Capitolo 6

Derek passò il resto della mattinata ad allenarsi in palestra finché i muscoli non furono doloranti e imploranti pietà. Era l'unico modo per cancellare definitivamente dalla sua mente l'incontro con Rachel. Sentendosi rinvigorito dopo, fece una doccia, si vestì e prese la sua Lamborghini preferita per un giro.

Mentre era in macchina, provò a chiamare Cassie, ma non rispose, così scorse la sua lista dei contatti e trovò un'altra donna che poteva essere disponibile per lui. La sua chiamata fu risposta al secondo squillo.

“Ciao, Derek!” disse la donna dall'altro capo della linea con una voce acuta che mostrava quanto fosse entusiasta di ricevere la sua chiamata.

“Ciao, Gwen. Come stai?” disse lui con nonchalance.

“Come stai, tesoro? Pensavo ti fossi dimenticato di me.”

Derek ridacchiò. “Sai che non è possibile. Sono stato molto occupato.”

“Questo è quello che dici sempre,” disse Gwen con un tono imbronciato.

“Va bene, lascia che mi faccia perdonare. Dove sei in questo momento?”

“A casa.”

“Perché non vieni da Dario’s? Pranziamo insieme e poi ti porto a fare shopping, e possiamo concludere la giornata a casa mia. Che ne pensi?”

“Ooh, sembra fantastico! Dammi 15 minuti e ti raggiungo da Dario’s,” disse Gwen, incapace di nascondere la sua gioia.

“Perfetto. A presto.”

Un sorriso superiore apparve sulle labbra di Derek dopo aver riattaccato. Così gli piacevano le sue donne: disponibili, sensibili e riconoscenti. Non snob, pretenziose e altezzose. Non sopportava le donne con un atteggiamento presuntuoso come Rachel, o quelle che sopravvalutavano la loro importanza come Cassie. Un uomo come lui non dovrebbe mendicare l'attenzione di una donna quando può semplicemente comprarla. Aveva più soldi di quanti ne potesse spendere, quindi perché non spenderli per le donne che apprezzavano la sua generosità? Donne come Gwen.

Il suo telefono squillò ed era Cassie. Contemplò se ignorare la chiamata o rispondere, dato che non aveva più bisogno di Cassie, a meno che...

“Ehi, Cass,” disse quando rispose alla chiamata.

“Mi hai chiamato,” disse Cassie con il suo solito tono freddo che Derek odiava. Perché sembrava sempre infastidita?

“Sì, l'ho fatto. Volevo sapere se saresti disponibile per passare la serata con me stasera.”

“Dove?”

“A casa mia.”

“A che ora?”

Derek sospirò. Perché aveva ancora questa donna fredda nella sua lista dei contatti? Perché stava ancora parlando con lei? Era una bellissima e affermata top model, ma aveva la personalità di un pesce morto. Eppure, era focosa tra le lenzuola, si ricordò. Quella era la parte che lo faceva tornare per averne ancora, perché sapeva come far impazzire un uomo a letto.

“Non lo so, Cassie. Più tardi stasera. Puoi farcela?”

“Sarò lì alle 21.”

“Perfetto. Vuoi che ti prenda qualcosa?”

“Un braccialetto Cartier con diamanti,” disse subito.

Rise piano. “Non potrei mai darti un assegno in bianco, Cassie. Svuoteresti i miei conti senza battere ciglio.”

“Mi hai chiesto cosa volevo, no?”

“Esatto. Avrai il tuo braccialetto stasera. Vieni sexy.”

“Non lo sono sempre?”

Ok, Cassie poteva aver perso il senso dell'umorismo in un incidente, ma compensava con le sue risposte argute che lui apprezzava. Quindi, dopo tutto, si sarebbe goduto il meglio di entrambi i mondi stasera – Gwen con il suo dramma e Cassie con la sua freddezza. Non aveva mai avuto un threesome con queste due donne in particolare e il pensiero lo fece fremere nei pantaloni. Non vedeva l'ora di vedere quale sarebbe stata la loro reazione stasera, ma sapeva una cosa per certo, nessuna delle due avrebbe detto no perché non avrebbero voluto perdere quella che poteva essere una delle notti più eccitanti della loro vita. Le due donne erano dipendenti dal piacere proprio come lui, quindi non c'era modo che rifiutassero la sua offerta. Non quando stava già pagando profumatamente per questo. Questa era la vita che voleva sempre – senza inibizioni, spensierata, senza sensi di colpa, e così sarebbe sempre stata.

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“Stai bene?” chiese Robert Lane alla sorella minore dopo aver passato quasi un'ora in sua compagnia senza sentirla dire una parola. Rachel era una chiacchierona, quindi era davvero strano stare con lei nello studio di danza in un pomeriggio estivo e non sentirla dire nulla. Aveva sempre qualcosa da dire ed è per questo che trovava il suo silenzio un po' fastidioso.

“Non so se è la mia immaginazione, ma ti comporti in modo strano dal weekend del tuo compleanno, due settimane fa,” disse Robert, cercando di far parlare la sorella. “È successo qualcosa?”

“Durante il weekend del mio compleanno? Stai scherzando?” Rachel sbuffò. “Sto bene, Rob. Ti lamenti sempre che parlo troppo, e ora ti preoccupi perché sono silenziosa. Che cosa vogliono le persone?”

“Cavolo, è questo che ottengo per essere un fratello premuroso?”

Rachel sorrise al fratello. “Smettila di essere drammatico, e grazie per la tua preoccupazione, ma non ce n'è bisogno. Sto bene.”

Sapeva che il sospetto del fratello era corretto ma non avrebbe mai ammesso di aver fatto sesso con un perfetto sconosciuto che aveva incontrato in discoteca. Aveva fatto giurare a tutte le sue amiche di mantenere il segreto e di non dirlo a nessuno della sua famiglia, specialmente alla madre religiosa. Rachel immaginava che il suo padre santo probabilmente si sarebbe rivoltato nella tomba se avesse saputo della sua sfrenata avventura di compleanno.

I fratelli erano nello studio di danza di Rob dove aveva appena finito di insegnare una vigorosa lezione di salsa ai suoi 'studenti' di mezza età e si stava preparando per andare a pranzo con il suo fidanzato, Taylor Bates, che era un personal trainer e lavorava nella palestra accanto. Nel frattempo, Rachel si stava preparando per accogliere i suoi piccoli studenti che sarebbero arrivati presto nello studio per le loro lezioni bisettimanali di balletto.

Taylor arrivò proprio in quel momento, vestito con una canottiera larga, un paio di pantaloni attillati in spandex e scarpe da ginnastica. La sua pelle marrone brillava come ottone lucidato e i suoi lunghi dreadlocks erano legati in una coda di cavallo ordinata.

“Mamma mia, Taylor, sembri delizioso,” disse Rob con un sorriso apprezzato.

“Grazie, tesoro,” disse Taylor, baciando Rob sulle labbra. “Anche tu non sei male.”

“Ma non vivete insieme?” chiese Rachel.

“È uscito molto presto stamattina prima che mi svegliassi,” spiegò Rob. “E ha girato tutto il giorno sembrando come dei rotoli di cannella caldi e succosi.”

Rob enfatizzò le sue parole dando una pacca sul sedere di Taylor, provocando una risata eccitata da quest'ultimo.

“Uffa, voi due. Prendetevi una stanza!” Rachel rise. “Tra pochi minuti arriveranno i bambini con i loro genitori, quindi voi due meglio che vi togliate di mezzo in fretta.”

“Sei carina quando sei gelosa, Raych,” rise Taylor. “Andiamo, tesoro. Lasciamo un po' di spazio alla signorina single.”

Rachel alzò gli occhi al cielo. “Sono solo single, non infetta da un virus.”

“Qual è la differenza?” chiese Rob, e Taylor rise.

Rachel era abituata a essere presa in giro da Rob e Taylor, ma per qualche motivo oggi, le loro battute non le sembravano affatto divertenti. In realtà, nulla le sembrava più divertente da quando c'era stato Derek. Stava diventando irritabile con tutti, si irritava per cose che normalmente avrebbe ignorato, quasi tutto ciò che le persone facevano o dicevano sembrava darle sui nervi.

“State per andare via o cosa?” chiese con un tono brusco che uccise immediatamente le loro risate.

“Calma, tesoro. Sai che stiamo solo scherzando con te, vero?” disse Taylor sobriamente.

Lei sospirò. “Lo so. Mi dispiace di avervi risposto male. Penso di essere solo stanca.”

“Sei sicura di poter tenere la lezione oggi? Perché non la annulli e ti prendi il resto della giornata libera?”

“No, non è giusto. Non voglio deludere i bambini, inoltre, non è la stanchezza fisica di cui parlo. È la mia mente che ha bisogno di una pausa.”

Rob non poteva più nascondere la sua preoccupazione. “Sai che puoi parlare con me se c'è qualcosa che non va, vero?” le chiese dolcemente. “Ti conosco Rachel, e so che qualcosa ti preoccupa. Cos'è?”

Prima che potesse rispondere, arrivò il suo primo studente accompagnato dalla madre. “Salvata dalla campanella,” cantò sottovoce e fece l'occhiolino a Rob che rispose con un lento scuotimento della testa. “Vai a goderti il pranzo, caro Rob. Starò bene.”