Alberta, "Viens-tu avec moi maintenant ? Ou as-tu d'autres choses à faire ? Prends au moins le papillon bleu, pour que je sache où tu es, et que je sois rassurée. Roddy et moi restons dans la chambre B227. Tu peux venir nous trouver à tout moment."

"Oncle Lawrence, où vas-tu ? Tu ne viens pas avec nous à la maison ?" demanda anxieusement Roderick.

À ce moment-là, des pas se rapprochèrent. La lumière des lampes de poche des nouveaux arrivants passa par la fente de la porte. Lawrence poussa Roderick vers Alberta et murmura, "Je viendrai te trouver."

Les gens à l'extérieur franchirent le seuil, ne remarquant pas Alberta et les autres cachés derrière la porte. Ils regardèrent autour d'eux avec excitation. "Alors c'est ici le stock ! Il y a tellement de nourriture !"

Soudain, un fil d'argent jaillit du coin, et le locuteur imprudent poussa un cri.